- Все в порядке, любимая? – послышался обеспокоенный голос.
- Да, я просто устала очень. Сейчас собиралась спать. Давай я потом тебе позвоню? Все хорошо, правда. Пока.
Не дожидаясь ответа, я положила трубку. Лежа в кровати, я никак не могла уснуть. Как же все трудно. А ведь еще вчера все было так легко. “Все изменится” – вспомнила я слова Аро. И мне вдруг стало страшно все менять. Но ведь я делаю это для нас, для нашего будущего. Своего будущего...
“Любовь – это когда не хочется ничего менять” – пришла мне в голову мысль прямо перед тем, как я уснула.
Комментарий к Глава 15. Автор главы – Anastasha1998!
====== Глава 16. ======
Белла POV
Его рука нежно сжимала мою грудь. Его горячие губы буквально обжигали меня. На секунду он остановился, и его взгляд скользнул по мне, в то время как на лице появилась легкая улыбка. Я пылала от страсти, а он был доволен собой. Каждый сантиметр моего тела был покрыт поцелуями, и кожа буквально горела. Эдвард смотрел на меня, словно голодный удав на маленького мышонка.
- Эдвард, пожалуйста, – простонала я. Но это не помогло; с еще большим напором он набросился на меня, прикусив нижнюю губу. Он оставил мокрый след за собой вдоль шеи, до самой груди. А когда его губы прикоснулись к моим твердым соскам, я просто завыла. Сколько он еще будет меня дразнить? Сил терпеть больше не было...
- Пи-пи-пи-пи, – услышала я противный, надоедливый и до безумия раздражающий писк.
- Да заткнись ты! – крикнула я и хлопнула по будильнику рукой.
Что это, черт возьми, было?! Мне что, снился Каллен?! Нет, только не это, только не снова! Я не хочу, это неправильно! Гребаный сон.
События вчерашнего вечера начали поочередно возвращаться в мое сознание. Совещание, столкновение, поцелуй и Аро.
Аро... Это все так жестоко по отношению к нему. Я не должна была целовать Эдварда, и возможно, если бы поцелуя не было, он бы мне не приснился. Я слишком много думаю о нем, нужно переключиться. Сегодня очень важный день. Собрание. Нужно подготовиться, принять душ, потому что после сна я сильно вспотела, и мои трусики промокли. Черт, кажется, я сильно перевозбудилась, пока спала. Так, нет, только не сон. Белла, не думай об Эдварде. Черт, я опять это делаю, я думаю о нем! Так, все, забыли, я его не знаю и не помню, и вообще – его для меня не существует.
Душ позади, а, значит, нужно плотно позавтракать, потому что я чувствую, что после собрания мне кусок в горло не полезет. Ну и самое главное – нужно выбрать костюм. Карлайл очень придирчив в этом плане. Он любит, чтобы порядок был везде. Он чопорный, и это говорит само за себя.
Но боюсь, что один внешний вид меня сегодня не спасет.
Спустя тридцать минут я уже подъезжала к зданию компании. И мысленно благодарила отца за квартиру, которую он приобрёл для меня, всего в паре кварталов от работы. Пробки никогда не были для меня проблемой. А если даже и были, я могла спокойно пройтись до работы пешком. Он всегда знал, что лучше для меня. Как же мне его не хватает. Я бы так хотела хоть раз зайти в свой кабинет и увидеть сидящего за столом Чарли. В его любимом черном костюме, с проседью в волосах и улыбкой, от которой его строгое лицо обременялось морщинками.
Захваченная потоком своих мыслей, я потеряла счет времени. В чувство меня привел Джейкоб, который стучал в окно машины, привлекая мое внимание для того, чтобы я заехала на подземную стоянку и освободила въезд.
В связи с последними событиями я совершенно забыла о главном, о своей семье. Это непростительно. Ни при каких обстоятельствах нельзя забывать родных, этому нет оправдания. Благо, что сегодня я увижу маму, а вот папу... Тугой комок подступил к горлу, я сглотнула, и на глазах выступили слезы.
- Как же мне тебя не хватает... – выходя из машины, прошептала я и захлопнула дверь.
- Белла, мы же только вчера виделись, что-то случилось? – раздался за моей спиной тоненький голосок.
- Элис, – констатировала я и повернулась. Конечно же, я не ошиблась, и это действительно была Элис. Ее мелодичный голосок ни с чем не спутаешь.
- Так что случилось? – обеспокоенно спросила она.
- Ничего. Я вспоминала папу, и просто вырвалось вслух.
- О, Белла, ты умеешь подбирать моменты, – сказала Элис, и мне показалось, что в ее голосе прозвучали нотки сарказма.
- Элис, ты хочешь мне что-то сказать?!
- Нет, Белла, слова здесь лишние. Хотя-я-я, – протянула она и прижала к губам указательный палец, – ты отлично, нет, великолепно выглядишь.
- Спасибо. Ты тоже весьма недурна, – подметила я, и мы рассмеялись.
На Элис было надето прямое платье синего цвета, с белым поясом на талии. Поверх платья красовался строгий пиджак; образ довершали серебристые туфли и небольшая сумочка синего цвета. Все так гармонично сочеталось, что я невольно восхитилась идеальным вкусом Элис. В который раз.
А вот я для сегодняшнего собрания выбрала белый брючный костюм от дизайнера “Зухаир Мурад”. Зауженные к низу брюки, белая блуза, и строгий пиджак без пуговиц с рукавом три четверти. Образ я завершила босоножками на высокой шпильке. Волосы были собраны в конский хвост, на лице минимум макияжа – все в духе Карлайла.
Поднявшись на лифте, каждая на свой этаж, мы разошлись по кабинетам. До собрания оставалось меньше двух часов, и мое волнение только усиливалось. Я чувствовала себя, как школьница перед первым экзаменом.
Нужно было сделать набросок того, что я собиралась говорить на собрании.
Но не прошло и получаса работы над речью, как я поняла, что все мои попытки оправдать себя – жалкие. Я понятия не имела, какие слова подобрать. Не представляла, как сообщить человеку, который вложил всю свою жизнь в эту компанию, о том, что его детище стремительно идет к финансовому кризису. Для Карлайла это стало бы настоящим ударом. А ведь помимо этого я должна буду сообщить им о своем решении уйти. Неизвестно, как они воспримут эту новость. Возможно, для них я буду крысой, которая при первой же опасности решила сбежать с тонущего корабля. Но это не так! Я много думала на эту тему, и совет Аро пришелся очень кстати. Чтобы спасти компанию, мне нужно продать свои акции. Я, конечно, до конца еще не решила, но он обещал подыскать покупателей, которые заплатят столько, сколько я скажу. В пределах разумного, конечно.
Аро... Он должен прилететь послезавтра. А я до сих пор не могу понять, хочу ли я этого или нет. Почему всего лишь один поцелуй способен перевернуть все с ног на голову?! Я не знаю, как мне поступить. Я всего лишь желаю сделать правильный выбор, но как понять, что правильно? Почему все стало таким сложным? Когда я летела домой, все было просто – я собиралась уйти с работы, начать новую жизнь. А теперь, когда все так тяжело, как же я всех оставлю? Что мне делать?!
Поток моих мыслей перебил звонок телефона.
- Свон, – ответила я.
- Мисс Свон, звонила ваша мама, они только что выехали из аэропорта, – оповестила меня Виктория.
- Спасибо, я поняла. Карлайл с ней?
- Да, и миссис Каллен тоже.
Отлично, значит, будут все. В этот миг, когда я окончательно осознала, что они скоро будут здесь, мое волнение дошло до предела. Сердце начало отбивать бешеный ритм.
- Мисс Свон, в сами все в порядке? – обеспокоенно спросил мой помощник.
- Да, все нормально.
- Просто я услышала ваше тяжелое дыхание. Не волнуйтесь, все будет хорошо.
- Да, да, конечно, – быстро согласилась я.
- Вам еще что-нибудь нужно?
- Нет... А-а-а, подожди! Каллен у себя?
- Я не осведомлена, мисс Свон.
- Ясно, узнай у себя ли Каллен. О, и Анжела! Узнай, пришла ли она.
- Будет сделано, – ответила Виктория и положила трубку.
Чтобы хоть немного успокоиться, мне нужно было узнать, что все на своих местах. Поэтому я позвонила Виктории еще раз и попросила ее перепроверить, все ли готово в конференц-зале, поданы ли отчеты, и заказан ли обед с официантами.
Спустя несколько минут она доложила, что все в порядке, и что Каллен и Анжела давно на своих рабочих местах. Это хоть немного придало мне уверенности.
Спустя час.
Трясущими руками я взялась за ручку двери, ведущей в конференц-зал, и, глубоко вдохнув, толкнула ее. Дверь распахнулась, и я увидела присутствующих.
По левую руку от входа сидела Рене; когда она заметила меня, на ее лице расползлась теплая улыбка. Я так давно ее не видела, и, мне кажется, время ее не трогало. Она выглядела свежо и молодо. А платье цвета слоновой кости только придавало еще большего эффекта. Через одно кресло по той же стороне сидела Анжела – как всегда в синих джинсах и белой майке, поверх которой она накинула летнее пальто.
По правую сторону от меня, напротив мамы, сидела Эсми – жена Карлайла и мать троих его детей. Она всегда была для меня второй матерью. Она такая добрая и заботливая; материнство – это ее конек. Лучшей мамы, чем она, для детей не найти. Она также поприветствовала меня ласковой улыбкой. Естественно, она тоже не выглядела на свои сорок лет. Во что она была одета, сложно было сказать, так как я видела только верх. Смею предположить, что это был или костюм или комбинезон черного цвета с V-образным вырезом на груди. Возле нее расположилась Элис. Я прошла к Эсми, и она привстала, чтобы обнять меня.
- Белла, детка, – произнесла она и крепко прижала меня к себе. – Я так давно тебя не видела, ты такая красивая. Уже совсем взрослая.
- Спасибо. Я тоже очень соскучилась по вам. А где Карлайл?
- Он захотел пройтись по компании перед собранием.
- Хорошо, – ответила я и, обойдя стол, направилась в сторону мамы.
- Мам, – тихо прошептала я, и тут же оказалась в родных объятых. Вдыхая запах ее волос, которые всегда отдавали ванилью, я вдруг поняла, как же мне ее не хватало.
- Милая, я так соскучилась. Давай присядем, – сказала она, и я села рядом с ней.
Положив папки на стол, я повернулась к Анжеле.
- Привет, Анж, ты как? – прошептала я.
- Чувствую себя, как перед решающей битвой.
- Джинсы? Серьезно? – спросила я, и, конечно же, она поняла, о чем идет речь.
- Мне так удобно, – только и ответила Анжела, пожав плечами.
Ладно, это было ее дело, и мне не стоило волноваться во пустякам. Хотя я все равно переживала, ведь Карлайл не упустит возможности сделать кому-нибудь из нас замечание.
- Белла, как у вас тут дела? – спросила мама.
- Нормально, – коротко отрезала я и взглянула на сидящую напротив меня Элис. Я была уверена, что этот вопрос донесся до ее утонченных ушек. Элис заметно напряглась, но Эсми что-то шепнула ей, и она расслабилась, даже немного засмеявшись.
В это же мгновение дверь открылась, и в конференц-зал вошел Эдвард. Весь в чёрном, волосы как всегда спутаны, ослепительная улыбка и самодовольное выражение лица.
- Добрый день всем присутствующим, – пропел он своим баритоном и, подойдя к Рене, взял ее руку для того, чтобы поцеловать.
- Рене, я очень рад вас видеть.
- Спасибо, Эдвард, как всегда джентльмен, – ответила она, и я, не удержавшись, фыркнула. Джентльмен? Мам, ты серьёзно, в каком месте?! Он же самовлюблённый павлин, и ведет себя именно как павлин, который распустил свой хвост. Кретин!
Не обращая на меня никакого внимания, он обошел стол и, наклонившись к Эсми, поцеловал ее в щеку.
- Мама, я соскучился, – промолвил он, и, подойдя к креслу, которое стояло во главе стола, сел в него. Фу, какая показуха.
- Эдвард, милый, где твой отец? – спросила Эсми.
- Сейчас будет, он за дверью говорит по телефону.
И как по заказу дверь открылась – в нее вошел Карлайл. Высокий, темноволосый мужчина в светлом костюме.
- Здравствуйте. Прошу прощения, дамы, что заставил вас ждать, – проговорил он, обводя всех взглядом. А сам в это время подошел к креслу, где сидел Эдвард, и, облокотившись о спинку, наклонился к его уху.
- Сынок, ты местом не ошибся?
- Карлайл! Он президент и должен сидеть во главе, – вмешалась Эсми. Как истинная мать, конечно, она будет защищать своего ребенка.
- Эдвард, я два раза не повторяю, – сказал Карлайл, не обращая на жену никакого внимания.
- Без проблем, – ответил Эдвард и поднялся с кресла. Карлайл сел и, взяв Эсми за руку, нежно прижал ее к себе. Эдвард занял место рядом с Элис.
- И так, начнем! – сказал Карлайл, и мы начали.
Эдвард позвал секретаря, который раздал всем папки с годовым отчетом о состоянии компании. Элис вручила присутствующим файлы с финансовым отчетом.
Пока собравшиеся внимательно изучали документы, выражения их лиц изменялись сотню раз.
- Белла, – выдохнула мама, так, чтобы никто не слышал.
- Это что?! – наконец задал вопрос Карлайл и бросил папку на стол.
- Отчет, – тихо пискнула Элис.
- Эдвард, Белла, это что, реальные цифры? Или вы решили пошутить?!
- Это реальные цифры, – ответил Эдвард.
- Белла?! – обратился Карлайл ко мне, и у меня в этот момент сердце чуть не выпрыгнуло из груди. – Ну же, я жду объяснений!
- Я объясню! – выпалил Эдвард, поднимаясь со своего кресла.
- Будь любезен!
- Те цифры, которые вы видите в отчете реальные! Да, в компании наступили сложные времена.
- Сложные времена?! Ты это так называешь?! Да за прошедшую неделю наши акции упали в цене втрое! – не удержался Карлайл.
- Они упали на два с половиной процента! – уточнил Эдвард, – и, если ты не будешь меня перебивать, я смогу закончить. За год мы приобрели около двадцати крупных месторождений! В Казахстане, Китае и Ираке. В Китае и Ираке уже давно идет добыча нефти. А вот в Казахстане по последним данным нефти не обнаружили.
- Что?! Какая общая площадь?! – спросил Карлайл.
- Пятьсот квадратных километров.
- Как..?! – обратился Карлайл к Анжеле и замолчал. – Что за внешний вид?! Где твой стиль?!
- Простите, мистер Каллен, но я больше времени провожу вне стен этого здания. Мне нужна удобная одежда.
- Анжела, ты же ведущий геолог Америки, как ты допустила такую ошибку?! – Карлайл сделал вид, что не слышал последнего аргумента Анжелы.
- Я не знаю. Белла заключила договор, основываясь на анализах их геолога. Я проверила, все было нормально, показатели грунта были в норме, нефть там была.
- Если она там была, то куда она делась?! Марсиане похитили?! А ты, Белла?! Как ты могла заключить контракт, основываясь только на их показателях?! Ты что, первый день в этой сфере?! – голос Карлайла становился громче с каждым словом.
- Нет, не первый, – это было все, что я смогла выдавить из себя.
- Милая, но это же безрассудство – купить земли и не провести свою экспертизу, – прошептала мама, взяв мою руку в свою.
- Это безрассудство, как ты говоришь, Рене, сейчас стоит нам целой компании! Я так понимаю, что все знают о сложившейся ситуации?! Элис?
- Знаю, – коротко отрезала она.
- Прекрасно. А если бы собрания не было?! Вы бы и дальше продолжили от нас это скрывать?! Пока компания не разорилась бы?! Какой же я идиот, доверил такую империю детям.
- Дорогой, успокойся! – проговорила Эсми.
- Я успокоюсь, когда услышу план по выходу из кризиса! Вот тогда я успокоюсь. Говори, сынок! Что молчишь?!
- Мы решили сократить часть сотрудников. Например, в должностях курьеров, парковщиков, официантов, лаборантов и диспетчеров. Также будет урезана ежемесячная выплата акционерам. Ну и в приоритете последний анализ почвы – если нефти там нет, мы попытаемся перепродать землю.
- Неплохо. Но этого будет недостаточно. Нужно поднять производство. Добавить пару рабочих часов сотрудникам, увеличить добычу нефти в два раза. И, конечно же, заключение выгодных нам сделок! Новые партнёры просто необходимы сейчас.
Карлайл как всегда был прав. Но!
- Если увеличить рабочий день на два часа, а заработную плату оставить без изменений, люди начнут бунтовать, – предположила я.
- А это уже ваши проблемы! У вас нет средств, чтобы поднять работникам зарплату.
- Они буду работать! – уверенно произнес Эдвард. – А тот, кто будет не доволен, пусть уходит! Мы никого не держим!