- Это не то, что ты думаешь, Пруэтт, - ответила девушка и шумно выдохнула. - Мне нужно проштудировать ЗОТИ.
- Сейчас? - с сомнением спросила Лили. - Пора бы уже спать, Марлин.
- Не пора, - ответила девушка и уселась на диван, доставая из сумки учебник по ЗОТИ. - Сегодня я настроена хорошенько поработать.
- Как знаешь, - с зевком проговорила Алиса. Через некоторое время они с Лили, также как и Питер с Люпином, отправились спать. А Марлин все читала учебник, то и дело записывая что-то в своей черной тетрадке. Сегодня она опять получила напоминание о том, кем она должна стать, чтобы отомстить и выжить.
========== 7. ==========
Дни летели незаметно, и однажды Лили вдруг поняла, что постоянное присутствие Поттера рядом больше ее не раздражает. Наоборот - в том, что он был рядом, было что-то уютное и теплое. Джеймс старательно вел себя прилично при Лили, хотя иногда она даже скучала по их с друзьями приключениям.
За своими неясными ей самой чувствами к Поттеру, Лили с легкостью заметила перемены в поведении и других ребят. Если Алиса полностью ушла в отношения с Фрэнком, то Марлин будто помешалась на практике заклинаний. Она стала третьей по успеваемости по заклинаниям, чем не переставал восторгаться профессор Флитвик. Только Джеймсу и Римусу удалось оставить Марлин позади, но она не отчаивалась. С другой стороны обычно показательно веселый Сириус в последнее время стал каким-то нелюдимым, предпочитая проводить время или в своей комнате или на поле для квиддича. Пару раз Лили слышала, как Поттер пытался узнать у друга в чем дело, но тот лишь улыбался и отмахивался. Люпин раз или два в месяц исправно чувствовал себя плохо и отлеживался в госпитале. Лили знала, что стоит за этой легендой, но предпочитала молчать, никак не показывая своего знания. От осознания того, что Римус - оборотень, ее к нему отношение не испортилось. Скорее наоборот, теперь Лили знала, почему, когда Люпин смотрит на своих друзей, в его глазах отражается такая привязанность и благодарность. И так молчаливый Питер в последнее время будто принял обет молчания. Он постоянно смотрел на огонь в камине, будто обдумывая что-то, от чего ему было нехорошо. Лили иногда видела, что Питер смотрит на Джеймса, Римуса и Сириуса с каким-то страхом. Его губы в этот момент превращались в тонкую линию, а маслянистые глаза опускались.
Лили не знала, что происходит с каждым из ее друзей, но одно она знала точно - все было объяснимо. И, несмотря на пугающие новости и слухи волшебного мира о Темном Лорде и его приспешниках, они все еще могли чувствовать себя в безопасности. Могли улыбаться и спокойно доучиваться в любимом Хогвартсе.
В прошлом году каждый из них выбрал себе примерную специализацию на будущее. Лили собиралась стать врачом в Больнице Св.Мунго. Ей всегда прекрасно давались зелья, и не о чем другом она даже не мечтала. В свою очередь Блэк, Алиса и Марлин собирались идти в аврорат, что немного пугало, ведь авроры - те самые люди, которым и придется бороться с Темным Лордом и Пожирателями. Люпин все еще молчал о том, о чем договорился с МакГонагалл, но Лили знала, что декан Гриффиндора не позволит Римусу растрачивать хорошие способности в пустую. Питер застенчиво сообщил, что его родители настаивали на подготовленной для него работе в Министерстве, на что Поттер только фыркал. Ему-то с его предложением от одной из самых знаменитых команд по квиддичу Англии даже думать не хотелось, что его посадят за скучную работу в Министерство.
Все шло своим чередом. Несмотря ни на что они продолжали учиться, общаться и иногда выбираться на ту самую площадку, чтобы молча поглазеть на прекрасное ночное небо. Это было так правильно и верно. Также, как и теперь уже совершенно показательные перебранки Сириуса и Марлин. Как улыбка Джеймса, с которой он всегда смотрел на Лили, от чего она немного смущалась, но взгляд не отводила. Как Алиса и Фрэнк, милующиеся в коридорах замка и вызывающие лишь ухмылку… Все шло своим чередом. До сегодняшнего дня.
Было воскресенье, январь, в гостиной гриффиндорцы потихоньку стали выплывать из своих комнат, чтобы также лениво направиться на завтрак. Солнце светило как-то отчаянно, будто понимало, что это последняя возможность, потому что дальше будут только бури и метели. Лили зажмурилась и, улыбнувшись, уже хотела что-то сказать заспанной Марлин, когда дверь гостиной резко отворилась. Мгновенно наступила тишина, и все гриффиндорцы уставились на вошедших. Лили подумала, что это не к добру, явно не к добру. В гостиную Гриффиндора вошел мрачный Дамблдор и какая-то почти серая профессор МакГонагалл.
- Доброе утро, профессор Дамблдор, профессор МакГонагалл, - сразу проговорила Лили. Она ведь все еще была старостой.
- Мисс Эванс, прошу, срочно позовите мистера Поттера… - Дамблдор кинул быстрый взгляд на МакГонагалл и та кивнула, - и мистера Блэка. Остальные могут продолжать свои воскресные дела, прошу, не задерживаемся.
Гриффиндорцы как-то растерянно продолжили свои дела. Марлин застыла, сцепив руки на груди. Страх появился внутри нее так внезапно, что она чуть не задохнулась. Она знала, была уверена, что все это значит. И теперь ей ничего не оставалось как следить за происходящем в молчаливом ужасе.
Лили очень быстро вбежала по лестнице к спальням мальчиков и буквально ворвалась в комнату Поттера. Ей повезло, оказалось, что и Блэк, и Поттер как раз выходили, поэтому Лили почти врезалась в Джеймса, уткнувшись лицом в его небрежно повязанный красно-желтый галстук.
- Лили? - удивленно воскликнул Джеймс и чуть отодвинул девушку за плечи. Она взволнованно подняла взгляд, и Поттер вдруг увидел в зеленых глазах страх. - Что случилось?
- Профессор Дамблдор и профессор МакГонагалл ждут вас с Сириусом в гостиной, - быстро проговорила Лили и, схватив Джеймса за руку, потащила вперед. Ничего не понимающий Блэк мгновенно побледнел и сжал губы в тонкую линию.
Марлин видела, как растерянный Поттер, испуганная Лили и напряженный Блэк появились в гостиной, тут же прошествовав к профессорам. Марлин заставила себя разжать руки, потому что ногтями буквально впилась в свою кожу до крови. Дамблдор поблагодарил Лили и позволил ей отойти в сторону, чтобы переговорить с Джеймсом и Сириусом наедине. Пока профессор что-то тихо говорил, Марлин смотрела только на Сириуса, потому что он в одно мгновение чуть ли не позеленел, а его руки с силой вцепились в спинку рядом стоящего стула. Но это было ничто по сравнению с реакцией Поттера на слова Дамблдора. Казалось, что из него за одну секунду выкачали все эмоции. Джеймс как-то резко сгорбился и схватился руками за голову. Марлин четко увидела в его глазах ужас, страх, но больше всего там было боли. Стоящая рядом Лили рванула было к Поттеру, но Марлин удержала ее рядом с собой. Сейчас было не время.
Дамблдор и МакГонагалл ушли через несколько минут, Поттер тут же рванул в спальню, а на его лице все еще была какая-то растерянность, будто он не мог поверить в то, что ему сказали. Лили, вырвав свою руку из хватки Марлин, поспешила за ним, и МакКиннон решила не останавливать ее. Она сама осторожными шагами подошла к Сириусу, который продолжал стоять, костяшки его пальцев побледнели от того, насколько сильно он цеплялся за стул. Казалось, что он не видит ничего перед собой, потому что его темные глаза сейчас смотрели куда-то сквозь Марлин. Она осторожно накрыла своей ладонью его руку и аккуратно заставила Сириуса отцепиться от стула.
- Это… это кто-то из родных Джеймса? - наконец решилась она спросить, и Сириус тут же обратил на нее внимание. Его глаза впились в бледное лицо Марлин, и она поежилась.
- Как ты узнала?
- Я уже видела, как это бывает, Сириус, - тихо напомнила Марлин и почувствовала, как Сириус сжал ее руку в ответ. Они сейчас были очень близко, и Марлин почти ощущала, как разрывает на части от боли самого Блэка. В его глазах было столько боли, что ей хотелось обнять его, утешить, попытаться забрать хоть часть ее.
- Родители Джеймса, мистер и миссис Поттер, - прошептал Сириус, и его лицо перекосилось. - Пожиратели сначала пытали их, только потом… - он не смог закончить, но Марлин все поняла. Она все же подошла почти вплотную к Сириуса и положила свои руки ему на грудь.
- Возьми себя в руки, - также прошептала Марлин, Сириус на мгновение вздрогнул, а потом попытался отодвинуться, но она не позволила. - Я знаю, что ты тоже любил их, но сейчас ты должен поддержать Джеймса. Один он не справится…
Слова Марлин отдавались в голове Сириуса, но он был словно парализован. Открылась дверь спальни, и оттуда вышли Джеймс, а следом заплаканная Лили.
Марлин провела ладонью по линии руки Сириуса и остановилась на пальцах. Чуть сжав их в своей руке, МакКиннон жестко посмотрела на Блэка.
- Ты слышал, что я сказала? Будь сильным, сейчас ты должен быть опорой Джеймса, потому что он остался совсем один, понимаешь? - ровно проговорила Марлин, а через несколько секунд почувствовала, как Сириус сжимает ее руку в ответ. Он чуть наклонился, и она почувствовала его теплое дыхание на своих волосах.
- Я понял, МакКиннон, - еле слышно проговорил Сириус, а потом тут же отодвинулся от Марлин и пошел навстречу Джеймсу.
- Когда вас ждать? - тихо спросила Лили, и Джеймс невидящим взглядом посмотрел на нее. Он протянул руку и осторожно смахнул слезу с ее щеки, от чего Лили вздрогнула.
- П…похороны, поминки и волокита с домом займут несколько дней, - выдавил из себя Джеймса.
- Пошли, Джим, - ровно проговорил Сириус, и Поттер кивнул.
Они ушли не оглядываясь. И когда дверь гостиной закрылась за ними, Марлин четко различила вырвавшийся всхлип Лили. Странно, но она сама не могла плакать. Он чувствовала только раздирающую боль, переживания за Поттера и Блэка…, но слез не было.
Лили закрыла лицо руками, а в голове пульсировала лишь одна мысль - теперь все не будет как прежде. Больше никогда не будет как прежде.
*
Когда Сириус и Джеймс вернулись, именно Лили встретила их первой. Она с ужасом смотрела на Джеймса, который немного похудел и осунулся. Но ужасней всего были его глаза - когда карие глаза Поттера с вечной смешинкой в них заставляли Лили смущенно улыбаться. Сейчас на нее смотрели тусклые карие глаза человека, испытавшего такую боль, что трудно представить.
Лили, не понимая что делает, бросилась в объятья Поттера. Он как-то растерянно осторожно обнял ее.
- Я ждала вас раньше, не знала, что вы… Ох, Джеймс! - прошептала Лили и сильнее вцепилась в Поттера.
- Все хор.. все нормально, Лили, - ответил Джеймс и вдохнул аромат ее волос, ощущая, как разбитое смертью родителей сердце, немного, но проявляет признаки жизни. Лили была теплой. Такой теплой, что впервые за долгое время Джеймс понял, что больше не мерзнет. - Мы были у МакГонагалл. Я сменил свою специализацию и уже отправил отказ в Федерацию квиддича…
- Что? - Лили чуть отодвинулась и посмотрела прямо в лицо Джеймса. Он смотрел на нее своими удивительными карими глазами, и Лили понимала, что в его взгляде появилось что-то другое. Не было больше смешинки.
- Я подал заявку в аврорат, и МакГонагалл одобрила мой выбор. Она изменит мне расписание, чтобы я успел подготовиться к экзаменам. Снова придется терпеть меня на зельях, Эванс, - Джеймс попытался улыбнуться, но у него это плохо получилось. Лили растерянно смотрела на него, не зная, что сказать.
Все точно не будет так, как прежде.
========== 8. ==========
Только когда Джеймс проворно вытащил из-под самого носа Регулуса Блэка снитч, Сириус вздохнул с облегчением. Игра со слизеринцами была жесткой и трудной. Слизерин как будто поставил своей задачей положить половину команды Гриффиндора в госпиталь к мадам Помфри. Приземлившись на землю, Блэк тут же кинулся к истекающей кровью Алисе. Она была одной из охотников, но сегодня загонщики Слизерина решили сделать из нее мишень номер один.
- Эй, ты как, Пруэтт? - обеспокоенно проговорил Сириус и закинул руку девушки себе на плечо, помогая идти. Кинув быстрый гневный взгляд в сторону команды Слизерина, Блэк повел Алису сразу в госпиталь.
- Так себе, - честно призналась Алиса и шмыгнула, - Розье точно ко мне неровно дышит - всю игру преследовал меня своими бладжерами.
- Да уж, и похоже он уже отчаялся, раз решил, что если ты не достанешься ему, то не достанешься и Фрэнку, - также отшутился Сириус, но весело ему не было, потому что он заметил, как впереди образовалась небольшая потасовка. Фрэнк вовремя оказался рядом, и Сириус осторожно передал ему девушку.
Когда Блэк оказался ближе к собравшейся толпе, то сердце на мгновение будто остановилось. На холодной февральской грязи валялся Розье с разбитым носом, а прямо рядом с ним стоял Нотт, который в этот момент спокойно удерживал в своих мерзких руках Марлин МакКиннон. Девушка вырывалась, пытаясь освободиться, но ее силы явно не хватало. Пару гриффиндорцев кинулось ей на помощь, но слизеренцы заслоняли своих же от них. Сириусу было все равно. Он отчетливо видел, как побелели костяшки пальцев Марлин от напряжения и усилий. На ее лице было какое-то странное выражение удовлетворения смешанного с отчаяньем.
- Руки от нее убрал! - зарычал Сириус и бросился прямо к Нотту. Тот, казалось, на мгновение удивился, а потом усмехнулся и вдруг сильно заломил руку Марлин, да так что она уперлась спиной в его грудь.
- Девчонка заслужила. Ни с того ни с сего набросилась на Розье, а он даже ничего плохого не сказал. Ну, подумаешь, вспомнил о милашке-Вуд, да и поинтересовался в порядке ли Пруэтт после сегодняшнего матча… - ответил Нотт, прикрываясь телом Марлин, как щитом. Сириус остановился, зацепившись за отчаянный, полный гнева, взгляд Марлин, а потом сделал еще несколько шагов. Нотт не успел ничего предпринять, как Блэк вдруг с силой ударил того ногой по коленке. Нотт тут же выпустил Марлин из своей хватки, и девушка рванула прямо к Сириусу. Тот притянул ее к себе и отступил.
- Я уже предупреждал, чтоб не трогал ее и пальцем, мразь! - зло прошипел Сириус. Он чувствовал, как тело Марлин бьет дрожь, и она все сильнее цепляется за его форму. Он все еще был весь в грязи и поту после игры, но, кажется, Марлин это не смущало. Она уткнулась лицом в грудь Сириуса.
- Эта сучка еще поплатится, - тихо прорычал Розье и наконец встал на ноги. - А ты - вместе с ней, понял меня, Блэк?
Сириус ничего не ответил, просто сильнее обнял Марлин и повел ее вон из толпы слизеренцев и гриффиндорцев которые уже были готовы сцепиться.
- Ну и что за дела, МакКиннон? - проворчал Сириус, заставляя Марлин чуть отлипнуть от своей груди. Девушка подняла свой упрямый злой взгляд на Блэка, и он присвистнул - на щеке Марлин алел сильный порез. - Это еще что? Я не обратил внимания сразу… - Сириус осторожно провел пальцем по порезу, и Марлин зажмурилась от боли.
- Придурок-Розье зацепил меня, - пробормотала Марлин и отвернулась от Сириуса.
- Тебе тоже нужно к мадам Помфри, - сделал заключение Блэк, но Марлин закачала головой. Она все еще держалась за Сириуса, будто он был ее последней надеждой на спасение, и Блэк почему-то даже не возражал. Он чувствовал холодные пальцы Марлин даже через форму.
- Это всего лишь царапина, Блэк, - Марлин попыталась улыбнуться, но вышло у нее плохо. - Пойдем в гостиную, тебе явно нужен душ.
Сириус усмехнулся и также фальшиво улыбнулся.
- Что? Разве тебе не нравится настоящий мужской запах, МакКиннон?
- Только не твой, Блэк, только не твой, - рассмеялась Марлин, и Сириус почувствовал, что все же смог хоть немного отвлечь ее. Было приятно, что Марлин все еще держалась за него, словно боясь отпустить. И в этот момент Сириус вдруг подумал, что мог бы вполне привыкнуть к этим ощущениям.
*
- Мадам Помфри оставила Алису на пару дней в госпитале, - расстроенно сообщил Фрэнк Лили и Марлин. Они встретили его за ужином в Большом зале.
- Не расстраивайся, все с ней будет хорошо, - попыталась улыбнуться Лили, и Фрэнк благодарно посмотрел на нее.
- Да, я знаю. Зайдите к ней как будет время, - ответил Фрэнк и направился к столу своего факультета. Марлин и Лили проводили его взглядами.
- Сегодняшняя игра была просто ужасной, - пожаловалась Лили, и Марлин хмыкнула. Они сели за стол совсем рядом с мародерами, поэтому разговаривали шепотом. Люпин и Питер то и дело поглядывали на девушек с интересом, а вот Джеймс и Сириус также тихо шептались о чем-то серьезном. Это можно было понять по их выражениям лиц. Казалось, что Джеймс настойчиво что-то втолковывает Блэку, а тот не соглашается. Он не смотрел на друга, то и дело задерживаясь взглядом на Марлин. Сириус заметил, что девушка не стала залечивать свою царапину, лишь обработала. Из-за мыслей о том, что Нотт и Розье могли действительно причинить ей боль, Сириус сжал руки в кулаки.