Амара призадумалась, а затем сказала:
— Убирай того, кто меня не любит.
— Как скажешь.
Елена убрала карту, даже не посмотрев, кто это был.
— А сейчас начнётся батл.
Елена перетасовала карты и продолжила рассказ:
— Этот без ума от тебя, но у него мало денег. А этот любит тебя, но у вас много горя. Выбирай.
Амара думала две минуту, а затем сделала выбор:
— Убирай того, с кем будет много горя.
— Хорошо, и наш победитель… — Елена исполнила барабанную дробь, — та-дам, Сайлас!
— Ура! — воскликнула Амара и обняла Елену.
— А погадай и мне также! — попросила Кэролайн.
— И мне! — попросила Бонни.
— И мне! — попросила Татия.
— Хорошо, хорошо. По очереди.
Ещё целый час Елена гадала сёстрам.
Неожиданно в дверь постучали.
— Кто пришёл так поздно? — удивилась Амара.
В гостиную тут же вышел Деймон.
— Я открою.
На пороге показались Майклсоны, Лив и Тайлер с бутылками шампанского и коробками сладкого.
— А с чего бы такой пир? — поинтересовалась Кэролайн.
— Вы скоро уезжаете, надо устроить небольшой ужин. Скоро ещё придут Марсель и Камилла, — пояснил Деймон.
— Ого, классно! — откликнулась Татия.
В гостиную спустилась Катерина. Увидев всех друзей, она нахмурилась.
— А с чего это вдруг вы все здесь?
— Мы сейчас устроим ужин небольшой, — улыбнулась Камилла.
— А из чего? У нас ничего нет, — сказала Катерина, — я могу съездить в магазин.
— Можешь взять мою машину, — откликнулся Элайджа и протянул Катерине ключи, — ты же умеешь водить?
— У меня с шестнадцати лет права, — улыбнулась Катерина и поцеловала Элайджу.
Затем она села в машину и тут же уехала.
***
Катерина пробыла в магазине около часа. Взяв всё, что нужно, она тут же поехала обратно.
В поместье тем временем ребята накрыли стол, поставили бутылки с шампанским и конфеты.
— Почему Катерина так долго не возвращается? — спросила Амара.
— Я сейчас ей позвоню, — сказал Элайджа и набрал номер, — алло?
— Привет, Элайджа, я уже еду, — весёлым голосом проговорила Катерина.
— Хорошо, мы тебя ждём, целую.
Катерина прибавила скорости. Улицы ярко освещены. Катерина заметила, что навстречу ей несётся машина со всей скорости. Катерина нажала на тормоз.
Считанные секунды — происходит столкновение. Машина отлетает в другую сторону и переворачивается три раза.
========== Останься с нами ==========
Поместье Сальваторе. Спустя два часа.
По всему поместью раздавалась громкая музыка. Кол бегал по дому и напевал, нервируя этим Елену. Камилла и Амара готовили салат. Элайджа сидел на диване и держал в руках телефон. Он звонил Катерине уже около десяти раз, но в ответ лишь «абонент временно недоступен.»
— Ну где всё старшая Петрова ходит-бродит? — спросил Клаус, уже успевший выпить немного шампанского.
— Да, где она ходит? Позвони ей! — отозвалась Хейли.
— Она не отвечает! — буркнул Элайджа.
— Давайте что ли телевизор посмотрим? — предложила Кэролайн.
— Зачем? Сейчас ничего нормального не показывают, — отмахнулась Ребекка.
— Кол, выключи музыку, — попросил Элайджа.
— Ладно.
Элайджа включил телевизор и начал переключать каналы. Невольно он остановился на новостном канале.
— Подожди, оставь! — попросила Амара.
— Ты хочешь послушать новости? — удивился Кол.
— Хочу узнать, что в стране творится, — фыркнула Амара.
На экране появилась телеведущая и объявила:
— Несколько часов назад возле площади Лейдсейплейн произошла автокатастрофа.
— Давайте не будем слушать это, — попросила Елена.
— Тсс, — шикнула Амара.
На экране показалась мрачная картинка с изображением двух разбитых машин. На асфальте были видны следы крови. Елена поморщилась.
— Машина мчалась со скоростью сто километров час, водитель не справился с управлением и столкнулся с соседней машиной. Удар получился сильным, и автомобиль перевернулся три раза. За рулём разбитой машины была восемнадцатилетняя девушка.
Глаза Элайджи расширились, когда он увидел номер машины.
— Это была моя машина, — сказал он поникшим голосом.
— Состояние девушки тяжёлое, в данный момент она находится в реанимации больницы номер десять.
— Катерина! — ахнула Хейли и закрыла рот рукой.
Минуту все были в ступоре. Первым опомнился Кол:
— Эй, Катерина попала в аварию! Что сидим, индюки?
За ним быстро пришла в себя Елена:
— У кого есть машина?
— У меня, — ответил Кол и вытащил из кармана ключи, — я ещё не пил.
— Отлично, тогда я, Амара и Татия едем с Колом в больницу. Остальные добираются сами!
— Нет, я с вами! — запротестовала Хейли, — она и моя сестра.
— И я с вами, — сказал Элайджа после пятиминутного молчания.
— Хорошо, — согласилась Елена, — живее, на счету каждая минута.
Все шестеро выбежали во двор к машине. Елена и Кол сели на передние сиденья, а остальные потеснились на задних.
— Аккуратно езжай, Кол, я знаю, как ты лихачешь. Не хватало, чтобы ещё ты попал в аварию, — попросила Елена, застёгивая ремень безопасности.
— Знаю.
Кол завёл машину и поехал. По дороге все молчали, а Елена дрожала. Сердце бешено стучало. Кол крепко сжал дрожащую руку Елены и сказал:
— Не бойся, мы успеем.
Елена слабо улыбнулась, чувствуя, как в горле образовался ком.
Через полчаса они приехали к больнице. Елена, Хейли, Амара и Элайджа тут же вбежали в больницу. Елена сразу же оказалась возле старшей медсестры и спросила:
— Где находится Катерина Петрова?
— Минуту, — сказала медсестра и посмотрела в журнал, - ах, точно. Катерина Петрова поступила в реанимационное отделение два часа назад. Мы пропускаем только родственников.
— Мы её сёстры! — вскрикнула Елена.
— Вы ещё скажите, что мы не похожи, — фыркнула Татия.
— Хорошо, можете пройти, — сказала медсестра, — третий этаж, двадцать пятая палата.
Елена, Татия, Амара и Хейли побежали на третий этаж. За ними пошли Элайджа и Кол, но их остановила медсестра:
— В реанимационное отделение можно только родственникам!
— Ему можно! — воскликнул Кол, указывая на Элайджу, — он её… друг.
— Извините, но друзьям нельзя, — отрезала медсестра.
— Мне надо попасть туда, — шепнул Элайджа Колу, — я не могу оставить её.
— Хорошо, я помогу.
***
Елена, Амара, Хейли и Татия прошли в палату. Их глаза сразу расширились. На кровати без сознания лежала Катерина. На её руках различные трубки, капельница и бинты. На лице канюли, а голова перевязана. Помимо этого девушки заметили, что Катерина покрыта синяками, царапинами и ссадинами. Возле капельницы стоит аппарат, показывающий количество ударов сердца и пульс. Пульс слабый, и вот-вот сердце остановится. Хейли присела к сестре и крепко сжала её слабую руку. Хейли прикусила губу, чтобы не капали слёзы. Рядом присела Татия. Амара не могла смотреть на Катерину. Полились слёзы. Амара закрыла лицо руками. У неё было такое чувство, будто часть её тоже умирает. Внезапно Амара почувствовала нежное прикосновение и тепло. Елена обнимала сестру и сама плакала:
— Не плачь, Амара. Всё будет хорошо, Катерина справится, — шептала Елена, обнимая Амару.
Дышать тяжело. Слёзы душат. Охватывает дрожь. Сердце вот-вот разорвётся на тысячи кусочков.
В палату заходит врач. Хейли тут же бросается к нему и спрашивает:
— Доктор, ей можно помочь?
Мужчина средних лет глубоко вздыхает, раскрывает историю болезни и произносит:
— Авария была серьёзной. Катерине повезло больше чем тому, из-за кого всё и произошло.
— Она выживет? — спросила Елена, держа за руку Амару, которая вот-вот упадёт в обморок.
— У Катерины сломана лучевая кость, множество травм. Вдобавок было внутреннее кровотечение, к счастью, нам удалось его остановить. От потери крови она ослабла. Но есть ещё одно «но.»
— Что?
— Машина перевернулась три раза. Столько же раз Катерина ударилась о руль машины.
— Она потеряла сознание? — уточнила Татия.
— Она… впала в небольшую кому. Мне очень жаль.
— Она выживет? — переспросила Елена.
— Шансы равны. Всё зависит от неё. Мы сделали переливание крови и остановили кровотечение.
— А зачем канюли? — спросила Амара.
— Во время аварии Катерину слегка придавило сидением. Канюли же помогают ей дышать. Помимо этого каждые полчаса медсестра ей колит лекарства. Главное теперь — надеется на Катерину. Я посмотрел всю её историю болезни, у неё сильный иммунитет. Она выживет.
С этими словами врач ушёл. Татия припала к Катерине и прошептала:
— Катерина, я надеюсь, ты меня услышишь. Прости меня, пожалуйста. Ты мне нужна, сестра. Не уходи.
Елена погладила голову Катерины и сказала:
— Останься с нами. Ты нужна не только нам. Ты нужна Элайдже.
— Вы отличная пара. Он — добрый и благородный, и ты — яркая и неотразимая, — сказала Татия.
— Ангел и демон: новая история любви, — вспомнила Хейли.
Девушки вышли в коридор. В это время сразу прибежали все остальные.
— Как Катерина? — спросил Кол.
Елена покачала головой. Глаза наполнились слезами.
— Всё плохо, — проговорила она запинаясь.
Кол крепко её обнял и прижал к себе, поглаживая её волосы:
— Не плачь, всё будет хорошо.
— Шансы равны. Она в коме, — прерывисто сказала Елена.
— Элайджа, ты нужен ей, — сказала Татия, - иди.
Все сели на стулья, пытаясь оправиться от шока.
Элайджа прошёл в палату. Катерина до сих пор была в коме. Элайджа присел к ней и обхватил её ладонь двумя руками.
— Катерина, — прошептал он, — ну что ты наделала? Эх… попытайся выжить… ты справишься… ты же сильная.
Пульс становится ещё слабее.
— А помнишь, как ты подсела ко мне в самолёте, и мы все два дня разговаривали обо всём, — шептал Элайджа, крепко обхватив ладонь девушки, — ты тогда была такой весёлой. А помнишь, как мы гуляли по каналу. Ты так зачарованно смотрела на лепестки роз, плавающих по воде. Именно тогда ты ощутила свободу. А как ты невероятно выглядела на дне рождении. Твоё тёмно-синее платье было прекрасно. А наш поцелуй? А помнишь, как в нашу первую ночь, ты сказала, что это время надо привести счастливо. Ты была права. Мы прожили это время счастливо. Ты хорошая девушка, Катерина. Может быть, ты была раньше другой, но сейчас ты изменилась. Ты обрела новых друзей, подружилась с сёстрами. У тебя есть семья, Катерина. А семья — самое главное в жизни. Всегда и навечно. Ты нужна им, Катерина. Мне нужна. Останься с нами. Твоя жизнь не должна так закончиться.
Элайджа посмотрел на остальных. Все сидели на стульях, сёстры плакали.
— Ты нужна им, Катерина, — повторил Элайджа.
Пульс слабеет. Элайджа целует Катерину в лоб и покидает палату.
Прибор, измеряющий количество ударов, начинает слабо пищать.
Загорается красная лампочка.
========== Воспоминание ==========
Улица освещена яркими красными и оранжевыми фонарями. Вдоль каналов повсюду росли старые вязы, а ветер сдувал семена. Вода в реке приобрела призрачный тон. Круглый диск луны отражался на поверхности. На улицах было пусто. Никого. Тишина.
Катерина и Элайджа перешли старинный круглый мост и сейчас гуляли возле разноцветных домов, ярких витрин и различных магазинов.
— Красиво, — удивлялась Катерина, всматриваясь в цветную мозаику на вывеске очередного магазина, — не помню, чтобы мы здесь гуляли.
— Это Квартал красных фонарей, — пояснил Элайджа, — это не самое лучшее место для прогулки, но самое красивое.
— Почему не лучшее? Здесь же никого нет.
— Пока что.
— Здесь прекрасно, — радовалась Катерина и любовалась яркими тюльпанами, росшими в цветочных клумбах.
— Когда вы уезжаете? — спросил Элайджа.
— Через десять дней, — с досадой ответила Катерина и смахнула семена вяза, попавшие на кожанку.
Элайджа и Катерина дошли до ближайшего кафе, где тоже как ни странно никого не было. В кафе играли музыканты на скрипках, виолончелях и флейтах. Их музыка была душевной, спокойной и умиротворённой. В воздухе повис аромат душистых роз, нарциссов и тюльпанов.
— Не хочешь потанцевать? — спросил Элайджа и протянул руку.
— А почему бы и нет? — улыбнулась Катерина.
Они прошли в центр кафе и словно закружились в танце. Катерина крепко сжимала руку Элайджи, боясь отпустить. Девушка чувствовала тепло, нет… Она чувствовала жар. По телу прошла лёгкая дрожь, а сердце забилось сильнее. Слегка закружилась голова от одурманивающего запаха цветов. Весь мир словно перевернулся. Никого не существует в этом мире кроме этих двоих.
Да, все говорят, что Амстердам — город грехов. Нет, это город любви и свободы.
И Катерина и Элайджа продолжали плавно кружиться в танце. На миг время застыло. Всё исчезло. Лишь только звучит музыка. Такая спокойная, нежная.
Музыка. Для каждого она значится по-своему. Кто-то жить без неё не может, и музыка — часть жизни. Для некоторых музыка — ничто иное, как обычное развлечение. А для кого-то музыка — весь смысл существования. Ведь музыка — особая магия, способная вылечить раненные сердца или же, соединить вместе двух влюблённых. И эта музыка соединяла Катерину и Элайджу. Между ними возникла особая серебряная нить, связавшая их навсегда. И это уже не искра, проскочившая между ними. Это настоящий огонь, вспыхнувший в их сердцах.
Ночь. На улице по-прежнему пусто, что очень странно для Квартала красных фонарей. Ведь это центр города. Катерина и Элайджа гуляют по площади. Тихо. И темно. Фонари гаснут. Катерина крепко сжимает руку Элайджи. Вскоре они доходят до круглого моста.
— И здесь просто чудесно! — воскликнула Катерина и посмотрела на водную гладь, в которой отображалась яркая луна.
— Тебе понравилось в Амстердаме? — спросил Элайджа.
— Да, это были самые незабываемые дни в моей жизни. Но я скоро уеду. Как мы дальше будем поддерживать отношения?
— Я могу поехать с тобой в Болгарию.
— Правда? — лицо Катерины светлеет.
— Почему бы и нет? Там прекрасно.
— Согласна.
— Катерина, — произносит Элайджа тихим голосом.
— Что?
— Ты прекрасна. Я … я люблю тебя.
Неуверенно Элайджа прильнул к губам Катерины. И снова вспыхнул огонь. По телу девушки снова прошла дрожь, как от холода. Катерина обвила руками шею Элайджи. Элайджа обнял Катерину.
Это был их последний поцелуй…»
***
POV Katherine.
Боль. Дикая боль. Просто жуткая боль. Это всё, что я могу сказать. Как только, я ударилась о руль, меня сразу окутала тьма. Первые минуты я ничего не понимала. Где я? Что со мной? Почему я не дома? А потом пронзила адская боль. Я чувствовала кровь, застилающая всё лицо. Я слышала хруст костей. Я не могла пошевелиться. Мне было трудно дышать, будто меня придавили огромным валуном. Я чувствовала, как задыхаюсь. Я хотела кричать от боли, звать на помощь, но не могла. Во мне что-то щёлкнуло, и я словно потеряла дар речи. Может, я умерла? А это мой дух? Это вообще я? Я ничего не помню. Огромный провал в памяти. Кто-нибудь избавьте меня от этой боли!
Внезапно я чувствую облегчение. Я вновь могу свободно дышать. Боль немного утихает. Но я по-прежнему чувствую её пульсацию в висках и в плече. Скорей всего, у меня перелом. Слышу чьи-то голоса, приглушённые рыдания и всхлипы. Сёстры? Они пришли? Как мне не хватает их поддержки. Может, они мне помогут избавиться от боли и проснуться? Я чувствую нежное прикосновение. Неважно, чьё оно. Главное — меня не забыли. До меня доносится голос Татии. Она просит прощения. В таком состоянии я готова всё простить!
Как же мне больно. Ещё эти иглы, ежесекундно втыкающиеся мне в вены. Конечно, боль от них угасает, я даже чувствую блаженство. Возможно, мне ещё колют малую дозу морфия, чтобы я легче выдерживала боль. Это же Амстердам! Тут все помешаны на наркоте.
Тем не менее, мне становится лучше. Почему же я тогда не могу очнуться? Это же легко! Нужно только открыть глаза! Но я не могу. Это невозможно.