-Илья, я хотела с тобой поговорить о Маше Борисовой.
-И…
-Она у меня в группе.
-И…
-Ты знаешь, она впечатляет. Ты прав она чудо-девочка. Но Илья, я хочу знать, для тебя она кто?
-Зачем? Тебе будет легче, если я скажу, что она дочь моего руководителя?
-Академик Борисов твой руководитель?
-Да, я утверждаю тему на следующей неделе.
-Ты не говорил.
-Галя, с каких пор тебя интересуют мои дела? Мы договорились, до совершеннолетия Зои жить под одной крышей, хотя я не знаю зачем. Зоя меня не слушает, со мной не разговаривает. Я не знаю чем она живет. И в этом твоя заслуга. По твоим словам я неудачник. Может быть нам пора развестись? Ты найдешь своего человека, а я свою женщину. Сколько можно расплачиваться за пьяный секс в общаге? Мы разные люди. Давай разменяем квартиру и будем свободны друг от друга.
-Илья, ты не понимаешь, я привязана к тебе. И потом кто твоя женщина? Маша?
-Галя, иногда мне кажется, что если бы мы не были женаты, мы могли бы быть друзьями. Ты осталась в Москве, у тебя московская прописка, я предлагаю тебе разделить жилплощадь, но давай освободимся друг от друга. Мы сможем нормально общаться и я смогу жить, наконец, смогу быть нормальным полноценным человеком и буду работать с душой, не оглядываясь назад и не думая, что я что-то кому-то должен.
Илья! она расплакалась и вышла из комнаты.
Маша пришла в лабораторию. Она улыбнулась, увидев на столе у Громова свою куколку с крыльями. Но сегодня ей было не до этого. Илья дал ей статью, попросил прочитать и попробовать вникнуть. Она пыталась, совершенно искренне, но у нее ничего не получалось. В голове было только одно – Артур пригласил ее на свою свадьбу. Маша снова и снова вспоминала их встречи, их прогулки после школы, их слова, обещания, мечты. Неужели все это было ложью, или миражем. Но это продолжалось не год, не два, а целых пять лет. И все рухнуло в один момент. А может это закономерность, может это и есть логическое завершение их любви. А была ли любовь? И что такое любовь, если то, что было между ними, ей не является. Маша вспоминала и вспоминала, и новые вопросы вставали перед ней. Чем Оля лучше ее, почему он предпочел эту безмозглую девку ей, такой красивой и умной? Может быть Оля лучше в постели? Но он был ее первым мужчиной. Она так старалась угодить ему, через боль, через страх, через осуждение и непонимание. Как теперь жить дальше, как строить свои отношения, как верить людям и быть счастливой? Из глаз катились слезы. Она так хотела быть счастливой! Хотела быть нужной, необходимой и значимой. Как она хотела быть на месте Оли. Это должна была быть ее свадьба, ее самый главный день в жизни! Неужели она сама виновата? Может еще не поздно, может пойти и сказать Артуру, что он выбрал не ту, что вот она его Маша, а вовсе не Оля.
Илья вернулся из бокса и смотрел на плачущую девушку.
-Маша, ты оплакиваешь «Мусорную ДНК»?
-Илья Павлович, я не могу сегодня, если бы Вы только знали, как мне сейчас плохо, а Вы со своей дурацкой ДНК!
-И кто посмел обидеть ангела?
Никто, просто я пожинаю, то что посеяла. Вот! Она достала приглашение на свадьбу.
-Ты пойдешь?
-Нет, что я там забыла? Но Вы знаете, как болит?! Как ужасна душевная боль?! Она сильней и масштабней физической. Она захлестывает меня всю и определяет положение моей души. Я точно знаю где моя душа и с какого межреберья она начинается и в каком заканчивается. Не надо улыбаться, я не шучу, Илья Павлович!
-Я не улыбаюсь, просто мне понравилось твое образное местоположение души.
Да, о чем я? Я сама, все разрушила, а он – она взвыла он меня предал, ведь именно это и есть предательство!? Или нет?! Что, объясните, что это? Вы защищаете диссертации, Вы пытаетесь вылечить самые грозные болезни, на самом сложном уровне, но как можно вылечить вот такую боль? Страшную мучительную и такую острую?! На каком уровне можно оказать помощь?! Вы же врач, Илья Павлович! Помогите мне!
-Тебе сейчас невозможно помочь, Машенька. Твою боль облегчит только одно лекарство – время. И пусть я говорю банально, но я говорю истину. Сколько осталось до его свадьбы?
-Две недели.
-Я думаю, что тебе стоит пойти. С высоко поднятой головой. Ты будешь самой красивой девушкой на свадьбе и он поймет, что упустил своего ангела. Хочешь, я пойду с тобой?
-Со мной? Но Вы сами оттолкнули меня, когда я Вам себя предложила!
-Нет, я все расставил по местам. Видишь, твою куколку? Я каждый раз когда поднимаю взгляд цепляюсь за нее глазами и думаю о моем ангеле, о тебе.
-Так почему же Вы отталкиваете меня?
-А вот почему ты сегодня все время называешь меня по имени отчеству и на Вы? Ты сама перешла эту грань и очень давно. А сегодня ты меня отдалила, ты пытаешься меня обидеть? Или причинить мне боль, чтобы я смог почувствовать твою?
-У меня получилось?
Он ухмыльнулся.
-Если тебя это утешит, то да, получилось.
Илья протянул ей пачку бумажных платочков и обнял ее. Она была такой хрупкой, испуганной и обиженной. Маша не реагировала на его прикосновение, просто посмотрела ему в глаза и утонула в его сочувствии и теплоте. Он долго обнимал ее, а она тихо плакала. Наконец девушка высвободилась из его рук и спросила.
-А ты мог бы полюбить меня?
-Я давно тебя люблю, но…
Он хотел еще что-то сказать, но Маша остановила его.
-Не надо , не говори сегодня ничего. Я пойду, я потом все выучу, и твою мусорную ДНК пойму. А ты не убирай куколку с крыльями, она на своем месте.
Она ушла. Илья смотрел ей в след и думал, как ему жить дальше.
====== Часть 13 ======
Прошла неделя. После окончания ученого совета посвященного утверждению темы докторской диссертации Ильи Громова, Илья подошел к Борисову.
-Александр Борисович, есть минутка?
-Мне позвать Любу?
-Думаю, да.
Они втроем сидели в кабинете Борисова. Илья смущался, Саша выжидательно смотрел на него.
Илья Павлович, Люба начала первой,- Я знаю, вы хотите получить наше одобрение или неодобрение по поводу ваших взаимоотношений с Марией.
Да, Любовь Александровна, он опустил голову.
-Тогда выслушайте меня оба, Саша не перебивай. Мы все, здесь присутствующие, взрослые люди и мы все понимаем, что Вы и Маша в разных возрастных категориях.
-Но…
-Илья, я просила меня выслушать. Я пока говорю только факты, я их не оцениваю. И так Вы старше Маши на шестнадцать лет, Вы взрослый состоявшийся мужчина, Вы женаты. Официально Вы женаты. Кроме того, Ваша жена преподает у Маши. Теперь о Марии, ей девятнадцать лет, с одной стороны она уже совершеннолетняя, с другой она еще ребенок. Саша, не надо мне напоминать, что в девятнадцать у меня был годовалый сын, у меня уже Гарвард был за плечами, и я не жила с родителями с двенадцати лет. Маша не я, слава Богу. Илья Вы мне нравитесь, и если бы не было той кучи «Но», я бы считала Вас неплохой партией для дочери. Но Маша переживает разрыв с человеком, который, очень сильно влиял на ее поведение, мировоззрение и формирование характера в течение многих лет. К тому же она не стабильна. Она сама не знает, чего хочет, и я боюсь, что Вы окажитесь втянутым в ее жизнь, где в принципе Вам нет места. Не форсируйте события. Дайте возможность ей разобраться в себе и сделайте тоже самое со своей жизнью. Расставьте приоритеты. И пусть все идет как идет. Мне очень понравился Ваш сегодняшний доклад, мне понравилась манера его изложения, и я еще раз повторюсь, Вы мне симпатичны. Вы услышали, что хотели?
-Да, спасибо, Любовь Александровна.
Завтра была свадьба Артура. Маша не виделась с Ильей с того самого дня, как получила приглашение, но пару дней назад она позвонила и спросила
-Илюша, ты пойдешь со мной на свадьбу, как обещал?
-Да конечно, и ты будешь самой красивой девушкой на свете.
-Тогда приготовь костюм и учти я украду тебя в субботу и может быть на всегда, Так ты идешь со мной?
-Да, конечно.
Сегодня после работы он забрал из химчистки костюм, погладил белую рубашку и остался собой доволен. Он уже лег спать, когда в его комнату вошла Галина.
-О, а куда это ты собрался? Я думала, что завтра ты сходишь со мной в универмаг, я бы продуктов купила, себе и тебе. А то твои пельмени уже всю кухню завоняли. Подвинься, я с тобой лягу.
-Галя, я не хотел затевать этот разговор сегодня. Я не буду с тобой заниматься сексом. Я не хочу. Я не люблю тебя и никогда не любил. Да и ты меня никогда не любила. Зачем это? И на завтра у меня другие планы, и пельмени меня пока устраивают. Иди спать.
-Все из-за нее? Ты мой муж.
-На бумаге? Из-за кого ты считаешь у нас все не так? Так ответ очевиден, из-за нас с тобой. Мы чужие друг другу люди. Когда ты родила, я пытался любить дочь, но что я от тебя слышал «Не подходи, ты из больницы там зараза» «Ты не умеешь ее держать, ты не умеешь с ней обращаться, ты сделал ей больно, ты не умеешь играть с ребенком» Я был ей врагом? Я желал ей зла? Нет, я хотел быть отцом, но ты построила стену между мной и ей. Потом я уехал и четыре года счастливо прожил без вас с Зоей. А когда я вернулся ничего не изменилось.
-Ты просто не любишь дочь. Что тебя волнует, кроме формул и пробирок? Где твои чувства? Их просто никогда не было. Если бы не твоя мама, ты бы нас с дочерью никогда не принял, оставил бы без крыши над головой.
-У вас есть крыша, иди спать.
С Марией он встретился около ресторана. Выглядела она безупречно. Он смотрел в ее синие глаза и понимал, что не может жить без этой девушки. Если бы она его любила, хоть на сотую долю от его чувства. Но, увы. Она не любит его, а любит Артура.
-Илюша, какой ты сегодня!
-Какой? Моя красавица.
-Ты такой, что я даже не хочу идти на свадьбу, а хочу просто гулять с тобой по городу. Ты какой-то волшебный сегодня, у меня не хватает слов.
-Маша, Маша, твои глаза все сказали. Не нужно слов моя маленькая девочка. Пойдем, а погуляем мы с тобой в другой раз. Сегодня же мы должны доказать всем, что ты ангел, и что до тебя им всем очень, очень далеко. И не плачь, не смей, ты выше этого, и ты будешь счастливой. Я обещаю.
Они вошли в ресторан, сдали верхнюю одежду и Илья снова залюбовался своей спутницей. На ней было надето шифоновое платье цвета морской волны и оно так оттеняло ее глаза, белизну ее кожи . Он взял ее под руку и они поднялись в зал.
Артур нервничал. Даже сегодня утром, он думал о Маше. Почему она его не простила? Сама крутила им как могла, а когда он показал, что на ней свет клином не сошелся, то встала в позу. Теперь пусть локти кусает. А Оля вполне, без диких амбиций, без претензий, и с мамой вроде общий язык нашла. Во время регистрации он искал глазами Машу, даже не заметил, как кончился обряд, как обменялись кольцами, как расписались. Он видел Борисова с Любой, Сергея с Мариной и детьми, Андрея, Борьку с Алиной. Но Маши не было. Теперь уже все сидели за столами в ресторане. Артур решил, что она не придет, теперь точно не придет. Прозвучал первый тост, когда двери в зал открылись и вошла Мария под руку с молодым мужчиной.
Извините за опоздание, сказал Илья,- мы с Машенькой от всего сердца поздравляем вас с вашим праздником, примите наш подарок.
Он протянул невесте букет цветов, а Артуру коробочку с часами.
Пусть эти часы тикают всю вашу счастливую жизнь. добавила Мария, лучезарно улыбнулась и прижалась к Илье, он пригнул к себе ее голову и поцеловал.
Артур чувствовал, что сейчас вскочит со своего места и вцепится в горло Машиному кавалеру, но его за руку взяла Оля и прошептала
-Артур, пожалуйста, не надо.
Мария с Ильей сели рядом с Сергеем.
Мама, обратилась Марина к Любе- У Марии с этим красавчиком серьезно? Или спектакль?
-Маруся, я думаю, что у него серьезно, а она еще ветер.
-Мамуль, но он хорош, обаятелен, и господи откуда такие мужчины берутся? Он меня зацепил, а как себя держит, а как на Машку смотрит! Где мои семнадцать лет?
-Он старше тебя, так что твои семнадцать лет не причем, и с каких пор ты на чужих мужчин заглядываешься?
-Да я не заглядываюсь, я даже не знаю как это делается. Мам, но он прелесть. Согласись.
Весь вечер Илья демонстративно ухаживал за своей спутницей, а Мария дарила ему свои лучезарные взгляды и улыбки. После танцев, когда Маша с Мариной вышли в туалетную комнату. К Илье подошел Артур.
-Вы не обманете меня, она не твоя и никогда твоей не будет!
-А я на твою жену не претендую. Что касается Марии, то ты ее потерял и твои претензии беспочвенны, отпусти ее, тебе же станет легче. Ты связал свою жизнь с другой. Все точка. А я сделаю Марию счастливой. У вас разные пути, ты еще слишком молод, чтобы понимать, что ты упустил, поймешь потом. Только запомни твоя свадьба с Олей не месть, это твой путь и твоя судьба.
-Мы еще встретимся.
-Конечно, но что из этого? Иди к жене.
Он дождался Машу и они ушли.
Когда Саша с Любой вернулись домой, Маша их ждала в халатике, после ванны и пила чай. По ее лицу было видно, что она совершенно спокойна.
====== Часть 14 ======
Прошла неделя, затем другая. Маша училась, она не видела Илью со дня свадьбы, не видела Артура и вообще никого не хотела видеть. Сегодня занятия кончились, она сидела в своем любимом кафе и потягивала чудесный горьковатый напиток. Она заметила Илью с порога, он был с женой. Они выпили по чашечке кофе и Галина Евгеньевна ушла. Маша наблюдала за ними. Нет в их отношениях не было тепла, скорее отчужденность. Они не разговаривали, даже не перекинулись парой фраз. Он просто сказал, что заплатит, а она сказала спасибо и все. Когда Галина ушла, Илья подошел к Маше.
-Пирожное хочешь?
-Да, с кремом.
Он подозвал официантку и заказал пирожное для Маши и еще кофе для себя.
Маша ела, она облизывала губы на которые попадал крем, а Илья улыбался.
-Ну и что смешного? Сыпется, а я сладкоежка, люблю торты и пирожные. Вот растолстею через пять лет и буду как колобок.
-Ты очень мило ешь, а твой острый язычок очень ловко облизывает крошки. Я ждал тебя все это время.
-Илья, мне очень нравится молекулярная генетика, но…
-Тебе не нравлюсь я. И поскольку ты не можешь вернуть грань учитель – ученик, ты решила бросить генетику.
-Я не просила меня перебивать, если ты все знаешь, то разговаривай сам с собой.
-Маша не сердись, прости, просто я правда ждал, а ты даже не позвонила.
-Не надо меня упрекать. Илья, я не хочу быть любовницей женатого мужчины.
-…
-Вот, видишь молчишь. А что кроме этого ты можешь мне предложить? Молекулярную генетику? Ты прекрасно понимаешь, что я ее возьму от тебя или без тебя не имеет никакого значения. Мне нужно время, я сдаю часть предметов за четвертый курс, я много занимаюсь, я хочу перескочить через год. Я не могу тратить свою жизнь на мелочи, вроде любви.
Она опустила глаза и из них потекли слезы.
-Не плачь, доедай сладкоежка, и пойдем, я провожу тебя домой.
Они молча шли по городу, шли и шли уже больше двух часов. Илья смотрел на нее, и у него щемило душу. Она была его человеком и ему абсолютно не мешала ее вспыльчивость, обидчивость, взбалмошность. Но он действительно ничего не мог ей предложить. По крайней мере сейчас. Наконец они дошли до ее дома.
-Мария, приходи в лабораторию. Я не заговорю с тобой о чем-то личном, пока не буду готов тебе предложить что-то более значимое, чем генетика, а пока давай займемся ей. По крайней мере, и я, и ты ее любим и понимаем.
Маша подняла на него глаза полные слез, но в них играли черти.
-Я обязательно приду, Илюша. Ты только жди.
Она поцеловала его в щеку, А он схватил ее и впился ей в губы. Он ловил ее рот, ее дыхание, прижимал ее тело к себе и вдруг почувствовал, что она не только не сопротивляется, но сама ищет его губы. Они целовались долго, но их время истекло.
-Я приду, Илюша, ты жди.
С этими словами Маша скрылась в подъезде.