— Итак, как только она проснётся, сразу идите к остальным, — предупредила Хейли, — ясно?
— Ясно, ясно, — пробормотал Кол.
— Отлично, — улыбнулась Хейли.
— Хейли, — протянул Деймон.
— Что тебе надо? — спросила Хейли и закатила глаза.
— Ты когда-нибудь влюблялась?
Хейли недоумённо взглянула на Деймона.
— Ты уже пил? — удивилась она.
— Нет, — сразу же возразил Деймон, — просто ответь на вопрос.
— Любовь, любовь, любовь. И что в ней хорошего? Абсолютно ничего, — сказала Хейли. — Делай выводы.
— А знаешь, ты права, — согласился Деймон.
— Кажется, Ребекка проснулась, — объявил Кол.
— Идите к нашим, я вас догоню, — сказала Хейли.
— Как скажешь, — протянул Деймон.
Деймон и Кол направились на второй этаж, где уже все находились в коридоре. Там же уже находились Энзо и Лекси.
— Она уже проснулась, — оповестил всех Деймон, — скоро подойдёт Хейли.
— Отлично, ждём, — сказала Кэтрин.
Ребекка проснулась в одиннадцать часов утра. Потянулась как кошка и зевнула. Её комната, находившаяся на четвёртом этаже, была самой удобной. В ней есть и балкон с видом на лес, и отдельный душ, и кровать мягкая. Ей досталась поистине идеальная комната. Ребекка выбралась из постели и посмотрела на календарь, висевший на стене. Вот и наступил её праздник. Ребекка скривилась. Впервые в жизни она не рада этому событию. Она вполне ожидала, что про этот праздник все забудут. В общем, с утра у неё было грустное настроение. Она даже не торопилась выходить из комнаты. Полчаса просидела в душе, примерно столько же выбирала, что надеть (в итоге она решила надеть простое платье) и около пятнадцати минут красилась. И всё же её немного смутила необычная тишина. Мёртвая. Обычно по утрам слышны крики, ругань и всё такое, но в этот раз было абсолютно тихо. Бекка подумала, что все ещё спят. И только через минут двадцать Ребекка всё же вышла из комнаты. В коридоре тоже было пусто. Кроме неё, на четвёртом этаже ещё жили Бонни, Хейли, Амара и Деймон. Но, похоже, их здесь нет. Ребекка этому удивилась. В итоге она решила спуститься на третий этаж. Не спеша она прошлась по лестнице. Только оказавшись у коридора третьего этажа, Ребекка замерла от удивления. Абсолютно весь коридор был увешан воздушными шариками. В детстве Ребекка обожала их и готова была купаться в них. Потом она выросла и забыла про маленькую детскую радость в виде ярких воздушных шариков. Но сейчас Бекка почувствовала некую ностальгию. Яркие красочные шарики наполнены гелием. Ребекка проходила по коридору и кидала шарики в разные стороны, вспоминая маленькую себя. Невольно её взгляд устремился на стены. На них были наклеены фотографии. И Ребекка их тут же узнала. Чудесный Амстердам, весёлые друзья, жаркая Австралия, рай в круизе, веселье в Санкт-Петербурге, романтичная свадьба Кэтрин и Элайджи и её загадочные последствия. Просматривая каждую фотографию, Ребекка вспоминала, с чем она связана. Вот фотография со дня рождения сестёр Петровых, а вот фотография с круиза. Каждая фотография хранила в себе тёплое воспоминание. И Ребекка улыбалась, глядя на эти фотографии и вспоминая всё, что произошло с ней после знакомства с Петровыми. Её жизнь никогда не была скучной, но Петровы внесли в неё больше ярких красок, позитивных чувств и только положительных эмоций.
Через некоторое время Ребекка прошла весь коридор третьего этажа, внимательно просмотрев каждую фотографию. На глазах наворачивались слёзы от радости и счастья. Она догадалась, что друзья не забыли о её дне рождении. Пускай это не шумная вечеринка. Но эти фотографии гораздо лучше всякой вечеринки. Ребекка снова спустилась по лестнице и теперь оказалась у коридора второго этажа. Здесь не было шариков и фотографий. Здесь были развешаны различные плакаты с рисунками и пожеланиями от друзей. «Всегда оставайся такой же дерзкой и уверенной в себе!» от Кэтрин, «Ты самая лучшая сестра!» от Кола, «Всегда улыбайся!» от Елены, «Будь счастлива!» от Татии и много-много других тёплых пожеланий. Помимо ярких плакатов здесь были и ленточки, и серпантин, и блёстки. Всё было таким ярким. Чётким. Резким. Ребята постарались на славу. Ребекка уже была готова расплакаться от нахлынувших воспоминаний. Вдруг раздался неожиданный хлопок, и в воздухе начали летать яркие конфетти. А потом внезапно откуда-то появились друзья и одновременно громко крикнули:
— С днём рождения!
Ребекка даже сказать ничего не успела, как оказалась в объятиях братьев и друзей. Здесь даже были Лекси и Энзо.
Ребята крепко держали в объятиях Ребекку, не отпуская её и не давая ей вздохнуть.
— Спасибо вам, спасибо, — бормотала она, вытирая слёзы.
— Это ещё не всё! — воскликнула Кэтрин и коварно улыбнулась. — Елена, неси торт!
В коридоре выключился свет. Ребекка не обратила внимания на то, что Кол нацепил ей на голову праздничный колпак. Ребята дружно запели: «С днём рождения тебя!» В коридоре появилась Елена, держащая в руках аппетитный торт среднего размера. На этом торте было много взбитых сливок, фруктов и шоколадной крошки, а в центре уже горели свечи. Вскоре Елена прошла к Ребекке. Ребята закончили петь праздничную песню.
— Загадывай желание и задувай свечи, — сказала Елена.
Ребекка несколько секунд думала о том, что же ей загадать. У ней всё есть: дом, семья, лучшие друзья. Она вполне счастлива. У Ребекки не было только одного: любви. И тогда сразу она поняла, что ей нужно. Загадав желание, Ребекка тут же задула свечи. Огонь сразу же погас. Ребята громко закричали и начали аплодировать. Ещё некоторое время Ребекка находилась в объятиях друзей.
— Спасибо вам огромное, — обратилась она к друзьям. — Спасибо вам за то, что сделали это. Для меня это очень важно. Это гораздо лучше вечеринки.
— Рано нас благодарить, — отмахнулась Кэролайн, — скоро будет и вечеринка.
— Правда? — удивилась Ребекка. — Не может быть!
— Ещё как может! — усмехнулась Кэтрин. — Итак, ты у нас именинница, тебе и резать торт.
— Хорошо! — радостно воскликнула Ребекка.
Друзья прошли в коридор третьего этажа и устремились в гостиную. На журнальном столике уже были расставлены тарелки с фруктами и лимонад. Пока шли в гостиную, Энзо остановил Кола и Деймона.
— Что ты хотел? — спросил Деймон.
— Вы не забыли, о чём вы меня просили? — напомнил Энзо.
— Не забыли, — ответил Кол, — принёс?
— Ага, — кивнул Энзо. — Текила сойдёт?
— Сойдёт! — отмахнулся Деймон.
— Лекси, правда, знает обо всём, — признался Энзо. — Но она никому ничего не скажет.
— Надеюсь, — фыркнул Кол.
— Ладно, идёмте к остальным, — сказал Деймон.
Деймон, Кол и Энзо прошли в гостиную. Ребекка уже разрезала торт и раскладывала его по тарелкам, а Елена разливала лимонад.
— С днём рождения, Ребекка! — воскликнула Хейли. — Знаешь, раньше я считала тебя стервой.
— Правда? — удивилась Ребекка. — А сейчас?
— Я и сейчас считаю тебя стервой, — усмехнулась Хейли, — просто мне эта стервозность в тебе нравится.
— Я польщена, — улыбнулась Ребекка. — А где, кстати, будет вечеринка?
— В гостиной второго этажа, — сообщила Кэролайн.
— Отлично.
Кол взорвал ещё одну хлопушку. А Амара всё это время делала новые фотографии, на которых уже были счастливые лица друзей, а особенно, у Ребекки. Друзья много смеялись, фотографировались, ели торт и размазывали его по лицам друг друга. Чуть позже раздался дверной звонок.
— Надеюсь, это не наши «добрые» соседи, — усмехнулся Кол и машинально потёр голову, на которой осталась шишка от сковородки.
— Не они, не бойся, — улыбнулась Кэтрин.
Татия спустилась на первый этаж и открыла дверь. На пороге появились Марсель и Камилла.
— Привет, Елена! — воскликнула Камилла
— Я Татия, — поправила её Петрова.
— Ой, извини. Никак всё не могу вас отличить.
— Всё нормально, — улыбнулась Татия. — Проходите.
Все прошли на третий этаж. Ребекка, заметив Марселя и Камиллу, радостно улыбнулась.
— Марсель, Ками! — воскликнула она. — Как же я по вас соскучилась!
— С днём рождения, Ребекка! — поздравил её Марсель.
— С днём рождения, Бекка! — улыбнулась Камилла.
И уже в следующие секунды Ребекка крепко обнималась со старыми друзьями. Марсель и Камилла преподнесли Ребекке отличный подарок. Это была морская соль для ванны, огромный плюшевый мишка и дорогие конфеты. Марсель и Камилла всегда дарили только качественные и дорогие подарки, особенно для Ребекки. И теперь уже все сидели за столом и поедали торт, приготовленный Кэтрин, Татией и Еленой. И он оказался очень вкусным и сладким. Пока сидели в такой дружной компании, успели всё обсудить.
— Значит, ты беременна? — уточнила Камилла у Елены.
— Да, — кивнула Елена.
— И на каком же ты сроке? — поинтересовалась Ками.
— Почти четыре недели уже, — ответила Елена.
— Ого, ну поздравляю, — улыбнулась Камилла.
— Поверить не могу, что Кол Майклсон стал отцом, — присоединился Марсель.
— А что в этом такого необычного? — нахмурилась Елена.
— Ну это же Кол Майклсон, — отозвалась Камилла. — Понимаешь? Кол Майклсон, сам Кол Майклсон стал отцом.
— А, ну неожиданно! — воскликнула Елена и рассмеялась.
Так продолжалось ещё полчаса.
— Почему сегодня все парни такие пошлые? — возмущалась Амара.
— Потому что сегодня мой день рождения, — усмехнулась Ребекка. — День, когда просыпаются все самые грязные пороки и страсть.
— Куда уж ещё грязнее? — хмыкнула Татия.
— А люди становятся более развратными версиями себя, — добавила Ребекка и улыбнулась.
И парни громко рассмеялись.
— А кто-нибудь ещё придёт? — спросила Ребекка Кэролайн.
— Все уже пришли, — ответила блондинка.
Друзья сделали ещё очень много фотографий.
— А теперь начинается вторая часть, — объявила Кэтрин.
— Вторая часть? — удивилась Ребекка.
— Все идём на второй этаж и проходим в гостиную, — объявила Амара.
Все покинули третий этаж, а в гостиной остались только Кэтрин, Елена, Ребекка и Элайджа.
— Ну как тебе такой день рождения? — поинтересовалась Елена, убирая посуду со стола.
— Идеально! — воскликнула Ребекка. — Это гораздо лучше всех моих вечеринок, которые у меня были.
— Мы рады, что тебе понравилось, — улыбнулась Кэтрин. — Для тебя старались.
Кэтрин собрала всю посуду и направилась на первый этаж на кухню. За ней устремился Элайджа.
— Катерина, надо поговорить, — снова повторил он.
— Ты уверен, что сейчас самое подходящее время? — спросила она.
Кэтрин и Элайджа оказались на кухне. Кэтрин забросила всю посуду в специальную машину и включила её.
— Сейчас самое подходящее время, — сказал Элайджа.
— Я так не уверена, — хмыкнула Кэтрин.
Элайджа стоял напротив Кэтрин.
— Может, вечером поговорим? — предложила Кэтрин. — Сейчас совсем нет времени.
— Поговорим сейчас, — решил Элайджа.
Кэтрин закатила глаза. Раздался сигнал о том, что посуда помылась.
— Кэт, — впервые так назвал её Элайджа, — понимаешь…
Кэтрин не обратила на это внимания. Она почти не слушала Элайджу, а только вытирала посуду и убирала её в ящики.
— Может, ты меня послушаешь? — начал сердиться Элайджа.
Кэтрин обернулась к нему, забросив полотенце на плечо.
Элайджа пристально смотрел на Кэтрин, а та — на него. Знойная брюнетка с алой помадой на губах, хитрые глаза, дерзкий взгляд. Элайджа восхищался её характером и красотой. А сейчас она стояла возле него, специально закусив губу. В глазах играл огонёк. Кэтрин с вызовом смотрела на Элайджу. Лямки её майки спали, и теперь её плечи и ключицы были обнажены. Кэтрин специально всё сделала. Опять играет, как и всегда.
— Так что ты хотел сказать? — спросила Кэтрин и поправила волосы, игриво улыбаясь.
И всё же Элайджа сдался и выпалил:
— Да к чёрту разговоры!
И он впился в губы Кэтрин настойчивым поцелуем. Руки Кэтрин тут же потянулись к рубашке Элайджи. Из губ девушки вырвался стон, когда Элайджа прижал её к столу, полностью притягиваясь к её телу. Уже горячему телу. Они страстно целовались. Кэтрин запрыгнула на стол, предварительно всё стряхнув с него. Их нахлынувшую страсть тут же грубо прервали.
— Кхм-кхм, — раздался голос за спиной.
Кэтрин тут же спрыгнула со стола и отпрянула от Элайджи. На них удивлённо глядела Татия.
— Хей! — воскликнула Кэтрин. — А ты чего тут делаешь?
— Могу задать тебе тот же вопрос, — фыркнула Татия. — Больше ни за что не доверю тебе мыть посуду. Для тебя это опасно.
— Как скажешь, — усмехнулась Кэтрин.
— И нам пора идти! — воскликнула Татия и потянула Кэтрин на лестницу.
— Потом поговорим! — крикнула Кэтрин Элайдже.
— Знаю я ваши разговоры, — пробурчала Татия.
В гостиной второго этажа царила праздничная атмосфера. В центре находилась импровизированная сцена, на которой стояла огромная стереосистема. Ребята сдвинули всю мебель к стенам, и теперь был свободный танцпол. Уже играла зажигательная музыка. На столе, находящемся в самом углу, уже стояли несколько бутылок текилы, а рядом с ними стояли бутылки с лимонадом (специально для Елены). Друзья уже находились в центре гостиной.
— Ну, пожалуй, начнём, — сказала Татия и потянула Кэтрин к остальным.
Ребекка взобралась на сцену и крикнула:
— Хотите хорошо провести время?
— Да! — раздалось в ответ.
— Повеселимся?
— Да!
— Отлично! Зажигаем!
И Ребекка включила на всю громкость танцевальную музыку.
— Кто хочет присоединиться ко мне? — спросила Ребекка.
— Я! Я! Я! — крикнула Кэтрин и, стянув с себя кожанку и кинув её Элайдже, ринулась на сцену к Ребекке.
— Зажжём, подруга? — улыбнулась Ребекка.
— Ещё как! — усмехнулась Кэтрин.
Кэтрин и Ребекка начали зажигать на сцене, совершая различные быстрые и резкие движения. Кол тем временем взял Елену за руки и потянул её в центр толпы.
— Давай танцевать! — воскликнул он и начал пританцовывать вокруг Елены.
— Не хочу, — сказала Елена. — Слишком шумно…
— Ну давай немного потанцуем, — протянул Кол.
Елена посмотрела на Кола и закатила глаза.
— Ты умеешь уговаривать, Майклсон.
И когда наступила кульминация в музыке, все зажгли. Кэтрин и Ребекка носились по сцене и иногда прыгали, при этом успевая делать выпады и танцевальные движения. Елена взяла Кола за руки и вместе с ним танцевала. Деймон зажигал в кругу трёх девчонок: Бонни, Хейли и Лекси. Татия повторяла движения Кэтрин и Ребекки, привлекая за собой Финна. Амара танцевала с Сайласом и смеялась. Было очень весело.
Первая песня закончилась, и Ребекка поставила следующую песню, не менее зажигательную, как и предыдущую. Кэролайн стояла возле стола с текилой в ожидании чего-то большего. К ней прошёл Стефан.
— Привет, — сказал он.
— Привет.
— Текилу будешь? — предложил Стефан.
— Мне нельзя, — ответила Кэролайн.
— Почему? — удивился Стефан.
— Мне скоро петь на сцене, а алкоголь дурно влияет на голосовые связки, — пояснила Кэролайн.
— Почему ты с ними не танцуешь? — поинтересовался Стефан.
— Не хочется, — хмыкнула Кэролайн, — и знаешь, на твоём месте я бы не стала стоять возле меня. Иди лучше к какой-нибудь девчонке и зажги с ней.
— Хорошо, — согласился Стефан.
Внезапно он подошёл близко к Кэролайн и мигом перекинул её через плечо.
— Я не имела ввиду себя! — воскликнула Кэролайн.
Стефан потащил Кэролайн в центр гостиной и опустил её на пол.
— Ну хорошо, — решила Кэролайн, — немного потанцую.
Кэролайн танцевала со Стефаном ещё несколько песен. А затем настало время собираться. Попрощавшись со всеми, Кэролайн выбежала из дома и направилась в сторону кафе. Тем временем Кэтрин надоело танцевать на сцене, и она прошла к столу с текилой. Стопка за стопкой. Постепенно Кэтрин опьянела. К ней прошёл Элайджа.
— Катерина… То, что произошло на кухне… — начал Элайджа, но Кэтрин тут же его оборвала.