— Ага, конечно, — ухмыльнулся Кол.
Ещё целый час друзья гуляли по городу.
— Когда мы должны вернуться? — поинтересовалась Кэролайн.
— Через час, — ответила Амара.
— Сходим на пляж? — предложила Бонни.
— О, я не против! — отозвалась Кэтрин.
На пляже было шумно. Повсюду слонялись туристы, продавцы мороженого и леденцов, спасатели, сёрферы. На причале до сих пор находился лайнер.
Все разложились на пляже.
— Да уж. Не как в Сиднее, — пробормотала Кэтрин.
В Сиднее песок грел кожу, а здесь камни царапали спину.
Кэтрин, Ребекка и Амара решили искупаться. Вода в море была холодной и обжигала тело.
— Странно, — сказала Кэтрин.
— Может, шторм был, поэтому-то вода и холодная, — подумала Ребекка.
— Кэт, ты можешь мне помочь? — неожиданно попросила сестру Амара.
— Да, могу, — согласилась Катерина, — в чём дело?
— Дело в том, что я хотела бы свести Финна и Татию.
— Ого! — удивилась Ребекка.
Кэтрин посмотрела в сторону Финна. Тот о чём-то разговаривал с Татией, отчего та улыбалась и смеялась.
— Хм… — задумалась Кэтрин.
— Уже прошёл месяц с их знакомства, — продолжила Амара, — каждый из нас заметил, как между ними прошла искра. Но они тупят. Жестоко тупят.
— В этом я с тобой согласна, — кивнула Ребекка.
— И никто из них не может устроить свидание. А я тоже не могу подойти к Финну и напрямую сказать: «Да пригласи ты её уже на свидание!»
Кэтрин прыснула.
— Кэт, поможешь?
— Ладно, — согласилась Кэтрин, — что от меня требуется?
— Объясню чуть позже.
— Хорошо.
— Будет интересно! — обрадовалась Ребекка.
К подругам присоединились Деймон и Сайлас.
— Дамы, почему вы купаетесь одни? Мы бы составили вам отличную компанию, — произнёс Деймон и улыбнулся.
— Извини, но я занята, — сказала Кэтрин и уплыла подальше от старшего Сальваторе.
Деймон ухмыльнулся.
— Бекс, не хочешь поплавать со мной? — флиртовал Деймон.
— Нет, Деймон, — отказалась Ребекка, — я слишком трезвая, и ты мой лучший друг.
— Ладно. Бонни Беннет!
Деймон вернулся на берег и начал флиртовать с Бонни, от чего та была в шоке.
— Вот идиот, — произнесла Ребекка и поплыла к Кэтрин.
Амара осталась с Сайласом.
— Прохладно, — сказала она.
Сайлас кивнул. Наступила неловкая пауза. Оба молчали и просто смотрели друг на друга. Амара почувствовала, как появились мурашки на коже. Сайлас молчал.
— Как дела? — выпалила она и тут же стукнула себя по лбу, — я идиотка!
На помощь подруге подоспели Хейли и Кэролайн. Запрыгнув в море, они поплыли к несчастным влюбленным (именно так их назвала Кэтрин).
— А чего вы молчите? — беззаботно произнесла Кэролайн и приобняла Амару за плечи.
Хейли тоже приобняла Сайласа за плечи и сказала:
— Мы скоро возвращаемся на лайнер. Вы в курсе о том, что там есть бильярдный столик?
— Советуем вам сходить туда, — поддержала подругу Кэролайн.
— Ну да, мы как-нибудь сходим, — пробормотал Сайлас.
— Сегодня вечером идите, — произнесла Хейли приказным тоном.
Амара произнесла что-то невнятное, но Кэролайн отдернула её за плечи.
— Амара придёт! — улыбнулась Кэролайн.
— Отлично, я зайду за тобой вечером, — согласился Сайлас и слабо улыбнулся.
— Амара будет ждать! — воскликнули Кэролайн и Хейли одновременно.
Сайлас вернулся на берег.
— Что вы творите? — недовольно посмотрела на подруг Амара.
— Пытаемся вас склеить, — сообщила Кэролайн.
— Я не картонный домик, меня не надо склеивать, — произнесла Амара.
— Потом сама нам «спасибо» скажешь, — ухмыльнулась Хейли.
— Ага, конечно.
— Девчонки! — окликнул подруг Стефан, — мы уходим.
— Так нормально и не поплавали, — проворчала Амара.
— Ещё успеешь, — улыбнулась Кэролайн.
Все девчонки, кто находился в воде, вернулись на берег. Заметили, что Кол и Елена теперь вообще избегают друг друга.
— Что случилось? — спросила Кэтрин у Татии.
— С Еленой флиртовал местный баскетболист, Кол пару раз врезал ему, а потом накричал на Елену, — шепнула Татия.
— А почему он на неё накричал?
— Елена нормально отнеслась к тому, что с ней флиртовал незнакомый парень.
— Ого, — удивилась Кэтрин, — похоже, теперь всё серьёзно.
— Ага, — кивнула Татия.
— Жаль, что я этого не видела, — рассмеялась Кэтрин.
— До отправления осталось десять минут, — сообщил Элайджа.
Вскоре друзья вернулись на борт. Пару минут, и лайнер снова тронулся в путь. Постепенно он набрал скорость, и вскоре берег Джералдтона пропал из виду. Амара, Элайджа и Кэтрин сидели на первой палубе, пока остальные слонялись по каютам и ресторанам. Амара смотрела на океан. Внезапно она воскликнула:
— Я видела дельфина!
— Серьёзно? — удивился Элайджа.
— Да! — Амара приготовила фотоаппарат.
И вскоре на поверхности появился дельфин. И не просто появился. Он подпрыгнул и что-то пропел. Амаре удалось сделать пару хороших снимков.
— Я помню, как мы встретили дельфина, когда катались на катамаране, — сказала Кэтрин, — он тогда чуть ногу мне не откусил.
— Ты преувеличиваешь, Кэт, — улыбнулась Амара, — он был дружелюбным.
— Ага.
— Катерина, не хочешь прогуляться? — предложил Элайджа.
— Да, конечно, — согласилась Кэтрин.
— А я тут останусь, — сказала Амара.
Кэтрин и Элайджа бродили по палубе. В океане плескались волны, иногда на поверхность всплывал дельфин. Катерина, конечно, не так сильно обожала природу как Амара, но ей понравилось наблюдать за этим. Кэтрин прислонилась к борту. Элайджа посмотрел на неё.
— В последнее время мы мало общаемся, — сказал он.
— Да, я заметила, — с грустью произнесла Катерина и посмотрела на горизонт, пытаясь не смотреть на Элайджу.
— Ты до сих пор обижена на то, что я так и не приехал к тебе в Болгарию?
Кэтрин ухмыльнулась и всё же повернулась к Элайдже.
— Я уже давно об этом забыла.
— А в чём тогда дело?
Кэтрин призадумалась.
— Я раньше думала… — вздохнула она.
— О чём? — нахмурился Элайджа.
— Хм… Я, Елена, Татия, Амара… мы близняшки. Абсолютно одинаковые… и в нас влюбляются братья Майклсоны… странновато… мы одинаковые…
— Думаешь, мы повелись на красоту? — ухмыльнулся Элайджа.
— Но…
— Кэт, послушай, — впервые Элайджа назвал её прозвищем, придуманным Еленой, — вы хоть и одинаковые, но каждая из вас уникальная.
— Например?
— Ты мне понравилась своей раскованностью. Ты любила нарушать правила, для тебя свобода превыше всего. Ты… необычная, яркая, харизматичная и… опасная.
Кэтрин ласково улыбнулась.
— Кола привлекла Елена своей скромностью, дружелюбием и состраданием…
— Сейчас они в ссоре.
— Вскоре помирятся.
— А Амара и Татия?
— Ну… Татия талантливая и добродушная, а Амара наивная и добрая девушка. Вы разные, Катерина.
Элайджа наклонился и слегка коснулся губами к губам Кэтрин. Девушка нежно ответила на поцелуй и приобняла Элайджу.
— Я знаю, — шепнула Кэтрин, — знаю.
И на душе сразу стало теплее.
Тем временем Елена, Бонни и Кэролайн отдыхали в джакузи. Елена держала в руках стакан вина и апельсин и расслаблялась в горячей воде.
— Жизнь прекрасна, — вздохнула Бонни.
— Полностью согласна, — сказала Хейли и закрыла глаза от удовольствия.
Джакузи под открытым небом. А ещё солнце греет. Идиллия.
Но этому счастью помешали Кол и Клаус. Почти рядом с джакузи находился бар, и Кол специально пошёл именно в этот бар, чтобы позлить Елену.
Елена сделала вид, что парней нет, и тоже закрыла глаза, последовав примеру Хейли.
— Как вы до сих пор друг друга не убили? — удивился Клаус.
— Не знаю, — пожал плечами Кол.
— А вы ведь спите в одной постели…
— Спали, — поправил Кол.
— И даже не придушили друг друга…
— Терпение… Ненавижу её, но люблю.
— Одновременно?
— Одновременно, — повторил Кол.
Кол взял со стола кисть винограда и, отрывая виноградинки, начал пулять их в Елену.
Елена поначалу не обращала на это внимания. А Кол специально провоцировал её и продолжал кидать дальше. Клаус смеялся, а Бонни и Хейли отбивались от виноградинок. Через десять минут терпение Елены лопнуло. Девушка взяла мандарин и швырнула его в Кола. И попала ему в глаз.
— Упс! Извини, но завтра будет синяк, — усмехнулась Елена и, довольная своим поступком, снова закрыла глаза.
Кол потёр ушибленный глаз. Клаус продолжал смеяться.
— Вот сучка! — воскликнул Кол и кинул в Елену весь виноград.
Елена снова развернулась и готова была запустить в младшего Майклсона ещё один мандарин, но Кол опередил её. И мандарин попал прямо в лоб.
Елена потёрла лоб. Теперь смеялся и Кол. И тут у Елены возникла идея. Гилберт разрыдалась. Бонни, Хейли и Клаус были в шоке. Кол перестал смеяться и напрягся. Елена начала рыдать ещё сильнее. Да, ей надо идти в актрисы.
— Эй, Елена, ты чего? — испугалась Хейли.
Кол подошёл к девушкам.
— Елена, ты в порядке? — осторожно спросил он.
— Нет! — взвизгнула Елена, — не любишь ты меня, козёл!
— Дура, люблю тебя, — улыбнулся Кол.
Майклсон уже потянулся к девушке, чтобы поцеловать её, как вдруг Елена схватила его за шиворот рубашки и скинула парня в джакузи. Клаус, Бонни и Хейли дружно аплодировали и свистели. Елена утёрла слёзы и взглянула на Кола. Ухмыльнулась.
— Обманула дурака!
Кол попытался вылезти из джакузи и наброситься на Елену. Елена снова столкнула его в воду, а сама побежала вниз. Кол вылез из бассейн, отряхнулся и побежал за Еленой.
Кол догнал Елену уже возле её каюты.
— Вот ты где! — воскликнул Кол и посмотрел на Елену, как охотник на жертву.
Кол прижал Елену к стене и настойчиво впился в губы девушки. Поцелуй вышел грубым. Елена попыталась отпихнуть Кола, но тот сильно прижал её к стене. Елена уже думала закричать, но не могла. Вскоре Кол остановился и отошёл от Елены. Девушка глубоко вздохнула. Кол надеялся на то, что Елена сама сейчас на него наброситься, а дальше будет всё как обычно. Но вместо этого Елена ударила его.
— Идиот! — прошипела она.
— Сумасшедшая! — воскликнул Кол.
— Вся в тебя!
Кол замер. Елена подобрела.
— Заходи, нужно обработать твой глаз.
Кол зашёл в каюту Елены. Девушка достала из шкафа аптечку. Нашла спирт и ватный диск.
Елена присела к Колу.
— Будет больно, потерпи.
— Тебя же я терплю, — ухмыльнулся Кол.
Елене тут же захотелось врезать ему, но воздержалась. Осторожно, она обработала глаз Кола.
— Завтра появится синяк, — предупредила она.
— Сумасшедшая, — снова повторил Кол.
— Вся в тебя, — ухмыльнулась Елена.
— Идём к остальным. Шизикам нужно держаться вместе.
Кол взял Елену за руку, но Елена тут же вырвалась. Кол недоумённо посмотрел на неё.
— Мы ещё в ссоре, не забывай, — сказала она, — и я ещё не отомстила.
Кол закатил глаза и направился к двери. Столкнулся с Ребеккой.
— Что он тут делал? — спросила она, когда Кол ушёл.
— Ничего, — отмахнулась Елена.
— Точно? — нахмурилась Ребекка.
— Точно.
— И как вы встречаетесь? Я не понимаю ваших отношений.
— А всё очень просто. Я его ненавижу, но люблю.
— Одновременно? — удивилась Ребекка.
— Одновременно, — повторила Елена.
***
Вечером в ночном клубе была объявлена дискотека в пиратском стиле. Из девчонок туда захотели пойти Кэтрин, Хейли и Елена. А Хейли даже нарядилась в платье пиратки. В клубе на неё засматривались.
— А тут прикольно! — воскликнула Кэтрин.
Три сестры сидели за столиком. В клубе раздавалась музыка, люди-пираты зажигали. К девушкам кто-то подсел. Одетый в кожаную потёртую одежду, со множествами браслетами и, даже откуда появившимися дредами, Елена всё равно его узнала.
— Кол, что ты здесь забыл?
— Могу спросить тебя о том же.
— Значит ты Джек Воробей? — поинтересовалась Кэтрин.
— Капитан Джек Воробей, — поправил Кол, — смекаешь?
— Да, — рассмеялась Кэтрин.
Кол протянул Елене бутылку с золотистой жидкостью.
— Виски? — уточнила Елена.
— Гораздо лучше, — улыбнулся Кол, - ром.
— Да ладно? — удивилась Хейли, — напиток пиратов. Неужели он тут есть?
Кол кивнул. Елена откупорила бутылку и за несколько секунд осушила половину содержимого бутылки. Ром обжигал грудную клетку как огонь. Елена поморщилась и с трудом вздохнула. У неё было ощущение, что внутри всё горит яростным огнём.
— Воздуха мне, — выдохнула Елена и зажмурилась.
— Пиратка из тебя никакая, — ухмыльнулась Хейли и отобрала у Елены бутылку, — остальное для меня и Кэтрин.
— Елена, не хочешь со мной потанцевать? — предложил Кол.
— Нет, — отказалась Елена.
— Что ж, я буду ждать тебя, — вежливо произнёс Кол и, галантно поклонившись, покинул девушек.
— Ты идиотка, — простонала Кэтрин.
Тем временем Сайлас и Амара находились на пятой палубе и играли в бильярд. Амара понятия не имела, как играть в эту игру и всё время проигрывала.
— Давай ещё раз сыграем? — предложила Амара после шестого проигрыша, — с проигравшего бутылка пива.
— И ты снова проиграешь, — ухмыльнулся Сайлас.
— Верно, — согласилась Амара.
— Наверное, ты не так держишь кий, иди сюда.
Амара подошла к Сайласу.
— Кий надо держать так, — Сайлас показал нужную позицию.
Амара наклонилась и крепко сжала в руках кий.
— Теперь запускай в шар.
Амара со всей силы оттолкнула кий в шар. Неожиданно она поскользнулась. Сайлас поймал её. Амара глубоко вздохнула.
— Никогда не была сильна в спорте, — с трудом проговорила Амара, —, а бильярд… это не моё.
— Я это уже понял, — улыбнулся Сайлас.
И внезапно Амара сделала то, что так давно хотела сделать. Она прильнула к губам Сайласа. Будь ей сейчас семнадцать лет, она бы ни за что так не сделала. Но сейчас ей двадцать три, и за пять лет она изменилась.
Поцелуй был медленным и нежным. Сайлас крепко обнял Амару.
А в клубе девушки продолжали сидеть за столиком и смеяться, успевая выпить немного рома. Хейли успела познакомиться с несколькими симпатичными парнями и потанцевать с ними. Красно-чёрное платье с черепами идеально подходило ей.
Елена заметила, что Кол снова флиртует с одной девушкой. В глазах блеснул огонёк.
— Он снова тебя провоцирует, — сказала Кэтрин и пихнула сестру в бок.
— Я знаю, — согласилась Елена, — поэтому не буду обращать на это внимание.
— Ого, — удивилась Хейли.
А между тем Кол продолжал мило разговаривать с девушкой, улыбаться ей, а один раз даже приобнял за талию. «Вот мудак!»- воскликнула про себя Елена. Так продолжалось минут пять. А потом у Елены снова появилась идея.
Она направилась к Колу. Подойдя ближе, она резко поцеловала его. Девушка была в шоке и покинула Майклсона. Кол был удивлён.
— Ты что-то говорил про танец? — невинным голосом произнесла Елена.
Кол ухмыльнулся.
— Я знал, что ты всё равно согласишься, — и протянул руку.
Они вышли на танцпол. Диджей объявил медленный танец. Кол прижал Елену к себе.
— Ты уже придумала план мести? — поинтересовался Кол.
— Да, план идеальный, — улыбнулась Елена.
— Сомневаюсь. Я — демон во плоти, меня не обхитришь.
— Ты не демон, ты мальчик-дьяволёнок, — произнесла Елена.
— Что ж. Я могу тебе предложить кое-что получше мести.
— Что же?
Кол склонился к Елене и на ухо ей прошептал:
— Я могу подарить тебе райское наслаждение, от которого ты сойдёшь с ума.
Елена коварно улыбнулась. Перед тем, как покинуть клуб, Елена выпила ещё рюмку рома, а затем потащила Кола в каюту. В его каюту. Парней не было. Тем лучше. Елена начала страстно целовать Кола, на ходу расстёгивая пуговицы его куртки. Кол ожидал такой ход событий. Он думал, что Елена так забудет про месть.