- Эрик не может говорить от первого лица. Его мать принуждала его молчать, поэтому он не говорил от себя. В противном случае его били.
- Т-твоя мать тебя била? - меня потрясли эти слова, так как я никогда не спрашивала Эрика о его прошлой жизни.
- К-Каждый день.
Я тяжело вздохнула. Бедный Эрик, сколько же ему пришлось перетерпеть в своей жизни… Он и сейчас смотрит на меня с таким выражением глаз, какое бывает лишь у бездомной собаки - хочет ласки, но боится удара… Ласково улыбнувшись ему, я положила руку его на плечо.
- Эрик, ты не можешь говорить о себе в третьем лице. И не будешь. Ты мог бы попробовать говорить от своего лица, хотя бы… - я запнулась. Ради кого? Ради себя или… - ради меня? Твоей матери нет рядом, никто не посмеет обидеть тебя…
Господи, что за бред я несу? Обидеть его? Он взрослый мужчина и он боится, что его обидят за то, что будет говорить от первого лица? Я сплела свои пальцы с его и накрыла их ладонью другой руки, но Эрик резко замотал головой:
- Нет! Кристин никогда не заботилась об Эрике прежде и сейчас не будет этого делать! Она его жалеет… Она жалеет его, потому что монстр. Эрик хочет, чтобы Кристин ушла. Чтобы она ушла домой, к мужу… В течение многих лет Эрик пытался покорить сердце Кристин, но после того, что произошло вчера вечером, он не хочет больше её видеть.
Я застыла. Он сказал те слова, которые я боялась услышать больше всего. Он больше не любит меня, я его отвергла и он хочет, чтобы я ушла… Облизнув внезапно пересохшие губы, я попыталась вразумить его.
- Эрик, пожалуйста, послушай меня…
- Нет! - закричал Эрик. Его голос внезапно охрип, и с левого уголка рта тоненькой струей потекла кровь. Я ахнула и попыталась вытереть ему губы, но он неожиданно выхватил полотенце у меня из рук и изо всех сил швырнул его в другой конец комнаты.
- Эрик никогда не простит Кристин за то, что все те люди сделали с ним! Кристин наградила Эрика, но не тем, чего он хотел, не тем, о чем он надеялся… Не любовью, а болью! Эрик попросил вчера вечером полюбить его, остаться с ним, но Кристин вместо этого сбежала, потому что ненавидела его, она сказала это ему в лицо… Люди делали ужасные вещи, они играли с его телом, они его пытали! - Эрик вздрогнул, вероятно, вспомнив вчерашнее. - Как Кристин может ожидать, что Эрик простит её?
- Дай мне второй шанс, - умоляла я его со слезами на глазах. - Всего один… Я… Я запуталась тогда. Я слишком поздно поняла свою ошибку, а потом выпрыгнула из лодки Рауля, чтобы помочь тебе, чтобы найти тебя и попросить прощения.
Сглатывая слезы, я попыталась взять его за руку, но он опередил меня, крепко сжав мою ладонь.
- Кристин должна уйти прежде, чем Эрик причинит ей боль.
Да, чуть раньше я бы уже уехала, но не сейчас. Сейчас я должна быть сильной. Если не ради себя, то хотя бы ради него.
- Уходи! - резко вскрикнул он, оттолкнув мою руку, и отвернулся к стене, безуспешно пытаясь скрыть глухие рыдания. Пусть он слаб и болен, но в душе он силен как никогда. Он слишком горд, чтобы принять меня обратно… Но я смогу переубедить его! Я смогу показать ему, что есть хотя бы один человек на свете, который не боится его и искренне любит…
POV Эрик
Дверь захлопнулась. Я лежал, отвернувшись к стене, пытаясь скрыть эти чертовы слезы, которые сами лились у меня из глаз. Господи, что я наделал! Я прогнал единственного человека, которого любил… и который, возможно, любил меня… Только в мыслях я позволял себе говорить от своего имени, так как никто не мог прочесть их и наказать меня за них…
Но дверь вдруг снова скрипнула и отворилась, и я повернулся, горя желанием хотя бы на минуту снова увидеть ее, хотя и собирался вновь ее прогнать. Так будет лучше. Ей будет лучше и безопаснее без меня. Но, вопреки моим надеждам и опасениям, это был всего лишь Надир. Он скрестил руки на груди и пристально смотрел на меня с явным презрением и отвращением на лице.
- Правильно, Эрик, выплескивай ненависть на единственного человека, который хочет помочь тебе. Ты знаешь, как добиться женщину, не так ли? - голос перса излучал холод.
- Кристин не любит Эрика, - в который раз упрямо повторил я.
- Тогда почему она закрывала твое тело своим, когда тебе грозила смертельная опасность? Она грела тебя, дрожа от холода в мокрой одежде, отдавала тебе свое тепло, рискуя своей жизнью! А что, если б я вас не нашел? Ты бы умер, Эрик, умер! И она, возможно, тоже! - при этих словах у меня все перевернулось внутри. Она бы умерла из-за меня, из-за проклятого монстра! Я сжал кулаки, пытаясь не выдать своих чувств, но перс, кажется, ничего не заметил, так как продолжал говорить: - Ты должен ценить её и то, что она сделала для тебя, а не выгонять ее из комнаты!
- Эрик никому ничего не должен, - эти слова я повторял уже столько раз, что, казалось, сам начинал верить в них. Перс хмыкнул. Он наверняка услышал сомнение в моем голосе.
- Она рассталась с Раулем, она не любит его. Это хорошая возможность влюбить её в себя.
- Эрик должен был умереть прошлой ночью, он был беспомощен против толпы. Они делали страшные вещи, просто ужасные. Как Эрик может дальше продолжать жить? - я не хотел говорить о Кристин и о своих чувствах, поэтому попытался отвлечь перса. Кажется, он попался на эту удочку.
- Эрик, ты ДОЛЖЕН жить дальше. Да, возможно, тебе понадобится время, чтобы залечить твои раны и не только телесные, но и душевные, но ведь теперь все изменилось!
- Кристин не поедет с Надиром и Эриком! - Нет, только не это, она не должна меня видеть таким беспомощным. Пусть уходит к этому чертовому Раулю - об этом кричал я в своих мыслях. Но перс не понимал меня. Или просто не хотел понимать?
- Эрик, тебе нужна сиделка, и хочешь ты этого или нет, но это будет Кристин. Позволь ей поехать с нами, она будет нам полезна.
- Полезна? Что Надир имеет в виду?
- Нам нужен повар, не так ли? Или ты хочешь в пути довольствоваться моей стряпней? - Упаси Боже, Надир, только не это! Я еще помню, как ты готовишь…
- Желудок Эрика сворачивается от одной мысли об этом…
- Она уже настроилась покинуть Париж. По крайней мере, мы не сляжем с отравлением, если у нас будет она.
- Надир хочет сделать из неё служанку?
- И сиделку. Не будь таким упрямым, Эрик!
POV Кристин
Я выскочила за дверь, как ошпаренная. Слезы лились из моих глаз, застилая все вокруг, я даже не заметила Надира, с которым случайно столкнулась. Извинившись, я выбежала на улицу. Свежий воздух помог мне придти в себя и уже успокоившись, я решила дойти до оперного театра, чтобы забрать свои вещи.
Здесь было как-то пустынно, театр скорее напоминал заброшенное кладбище, чем самое оживленное место в Париже. Собрав свои скудные пожитки и спускаясь вниз по парадной лестнице, я с тоской оглядела холл некогда шикарного и роскошного театра. Я присела на одно из уцелевших лавок и закрыла лицо руками. Может, зря я так опрометчиво бросила Рауля, но что мне еще оставалось делать? Выйти замуж за нелюбимого человека, прожить до старости, строя из себя высокомерную особу, как ведут себя эти богатые дамы и до конца жизни знать, что у тебя был выбор? Да, пускай я сейчас бездомная, но лучше быть нищей, но с любимым человеком, чем богатой, но несчастной…
- Мадемуазель Кристин!
Я подняла голову и увидела перед собой Надира.
- Что ты тут делаешь? - спросил он. Я молча кивнула на чемодан, так как говорить не очень хотелось. Он приподнял его и покачал головой: - Ты хотела протащить его через весь город? А если надорвешься и потянешь мышцы? Я помогу тебе.
Я хмыкнула и встала с лавки, позволив Надиру взять мой чемодан, и пошла за ним к выходу.
- Почему вы вдруг стали таким заботливым? Кажется, вы слышали, что сказал Эрик? Он не хочет меня видеть. Он хочет, чтобы я уехала подальше отсюда, подальше от него. Что ж, раз ему так угодно - я уеду. Он ненавидит меня за то, что произошло прошлой ночью, и я не виню его. Если бы я тогда не убежала…
Но перс прервал меня:
- Кристин…
- Всё, что произошло - произошло по моей вине! - я не дала ему договорить и слезы, уже давно высохшие, вновь полились из моих глаз.
- Но ты его спасла! Подумай об этом…
Я покачала головой.
- Нет, ничего бы не было, если бы я не повела себя как законченная эгоистка.
- Эрик переносил еще более страшные вещи, Кристин. Сейчас он просто обижен на тебя. Но я поговорил с ним. Он согласен взять тебя с нами.
Он согласен? Господи, как я рада! Только сейчас я осознала, что жизнь без Эрика казалась такой серой и бесцветной, а сейчас, хоть и стояла зима, мне показалось, что взошло солнышко и осветило все вокруг…
- Он сам сказал? - мне хотелось как можно больше узнать о том, что говорил мой Ангел, но перс, как и всегда, был немногословен.
- Да, я сказал ему пару вразумительных слов, и он согласился. Ты всё еще хочешь ехать?
Я быстро закивала головой. Конечно, я хочу!
- Я хочу всё изменить, хочу повернуть время вспять и исправить прошлые ошибки.
- Хорошо, тогда сегодня вечером мы уезжаем. Эрик достаточно окреп для поездки, поэтому мы отправляемся сразу после ужина.
- Что мы будем делать до отъезда? Я могу как-то помочь вам и… ему?
- Подготовим Эрика к поездке. Доктор обработает и забинтует его травмированную ногу, и нам нужно приодеть его. Я хочу зайти домой и взять часть одежды. И захватить какую-нибудь еду… Ты со мной?
Я вновь кивнула, и, петляя между улиц, через пару минут мы прибыли к дому Надира. Странно, я ожидала чего-то мрачного, похожего на похоронное бюро, но я кардинально ошиблась. В доме оказалось очень уютно, светло и просторно. Паркет украшали коврики ручной работы, на окнах висели тюли с незамысловатыми узорами, а в гостиной пылал камин.
- Здесь ванная, - Надир подвел меня к белой двери,- думаю, тебе нужно освежиться. Как закончишь, я принесу тебе подходящую одежду.
- Что не так с моими платьями? - я осмотрела себя. Так как в доме доктора я переодеться не смогла, не было во что, то я переодевалась в своей комнате в театре. Слава Богу, она не сгорела. Наверное, огонь просто не успел туда добраться. Так или иначе, на мне было темно-синее платье, которое я обычно надевала для путешествий в город.
- С ними всё в порядке, но ведь теперь зима и ты в них быстро замерзнешь. Я уже говорил, что мы вряд ли будем останавливаться в роскошных гостиницах. Я лучше принесу тебе что-нибудь из старой одежды Эрика, она более или менее теплая.
Я не знала, что принесет мне Надир, поэтому, приняв ванну, я с интересом выглянула из нее в поисках одежды, пока не заметила её на стуле возле комнаты. Черные брюки, ботинки, белая рубашка и большое вельветовое пальто. Не став спорить, я натянула всё это на себя и поняла, что одежда мне велика. Эрик был намного выше и шире в плечах, поэтому мне пришлось закатать рукава и подвернуть штанины. Выйдя из ванной, я столкнулась с Надиром.
- Тебе идет, - усмехнулся Надир. - Я надеюсь, она теплая? Ну, одежда? - объяснил он, заметив мой непонимающий взгляд.
- А… да! Даже очень, - кивнула я.
- Если ты не будешь отличаться от нас, мы привлечем меньше внимания. А то знаешь, цыгане любят позариться на симпатичных девушек. Улыбнувшись, Надир вдруг вытащил из-под широкой софы большую длинную винтовку. Я в ужасе задохнулась:
- Для чего это?
- Не думай, что там не будет ублюдков, которые не стали бы приставать со своими грязными намерениями… Это для защиты, Кристин. Заряженная винтовка не раз сохранит нам жизнь.
Это немного напугало меня, поскольку я ни разу не была за пределами Парижа. Но я была готова ко всему.
- Идём, нам нужно вернуться и отдать одежду Эрику. И еще - не стоит так переживать из-за его слов. У него довольно сложный характер, Кристин. Привыкай.
Как только Надир закончил упаковывать вещи, мы покинули дом. У входа уже терпеливо стояли две лошади, ожидавшие нас. В одной из них я узнала Цезаря, лошадь Эрика, а вторую, белоснежную, с золотистой гривой, я никогда не видела прежде.
- Это моя лошадь, - указал на нее перс, - Афина.
- Надир, но… здесь только две лошади, а нас трое, - заметила я, поглаживая гриву Афины.
- Я не смог найти третью лошадь, да и будет более безопасно, если ты поедешь с кем-то из нас.
- То есть, с тобой? - я не видела других вариантов, так как Эрик был еще слаб.
Надир хихикнул:
- Кристин, какая ты забывчивая, ты - сиделка Эрика. Эрик не способен пока нормально управлять лошадью, поэтому ты поедешь с ним. Вдруг он упадет с лошади? А так ты ему поможешь!
Когда он это сказал, я вдруг поняла: Эрик так просто не сдастся, он слишком горд, чтобы просто так принимать мою помощь после всего, что с нами было. И эта поездка вряд ли будет приятной и спокойной. Она положит начало войны между мной и Эриком…
–––––––––––––––––––––-
Отдельное спасибо *Виртуалке*,за её активные и мотивирующие комментарии, ну и всем остальным, кто читает^^ Оставляйте отзывы по работе,мы с бетой прислушиваемся и исправляемся:* (Автор перевода).
========== Глава 4. ==========
Глава 4.
POV Кристин
- Поехали, - Надир нагрузил лошадей вещами и, взяв их обеих за поводья, повел в сторону дома врача, где лежал Эрик. Так как достигли мы его довольно быстро, то Надир сказал мне не спешить, а пойти немного отдохнуть перед поездкой. Сам он привязал лошадей у террасы и направился к Эрику. Мне совсем не хотелось отдыхать, поэтому я пошла за ним. Он сначала посмотрел на меня испытывающим взглядом, а потом пожал плечами. Видимо, хотел отговорить меня, но передумал.
Осторожно приоткрыв дверь, мы одновременно заглянули внутрь и обнаружили Эрика на постели. Он лежал, закрыв глаза, и очень тяжело дышал. Мне на одну минуту вдруг стало страшно: что, если ему стало хуже? Ведь он выглядел таким безжизненным… Но стоило нам перешагнуть порог, как он резко открыл глаза. Я отвела взгляд в сторону. Его глаза жгли меня, словно раскаленные угли. Этим взглядом он как бы прогонял нас, говоря: уходите! Вы не нужны Эрику! Эрику никто не нужен…
- Пора отправляться, Эрик, - Надир не обращал внимания на его пылающий взгляд. Видно, он уже давно к нему привык.
- Эрик не одет…
Надир бросил ему мешок с одеждой на кровать.
- Здесь твои чистые вещи.
- А разве они уже не принадлежат Кристин? - усмехнулся Эрик. От его слов веяло холодом. Надир закатил глаза:
- Кристин не могла надеть платье, так как скоро зима. Она в нем просто замерзнет, Эрик!
Смущенно улыбнувшись Эрику, я решила ничего не говорить, потому что боялась вызвать еще большее неудовольствие с его стороны. Наклонившись, я подняла мешок с вещами с кровати и начала искать в нем рубашку Эрика. Найдя ее, я замерла в ожидании, так как не могла придумать, что же делать дальше. Мне нужно помочь ему одеться? Или это сделает Надир? Я беспомощно оглянулась на перса, ища поддержки, но он не смотрел в мою сторону. Его глаза были прикованы к Эрику, наблюдая за выражением его лица. Левая половина лица Эрика, не прикрытая маской, немного покраснела. От чего же? От смущения или от злости? Этого я не могла понять. Я шагнула к Эрику, намереваясь спросить, нужна ли ему помощь, но он прервал меня:
- Эрик не понимает, почему Кристин всё еще здесь.
Надиру, наверное, надоело наблюдать за Эриком, не вмешиваясь, так как он кашлянул и осуждающе произнес:
- Мы вместе поможем тебе одеться. Затем надо умудриться посадить тебя на лошадь.
- Эрик не инвалид! - от резкого вскрика Эрика я вздрогнула. Нет, он явно не хотел принимать чью-то помощь, даже мою. - Оденется самостоятельно.
- Тебе нужна помощь, - настаивал перс.
- Надир может остаться, Кристин должна выйти!
Вздохнув, Надир взял рубашку из моих рук и жестом указал мне на дверь:
- Извини, Кристин, подожди нас за дверью. Я позову тебя, когда он оденется, - во взгляде перса, обращенном на меня, читалось: “Не расстраивайся! Ты же знаешь Эрика…”