— Куда без пантов? — не могу сдерживаться и кидаю реплику я.
— Ты об этом? — он смотрит на автомобиль и пожимает плечами. — Просто мой лимузин в ремонте.
— Ах, ну да, как-то не подумала об этом. Где моя одежда?
Он достает из машины пакет. Мое волнение потихоньку сходит на нет. Я делаю шаг в его сторону и чувствую, как моя нога подворачивается, и я начинаю падать. Сердце летит в пятки, а я издаю тихий визг. У меня не было большого желания познакомиться с твердым и неприветливым асфальтом. И вот, когда надежды на спасение уже практически не оставалось, я почувствовала, как меня кто-то схватывает и не даёт упасть. Я поднимаю голову и испуганно смотрю на Чака.
— Какая же ты неосторожная, — он приподнимает меня и притягивает ближе к себе. Я не могу отойти от шока, поэтому не в силах сопротивляться.
— А вот и твоя одежда, — он протягивает мне пакет и улыбается.
— Спасибо, — шепчу я и отхожу в сторону. Побыть подальше от него мне удалось недолго. Машина, что проезжает по дороге, задевает одну из луж. Капли грязной воды фонтаном летят на меня. Еще мгновенье и передо мной появляется мужской силуэт. Он прикрывает меня собой от брызг. Второй раз за минуты три Чак спасает меня.
— Сегодня не твой день, я прав? — ухмыляясь, произносит он.
— Судя по твоей грязной куртке не только мой.
— Иногда защищая человека, страдаешь сам.
— Как это… мило с твоей стороны, — я ежусь от внезапного порыва ветра.
— Тебе холодно? Может, зайдем в кафе и погреемся? — я задумчиво наклоняю голову и поджимаю губы.
— Нет, спасибо. Я, пожалуй, пойду домой.
— Тогда я провожу тебя. И не отказывайся, все — таки я тебя два раза сегодня спас.
Я обреченно закатываю глаза и вздыхаю.
— Хорошо. Пойдем тогда через парк.
Он кивает, ставит машину на сигнализацию и идет за мной.
Сегодняшний день выдался холодным, но я люблю холодные деньки в начале осени. Листья уже начинают желтеть, но не опадать. Воздух отдает прохладой. Именно в такие дни я люблю гулять по парку, ведь там становится неописуемо красиво. Хотя есть одно «но»… мозолящие глаза, влюбленные парочки.
— Расскажи мне, чем ты увлекаешься, — говорит Чак, и я снова из своих размышлений возвращаюсь в реальность.
— Зачем тебе это?
— Хочу побольше узнать о тебе.
— Я увлекаюсь отшиванием таких парней, как ты.
— Поверь, таких как я, ты еще не встречала.
— Ты прав, все мои знакомые из высшего света. Они не снимаются в таких фильмах, не покупают машины лишь для того, чтобы покрасоваться перед девушкой. Они занимаются бизнесом, посещают светские рауты и бранчи.
— А еще они несказанно скучны, я угадал?
Мне не было чем парировать слова Чака, поэтому я киваю и молчу дальше. Он тоже молчит. Тишина начинает нагнетать. Иногда в разговорах бывают неловкие паузы. Так наш разговор тогда — одна большая неловкая пауза.
Смотрю вдаль и вижу влюбленную парочку. Какие же они до противного счастливые. Я тоже хочу счастья. Я тоже хочу быть любимой, и гулять вот так по парку со своим молодым человеком. Смотрю налево. Чак все еще идет рядом. Он тоже смотрит на эту парочку. И могу поклясться, тоже их ненавидит.
— Как же бесят все эти влюбленные, — бормочу я, ожидая его реакции.
— Тебя тоже? Меня они просто раздражают. Пусть сидят дома и целуются.
— Вот и я о том же. А то нашли место!
— Да! Они вообще по всему городу. С каждым днем парочек все больше и больше.
— Представляешь, что когда-нибудь и мы так, надеюсь по отдельности, будем стоять в парах и целоваться. А прохожие будут проходить мимо и так же завидовать.
— Нет, мы сделаем это лучше, чем та парочка. И когда-нибудь понятие растяжимое, его не стоит ждать. Надо просто действовать, — я не успеваю понять смысл его слов, как он разворачивает меня, прижимает к себе и целует. Стоит ли говорить о том, что моментально перестало быть холодно? Да, он может согреть лучше всякого кофе.
========== Глава 10 ==========
Корабль тонет. С огромной скоростью мой корабль под названием «самообладание» тонет в пучине под названием «Чак». Я понимаю, что должна этому противиться, но мое тело говорит моему разуму веское «нет», и я полностью теряю контроль.
Руки судорожно смыкаются за его шеей, губы отвечают на каждое движение его губ. Он держит меня в объятьях. Чак разрывает поцелуй и пристально смотрит на меня.
— Я все еще жду твой дикий крик о том, как я посмел тебя поцеловать.
— Позже, — выдыхаю я и отстраняюсь. Ловлю недовольный взгляд прохожих и мысленно этому улыбаюсь.
— Даже так? Неужели я произвел настолько сильный эффект?
— Просто я пока не могу подобрать нужного слова. Надо, чтобы оно смогло выразить все эмоции, что я сейчас испытываю, — сквозь зубы говорю я.
— Восхитительно? Великолепно? Я сражена? Надо повторить? Поцелуй меня опять? Я могу еще долго продолжать, а ты выбирай.
В это время на каждый вариант я мысленно отвечала «да». Но здравый смысл уверял меня, чтобы я что-нибудь съязвила. Только вот в голову ничего не шло.
— Плохо, — мямлю я и недовольная собой быстро от него отворачиваюсь.
— И все? Между прочим, ты ответила на мой поцелуй. Ты не можешь отрицать, что тебе понравилось, — от возмущения одна из моих бровей поднимается вверх. Эй, дорогая, не так высоко!
— Я не хотела, ты меня заставил! — даже для меня мои слова звучат, как очень глупая отговорка.
— Не смеши, — он издает смешок и качает головой.
— Пойду я, — с обидой говорю я и убегаю. Именно убегаю. Молю Бога, чтобы на этот раз мои ноги меня не подвели. Пробегаю мимо той парочки, мимо пруда. Вижу конец парка. Уже начинаю задыхаться, а бок колит. Но я не оборачиваюсь, ведь знаю, что Чак за мной не пошел. Добегаю до ближайшего дерева и останавливаюсь. В попытках отдышаться, прислоняюсь к дубу. Закрываю глаза и облизываю губы. Давно же я не занималась спортом.
Слышу странное шуршание и открываю глаза. Рядом стоит Чак и тоже глубоко дышит.
— Это. Что. Сейчас. Было? — отрывисто произносит он и делает шаг навстречу. Я не в силах что-либо сказать, просто пожимаю плечами.
— Не делай так больше, — уже восстановив дыхание, добавляет он.
А я снова пожимаю плечами. Ну, а что я могу ему ответить?
— Может тебя подвезти?
Неловкая пауза, пока я думаю над его предложением. Я отхожу от дерева и вручаю ему мой пакет.
— Вези.
Он берет мой пакет и одобрительно кивает.
— Твое поведение не поддается логике.
— Ты плохо знаком с женской логикой. Мои действия поддаются исключительно ей.
— Ты странная, — его слова звучат не обидно, скорее, ему даже нравится моя странность.
— Скорее запутавшаяся.
— В чем же?
Я честно не хотела отвечать на этот вопрос. Потому что даже в этом я запуталась. В голове все смешалось. И вытащить из образовавшейся каши нужную мне информацию сейчас было очень сложно. Но Чак все еще ждет мой ответ.
Что же, придется принять кардинальные меры. Я делаю вид, что снова спотыкаюсь. Надеясь на реакцию Чака, падаю в его сторону. Он снова меня ловит.
— Я запуталась в своих ногах.
— А по-моему, ты просто хочешь побыть в моих объятьях, — язвит он и хватает меня на руки. Мой визг быстро разносится по парку. Предупреждать надо было.
— Не бойся, мои руки не настолько безнадежные, как твои ноги.
Я хватаюсь за его шею и прижимаюсь ближе. К черту гордость, пусть несет. Главное, что мне удобно.
— И куда же мы поедем? — он наконец-то начинает идти.
— Ко мне домой. И не мы, а я.
— Ты в этом уверена?
— Да, — невозмутимо заявляю я.
— А вот я в этом сомневаюсь. Сейчас ты в моей власти, Уолдорф.
— Нет! Отпусти меня!
— Ага, сейчас. Таким сокровищем раскидываться нельзя.
— А ты не кидай, а поставь.
— Нет. Слишком большой страх, что украдут.
— Как же ты меня бесишь, — не выдерживая, жалуюсь я и ударяю кулачком по его груди.
— Я это изменю. Обещаю.
========== Глава 11 ==========
Да, он это изменил. Он стал бесить меня еще больше. Я не знаю, куда он меня везет. Игнорирую все его попытки начать разговор. Я просто сижу в его машине, нервно постукивая ногой о резиновый коврик.
- Может, ты хоть что-нибудь скажешь? Твое молчание угнетает.
Я молчу, отворачиваюсь к окну и скрещиваю руки на груди. Если он еще не понял, что я на него в обиде, то он полный кретин.
- Молчишь? Ну ладно, - он вжимает педаль в пол, и скорость в мгновенье увеличивается до 180. Я хватаюсь за ручку на двери и вжимаюсь в кресло. Становится действительно страшно. Это не трасса, чтобы так гнать. Неосознанно беру его за руку и крепко ее сжимаю. Он, будто успокоившись, снижает скорость. Я облегченно выдыхаю.
- Прости, - шепчет он. Слишком вспыльчивый. Истериками девушку не завоюешь. Неправильная тактика.
- О чем ты? Ты всего лишь чуть не убил нас. Это пустяки, - с сарказмом произношу я и резко одергиваю свою руку. Он недовольно кривит губами и крепче сжимает руль.
- Я отвезу тебя домой.
Я киваю и снова отворачиваюсь к окну. Чувство разочарования с каждой минутой неимоверно растет. Я не хочу домой. Как бы это было не грустно осознавать я хочу побыть еще немного с ним. Его компания становится довольно приятной.
Через несколько минут мы тормозим у моего дома.
- Значит, ты не врал, когда говорил, что знаешь, где я живу, - меня же должно это пугать? Ведь адрес я ему не говорила.
- Скажем так, я навел несколько справок о тебе. Девушка, любящая пионы, макаруны и проводящая вечера за просмотром фильмов с Одри Хепберн.
- Несколько? Да ты чертов маньяк! – я дергаю за ручку двери, но она не открывается. – Ты запер меня? – в панике кричу я. Он тяжело вздыхает и закрывает лицо руками. Через секунду слышу его смех.
- Ты не ту ручку дергаешь, - успокоившись, говорит Чак.
Смотрю на дверь и замечаю еще одну ручку. Неловкая ситуация. Бормочу себе под нос о том, какая же я дура. Бросаю взгляд на Чака. Я об этом точно пожалею, но…
- Может, зайдешь?
Он с неподдельным удивлением смотрит на меня. Я мысленно ругаю себя за то, что ляпнула такую глупость. А если он начнет приставать? При Дороте он себе такого не позволит. Надеюсь. Мамы точно дома нет, поэтому единственное мое спасание – моя любимая полячка.
- Заманчивое предложение, - наконец произносит он. Мое сердце замирает. Я перестаю дышать, ожидая его ответа. Почему это так волнительно?
- Ну и?
- И я с радостью его принимаю, - и вот сердце уходит в пятки. Это идея мне окончательно перестает нравиться.
- Ты уверен? – дрожащим голосом спрашиваю я.
- Конечно. Таким девушкам нельзя отказывать, - он подмигивает мне и выходит из машины. Я не спеша поворачиваю на этот раз правильную ручку и тоже выхожу. Холодный ветер дует в лицо, и я зажмуриваюсь. Видимо погода меняется в связи с моим настроением. Она становится все хуже и хуже.
Чуть не забыла взять пакет с одеждой. Иначе вновь пришлось бы забирать ее у Чака.
Он предлагает мне свою руку, а я, отнекиваясь, иду к дому. Снова молчу, ощущая себя настолько дискомфортно.
- И чем же мы займемся? – задает он самый насущный вопрос. Вопрос, который немедленно вводит меня в ступор. Мы будем сидеть на кухне в компании Дороты. Как по мне, отличное времяпровождение.
- Не знаю, - стараюсь казаться не такой загруженной, какой себя чувствую.
Мы входим в дом, и становится еще больше не по себе.
- Дорота, я дома! – кричу я и оглядываюсь по сторонам. В доме такая тишина, что создается впечатление, что там вообще никого нет.
- Дорота? – снова кричу я.
Чак подходит к газетному столику и берет какую-то бумажку.
- Она ушла, - говорит он, протягивая тот самый листок. Дорота оставила записку, в которой говорилось, что она ушла по магазинам, а после зайдет к Ване. Будет вечером. Еда в холодильнике. Я ожидала такой подставы от кого угодно, только не от нее.
- Значит мы дома одни? – в глазах Чака появляется искорка. Ну, уж нет, дорогой, я просто так не сдамся.
- Скоро должны прийти мои друзья. Я почему-то об этом совсем забыла, - я слишком нервничала, чтобы писклявым голосом не сдать себя. Обычно ложь мне дается намного легче. Но с ним все мое самообладание машет белым флагом с надеждой, что его больше не будут пытать.
- Ничего, времени нам хватит, - он подходит ко мне и обнимает за талию.
- Скорострел, - язвлю я.
- Ты о чем? – на его лице видно недоумение.
- А ты о чем? – может, он и не собирался меня совращать.
- Мне больше интересна твоя версия.
- Здесь так жарко, - самая убогая смена темы за всю твою жизнь, Уолдорф!
- Это потому что я рядом, - Чак целует меня в шею, и я закрываю глаза.
Неожиданно слышится, как открываются двери лифта. Кто бы ты ни был, незваный гость, большое тебе спасибо. Еще бы минута…
========== Глава 12 ==========
Глухие шаги раздаются в коридоре. Они становятся все громче. Чак останавливается и отходит от меня на шаг. Мы замираем. В гостиную входит человек.
- Привет, - как-то сконфуженно говорит он, видя, что я не одна. – Я не вовремя?
- Нет, все в порядке, проходи.
Он проходит мимо Чака и с неким недоверием смотрит на него. Атмосфера начинает угнетать. А я их еще даже не знакомила.
- Чак, это - Луи. Луи, это - Чак, - кажется, что даже это сейчас звучит не к месту. Стою между ними и жду хоть каких-то действий.
- Рад знакомству, - сквозь зубы произносит Басс. Луи кивает, считая, что этого будет достаточно.
- Блер, нам надо поговорить, - Луи уводит меня в сторону.
Кто такой Луи? Он тот, кто занимал все мои мысли до встречи с Чаком. Я буквально грезила им. В своих мечтах я не то, что свадьбу распланировала, уже место на кладбище приметила. На два случая. Первый – жили долго и счастливо и умерли в один день. Второй – он не отвечает на мои чувства взаимностью. Во втором случае место всего одно – для него. Он был для меня пределом всех мечтаний. Был. А что сейчас? Я смотрю на него и ничего не чувствую. Пустота. И даже если сейчас, после стольких лет знакомства он, наконец, воспылал ко мне чувствами, я не отвечу ему взаимностью. И в ком причина? В порно актере. Страшно подумать, что мои мечтания об идеальной семье сменились на мечтания о грязном, жестком…
- Блер, ты меня слушаешь? – зовет меня в реальность Луи.
- Да - да, конечно. Что ты хотел сказать?
- Что это за тип? – спрашивает он, глядя на Чака, что ходит по комнате в ожидании окончания нашего разговора.
- Это мой знакомый. Что-то не так? – неужели Луи начинает меня ревновать, да и вообще проявлять хоть какие-то чувства?
- Мне кажется, я где-то его видел.
Я сдерживаю смех. Лицо начинает краснеть, и я закрываю рот рукой.
- Все может быть. Он актер.
- Да, точно, я видел его в каком-то фильме, - сдерживаться становиться все сложнее. Я отворачиваюсь и начинаю глубоко дышать. А с виду приличный парень.
- С тобой все в порядке?
- Да, все отлично, - я вновь поворачиваюсь к нему и улыбаюсь. – А не помнишь в каком? Просто у него очень много ролей. Я его фильмы не видела, но в определенных кругах он весьма знаменит.
- Какие-нибудь эстеты? – все еще мучает меня Луи. Я же не смогу больше сдерживаться.
- Можно и так сказать. Так зачем ты пришел?
- Слушай, помнишь на бранче на прошлой неделе ты познакомила меня с Айви? – вспоминаю прошлую неделю. Что-то такое было.
- Ты не знаешь ее телефон? Просто она мне очень понравилась. Хотелось бы встретиться.
Девушка ревнует всех и всегда. Сейчас Луи меня уже не так интересует, но… Какого черта ему понравилась эта Айви? Если бы сейчас не было свидетелей, я тут же бы избавилась от Луи в лучших традициях фильмов Тарантино.
- Нет, прости, но у меня нет ее номера. Спроси у Серены, - а я ее предупрежу о том, что у нее тоже его нет.