- Ладно, ладно, Герми, я признаю, что был глупцом. А теперь прошу, послушай меня.
- Хорошо, Гарри Джеймс Поттер, – сурово сказала девушка.
- Слава Мерлину. Я хотел попросить вас о помощи, мне нужно найти информацию о «Неко».
- «Неко»? Люди–кошки? Ты думаешь, что ты такой? – Гермиона нахмурилась.
- Да, именно о них. Возможно. Ты что-то знаешь?
- Немного. Я встречала упоминания о них в нескольких книгах. Но там сказано лишь то, что такие существовали в древности и что они были очень редкими.
- Я взял книгу, в которой описаны почти все магические расы. Хочу почитать.
- Хорошо. Я днём тоже поищу информацию, – девушка задумалась, явно выбирая время для похода в библиотеку.
- Гарри, – подал голос Рон, – А ты сказал мадам Помфри, что варил зелье?
- Эээ…нет. Рон, я сварил его правильно, я уверен. Ты лучше помоги мне с Неко.
- Ты бы все-таки сказал ей, может это из-за зелья. Она поможет тебе, и ты станешь нормальным. Хотя хвостик тебе к лицу, – почему-то краснея, произнёс парень. Гарри посмотрел на друга с недоумением, но не придал его реакции большого значения.
- Нет, Рон. В зелье я уверен.
- Ну, если так, то советую обратиться тебе к гоблинам, они обо всех расах знают. И если ты Неко, то они уж точно смогут это подтвердить.
- Спасибо, Рон. Я как-то не подумал о гоблинах. Так, мне пора возвращаться, а то скоро рассвет, и если мадам Помфри не найдет меня в постели, то приклеит к ней. Днём я напишу письмо гоблинам, может, они ответят.
- Хорошо. Мы навестим тебя днём, Гарри. И, кстати, ты с ушками стал симпатичным, – Герми улыбнулась парню и стала собираться.
- Увидимся, – пробурчал Рон, стараясь не смотреть на друга.
-Пока, – юноша первым покинул гостиную. «Какие-то они странные стали под конец разговора», – подумал парень, вернувшись в лазарет и спрятав книгу.
Через несколько часов его навестила мадам Помфри, с традиционным ежедневным осмотром.
- Мадам Помфри, – позвал ведьму Гарри, – а можно мне написать письмо? – юноша смотрел на женщину большими печальными глазами, ушки были прижаты к голове, а пушистый хвостик обвивал колени. Ведьма, смотря на парня, не могла отказать, умиляясь его виду.
- Ты такой милый котёнок, Гарри, – сказала она, подавая парню пергамент и перо.
Через несколько часов в кабинете директора из камина вышел гоблин, одетый в форму банка Гринготс.
- Чем обязан? – удивился директор появлению банковского служащего.
- Здравствуйте, директор Дамблдор, моё имя Хорворд, я к мистеру Поттеру по поручению банка.
-К мистеру Поттеру? – удивился директор. – Что-то случилось?
- Это я могу обсудить только с мистером Поттером, вы проводите меня к нему?
- Да, конечно. Следуйте за мной. – Директор проводил гоблина до больничного крыла, где лежал Гарри.
- Мистер Гарри Поттер? – спросил гоблин, приблизившись к кровати юноши.
- Да, это я.
- Я гоблин Хорворд, из отдела наследия магических существ. Я по поводу вашего письма.
- Вы быстро, – ответил юноша, встрепенувшись. Ушки тут же встали, а хвост нервно заходил из стороны в сторону.
- Директор, я попрошу вас и персонал оставить нас с мистером Поттером наедине. – гоблин повернулся к Дамблдору, который уже приготовился задать несколько вопросов по поводу визита гоблина, но был бессовестно прерван в своём порыве.
Директору ничего не оставалась, как только покинуть крыло вместе с мадам Помфри, на этот раз не имеющую никаких возражений против посетителя. Как только они ушли, гоблин продолжил.
- Итак, по поводу вашего письма. Ваши предположения полностью подтвердились. Два дня назад вы вступили в наследие, которое спало в вашем роду более двухсот лет, это наследие по линии вашей матери.
- Как!? Ведь она была маглорождённой? – удивился парень.
- Это совершенно не мешало ей нести в своих генах наследие древней расы. Она была очевидно из рода спящих магов.
- Спящих магов? Что это означает? – переспросил юноша.
- Это значит, что магия её предков была заморожена, не проявляя себя, и они считались маглами, будучи магами. Но это не относится к делу. По нашим записям во время пробуждения наследия случился какой-то сбой. И вы теперь должны пройти период взросления в своём новом состоянии.
- Сбой? Период взросления? – Гарри ничего не понимал.
- Да. В период взросления Неко ищут себе истинные пары. Вам повезло, вы сможете найти себе такую. У тех, кто вступает в наследие позже, нет подобной возможности. Теперь, мистер Поттер, вы официально высшее магическое существо, и ваша опека и забота о вас переходит под юрисдикцию банка. Вам надлежит явиться в банк через неделю для подписания всех необходимых бумаг и вступление в наследство вашей семьи, – гоблин подал парню бумагу и перо для подписи. Гарри, пробежав бумагу глазами, расписался.
- Скажите, а сбой мог произойти из-за зелья? – негромко спросил юноша.
- Вполне возможно. Вам необходимо проконсультироваться с хорошим зельеваром.
- Ясно, спасибо.
- До свидания, мистер Поттер.
- До свидания, – рассеяно ответил Гарри, погрузившись в свои мысли.
Гоблин, выйдя их лазарета, наткнулся на Директора, который ждал его у дверей в больничное крыло.
- Директор Дамблдор, – начал гоблин, – мне необходимо поговорить с вами об опекунстве мистера Поттера.
- А что с ним не так? – увидев недовольную мордочку гоблина, директор прокашлялся и сказал, – пройдёмте, в моём кабинете нам будет удобнее.
Примерно через час, взволнованный и раздраженный Директор влетел в больничное крыло, следом за ним вошли Минерва МакГонагл и Северус Снейп.
- Гарри! – повысив голос, произнёс Дамблдор, от чего юноша аж подпрыгнул на кровати, и чуть тише продолжил:
- Как ты мог затеять такую авантюру? Это было очень безответственно с твоей стороны!
- Какую авантюру? – не понял Гарри.
- Ты сварил зелье, которое привело сбой в пробуждении твоего наследия. Зачем ты его варил и что это было за зелье? – директор выглядел очень грозным, потому юноша решил рассказать про зелье.
- Я хотел ускорить своё обучение анимагии и сварил эликсир «примирения с сущностью». Но я уверен, что сварил его верно.
- Верно!? – прошипел Снейп. – Да вы знаете, что это одно из сложнейших зелий, куда входят редчайшие компоненты.
- Знаю, я варил его, – огрызнулся парень, его хвост раздраженно дернулся.
- Так, хватит! – сказал директор, пресекая следующую ядовитую реплику зельевара, – Хватит! Гарри, ты понимаешь, что поступил очень глупо?
- Да, директор. Но сейчас поделать уже ничего нельзя.
- Это точно. Мадам Помфри сказала, что ты здоров и поэтому ты можешь вернуться в гостиную факультета, а позже я выберу для тебя куратора.
- Куратора? Зачем? – Гарри было уже обрадовался возможности вернутся на факультет.
- Эта необходимость продиктована гоблинами. Да и я считаю, что тебе нужен человек, который сможет помочь тебе в твоей непростой ситуации.
- Ясно, – недовольно отозвался парень.
- Вот и славно. А теперь ты, Гарри, можешь собираться, а всех остальных прошу в мой кабинет, – Директор забрал профессоров и колдомедика, оставив Гарри одного.
- Ну вот. Теперь ещё проблем прибавится, – ворчал Гарри, натягивая на себя ставшую ему маленькой мантию. – Ну вот, теперь ещё и гардероб придётся менять.
Гарри закрыл двери больничного крыла, теперь его ждали нелёгкие будние дни ученика Хогвартса, который вступил в необычное наследие.
====== Глава 3. ======
Кабинет Дамблдора был похож на улей с разгневанными пчёлами, так как за закрытой дверью кабинета стоял невыносимый шум. Инициатором которого была декан Гриффиндора.
- Альбус, объясни, что происходит??? Что ещё за требования гоблинов и причем тут мистер Поттер, у которого до сих пор наличествуют ушки и хвост!? – МакГонагл нервно ходила перед директорским столом, в то время как остальные рассаживались в наколдованные кресла.
- Минерва, дорогая, успокойтесь и присядьте. Я сейчас вам всё объясню, – после этих слов старый волшебник занял своё место за большим дубовым столом и окинул собравшихся печальным взглядом. – Итак, друзья мои, я, пожалуй, начну свой рассказ с сегодняшнего утра, когда в мой кабинет прибыл сотрудник банка Гринготс, скажу честно, что его появление меня сильно удивило. Гоблин попросил о встрече с мистером Поттером, заявив, что у него срочное конфиденциальное дело к мальчику. Как вы понимаете, я не мог отказать представителю магического банка в свидании с мистером Поттером. Как только мистер Хорворд вышел из лазарета, он сказал мне, что желает поговорить по поводу опекунства над Гарри. Из беседы с ним я понял, что мальчик пробудил своё наследие раньше времени благодаря какому-то зелью и является высшим магическим существом «Неко», – после этих слов в кабинете поднялся невероятный шум, шквал вопросов посыпался на Директора, – Тише! Тише! – успокаивал своих коллег старый маг.
- Но, Альбус! – в удивлении воскликнула Минерва, – В наследии Поттеров не было такого дара! Они, берущие начало от Певереллов, всегда имели дар к целительству, магическим дуэлям и артефактологии, но никак не являлись магическими существами, даже наполовину.
- Минерва, а я разве говорил, от кого Гарри унаследовал этот дар?- улыбнулся директор.
- Нет, но … неужели вы хотите сказать, что... Лили...
- Вот именно, этот дар достался мальчику от его матери. Лили Эванс не была маглорожденной, как мы все думали. Она была первой пробудившейся из рода спящих магов, хоть это и редкость в наши дни, но гоблины смогли доказать это. И теперь опекунство над мистером Поттером, как над высшим магическим существом, переходит гоблинам, в отдел магических рас. Но мистер Хорворд так же сказал мне, что Гарри нужен наставник, и мне удалось убедить его позволить мне, как его бывшему опекуну, выбрать наставника, в противном случае, они сделают это сами.
- Альбус, но кто может стать наставником мистера Поттера? – спросила медведьма, задумчиво смотря мимо директора.
- Хороший вопрос, Поппи. Гоблин сказал, что это может быть так же высшее магическое существо, либо же сильный маг, в обоих случаях желательно, чтобы это был мужчина.
- Вы уже думали о том, кто это может быть, директор? – отозвался декан Гриффиндора.
- Ещё нет, хотя не скрою, что у меня на примете есть пара кандидатов. Ведь наставник должен обладать особыми качествами, на мой взгляд, – внимательно осмотрев своих гостей, сказал Альбус.
- Быть на светлой стороне? Чтобы мальчишка не смог уйти из-под вашего контроля, Альбус? – саркастично отозвался зельевар, сидящий до этого момента безмолвно.
- Ну что ты, мальчик мой, – добродушно произнёс директор, пропустив колкость мимо ушей, – Я забочусь исключительно о благе Гарри. И, на мой взгляд, наставник должен в первую очередь быть заинтересован в благополучии мальчика и заботиться о нём, – с видом доброго Санта Клауса вещал директор.
- Иными словами, вы ищете ему ещё одну няньку. А тех, что есть, уже не хватает? – язвительно поинтересовался Снейп.
- Что вы имеете в виду, Северус? – возмутилась МакГонагл, – К вашему сведению, мистер Поттер очень добрый и ответственный мальчик.
- Так вот почему он каждый год влипает в опасные ситуации. Он считает себя ответственным за то, чтобы нам не было скучно. У него потрясающее чувство юмора, – язвительно ответил Снейп, каждое слово которого словно сочилось ядом.
- Северус, вы … – прошипела гриффиндорка.
- Всё! Хватит! – перебил её директор. – Успокойтесь. Мы собрались тут не для этого. У кого-нибудь есть идеи касаемо наставника Гарри? – Директор оглядел притихших коллег, – Тогда, может, ему подойдет сильный маг?
- Альбус, – произнесла мадам Помфри, – А вам не кажется, что для мальчика будет лучше, если его наставником всё-таки будет магическое существо? Ведь тогда они будут лучше понимать друг друга и Гарри сможет легче адаптироваться к новой жизни.
- Я согласна с Поппи, – произнесла МакГонагл, – Так для мальчика будет лучше.
- А ты как думаешь, Северус? – обратился к зельевару директор.
- Я думаю, что меня это не касается, – пробурчал Снейп вполголоса, но директор его прекрасно слышал, и уже чуть громче добавил, – Мне кажется, что особой разницы нет, но магическое существо всё же лучше подойдёт.
- Вот и решили, осталось только выбрать кандидатуру из верных нам людей. Идеи?
- А выбора-то особо и нет, – отозвалась Минерва, – Из разумных магических существ, которых мы знаем, есть только Ремус Люпин, Сириус – анимаг, но он беглый преступник, хоть и является мальчику крёстным.
- Да, выбор не велик. Но Люпин наш человек, да и к Гарри относится очень тепло. Думаю, он сможет стать ему хорошим наставником и многому его научить, – вслух размышлял Директор.
Пока директор и дамы выбирали кандидатуру, Северус Снейп про себя тихо радовался, ведь если будет выбрано магическое существо, коим сам зельевар не являлся, то у него станет меньше проблем. Тем более, что если бы решили выбрать мага, то Дамблдор несомненно предложил бы эту должность ему, Снейпу, приведя при этом не менее тысячи аргументов.
- Что ж, думаю, Люпин будет идеальным наставником, – в конце концов вынес вердикт директор, в этот момент Снейп вышел из своей глубокой задумчивости.
- Директор! – воскликнул зельевар, – Брать в наставники Люпина верх безумства, этот оборотень, может, и сносный учитель по ЗОТИ, но он не сможет дать Поттеру более ничего. Наставничество испокон веков было в магическом обществе, и у наставника перед его учеником есть ряд обязанностей, которые оборотень выполнить не сможет. Не говоря о том, что гоблины не допустят такого, с позволения сказать, союза. Уж лучше возьмите эту блохастую псину Блека, он и то сможет дать мальчишке больше, чем этот оборотень. – Тирада зельевара поразила всех, они смотрели на мужчину как на нечто диковинное и новое.
- Северус … ты защищаешь интересы мистера Поттера? – удивлённо протянула МакГонагл.
- Если бы вы были внимательнее, уважаемая Минерва, то заметили бы, что я всегда действую в интересах студентов, – двусмысленно и чопорно ответил Снейп.
- Я понимаю твои опасения, Северус, – мерцая глазами, прервал их директор, – Но всё же считаю, что так для Гарри будет лучше.
- Как знаете, директор. Но учтите, что я был против, на мой взгляд, это глупая затея.
- Я учту это, Северус, – серьёзно ответил директор. – А пока свяжусь с Люпином и обо всем с ним договорюсь. Возможно, уже завтра он сможет прибыть в школу. Спасибо за помощь, – с этими словами Дамблдор отпустил коллег.
Гарри, покинув больничное крыло, медленно плёлся в сторону гриффиндорской башни. В его голове блуждали невесёлые мысли.
“Теперь на меня будут ещё больше пялиться из-за этих украшений”, — про себя ворчал парень. – “Мало мне, что ли, было шрама? Или статей в газетах, где сегодня я герой, а завтра полоумный. Ну, теперь-то новость об этой красоте”, – и Гарри стриганул ушами воздух, – “Несомненно, попадет на первую полосу Ежедневного пророка, как только меня увидят в большом зале. Но мне всё равно придётся привыкать, теперь это ещё одна моя особенность. А ведь я до сих пор толком и не знаю, кем стал”, – и тут в голове парня пронеслось воспоминание о ночной библиотеке. – Точно, книга! – воскликнул юноша и хлопнул ладонью себя по лбу, – Я же не успел её прочесть. – Гарри пришлось вернуться в лазарет за книгой, которую он там забыл. После чего самыми короткими путями он добрался до факультетской гостиной и, убедившись, что она пустует, пробрался в спальню, где за задернутым пологом начал листать старинный фолиант.
К разочарованию юноши в книге о «Неко» было написано до обидного мало. Текст занимал всего пару страниц, на которых в придачу помещалась пара иллюстраций. В них говорилось: “«Неко» – легендарные существа, произошедшие от полубога Бареса, сына египетской богини Бастет, и смертного мага. Они обладают особой силой, дарованной богиней, и считаются священным народом, способным посещать мир духов и быть их проводниками. Неко сильно отличаются от метаморфов и частичных анимагов. У них большие, высокопоставленные кошачьи уши правильной треугольной формы, длинный, гибкий хвост, втягивающиеся или трансформирующиеся когти, острое зрение и тонкое обоняние. Внешность Неко постоянна и изменить её невозможно”.
- М-да... негусто, – расстроенно сказал парень, закрывая фолиант, ушки парня поникли, а хвост безжизненно свисал с кровати. – Ладно, поговорю вечером с Гермионой, может, ей удалось выяснить больше?
Пока спальня пустовала, парень решил привести себя в порядок, приняв душ и прилично одевшись, хотя последнее было под сомнением. В душевой царила блаженная тишина, парень встал под горячие упругие струи воды, прижав свои ушки к голове, чтобы в них не попала вода. Хвост обвился вокруг ноги, как бы желая слиться с хозяином. Взяв специальный мыльный травяной настой, других в Хогвартсе не держали, юноша нанес его на жесткую губку и стал методично смывать с себя запах и ощущения больничного крыла, уж больно сильно он его не любил. После этого, вооружившись шампунем, он вымыл хвост, посчитав, что мыть его мылом будет не правильно, и голову. Смывая пену, в кошачьи уши попала вода, и Гарри резко замотал головой от неприятных ощущений. И вот с водными процедурами было покончено, и юный Неко прошествовал в спальню, где долго пытался подобрать себе одежду, так как та, что он купил к началу года оказалась ему мала, хорошо, что её ему брала миссис Уизли и её было мало. Немалыми стараниями Гарри всё же удалось собрать себе более-менее приличный наряд, хотя со стороны он все равно выглядел в нём ужасно. Что и пришлось признать, взглянув на себя в зеркало. Примерно через час в башню вернулись пятикурсники гриффиндора, у них перед обедом было окно, и ребята решили отдохнуть. Рон в сопровождении Гермионы поднялся в спальню мальчиков, чтобы обсудить детали предстоящего похода в библиотеку.