— Иккинг, — малыш не сразу отреагировал на зов отца, так как был занят изучением окружающего мира. Мужчину это слегка разозлило. — Иккинг! — мальчишка, тут же отвлёкшись от изучения диковинных кустов, направился к отцу.
✔— Возьми, — викинг протянул ему один из луков. Юнец недоумённо посмотрел сначала на оружие, а затем ― на хмурого отца. Неуверенно вытянув крохотную руку вперёд, мальчишка ухватился за деревянную рукоять и вновь посмотрел на Стоика, но на этот раз с опаской.
— Я не умею стрелять из лука, пап, — с этими словами Иккинг взял оружие двумя руками и опустил его вниз, как бы говоря, что даже держать его в нормальном положении ― ужасно сложное занятие для юного викинга.
— Будем учиться, — воин протянул ему колчан со стрелами, который Иккинг послушно принял. — Видишь то дерево? Оно будет мишенью. Следи внимательно за моими движениями.
Мужчина достал одну из стрел и заложил её на тетиву. Без особых усилий растянув лук, викинг прицелился и тут же разжал пальцы ― тонкое древко со свистом отправилось в короткий полёт. Ещё через мгновение металл с треском впился в кору импровизированной мишени. Улыбнувшись своей меткости, мужчина повернулся к сыну. И каково же было его удивление, когда он заметил, что Иккинг даже и не думал следить за тем, что делал его отец: мальчишка был занят своими делами.
— Иккинг! Позволь узнать, что, ради Одина, ты делаешь?
— Я ищу гномов и троллей, — непринуждённо ответил тот, однако от испуга поспешно втянул голову в плечи.
— Кого, Хель тебя раздери?!
— Гномов… и троллей… — менее уверенно пробормотал мальчик.
Стоявший рядом с юнцом мужчина вдруг громко застонал, будто раненый дракон, и взмахнул луком, как если бы то был меч.
— Иккинг, просто позволь научить тебя стрелять из лука! — викинг строго смотрел на своего сына сверху вниз, пытаясь хоть как-то призвать того к послушанию.
— Па, смотри! — мальчишка, вмиг позабыв о гневных речах своего родителя, ринулся в сторону каких-то пышных кустов. ✔
— Один, за что? — Стоик прикрыл глаза рукой и обречённо покачал головой, а после устремил свой взгляд в небо, будто так он смог бы увидеть лицо смеющегося над ним аса. Мужчина перевёл взор на Иккинга, который копошился в зарослях давно отоспевшей дикой ягоды. — Что же мне с тобой делать?
Ответ пришёл сам собой, когда краем глаза воин заметил своего друга, старого кузнеца по имени Плевака.
— А ну иди сюда, — взяв ребёнка за шкирку, мужчина потащил его прочь от леса. — Плевака, постой! — белобрысый викинг, услышав своё имя, тут же остановился.
— Здарова, друже, — викинг в одно привычное движение прочесал золотистые усы и добродушно улыбнулся стоящему напротив вождю.
— Вот, — Стоик небрежно толкнул своего сына в его сторону, на что Плевака удивлённо вскинул брови. — Забери его к себе в кузню. Может, там из него выйдет хоть что-то дельное, не позорящее меня и моё второе имя. Начинайте завтра. — С этими словами вождь направился в сторону дома, оставляя кузнеца наедине с его новым учеником.
˜”°•. இ .•°”˜
Темискира. Это же время.
В последние дни темискирская королева позволяла себе покидать сонное царство лишь с восходом солнца, лучи которого проникали в окна античного дворца аж к девяти утренним часам, хотя по обычаю она, уже готовая к утреннему облёту города, оставляла королевские покои ещё до восхода. Сегодня же, вопреки привычному ходу событий, её разбудил не яркий солнечный свет, а пение птиц и трещание драконов, раздававшиеся непозволительно близко от неё.
Через несколько минут неподвижного лежания воительница, до ещё спящего разума которой постепенно стал доноситься настойчивый уличный гам, соизволила раскрыть веки, привстать на локте и повернуть голову к источнику шума: в комнате сидели две маленькие пташки, старательно напевавшие какую-то звонкую песню и в перерывах между трелями собиравших мелкие крошки, валявшиеся на полу.
Амазонка, улыбнувшись неожиданным утренним гостям, снова откинулась на подушки и прикрыла глаза — её так и клонило в сладкий сон после долгого ночного облёта. Прикрыв глаза рукой, девушка пролежала так ещё с несколько мгновений, а затем, скинув с себя шёлковое покрывало, нехотя поставила ноги на прохладный пол.
― Арена… ― эллинка от воспоминания о том, чем её сегодня придётся заниматься, глухо застонала и откинулась обратно на постели: идти на Арену и заниматься с дочерьми ей совершенно не хотелось ― на то просто не было сил. Ни физических, ни моральных.
Эллинка, лежа на кровати, окинула взглядом ярко расписанный потолок, в уме прикидывая, чем же она будет заниматься вместе с Астрид и Мелиссой, ведь сегодня их ждут первые в их жизни уроки. Стрельба, борьба, рассказы…
Всадница, не желая больше думать об этом именно сейчас, быстро встала с постели и сбросила с себя тёмную лётную одежду, которую не удосужилась снять после дозора, и, пробежавшись взглядом по огромному количеству тряпья, висевшему в её комнате возле складной ширмы, выудила из этой кучи короткую белую тунику, единственными украшениями на которой были две золотые броши в виде драконьих голов, крепившиеся к плечам. Затем взор упал на высокие сапоги из тонкой кожи, к коим спереди была прикреплена металлическая защита, украшенная золотой филигранью, и такие же наручи.
Быстро переодевшись, воительница зашагала к выходу, возле которого стоял стол, где всегда лежало её оружие. Взяв с него гладиус, скифский лук и колчан, заполненный стрелами, Милоса толкнула массивные двери своих покоев и быстро направилась в сторону выхода из дворца.
Арена всегда была излюбленным местом для амазонок. Но особую любовь к ней питала сама Милоса ― здесь прошло её, пусть и не самое счастливое, но всё же детство. Здесь она стала тем, кем она является сейчас ― воином, одно имя которого заставляет врага бросать пики к каменным стенам Темискиры и разворачивать свои корабли и войска обратно, к границам, от которых они пришли.
«Драконья Арена» ― так её когда-то назвали древние амазонки, основавшие Темискиру. Как и многое в городе, этот каменный монумент эллинскому величию был построен мужскими руками, но выхолощен и обжит исключительно женщинами. Долгие годы на каменных плитах Арены проводились показательные бои между пленным воинами и драконами, после сменившиеся на битвы между уведёнными в рабство мужчинами. Это одно из самых заметных сооружений на всём темискирском архипелаге. Своими размерами оно может сравниться разве что с римским Колизеем.
Возле массивных дверей, которым больше подошло бы определение «ворота», стояли две юные воительницы четырёх и шести зим на вид. Девочки, заметив мать, со всех ног помчались в её сторону, поднимая за собой едва заметное облачко пыли.
— Мы будем тренироваться здесь? — старшая, имя которой было Астрид, смотрела на мать с нескрываемым удивлением и трепетом.
— Все амазонки начинают свои тренировки на Арене, ― Милоса снисходительно улыбнулась хмурящейся златокудрой девочке и медленно направилась ко входу на Арену. ― Разве вы хуже?
Центральный вход, охранявшийся вооружёнными копьями и щитами воительницами, был украшен четырьмя массивными колоннами, на которых были вырезаны изображения драконов и греческие послания, написанные на древнем, словно мир, наречии, уже давно не являвшимся разговорным. Над вратами возвышалась статуя Артемиды: луноликая богиня держала в руках длинный лук с наложенной на его каменную тетиву стрелой. Сама Арена была овальной и по своей форме напоминала килик*. Места для созерцателей делились на три сектора: внутренний, средний и внешний. Милосе всегда нравился именно внешний ряд каменных сидений ― с такой высоты обзор всегда лучше, да и свободных лавок там много.
На Арене уже вовсю кипела жизнь: тут и там слышался лязг закалённого металла ― то сошлись в бою на мечах две разъярённые азартом амазонки; раздавался противный скрежет деревянных щитов, то и дело бившихся друг о друга; гулял свист отправляемых в полёт чернёных и выбеленных стрел упражняющихся в меткости лучниц; над пыльными плитами Арены разносились громкие женские голоса возмущённых или разозлённых чем-то воительниц, слышалось рычание драконов ― симфония Арены, звучащая здесь уже многие сотни лет.
Милоса не без удовольствия окинула взглядом огромную Арену, про себя с таким же удовлетворением отмечая старания воительниц в своих тренировках.
— Постойте здесь, — девушка бросила короткий взгляд на Астрид и Мелиссу и направилась в сторону лазарета, который располагался в одном из внутренних помещений здания. Королевы не было буквально пару минут, а вскоре она вновь появилась на виду, но в руках её теперь покоился огромный том, поблёскивавший переплётом в лучах солнца. На «лице» книги серебряными буквами была выведена фраза на языке древних амазонок ― протогреческом наречии. ― «Лекарственные растения». Вот теперь идём. ― Милоса поманила дочерей и зашагала в теневую сторону: утренний зной был невыносим.
Оказавшись возле нужного места, воительница положила лук и колчан со стрелами на землю, а затем сама, без доли беспокойства за богатые одежды, присела рядом. Астрид и Мелисса уселись напротив матери и приготовились внимательно слушать её. Милоса набрала в лёгкие побольше воздуха и засобиралась сказать что-то нечто важное, как в тот самый момент послышался шелест крыльев. Амазонка повернула голову к источнику звука ― на плиты Арены приземлился фиолетовый Змеевик.
— Утро доброе, Эния. Как караул? ― Милоса оглядела с ног до головы направляющуюся в её сторону воительницу и снова обратила внимание на рядом сидящих дочерей.
— Приветствую ваше величество. Без происшествий. Мне даже довелось поспать, — амазонка сладко зевнула и посмотрела сначала на Астрид и Мелиссу, а затем удостоила взглядом свою королеву. — Прошу простить за опоздание, о великий дидаскал*.
— Помоги мне, Эния, ― Милоса пропустила мимо ушей насмешку, прозвучавшую в словах лучницы, и без лишних слов передала ей огромный том, который взяла в лазарете добрых несколько минут назад. ― Посиди с Мелиссой. Астрид знает эту книгу наизусть.
— Я хочу быть с Астрид! ― рыжеволосая голубоглазая девочка, заслышав, что её разлучают со старшей сестрой, надула губки и с детским недовольством посмотрела на мать. Однако та была непреклонна в своих желаниях.
— Ещё успеешь. Вперёд, — амазонка махнула рукой в сторону дозорной, указывая юной воительнице направление. Принцесса что-то пробурчала в ответ, но всё же направилась вместе с Энией под навес. Милоса же повернулась к старшей дочери и придвинула ближе к себе колчан и лук.
— Это первое оружие, которое осваивает любая амазонка, — девушка указала на лук. — Скоро и у тебя будет свой, чтобы ты могла тренироваться. А пока запоминай. — Астрид со свойственной ей внимательностью принялась слушать рассказ матери. ― Итак, перед тобой скифский лук. Конечно, можно было бы показать тебе что-то не такое древнее, но начнём с того, из чего в своё время стреляли наши предки, — воительница положила оружие на землю и начала свою лекцию.
Девочка с придыханием ловила каждое слово, глаза блестели от любопытства, и в них отчётливо читалось желание опробовать лук.
— Это называется «колчан». В нём хранят и переносят стрелы, — Милоса взяла в руки кожаную вещь и принялась аккуратно крутить её в руках. — Такие колчаны носят за спиной. Однако в бою, например, в лесной или горной местности, когда приходится особенно много передвигаться, это неудобно, поэтому обычно мы задействуем их на Арене на тренировочных стрельбах. Ты будешь пользоваться, как и полагается воину, поясным колчаном — они намного удобнее, надо только привыкнуть. — Рыжеволосая амазонка потянула за торчащее из колчана белое перо и выудила из него выбеленный снаряд. — Смотри, это стрела. Она состоит из четырёх частей*: первая, она же основная, называется древко, — всадница провела пальцем по деревянной гладкой поверхности. — Вторая — наконечник, его делают из металла, — Милоса указала на нужный элемент. — Третья — хвостовик, он нужен для соединения с тетивой. И четвёртая деталь — оперение. Оно служит для направления и поддержания стрелы в полёте.
— Я хочу попробовать, — Астрид уверенно поднялась с земли, крепко держа оружие в руках. Милоса лишь улыбнулась и аккуратно высвободила лук из крошечных пальцев.
— Потерпи немного. Для начала нужно подготовиться.
— Подготовиться? — белокурая амазонка нахмурила брови и поджала губы, явно обдумывая, к чему же тут нужно готовиться. Это ведь просто стрельба.
— Конечно. Астрид, стрельба из лука — это целое искусство, которому нужно долго учиться и к которому нужно подготовиться как физически, так и духовно, — королева строго посмотрела на свою дочь, но тут же смягчилась. — А ты думала, что это так просто? Взял лук и стрелы, встал напротив мишени, очень сильно захотел и, выстрелив, попал точно в цель?
Подобрав с земли одну из стрел, Милоса подошла к отметке «λ'»*. Заложив снаряд на тетиву, она без труда растянула лук, от чего его плечи жалобно заскрипели, и, глубоко вдохнув, ослабила хватку. Спускаемая тетива звонко забренчала, а высвобожденная стрела со свистом рассекла раскалённый солнцем воздух и нашла свой покой в центре стоящей вдалеке мишени. Девушка улыбнулась своей меткости и бросила мимолётный взгляд на сидящую в тени Энию, которая не могла не заметить, как точно отстрелялась Милоса. Дозорная лишь закатила глаза, а после показала язык своей королеве и снова уткнулась в фолиант, совершенно неинтересно рассказывавший о диковинных цветках и неведомых грибах.
— И вот так ты должна будешь поступать со своим главным врагом, — амазонка повернулась к Астрид, смотревшей в сторону простреленного в самом центре деревянного щита.
— А кто мой враг?
Милоса положила лук на землю и, взяв юную воительницу за плечи, развернула к себе:
— Любой викинг.
==========================================================================================================================
Композиция вдохновения (полёт Милосы): Thomas Newman — «Angels in America».
Фрагмент текста, обозначенный «птичками» (✔) написан по комиксу. К сожалению, ссылку предоставить не могу, так как он затерялся. Если кто-то может помочь с его поиском — буду признательна.
*Эримантос — гора в Греции, находящаяся на полуострове Пелопоннес. Самая высокая вершина – 2224 метра. В фанфике это выдуманная горная местность.
*Селена — в древнегреческой мифологии богиня Луны. Слово «Σελήνη» («Целини» или «Селини») с древнегреческого буквально переводится как «луна».
*Гладиус или гладий — короткий римский меч. Длиной не более 60 см.
*Скифский лук — наиболее распространённый вид лука в Древней Греции, куда был завезён скифами, отсюда и название. Своей формой напоминает лук Купидона.
*Килик — древнегреческий сосуд для напитков, плоской формы на короткой ножке.
*Дидаскал — учитель в Древней Греции.
*«… из четырёх частей» — условно. Стрела состоит из гораздо большего количества частей. Перечислены лишь самые основные.
*«λ'» — «лямбда» читается как «L» (без апострофа) — в греческой ионической системе счисления символ «λ'» обозначает число 30.
Комментарий к Глава 5. Первые уроки
Глава в этот раз получилась очень большой, но ничего не могла с собой поделать :) И потихоньку мы подходим к главному))
Образ Энии (Автор - Artgerm): http://s017.radikal.ru/i444/1501/41/33e29d6aac96.jpg
Внутренний дворик: http://i072.radikal.ru/1501/1c/85480b1b562e.jpg
Ночной вид на Темискиру: http://s04.radikal.ru/i177/1501/fa/63f0783805f6.jpg
Дракон Милосы (автор - nimarra): http://s009.radikal.ru/i310/1501/13/3d33375f958e.jpg
Арена (я её представляю чуть иначе, но не нашлось подходящей картинки): http://s018.radikal.ru/i518/1501/9f/6548f43aa4ed.jpg
Килик: http://s019.radikal.ru/i629/1501/89/d08db68758ea.jpg
Спасибо всем, кто продолжает читать ЭТО))) Буду рада критике и отзывам :) Пожалуйста, отписывайтесь, буду рада выслушать и просто пообщаться.
P.S. Прошу прощения за ссылки на радикал - знаю, что не все его любят. Но для меня это самая удобная вещь. Простите)
========== Глава 6. Первый полёт ==========