Она проводила его до дверей и осталась одна с замиранием сердца ждать его решения. Согреваемая памятью о его прикосновении, когда он одевал ей эту цепочку на шею.
… Холодные пальцы Круэллы ощупывают пуговки на рубашке. И даже они остались неизменны! Столько лет прошло, а Голд все еще носит единственную вещь, что она ему подарила.
Она склоняется над самым его лицом, с минуту смотрит на него, а потом хрипло шепчет в эти плотно сжатые губы:
- Голд! Тяжело быть безвольной жертвой, правда, дорогой?
От мужчины все еще пахнет парфюмом, и гостья жадно втягивает ноздрями этот аромат. Тонкие пальцы неспешно гладят сжатые губы Голда, вверх- вниз по этим хрупким ниточкам.
Голубые глаза злодейки сверкают возбужденным огнем. Синяя жилка вен на шее ее визави так и манит к себе, даря запах его кожи и духов. Она склоняется над нею и коротко целует, оставляя красный след от помады на крохотной родинке близ кадыка.
Сейчас она не хочет думать, что делает. Сейчас в ней вдруг пробудилась какая-то неутолимая, почти дикая жажда, соразмерная по своей силе разве что с желанием убивать, так несправедливо отнятым у нее когда-то. Она заговорила, и не узнает свой голос, такой он хриплый и безжизненный:
- Дорогой, и как тебе нравится быть одному? Твоя женушка бросила тебя здесь умирать, как собаку. Я даже своих псов так не бросаю.
Круэлла отсаживается от Румпеля и берет в ладони его холодную руку, медленно гладя пальцы.
- Не слушай меня, дорогой. Не смей лежать так, будто ты – дешевая тряпка, а не великий маг и бывший Темный. Когда я воскресну, ты больше не откажешь мне и не прогонишь из своей жизни. И манипулировать мной ты больше не будешь. Я сойду с ума окончательно, если ты меня бросишь под поезд героев, как мясо. Не смей сдаваться, Голд, даже не думай об этом! Ты живучий, такие, как ты, не умирают от обычного инфаркта. Дорогой, не заставляй меня быть без тебя в этом захудалом городишке. Если ты не проснешься – над кем же мне шутить? С кем мне вообще здесь разговаривать? Ты что, хочешь, чтобы этот город умер от собственной серости?
Произнеся это, женщина прижимается к груди Румпельштильцхена так сильно, что даже сквозь ткань чувствует его соски и рваный шрам на дюйм ниже.
- Не смей вновь оставлять меня одну, дорогой, слышишь, однажды ты уже это сделал!
- Он раскаивается, и безуспешно пытается это забыть, дорогуша – звонкий голос Темного заставляет Круэллу подпрыгнуть на месте и обернуться. Румпель и вправду стоит на пороге лавки и сардонически улыбается своей кривоватой лукавой усмешкой. Подойдя к дивану, спрашивает:
- Что тебе понадобилось здесь снова, дорогуша?
- Я искала воскрешающее зелье, но не нашла его. Красавица уехала и здесь ужасный бардак теперь – ворчливо ответила злодейка.
- Красавица уехала и тем самым дала тебе победить в борьбе за него – хихикает Темный, но Круэлла не обращает на это внимания. Она уже выпустила руку Голда из ладони и теперь просто с досадой оглядывается по сторонам.
- Зачем тебе воскрешающее зелье именно сейчас, Круэлла?
Женщина кусает губы:
- Я хочу увидеть Камелот.
- Ты и так его увидишь, дорогуша.
- Не как глюк в чьей-то голове, Темный – возражает Круэлла. – Я хочу увидеть его своими глазами. Я слишком много читала об этом месте, чтобы все пропустить теперь.
- Хорошо, дорогуша – примирительно отвечает мужчина. – Мы тебя воскресим, не сомневайся. Только позже. Не волнуйся, у тебя будет не один день, чтобы насладиться Камелотом.
- Ты невыносим – сквозь зубы сказала Круэлла. – Неужели так сложно хоть раз в жизни исполнить мое желание?
- Я исполню все твои желания, дорогуша, обещаю, но в Камелоте тебе придется побыть призраком, это часть плана.
- Плана, о котором я, как всегда ничего не знаю – ворчливо добавляет Круэлла, щелкнув языком.
- Я тоже редко знаю о твоих планах.
Она замолкает, злясь еще больше, чем обычно. Потому что поняла – Голд снова одержал над ней верх. Как всегда.
Румпель тем временем достал из шкафа крохотную баночку с серебристой жидкостью и протянул ей:
- Вот. Это то самое зелье, что ты так искала. В Камелоте оно не подействует, но, если тебе будет легче, зная, где оно, можешь взять с собой. Положи его в свою сумочку, и пойдем скорее. Нам нужно проследить за нашей новоиспеченной Темной.
Глаза Де Виль загораются, когда пузырек оказывается у нее в руках. Пару секунд и он надежно спрятан в кармане сумочки.
Не медля ни минуты, злодеи выходят из лавки мистера Голда.
Темный галантно берет ее под руку и, когда смотрит на нее снова, крохотные глаза его сверкают:
- Кстати, дорогуша, мне показалось, или ты призналась мне в любви в этой лавке?
Комментарий к Глава 7. Признания
Ничто так не мотивирует вернуться к жизни, как горячий шепот роскошной женщины.
Жаркий Крумпель начинается!
========== Глава 8. Добро пожаловать в Камелот ==========
Гвиневра сидела в одиночестве, подавляя злые слезы, что катились у нее по щекам. Сегодня ведь ее день рождения, о котором король Артур совершенно забыл, кажется. Никаких других мыслей ей в голову не приходило.
Этот бал – праздник в мою честь, на котором я чужая. Все забыли, что у королевы Камелота сегодня важная дата, юбилей. С вежливой улыбкой и скупыми словами поздравления, они проходят мимо и праздно шатаются по моему замку, по этому неуютному залу. Им наплевать на меня, их королеву, и на мой праздник. Для них это лишь повод выгулять новые платья и выпить напитки.
Я одиноко стою в стороне и с грустью наблюдаю за этим зрелищем, понимая, что сегодня окончательно умерла наша с Артуром любовь.
Около дверей в почтительном поклоне замирает Ланселот. Его глаза ищут разрешения подойти ближе, и я улыбаюсь, смотря, как он измеряет зал своими огромными шагами.
Эмма бредет по тропинке, сжимая крепко теплые пальцы Киллиана. Мама рядом и отец одобряюще ей улыбался. Робин, который ни на шаг не отходил от Реджины, срывал ягоды с кустов и угощал всех – лесная жизнь научила разбираться в каждой травинке. Генри, не скрывая восторга, рассказывал, какие он истории пишет.
- Осторожнее с этим! – серьезно сказал Прекрасный. – Не повторяй ошибки прошлого Автора. Ты не должен вмешиваться в сюжет и менять его. Айзек за это пострадал, помни.
- Я помню – кивнул мальчик.
Эмма резко остановилась и сильнее сжала руку любимого:
- Что такое? – спросили Крюк и Реджина в один голос.
- Я вас прошу, не нужно об Айзеке, ладно? Я очень злюсь даже когда слышу его имя. Договорились?
- Ладно – заботливо ответила за всех Белоснежка.
- Почему это не надо, дорогая? – возмутилась Круэлла, мило улыбаясь и хлопая ресницами. – Замечательный молодой человек. С дрожащими пальцами. Я о нем много могла бы рассказать.
- Да, и трус – деловито кивнул Румпель, поддерживая Круэллу, чтобы она не споткнулась о кочку.
«Это галлюцинация, их не существует» - напомнила себе Эмма, специально громко стуча каблуками, чтобы отвлечься.
- Как это «не существуем»? – еще раз возмутилась Круэлла за двоих. – Мы – то как раз существуем, про меня и мультики создали и фильмы снимают, и Румпеля очень много в немецких сказках. А вот что у Белоснежки и Прекрасного принца есть дочка – это для обычных обывателей огромный сюрприз. И не спорь со мной, я от нечего делать мультики смотрела, когда была замужем за Файнбергом.
«Это только в моей голове, только в голове» - шумно дышала девушка, стараясь успокоиться.
- Тебе нечем было заняться, дорогуша, что ты мультики смотрела? – захихикал Темный, обнимая Круэллу за талию. Кочки они уже прошли, но отпустить даму Румпель не торопился и похлопывал пальцами ее по спине, как бы между прочим.
- Конечно, нечем – деловито кивнула Круэлла. – Дорогой, чтоб ты знал, он орал как резанный, чтобы я не ходила на работу, так что пришлось перейти на домашний режим. И дома я адски скучала. Просто ужасно скучала. Ну и клацала каналы. Все мульты пересмотрела и прокляла Диснея. Это ж как нужно было наши истории испоганить!
- Какой у тебя муж странный, дорогуша – покачал головой Румпель. - Вместо того чтобы наслаждаться жизнью с такой женой, он тебя скучать заставлял. Зачем, позволь спросить, ты вообще вышла за него замуж?
- Чтобы досадить одному мерзкому Крокодилу – желчно ответила Круэлла. – Что тут не понятного?
- Какой глупый поступок, дорогуша!
- Какие пустые слова, дорогой!
«Это только у меня в голове, на самом деле их нет» - бубнит Эмма уже себе под нос. Реджина осторожно взяла ее за руку:
- Эмма, с тобой все хорошо? Ты говоришь сама с собой.
Свон оглядывается по сторонам. Где-то эта парочка должна скрываться, под каким-то деревом однозначно стоят они и смеются над ней и ее семьей. Слишком они реалистичны для глюков, или она окончательно сошла с ума.
- Свон! Что ты ищешь? – обеспокоенно спросил Киллиан, потеряв способность уследить за ее лихорадочным взглядом.
Она подняла на него глаза. Как ему сказать, что в ее голове поселилась жаркая парочка отъявленных злодеев, один из которых, к тому же, Темный, и, кажется, скоро займутся диким сексом? Она уже почти решила именно так и ответить, но потом передумала. Хватит того, что она Темная. Не хватало еще, чтобы они приняли ее за безумную. Иначе будет сидеть на холодной скамье психиатрички и развлекать Зелену.
Поэтому она просто покачала головой из стороны в сторону:
- Ничего. Просто показалось.
Генри осторожно взял ее за руку:
- Мам? Все хорошо?
- Да – кивнула она, но, кажется, это получилось не слишком уверенно.
Она поняла по взглядам семьи, что ей никто не поверил, но ложь все равно лучше, чем правда о том, что происходит сейчас в ее голове.
Трава под ногами стала совсем сухая и шуршала.
- Где-то здесь должен быть колодец – Генри посмотрел сначала на карту, удачно вытащенную из кармана куртки, потом на землю. – В легендах говорится, что его охраняют солдаты Артура, как реликвию, из которой когда-то пил Мерлин.
- Долго ли нам еще идти? – спросил Робин, встревоженно глядя на Реджину.
- Пару метров. Это чуть левее, говорит карта – ответил Генри, чем утешил всех.
Путники устали и каждому хотелось есть. Ягоды, что собирал Робин, едва способны были утолить жажду, а охотиться в лесу, принадлежащему Камелоту, он не осмелился.
- Пффффф! – выдохнула Круэлла. – Дорогие, я больше не могу идти. Все. Я требую привал, иначе всем будет плохо. Спасительница, ПРИВАЛ!!!!!!!!!!!!!!
Она это так громко прокричала, что Эмма подскочила на месте:
- Закрой рот уже, мерзкая собачница! – гаркнула она.
- Эмма! – стал тормошить ее подскочивший первым Девид, у которого она тут же укрылась на плече.
Она закрыла глаза, но торжествующую улыбку Темного все-таки увидела.
Румпель молча подхватил Круэллу на руки и понес дальше, пока она в изумлении ловила воздух ртом, и часто мигала глазами, обрамленными длинными ресницами.
- Хорошо, что ты хромой только в реальном мире, дорогой! – выдавила, наконец, из себя злодейка, крепче обнимая своего спутника за шею.
- Не сомневайся, я возьму с тебя долг за это в Сторибруке, дорогуша – хохотнул Темный, кокетливо надувая губы.
- Мы пришли! – торжественно объявил Генри, и все стали оглядываться по сторонам.
Они были на поляне, обсаженной пепельными розами. Колодец с водой стоял чуть вдалеке, и правда охраняемый солдатами. За поляной виднелся огромный замок из тяжелого камня.
Герои переглядывались друг с другом, не зная, что и сказать. Это место было великолепным. Почти таким, как его и описывали в легендах и старинных приданиях.
Торжественная музыка горна заставила всех встрепенуться. Навстречу им ехало несколько рыцарей на прекрасных вороных конях, и, спешившись, они замерли в почтительном поклоне:
- Добро пожаловать в Камелот, дорогие гости! Мы вас давно ждем! Сегодня наша королева Гвиневра празднует свой день Рождения, для нас будет великой честью, если вы поприсутствуете на празднике. Король Артур уже ждет вас в замке, куда нам велено вас доставить с почестями.
Вскоре их усадили по двое, а Генри и вовсе дали отдельную лошадь, слуги не спеша вели лошадей к великолепному замку, где их уже ждали.
Румпель в это время строил планы, как делал это все предыдущие триста лет на посту Темного:
- Нам обязательно нужно выяснить, кто такой легендарный король Артур и подобраться к Экскалибуру как можно раньше, дорогуша – не отступал он от Свон. – Ты должна убить в себе весь свет, и чем быстрее, тем лучше. И ты, именно ты, сделаешь то, что не удалось ни одному Темному до тебя, Эмма. Круэлла тебе в этом поможет. Правда, дорогуша?
Ответа не последовало.
- Дорогуша? – встревоженно спросил Румпель, потрепав подругу по плечу.
Но Круэлле было уже все равно.
В ее голове пульсировало только несколько слов: день рождения, праздник, танцы.
В кои-то веки ей отчаянно захотелось танцевать.
Совершенно умиротворенная Эмма Свон улыбалась, рассматривая все по сторонам, и обнимала за шею своего возлюбленного Капитана.
Впервые со времен принятия Тьмы она была счастлива.
========== Глава 9. Начало ==========
Девид пришел в себя первым. Все было очень странно. Он потер глаза, которые жутко болели и громко чхнул от дыма, что густыми клубами валил через окно.
Он обернулся по сторонам, плохо понимая, что происходит. Потом сообразил, что сидит на полу в кафе у бабули Лукас и еще раз потер глаза, а потом более яростно – виски, потому что страшно болела голова.
Принц поднялся на ноги, оглядываясь вокруг себя. Возле двери заметил лежащую без сознания жену и бросился к ней. Мери-Маргарет дышала, но руки у нее были очень холодные, Девид даже испугался. Он стал осторожно трясти супругу за плече.
С тяжелым стоном Мери-Маргарет открыла глаза и непривычно хриплым голосом произнесла:
- Девид…
Он помог ей подняться на ноги:
- Ты хоть что-нибудь помнишь? – почти без надежды на это, спросил он. Белоснежка подумала, и отрицательно покачала головой.
Реджина лежала около барной стойки, тоже без чувств, только темные волосы змеями обвивались вокруг ее тела.
Мужчина подбежал к ней и стал осторожно трясти за плечи. Реджина в конце концов, открыла глаза и стала недоуменно осматриваться по сторонам.
- Как я понимаю, ты тоже ничего не помнишь?
- Абсолютно. Еще и голова болит так, будто пила всю ночь.
Мери – Маргарет распахнула дверь кафе в поисках остальных. Их друзья безвольными жертвами лежали на асфальте около кафе. Лерой уже пришел в себя и ходил кругами, пытаясь растормошить кого-нибудь, но безрезультатно.
В конце концов, Крюк тоже вернулся к жизни и, вскочив на ноги, стал осматриваться по сторонам.
- Ничего не понимаю – пожал плечами он, отчаянно потерев виски. – Голова просто трещит. А где Эмма?
Прекрасные переглянулись, Реджина лихорадочно осматривалась по сторонам, но Эммы нигде не было. Крюк, чей взор тут же потемнел от злости, зашагал к главной дороге, словно бы мог найти там любимую.
- Робина нет тоже – с волнением в голосе сказала бывшая Злая Королева.
- Нет, я здесь! – раздался голос ее возлюбленного.
Робин Локсли вышел из соседнего переулка, но не один. Опираясь на его руку, следом шел какой-то высокий мужчина с вороного цвета волосами, одетый в странные доспехи времен Средневековья, и нога у него была грубо перевязана.
- Бабуля провела осмотр нашему пострадавшему – сказал он, целуя Реджину в висок. – Все хорошо. Но нога долго будет заживать.
Мужчина в доспехах внимательно посмотрел по очереди на всех героев. Они видели его словно бы впервые, в их глазах читалось полное недоумение относительно всего происходящего.
Он немного отстранился от Локсли, тяжело опираясь на больную ногу, и протянул руку, словно бы для знакомства:
- Вижу, вы меня не помните. Король Артур.
Прекрасные переглянулись.