========== You’re no fun anymore. ==========
Я взглянул на себя в зеркало: уставший взгляд, мешки под глазами, уже сильно заметные морщины и выступающая седина.
О, ну еще бы, Грей, что ты ожидал увидеть в свои пятьдесят один!
А я помню себя молодым и постоянно пугаюсь, когда вижу настоящего себя. Я застрял в своей голове на уровне тридцати лет. Счастливейший период моей жизни.
Дорогие швейцарские часы, дизайнерский костюм серого цвета в тонкую голубую полоску, прекрасный аромат эксклюзивного парфюма, элегантные “оксфорды” - я в полном боевом снаряжении. Сегодня, как и всю жизнь, я должен держать имидж миллиардера, который счастлив в своем одиночестве.
Какая ложь, почему я, глупец, не позволил себе спиться?! Был бы намного счастливее.
В офисе, как всегда, все безупречно, и люди чуть ли не кланяются при виде меня. Я не привык обращать на них внимания, обычно, я сразу заходил в персональный лифт и оказывался на своем семидесятом этаже. А подо мной - 69 этажей моих работников. Ирония, не так ли?
- Доброе утро, мистер Грей, - молодая секретарша приветливо улыбнулась мне и открыла дверь в мой кабинет, заходя вместе со мной и устанавливая на моем столе чашку с кофе. - Все бумаги на вашем столе.
Не смотря на огромный прогресс человечества, я был приверженцем способов “по-старинке”: просматривать отчеты, да и просто работать мне было удобнее самому, а не с помощью этих нелепых Google Glass. Мисс Рэйз удалилась, оставив меня в гордом одиночестве. Молодая и очень симпатичная девушка, которая хотела всего и сразу. Миловидные черты лица, огромные голубые глаза и блондинистые волосы с боб-стрижкой. Идеальная фигурка, длинные ножки и… лесба. Уверен на все сто. Иначе мы бы не сработались.
- Мистер Грей, - секретарь аккуратно постучала в дверь и тут же зашла. - У вас встреча с кандидатом на должность заместителя главы IT-отдела через полчаса. Поговаривают, до безумия талантливый молодой человек. Вся информация в вашей папке на “глазах”. - Девушка тут же удалилась.
Ах, да. Я же глава огромной империи и почему-то лично я должен принимать на работу чуть ли не каждую секретаршу! Неужели HR-отдела было мало?! Ленивые скоты!
- Мистер Грей, к вам пришли, - Мисс Рэйз просунула голову в дверь. - Впускать?
- Естественно.
Черт, я так и не посмотрел информацию об этом парне! Видимо, алкоголь, все-таки, разъедает мой мозг.
- Мистер Грей, - молодой человек зашел в кабинет и подошел прямо к моему столу, протягивая мне руку. Да, уверенности в себе парнишке не занимать. - Меня зовут Теодор Стил.
Ах, Вселенная, какая ирония! Столько лет прошло, а ты и не думаешь отпускать? Ну, с меня хватит, я уже даже не взрослый, я откровенно пожилой человек, и на твои шуточки не поведусь! Слишком их много было.
- Присаживайтесь. Расскажите о себе.
- Я окончил Колумбийский Университет, Факультет инженерного дела и прикладных наук им. Фу, работал…
- Далековато вас забросило от Нью-Йорка, - я говорил мысли вслух.
- Простите? - парень явно нервничал, стараясь придать себе серьезный вид.
- Ну, не странно ли это - переезжать на другой конец страны из-за работы? - я приложил ладони к губам, давая ему все самому рассказать. - Продолжайте.
- Я полтора года работал в Майкрософт, но понял, что там - не мое. Уверен, что подхожу вам по всем параметрам. А переезд для меня не является большим событием.
- И чем вы занимались в Майкрософт?
- Я работал в “тайном отделе”, - парень смущенно улыбнулся. - Мы разрабатывали операционные системы.
Я надел свои Google Glass и залез в папку, куда секретари скидывают мне разную информацию. Плевать, что я выглядел невежливым. Миллиардеры имеют право быть с придурью.
Слишком много хлама, надо все удалить. Не то, не то, не то… Вот!
“Теодор К. Стил, 18 мая 2012 года.
Работал в нескольких фирмах*открыть файл*, рекомендации с мест работы хорошие. Не курит, изредка выпивает, полтора года встречается с девушкой*открыть файл*. Основную часть детства провел в Джорджии с бабушкой*открыть файл* и мамой*открыть файл*. Перебрался в Нью-Йорк с матерью после смерти бабушки. В шестнадцать лет экстерном сдал экзамены и поступил в Колумбийский Университет. Получал повышенную стипендию, регулярно выигрывал IT-конкурсы”.
А мальчишка скучен как моя жизнь. Вероятно, маменькин сынок.
Я снял очки и пристально стал разглядывать его. Он только лишь не елозил на кресле под моим взглядом.
Мой серый ледяной взгляд мало чем отличается от вашего синего и настолько же ледяного, мистер Стил.
Чистые черные джинсы, кеды, рубашка среднего качества, пиджак из дорогого материала. Внешностью природа не обделила сопляка, он был этакой мечтой всех девушек: каштановые волосы с рыжим отливом, голубые глаза, немного резкие, а оттого кажущиеся брутальными, черты лица, высокий рост. Да, секретарши толпами будут за ним бегать. Это будет весело.
- Испытательный срок, оплачиваемый, мистер Стил. Встретимся через две недели. Меня оповестят о ваших успехах.
- Благодарю, мистер Грей! Уверен, что вы не разочаруетесь! - он чуть ли не хлопнул в ладоши от радости, а улыбкой осветил мой темный кабинет.
- Надеюсь на это, потому что беру на свой страх столь юного специалиста на такую должность. В юности я тоже был таким: бойким и хотящим мир в своих руках. Но, надеюсь, у вас все сложится счастливее, хоть я свой мир и получил. - я протянул ему ладонь, и он крепко пожал ее. - Хорошая фамилия, Теодор, - я не сдержался.
- Это мамина, - он отпустил мою руку и счастливо улыбнулся. Да, точно, маменькин сынок. - Очень скучаю по ней, она живет в Нью-Йорке с моей младшей сестрой.
- Неужели не было идеальной для вас вакансии в таком городе как Нью-Йорк? - я усмехнулся.
- Мне хочется быть самим собой, мистер Грей. И я хочу работать у вас. Мама одобряет мои желания и всегда поддерживает, чем бы я не занимался. Я рассчитываю видеться с ней каждый месяц. До свидания, мистер Грей.
- До свидания, мистер Стил. Жду через две недели с результатами.
Почему в его досье нет информации о сестре? Откуда он вообще свалился и почему так принципиально в мою компанию? Он что-то задумал? Вряд ли, его бы давно раскусила служба безопасности. IT-отдел проследит за ним, надеюсь.
- Кристиан? - в мой кабинет без стука вошла Рос. - Я уж испугалась, что научилась путешествовать во времени, когда с таким роскошным парнем в приемной столкнулась. Жутко, будто вернулась лет на тридцать назад.
- О, началось! Женщины, вы несносны! - я засмеялся. - Как дела, чем порадуешь?
Мы с Рос вместе почти тридцать лет, порой даже не верилось, что она столько лет терпела меня и продолжает терпеть. Люблю не ошибаться в людях.
- Кто это был? Парень… - Она мечтательно оглянулась на дверь.
- Новый заместитель главы IT-отдела. HR-отдел сам же не может заниматься своей работой, я обязан вместо них чуть ли не каждого принимать. Идиоты.
Мой заместитель рассказывала как дела в наших филиалах, как продвигается поглощение пары мелких контор, и как скоро я стану владельцем всего мира. Неплохо. Я обожал свою компанию. Хотя, признать честно, мысль о том, что я не вечен, сильно меня расстраивала. Кому передавать ее? Двум глупым дочерям Миа? Они как их мать, я себе такого не прощу. Детям Элиота? Им и наследства отца хватит, у Элиота строительная фирма занимает лидирующие позиции уже много лет. Можно было бы оставить все Рос и ее детям, но это было бы как-то нелепо. И чем я думал, когда был молодым? Воспитал бы себе наследника и был счастлив. Ах, да, всегда забываю, что я идиот. Много лет назад я же прогнал беременную жену. Что же, надеюсь, она счастлива, потому что я вполне счастлив и без нее. Я мог и могу заниматься тем, что всегда любил больше всего, а ее ванильные желания меня, в основном, раздражали. Ну, или я сам себя убедил в этом. Уже не важно…
- Кристиан? Ты вообще слушал меня?! - Рос щелкнула пальцами у меня перед носом, от неожиданности я дернулся.
- Не-а.
- Что же, спасибо за откровенность. Я предоставлю тебе все в письменной форме, ты жутко рассеянный в последнее время. У тебя что-то случилось? - Она участливо смотрела на меня.
- Рос, мне пятьдесят один. Я устал. Мне хочется пить бурбон и курить траву в окружении красивых женщин.
- Ты всегда был с придурью, Грей. - Мой зам рассмеялась. - Все будет хорошо, мистер Грей.
Рос удалилась из кабинета, оставив меня в своих мыслях. Собственно, вот и все дела. Рос управляла компанией, я был так, лицом компании да хозяином на бумагах.
Лентяй.
========== Little darling. ==========
- Мистер Грей, к вам Алиса, - мисс Рэйз открыла дверь и запустила красивую особу вперед, которая могла меня беспокоить без предварительного звонка и даже стука в дверь.
Ах, эти зеленые волосы, половина которых была сбрита.
- Здравствуй, Алиса.
- Привет, Крис, - девушка шлепнулась на кресло передо мной.
- Насколько на этот раз? - я закатил глаза, рассмотрев ее. Обтягивающая футболка, узкие джинсы, кеды. Разноцветные ногти, нелепая зеленая голова, пирсинг в брови, несчетное количество проколов в ушах.
- Месяца на два… - она опустила взгляд перед собой.
- Прекрати это делать. Она переживает за тебя, а ты взрослый человек, тебе уже шестнадцать.
- Да чего она так, будто я с бродячим цирком уехала?! Это модно!
- Нет, Алиса, это ужасно, - я усмехнулся, наслаждаясь ее головой. - Может, нарастишь волосы, покрасишься?
- Ну, Крис! - ох, эта манера манипулировать мной лишь взглядом, как и у ее матери.
Ну, и как доверить этому человеку многомиллиардную империю? Ее старшая сестра точно такая же. Как моя бедная малышка Миа еще не застрелилась с ними - ума не приложу.
- Ты несносна, как и твоя старшая сестрица. Кайла ведь так и не вернулась из Англии?
- Она собиралась поступить в школу дизайна там, - племянница хлопнула жвачкой. – Название длинное такое… - она задумалась на мгновение. - «Центральный колледж искусства и дизайна имени Святого Мартина». Не вернулась – значит, поступила. Я не поддержала ее #likesforlikes, она теперь со мной не общается, - девушка смеялась. Кайла всегда была более… общественной.
- Я позвоню твоей маме. Но ты должна будешь покрасить волосы. И возьми уже пример со своей сестры, определись, чего ты от жизни хочешь! – я вспылил, недовольный отсутствием старшей племянницы под моим контролем, но одновременно и довольный этим. Девочка выросла и сама определилась со своей дорожкой.
- Крис! Пожалуйста, я так долго добивалась этого цвета! - Алиса чуть ли не плакала. Актриса.
- Я отправлю тебя в Лос-Анджелес, и ты будешь сниматься в каждой мыльной опере, - девушка насупилась на меня, но я лишь нежно улыбался ей. Для меня она до сих пор трехлетняя крошка, которая каталась со мной в лифте Эскалы, испытывая жуткий восторг. - Ладно. Оставляй цвет и живи в моем доме. Но только не мешай, я чертовски нервный последнее время.
- Спасибо тебе за все, - девушка расцвела. На лице тут же возникла эта особенная улыбка, которую она всегда держит для меня, а глаза засияли. Негодяйка, знает же, как надавить на меня.
- Не смей показываться в таком виде перед бабушкой с дедушкой, поняла?
- Лелиот мне тоже так сказал и прогнал к тебе, - она счастливо засмеялась. - Рассчитывал, что ты будешь в ярости, потому что он был. Он отправил меня к тебе, потому что думает, что я плохо повлияю на его детей.
- А ты можешь. Встретимся за ужином. Я провожу тебя, не занимайся глупостями только.
Маленькая, мной же избалованная, несносная девчонка.
- Алиса! – на выходе из здания мою малышку кто-то окликнул, отчего она активно закрутила головой, осматриваясь. – Ты выронила плеер!
Девушка начала щупать карманы, разыскивая свою прищепку с тоннами рока, и убедившись, что его правда нет, подошла к парню.
- Благодарю, прелесть, - подтянувшись, она чмокнула этого альфа-неудачника в щеку и что-то зашептала ему на ухо. Я просто обомлел, внимательно рассмотрев его: тот самый сопляк с утреннего собеседования! Стоял и в открытую курил чуть в стороне от входа в здание. Уверенность - его все, похоже.
- Алиса, я посажу тебя под домашний арест, - нервно закашляв, я покосился на свои наручные часы, чтобы оторвать взгляд от племянницы и ее флирта. Парень сжал ее плечо и отступил на шаг назад, смеясь над ее словами.
Начинаю понимать все шутки про отцов с ружьями. Хотя, никогда не был таким раньше, так как понимал, что девушки сами в состоянии строить свою жизнь.
Девушка лишь засмеялась, потрепала парня за щеку и вернулась ко мне, одарив меня озорным взглядом и запрыгнув в машину.
Когда я зашел в собственный дом - не мог поверить своим глазам: это был ад! Огромная толпа пьяных подростков просто «отжигала», наплевав на все. Я был готов собственными руками придушить это маленькое зеленовласое чудо!
- Алиса!!! - пробравшись сквозь толпу к лестнице, я с высоты принялся высматривать ее. Вот и она, сидит с кальяном на моем белом кожаном диване, забросив на подлокотник ноги. - Алиса, твою мать! Это что за апокалипсис?!
- Привет, Крис! Присоединяйся, - она громко смеялась. Она пьяна. Ох, Миа-Миа…
Я вызвал охрану, и через десять минут в доме была звенящая тишина. Алиса сидела на диване и обиженно смотрела на меня. Несносная дрянь!
Я был в бешенстве, в каком не был уже очень давно, и выход из такого состояния был всего один, но даже им я воспользоваться не мог. Дети, даже став взрослыми, жутко портят жизнь.
Какого черта никто из прислуги или охраны не позвонил мне?!
- Я разрешил тебе оставить цвет волос, а не разрушать мой дом! - Я кричал на нее. – Завтра ты поедешь со мной, заведи будильник на семь.
- Крис, да ладно тебе. Это было жутко весело. Пока ты не пришел, - она обиженно вздохнула, но, не сказав ни слова, спокойно встала и поднялась на второй этаж в свою любимую спальню.
Громко выругавшись на весь первый этаж, я прошел до зала и принялся выбивать всю свою злость на тяжелую боксерскую грушу. Даже не хочу думать, как выглядит человек в костюме и боксерских перчатках, черт возьми, но Алиса вывела меня из себя. В своей жизни я мог так злиться лишь на одного человека, но в тот момент Алиса побила все рекорды моей недосабы.
Утром дом был просто вылизан и приятно пах ванилью с корицей. Мы с Алисой не разговаривали все утро, что было для меня жутко непривычно; она всегда рассказывала мне какую-нибудь чепуху за завтраком и звонко смеялась, чокаясь со мной апельсиновым соком. Но не сегодня.
- Куда мы едем? - Наконец она не выдержала, когда машина въезжала в город.
- В салон. Ты слишком сильно воспользовалась моей добротой, я этого так не оставлю.
В салоне ее усадили в парикмахерское кресло, и стилист принялся колдовать. Смыл этот мерзкий зеленый, покрасил ее короткие волосы в русый, нарастил волосы, чтобы они прикрывали выбритую часть… И хоть отдаленно, но она становилась похожей на себя настоящую. Она плакала, смотря на свое отражение в зеркале. Но она сама виновата. Плохие девочки должны быть наказаны.
- Зачем ты так со мной? Просто, как нормальных подростков, не мог лишить меня всего?!
- Ты заслужила это. И остаток лета ты проведешь у Грейс с Карриком, - я был непреклонен, наслаждаясь человеческим видом племянницы.
- Боже, Крис! Это всего лишь вечеринка, я никого не убила!!! - Она вскинула руки к небесам, заодно вытирая слезы и быстро себя успокаивая.
Отберите у того парня, который сыграл ДиКаприо, в его посмертном биографическом фильме, «Оскар» и вручите ей, срочно.