– Дин-О! Сколько еще мы будем вот так встречаться? Решил присоединиться к нашей группе?
– Это было единственным свободным местом.
– Это обидно. Ты не хочешь с нами работать?
– Прекрати, Габриэль! Меня, кстати, зовут Анна.
– Дин, – взглянув на улыбающуюся рыжеволосую девушку, представился Дин.
– Как тебе школа?
Дин бросил взгляд на Кастиэля, листающего свой конспект.
– Ну, вроде нормально.
– Что-то не так?
– Нет…
– Хорошо. Потому что этот групповой проект – тридцать процентов от нашей итоговой оценки. Нам придется много работать в школе и вне школы.
У Дина во рту пересохло: его не радовала перспектива регулярных стычек, что теперь уж наверняка ему предстоит.
Габриэль окинул его подозрительным взглядом.
– Ты уверен, что все в порядке? Ты как-то побледнел.
– Нет-нет, я в порядке, – Дин замотал головой.
В течение урока Кастиэль делал бо́льшую часть работы, Анна иногда делала короткие пометки, Габриэль рисовал незамысловатые рисунки, всё настаивая, что они по теме, в то время, как Дин погрузился в чтение. Их проект был о Второй мировой войне, в частности о нацистах. Пытаясь вникнуть в текст об убийстве Рихарда Хайдриха, Дин мог думать лишь о том, что, скорей всего, завтра в школу он будет идти хромая, и с трудом видеть из-за подбитого глаза.
– Дин?
Дин резко поднял голову, встречаясь с выжидающим взглядом Кастиэля.
– Ты что-то сказал?
– Я спросил, будешь ли ты занят завтра вечером, – Кастиэль вздохнул.
– Ммм, не думаю.
– Мы собираемся съездить в библиотеку, поработать над проектом. И если бы ты присоединился, это было бы… Ну… Полезно.
– Оу. Конечно, – Дин кивнул.
– Дай мне свой номер, – попросил Габриэль, доставая телефон из кармана куртки. Дин оглянулся, отмечая, что одноклассники все еще не сводили с него глаз. Вздохнув, он достал свой телефон и продиктовал номер.
– Он позвонит тебе завтра, чтобы договориться о встрече… Ты водишь машину? – принявшись собирать свои вещи, спросил Кастиэль.
– Да.
Дин оглянулся на часы над дверью. Урок прошел быстрее, чем он предполагал.
– Хорошо, библиотека находится немного на окраине, а на завтра передают дождь. На случай, если ты не хочешь промокнуть.
Дин кивнул и тоже начал собирать свои вещи. Наконец, прозвенел звонок, и все поспешили прочь из кабинета, Дин неохотно плелся позади. У своего шкафчика он обнаружил дожидающегося его Сэма.
– Дин, как прошел день?
Дин застонал и прислонился головой к шкафчику.
– Они пригласили мне встретиться позаниматься. Целых три Новака! Это был самый ужасный урок из всех!
– В смысле? – Сэм нахмурился.
– Эй, Винчестер!
Дин обернулся, к нему направлялись две девушки и парень, и никто из них не выглядел доброжелательно.
– Мы в курсе, что ты новенький и все дела, но если ты продолжишь общаться с Новаками в том же духе, надолго ты здесь не задержишься.
– Слушайте, мне не нужны проблемы, – Дин вздохнул. – Это они со мной общаются! Единственное свободное место – рядом с ними. Я не хочу с ними разговаривать!
– Тогда прекрати!
– Я не могу… У нас совместный проект.
Парень усмехнулся и сделал шаг навстречу Дину. Сэм отступил назад, не желая ввязываться.
– Тогда отмени его. Скажи им, что не можешь… Нельзя просто так заявиться сюда и возомнить, что ты сможешь стать другом Кастиэля! Тебя будет гнобить вся школа. Сечешь?
Дин кивнул, горло слишком пересохло, чтобы что-то ответить. Парень сделал выпад в сторону Дина, после чего засмеялся и удалился прочь вместе с девушками. Дин вздохнул и прислонился к своему шкафчику.
– Серьезно, Сэм, именно та школа, в которой мы решили остановиться, оказалась гребаной кучей дерьма.
Сэм нахмурился и сжал плечо Дина.
– Ладно, пойдем…
Дин забросил некоторые из своих вещей в шкафчик и уже направился к выходу из школы, когда кто-то позади вдруг окликнул его по имени.
========== 2. Мы договорились? ==========
– Винчестеры! Рад наконец с вами познакомиться. Меня зовут Кроули.
Дин застонал и обернулся к Сэму.
– Еще один!
Кроули на это только усмехнулся, уверенно подходя поближе.
– Вообще-то, моя фамилия не Новак. Конечно, я родственно связан с ними через мою мать, и только. Так что у нас другая фамилия. Поэтому вы можете смело со мной разговаривать. Вижу, ты уже взял неудачный старт.
– Да, но, чтоб ты знал, твои кузены сами продолжают со мной разговаривать!
Кроули рассмеялся и закинул руку на плечи Дина.
– Не беспокойся об этом. Видишь ли, я могу тебе помочь. Это моя специализация. Я решаю проблемы. Если тебе нужно разрулить ситуацию, я тот, кто тебе нужен. Нужен запасной шкафчик – готово. Хочешь отделаться от общего проекта с Новаками? Скажи лишь слово!
Дин бросил взгляд на Сэма, тот лишь неуверенно пожал плечами.
– Какова цена?
– Никакой.
Дин прищурил глаза.
– Ни один хороший бизнесмен не станет предлагать свои услуги за бесплатно.
– Считай это тестированием моих услуг. ИЛИ половиной сделки. А когда мне нужна будет ответная услуга, я обращусь к тебе.
– Даже не знаю…
– Послушай, Винчестер. Дети в этой школе чрезвычайно серьезно ко всему относятся. Особенно, когда дело касается малыша Каса. У парня нет друзей, лишь семья. Все хотят стать его первым лучшим другом!
Дин наконец сбросил с плеч руку Кроули.
– Что ты имеешь в виду?
Кроули вздохнул.
– У Габриэля много друзей, он дружит с каждым. У Анны есть группа поддержки, у Джоша – футбольная команда. У Каса же - никого. Ни своей компании, ни даже намека на друзей, только мы. И он счастлив. Четыре года ребятня пыталась подогреть себе место рядом с ним, но никто не подобрался даже близко.
Дин шумно вздохнул.
– Но почему злятся на меня? Четыре года - и никаких друзей, можно подумать он захочет дружить со мной!
– Странные вещи иногда случаются, парень. Кроме того, ты хорошо сошелся с Габриэлем, ты сошелся с остальной семьей, включая Кастиэля. А теперь, что касается тебя и твоего желания избежать неприятностей. Я поговорю с парнями вечером, попрошу держаться от тебя подальше, так как это приносит слишком много проблем.
– Они знают? Об этом правиле?
– Конечно же они знают, – Кроули рассмеялся. – Это основная причина, почему у Каса нет друзей. Никто не позволит ему завести друга, и сам он ни с кем не подружится. А сейчас ты идешь домой и переписываешь конспект, затем приносишь тетрадь мне, а я передаю ее Касси. Насчет твоей встречи в библиотеке - ты можешь делать что хочешь. Да хоть иди к ним домой на чай с блинчиками, как пожелаешь. Но только убедись, чтобы не было лишних глаз.
Дин взглянул на Сэма, тот выглядел несколько испуганно. Кроули явно был хорош в заключении сделок. И Дин тут же согласился бы, если бы не сомнения, чего ему может стоить эта небольшая услуга.
– Что мне нужно будет сделать в ответ?
– Ничего. Пока что, – Кроули ухмыльнулся. – Ну что, мы договорились?
Дин глубоко вздохнул и взглянул на Сэма, но тот лишь покачал головой, и Дин согласно кивнул.
– Договорились.
Кроули протянул руку и Дин крепко ее пожал.
– С тобой приятно иметь дело. Увидимся завтра.
Дин подтянул сумку повыше на плечо и подошел к Сэму, провожая Кроули взглядом.
– Зачем ты согласился, Дин? Он кажется скользким типом.
– У меня нет другого выхода. Первый день, а я уже по уши в неприятностях. Если бы ситуация была обычной, ты же знаешь, я бы просто их послал, но я не ввязываюсь в драку в первый же день. Пошли домой, пока еще один Новак не подоспел.
Сэм пожал плечами и последовал за братом.
– Просто… Почему у него британский акцент?
– Понятия не имею, – фыркнул в ответ Дин.
Этим вечером Дин сидел в своей комнате, половину времени выслушивая восхищенные возгласы Сэма, после того как показал ему конспект Кастиэля по “1984”. Сэм иногда удивленно отмечал, насколько гениальны мысли Кастиэля по поводу этой книги, мысли, до которых Сэм никогда бы не додумался сам.
– Этот парень гений!
Дин пожал плечами.
– Это его фишка. Этот парень ботан.
– Популярный ботан? Что не так с этой школой?
– Не представляю, Сэмми. Но, умоляю, закрой хлеборезку, чтобы я мог закончить наконец конспектировать.
Сэм громко вздохнул и принялся за свою домашнюю работу. Оба работали в тишине, лишь изредка прерываясь, чтобы обсудить что-то из своих заданий.
Когда телефон Дина завибрировал, он как раз дочитывал конспект Кастиэля. Не узнав номер, Дин открыл сообщение.
«Прив, тлкчто гврл с Кроули, сказал мы доствл те прбл. Мы не будем беспок тебя на уроках и вбще. Все еще встреч завтр, если Кас разгребет свое дермо.Гейб.»
– Чего?
– Что там? – поинтересовался Сэм.
– Сообщение от Габриэля. Даже не представляю, что он хотел этим сказать.
Вздохнув, Сэм взял телефон и прочитал сообщение вслух. Дин пожал плечами и забрал телефон обратно.
– А нельзя обычными словами?
– Это язык сообщений, Дин, – Сэм рассмеялся. – У тебя есть всего 160 символов.
– Ну… Поэтому я предпочитаю звонить людям.
– Древний Динозавр Дин!
– Отвали!
Сэм вновь расхохотался, но все же вернулся к своему заданию. Дин вздохнул и спрятал телефон обратно в карман, снова уткнувшись в тетрадь. Сэм закончил раньше брата и достал ноутбук, решив поиграть, чтобы расслабиться.
– Дин, ты можешь выходить из своей почты, когда берешь мой ноутбук?
– Извини, – Дин пожал плечами.
– Чувак, тебе пришло письмо.
– От кого? – Дин услышал несколько кликов, Сэм улыбнулся.
– Кастиэль Новак!
– Чего? – Дин вскочил со стула, забирая у брата ноут. Сэм недовольно фыркнул.
«RE: Школа.
Дин, во-первых, твой э-мейл мне дал Кроули. Ужасное злоупотребление конфиденциальной информацией, но мне нужно было с тобой поговорить, а этих 160 знаков не достаточно. Во-вторых, я слышал о том, что произошло сегодня в школе, мне действительно жаль. Эти школьники следуют за мной по пятам, как чума, это изматывает. Тем не менее, я не хотел причинять неудобства ни тебе, ни твоему брату, тем более в ваш первый день. Я понимаю, почему ты решил передать мою тетрадь Кроули завтра. Я постараюсь избегать тебя, за исключением нюанса: что мы сидим за одной партой на некоторых уроках. Однако, я настаиваю, чтобы завтра ты присоединился к нам в библиотеке. Нужно закончить проект, но каким бы умным я ни был, я не смогу сделать работу за четверых. И сам Бог свидетель – Габриэль не собирается помогать, едва ли его рисунки голых женщин со свастикой нам пригодятся.
Прошу прощения за хлопоты, доставленные вам по моей вине. Надеюсь, ты присоединишься к нашей поездке в библиотеку завтра. Пожалуйста, ответь мне, как только сможешь.
С уважением, Кастиэль.»
Дин прочитал сообщение дважды и глубоко вздохнул.
– Как Кроули заполучил мой ящик?
– Я думал, письмо от Кастиэля, – Сэм нахмурился и забрал ноутбук.
– Так и есть. Он взял мой э-мейл у Кроули.
– Я же говорил, что этот тип скользкий.
Дин пожал плечами и забрал ноутбук обратно.
– Не ной, Сэмми. Я только отвечу, потом ты сможешь играть в свои тупые игры.
– Они не тупые.
– Угу, конечно. Возможно, если бы ты проводил меньше времени, воображая себя ночным эльфом, а больше тренировался, мне не пришлось бы за тобой присматривать.
– А за мной и не нужно присматривать!
– Серьезно? А я вот помню, как мне приходилось заступаться за тебя, когда ты попадал в очередную передрягу.
– Да, ну, ты знаешь, что я предпочитаю мозги силе!
– Но, согласись, это не решит все проблемы.
Сэм вздохнул и отвернулся от Дина.
Братья Винчестеры были абсолютно разными. Дин гордился своим спортивным телосложением. Пока парней перевозили с места на место, Дин занимал себя тем, что таскал тяжести и качался, в то время как Сэм только то и делал, что читал книги, свернувшись калачиком. Дин был больше чем хорош в драке, однажды даже сумел утереть нос сразу двум раскачанным футболистам в очередной школе. Однако, драться в свой первый день казалось бессмысленным, и Дин был только рад, что сумел проглотить свою гордость и смирился с выпадами одноклассников.
Тогда как Сэм знал, что он скорее помеха в любой драке. Он перерос Дина, но остался все таким же неуклюжим и неповоротливым. В последней своей драке Сэм замахнулся на парня, толкнув его в стену, и сломал руку. Удостоверившись, что Сэм не сильно пострадал, Дин рассмеялся и заявил, что нужно бы поднатаскать Сэма бить правильно. Сэм гордился тем, что был самым умным в семье. Все свободное время он проводил уткнувшись носом в книгу, читал классическую литературу и разные справочники. Он сам выучился всему, что знал, но постоянные путешествия рушили его шансы на получение нормального образования и отбирали последние надежды на нормальную жизнь. Именно это и стало причиной большинства их с отцом ссор.
Джон Винчестер был военным инженером, вынужденным путешествовать по всей стране из-за работы. После гибели их матери в автокатастрофе, когда Дину было 7 лет, а Сэму 3, они всегда путешествовали с ним. И все было в порядке до тех пор, пока Сэм не сорвался.
Они уже начали приживаться в прекрасной школе в Джорджии. Дин получил работу механика на неполный рабочий день, так как унаследовал любовь к технике от отца, а Сэм, казалось, наконец зажил обычной подростковой жизнью, получал хорошие оценки, завел друзей, и даже девушку. Как только они осели, контракт Джона с военной базой подошел к концу, и им пришлось снова переезжать. Тогда Дин впервые провел вечер в роли рефери между своим отцом и братом, орущими друг на друга из-за несправедливости жизни. Они не разговаривали между собой три дня, пока Джон не ошарашил их новостью, что они едут жить к дяде Бобби, где окончательно осядут.
– Держи! – фыркнул Дин, вернув Сэму ноутбук. Сэм вздохнул и посмотрел на экран.
– Ты не вышел, снова!
– На случай, если он ответит.
– Оу, завел друга по переписке? – улыбнулся Сэм.
– Я тебя прикончу! Валяй играть в свой World of Warhammer.
– Warcraft!
– А мне плевать!
Сэм вздохнул и побрел к своей кровати, открывая окно с игрой. Дин вернулся обратно к своей домашней работе, которая обещала быть непростой. После переписывания конспекта Кастиэля у него еще остался листок с заданиями по алгебре, которые следовало решить к завтрашнему дню, а еще фундаментальные исследования в Европе по географии. Он едва успел закончить, когда ребят позвали ужинать. Дин бросил ручку, вскочил со стула и чуть не скатился вниз по лестнице, торопясь на кухню.
Дом Бобби был среднего размера, как раз для него. Однако, из-за Сэма и Дина, с некоторых пор живущих вместе с ним, повсюду валялись вещи: коробки с книгами и инструментами, коробки с одеждой, и просто разбросанный по дому хлам. Дин перепрыгнул коробку с вещами, стоящую внизу лестницы, и прошел на кухню. Бобби сидел на стуле с бутылкой пива в руках и жевал пиццу.
– Как дела, Бобби? – Дин улыбнулся, также приступив к пицце.
– Где твой брат? – хмыкнул в ответ Бобби.
– Заканчивает свою игру вроде как. Он упоминал какой-то рэйд…
– Парню нужно включиться в реальную жизнь… Как школа?
Дин фыркнул, потянувшись за банкой содовой.
– Ничего особенного, знаешь. Половина школы ненавидит меня за общение с Новаками.
– О, да. Они всегда создают проблемы.
– Ну, спасибо, что предупредил, знаешь ли.
– Ты большой мальчик, Дин. Ты можешь постоять за себя сам.
Дин пожал плечами и сел на соседний стул.
– Не в первый же день! Я надеюсь заработать себе хорошую репутацию. Кроме того, Сэмми не может за себя постоять, ты же знаешь. Если кто-то решит сразиться с ним в фантастическом мире его игр, он справится прекрасно. Но в реале – он самый неповоротливый великан, которого я только встречал.