- Не возражаешь, если я не буду помогать тебе подняться? – участливо спросил Скорпиус, присев перед распластавшимся сокурсником на корточки. – Нет? Ну, удачи, догоняй.
- Вот гнида, – пробормотал Альбус, сверля взглядом удаляющегося Скорпиуса.
*
- Так, нарушители, значит мусорить, как стадо пикси вы любите, полюбите и уборку, – проскрежетал Филч, почесывая свою кошку за ухом.
- Я не знаю, за что повязали этого, но меня – точно не за разбрасывание мусора, – сказал Скорпиус.
- Молчать! – рявкнул Филч.- Сегодня будете расчищать озеро от ряски. Я у вас над душой стоять не буду, но если потом увижу, хоть один нерасчищенный миллиметр – буду требовать у директора разрешение на розги!
- Что ты лыбишься, придурок? Это к садомазохизму никакого отношения не имеет, – прошипел Альбус.
- Я вообще-то представил, как мы это расчистим, мой озабоченный друг, – ехидно улыбнулся Скорпиус, глядя, как Филч направляется к замку в компании верной кошки. – А что, тебя замучил фатальный спермотоксикоз?
- Чего?
- Гормоны бушуют, требуя грешных плотских утех?
- Бери ведро, и не рассуждай, маньячина! Хотя, надо было попросить Филча принести тебе крем для рук, без него ты ряску трогать не сможешь. – Альбус окинул взглядом ведро, грабли и огромный сачок. – Но крема нет, бери ведро просто так. Хотя, откуда ты знаешь, как выглядит ведро?
- Постараюсь найти, – произнес Скорпиус. – Кстати, сачок-то один. Кто полезет в озеро?
- Как кто? Ты.
- А почему я?
- Ты ведь накосячил. Я ведь Джеймса прикрываю.
- Еще один минус иметь много родственников!
- Хорошо, предлагаю решить это по-мужски. Давай?
- А давай?
- КАМЕНЬ, НОЖНИЦЫ БУМАГА, РАЗ, ДВА, ТРИ…
- Не поскользнись, Поттер, – злорадно пожелал Скорпиус, присаживаясь на бревно.
- Да уж постараюсь, Малфой. Не сиди на холодном, почки застудишь.
- Впахивай, Поттер, впахивай.
- Поттер, ты великолепно смотришься на фоне озера с ведром и сачком, – проскандировал Скорпиус, после получаса наказания.
- Надо же кому-то работать, – пыхтя, пояснил Альбус. – А то на Гриффиндор понабирали мало того, что белоручек, так еще изжопырастиручек. Я вообще не понимаю, как тебя распределили на Гриффиндор…
- Видимо, Шляпа поняла, что не только клан рыжих и Поттеров способен его оканчивать.
- Ну да, раз в год и палка стреляет.
Была уже глубокая ночь. Мокрый до нитки Альбус лениво ковырял сачком в ряске, изредка бросая немного озерной тины в сторону Малфоя.
- Так, меняемся, – наконец сказал Альбус, вылезая из ледяной воды.
- С чего это? – удивился Скорпиус.
- С того, что поднимай задницу и бери сачок.
Скорпиус, на удивление без протестов взял у Альбуса сачок и хотел уже лезть в воду, как вдруг:
- Малфой, там что-то ползет…
- Что там может ползти? – устало протянул Скорпиус. – Филч?
- Да я серьезно! – Альбус явно собирался паниковать.
Скорпиус обернулся, и к своему ужасу понял, что к ним действительно ползет нечто отвратительное. Ночной гость напоминал уродливого скорпиона, но громадного, около метра в длину. Оно двигалось необычайно быстро, издавая звуки, похожие на глухие выстрелы. Завидев живую мишень, оно подняло согнутый панцирный хвост и оттуда вырвалось пламя.
- Матерь Божья! – крикнул Скорпиус.
Поттер, еле увернувшись от пламени, с разбегу забежал в воду.
- Господи, что это? – простонал он.
Лезть в воду существо побаивалось. А вот продрогнувшие до костей подростки жались друг к другу, надеясь, что уродливое создание немыслимым образом исчезнет.
- Ну мы же не можем стоять здесь всю ночь? – стуча зубами проговорил Альбус. – Черт, я уже ног не чувствую.
- Может, вылезем и огреем его ведром? – предложил Скорпиус, растирая ладони.
- Не вариант, – ответил Альбус, уворачиваясь от запущенного в них пламени. – Ты хоть какие-то заклинания знаешь?
- Знаю. Авада Кедавра, например. Но у меня палочка в спальне.
- Блииин, плохо!
Чудовище продолжало запускать пламя в мерзнущих парней с новым энтузиазмом.
- Я НЕНАВИЖУ МЕРТРИЕРА! – заорал Скорпиус, после двадцати минут уворачиваний от пламени.
- Я НЕНАВИЖУ ДЖЕЙМСА! – поддержал его Альбус.
- СОПЛОХВОСТИК СБЕЖААААААЛ!!!- потряс округу новый крик.
Из хижины около Запретного леса к ним спешил Хагрид, который орал так, что его могучей глотке позавидовал бы любой оратор.
- Ты мой золотой! Мой масенький! – кинулся к пропаже Хагрид. – Ребята, а что вы тут сидите?
Он окинул взглядом третьекурсников, которые стояли по грудь в воде, прижавшись друг к другу как пингвины.
- Закаляемся, – трясясь от холода, пояснил Альбус.
- Да, морозы ударят, и мы купальный сезон откроем, – ляпнул Скорпиус.
- Ну понятно. – Хагрида куда больше волновала безопасность соплохвостика, и вскоре он побрел обратно к хижине с чудищем, явно забыв, что в озере кто-то закалялся.
*
- Как можно такое выращивать? – зарываясь в третий плед, в который раз спросил Альбус.
- Моли бога, чтоб они с Мертриером не познакомились, а то будут соплохвосты везде, – следуя примеру Альбуса, сказал Скорпиус.
- Знаешь что? Пусть идут нахрен с этим озером!
- Нашли крайних, что Мертриер, что Филч! Два урода.
- Если мы завтра заболеем, сможем затаскать их по судам.
- А я чувствую, что завтра заболеем! И кто этому виной? Тупой сквиб и чокнутый учитель, – злился Скорпиус. – Кстати, а что натворил Джеймс?
Альбус засмеялся.
- Короче, он химере, которая у Мертриера в кабинете сидела, в поилку вылил чайную ложку Желудочно-Очистительного зелья. Результат – злой Филч и профессор Долгопупс не знает уже, что этим результатом удобрять! А Мертриер, кстати, заценил прикол. И очки с факультета снимать не стал.
- Все равно он сука, – проговорил Скорпиус. – Мы спать сегодня идем? Сколько времени?
- Половина третьего, – ответил Альбус, взглянув на часы. – Смысл спать? Скоро утро. А я жрать хочу.
- Ну так что, на кухню?
- Да ну, если опять поймают…
-…то нам уже не привыкать. Пошли, я тоже есть хочу.
====== Глава 10 ======
- Как твои родители отреагировали на поступление в Гриффиндор?
- Как типичные слизеринцы. Папа в истерику, мама в обморок, а деду мы вообще решили не говорить, как бы он меня во сне не прирезал.
Субботний завтрак Скорпиуса, как и пятничный вечер, проходил в компании Альбуса. То ли Хагрид вывел какой-то новый, сближающий вид соплохвостов, то ли Альбус оказался вовсе не назойливым бараном, друзья (теперь их можно назвать друзьями), завтракали, делясь разными семейными приколами, типа, Джеймс сел на паяльную лампу, или Драко Малфой засунул руку в улей.
- Слышишь, Ал, у вас в семье все гриффиндорцы? – спросил Скорпиус, отодвигая блюдо с копченой рыбой.
- Нет, мой кузен Луи – когтевранец, – ответил Альбус, наливая себе чаю. – Белая ворона в семье.
- Это которого в Дырявом котле забыли?
- Нет, это Фреда забыли, – рассмеялся Альбус. – Луи – брат Доминик и Виктории. Ты собираешься в Хогсмид?
- Не знаю, мне как-то лень, – протянул Скорпиус.
- Пошли, мне надо срочно слинять из замка. Роза найдет и начнет заливать про то, что нужно срочно готовиться к С.О.В., ведь до первого экзамена едва больше двух лет!
- В «Трех метлах» народу, как на вокзале, – простонал Альбус, глядя на толпища магов и студентов. – А в «Кабанью голову» я не пойду, дольше потом лечить желудок. Пошли к «Мадам Паддифут»?
- Ты меня пугаешь, – усмехнулся Скорпиус, представив миленькое кафе, похожее на имбирный пряничный домик, украшенный рюшками и кружевом.
- Пошли, не в толпах же сидеть!
- Оно для влюбленных!
- И что? Хочешь, я тебе в любви признаюсь, чтоб ты туда пошел?
- Ал, прости, но ты не в моем вкусе.
- Скорпиус, ты идиот, я же не собираюсь тебе предложение делать. Пошли!
- Здравствуйте, мои дорогие! – пропела мадам Паддифут, полная женщина, с блестящими темными волосами. – Да благословят ваш союз херувимы!
- Спасибо, не нужно, – вежливо запротестовал Альбус, глядя как его спутник пятится к двери.
Они сели за угловой столик, поближе к камину, украшенному кружевом и вазой с пионами.
- Ну что, продолжим? – азартно спросил Альбус.
- Эй, ты знаешь обо мне больше моих родителей, – улыбнулся Скорпиус. – Ну ладно, продолжим.
- Почему ты не прибыл в Хогвартс со всеми первокурсниками?
- Я тогда жил во Франции, учился дома, потому что моего папу перевели во французский филиал Министерства магии, – скептически пояснил Скорпиус, принимая от мадам Паддифут чашку кофе.
- И как там, во Франции? – поинтересовался Альбус.
- Для французов – шикарно, для меня – ужасно, – пояснил Скорпиус.
- Чего?
- Навалилось много, – невесело ответил Скорпиус. – Гувернантки, няньки, репетиторы, проблемы с французским языком, развод родителей…
- Развод? – опешил Альбус, да так громко, что мадам Паддифут, украдкой подслушивающая беседу, подпрыгнула. – Но я видел твоих родителей, они вместе держались, никогда бы не подумал, что они не ладят.
Скорпиус громко фыркнул:
- Это все – гениально отрепетированный спектакль для бабушки и дедушки.
- Расскажешь?
- Расскажу.
Некоторое время, пока мадам Паддифут ворковала над влюбленными студентами около окна, друзья молчали. Когда женщина прошла на кухню, Скорпиус начал рассказ.
- Мне тогда года три было, и я помню это только со слов мамы. Папа работал очень много на Министерство, дома почти не был. Короче говоря, он был не трудоголиком, у него просто появилась новая женщина. Они с мамой разбежались, причем со скандалами, дебошами, делили все – начиная мной, заканчивая самой последней в доме подставкой для салфеток.
Я был мелким, дурным, и до семи лет меня особо не трогало то, что там кто-то с кем-то развелся. Я рос с няньками, мама ко мне раз в день приходила пообниматься, папа раз месяц, но оба, перетягивали меня как одеяло, каждый на себя, но зато, заваливали подарками. Я был рад, еще не понимал в какой я жопе.
Потом у меня появились первые серьезные проблемы из оперы, у всех есть друзья, а у меня нет. К маме с эти идти было бесполезно, она была слишком занята поисками отчима, папе было, вроде как, пофиг. Лет в девять я понял, что папе я не могу доверять, потому что ему опять, вроде как, пофиг. Он вечно знакомил меня с какими-то женщинами, для меня они все были на одно лицо, но папа их менял каждый месяц. С мамой было еще круче, ее ухажеры задерживались дольше, причем у нас дома задерживались. И ни с одним я не поладил. То я матерюсь много, то одеваюсь не так, то я дышу не так!
- А мама что? Не замечала?
- Кто старше и с ней спит, тот и прав, – жестко ответил Скорпиус. – И совсем недавно у них с папой началась обратная борьба – к кому меня спихнуть.
Я был дико рад, когда дед и бабуля поставили их перед фактом: или они едут в Англию, или пускай меняют фамилию. За месяц до отъезда началась генеральная репетиция идеальной, сплоченной семьи. Старики-то не в меру консервативные, для них узы брака это навечно, а тут сын бросил жену спустя пару лет. Меня настроили на поддержание семейной идиллии. И как ты заметил, портрет семьи Малфой удался.
- Слушай, раз такое в семье, ты же должен был рваться в Хогвартс! – воскликнул Альбус, переполошив влюбленную пару.
- Тут другое, – заламывая длинные пальцы, произнес Скорпиус. – Мы переехали во Францию не только из-за папиной работы. Официальная версия – побег. У моего папы так и не стерлась Черная метка. О том, что он был приближенным к Темному Лорду, знала каждая собака в стране. Мы вернулись, когда более или менее все поутихло. Но я был уверен, что стоит мне появиться в Хогвартсе, мне об этом каждый день будут напоминать. Поэтому я и оттягивал переезд как мог.
- Если кто-то и хочет поиздеваться, он это делает сразу, уж поверь мне, я живу с Джеймсом! – сказал Альбус. – Тебе никто ничего не сказал. И не скажет, потому что у тебя характер страшнее Великой Магической Войны. И вообще, чем больше об этом думать, тем хуже. Посуди сам. Родители далеко, про их прошлое никто не вспоминает, ты на Гриффиндоре, в конце концов! Живи и радуйся. Хотя бы попробуй.
- Попробую, – улыбнулся Скорпиус. – Так, пошли отсюда, а то, судя по тому, как на нас смотрит мадам Паддифут, она собирается пригласить священника, чтоб тот нас обвенчал!
====== Глава 11 ======
20 декабря
- Подожди…
- Не хочу.
Губы яростно целовали выступающие ключицы.
- Да подожди…
- Нет.
- Вдруг кто-то увидит?
- И что? Что будет? Мы ведь не спим вместе. Кстати, а почему мы не спим вместе?
- Потому что имей совесть. Боже, ну давай хоть за угол зайдем!
Легкий укус за шею, сопровождаемый стягиванием рубашки.
- Ну что ты творишь?
- Угадай с трех раз.
- Подожди, там и правда кто-то идет…
- Ничего страшного.
- Ты издеваешься?
- Есть немного.
Шаги действительно приближались. И вскоре, в темный коридор громко смеясь, в окружении подруг повернула Виктория Уизли.
- Это просто маразм какой-то, скрываться в коморке для щеток.
- Сейчас они уйдут, и мы выйдем отсюда.
- Так разгони их.
- Будь терпеливее. Чего ты смеешься?
- Дурная ситуация, это нервное.
Через пару минут цокот каблуков стих. Из коморки, на ходу застегивая рубашку, вышел Скорпиус и повернул в сторону Главной лестницы, а через некоторое время Асмодеус Мертриер прикрыл скрипящую дверь, и как будто ничего и не случилось, побрел в свой кабинет.
*
- Ты больной, – с видом магловского психиатра, объявил Альбус.
- Ал, не начинай, – отмахнулся Скорпиус.
- Это же…черт, да я же слова не могу подобрать! Он же учитель!
- А что тебя больше смущает: то, что он мужчина, или то, что он учитель?
- А я вот не знаю, – воскликнул Альбус. – Вот какая у вас разница в возрасте?
- Всего двадцать три года, – запротестовал Скорпиус.
- Охренеть! – рявкнул Альбус. – Всего двадцать три года! Непорядок! Что-то он слишком молодой для тебя.
- Ал, не выноси остатки моего мозга, – взмолился Скорпиус.
Альбус раздраженно хмыкнул и принялся мерить спальню мальчиков шагами. Это сильно раздражало, так как он сопровождал нервную походку каким-то мало различимым бормотанием.
- Нет, ну если бы ты мне сказал, что обжимаешься с капитаном слизеринской команды по квиддичу, я бы нормально отнесся. Ну, поржал бы с тебя года три, не больше! Но учитель, друг, учитель!
- И что с того, что он учитель? – устало спросил Скорпиус.
- Ты меня как будто не слышишь! – разозлился Альбус. – Если такое дело, так пойди с Филчем повеселись, а что ты так на меня смотришь? Он мужчина видный, хоть и в возрасте, но для тебя это не недостаток. Хозяйственный…
- Слушай, я уже жалею, что рассказал тебе! – резко сказал Скорпиус.
- Да пойми ты, – вдруг взмолился Альбус. – Такая разница в возрасте! Мужчина, в конце концов! Так нельзя.
- Это у маглов судят за педофилию!
- Да? Организовать тебе беседу с моим отцом? Он тебе расскажет, что в Министерстве тоже судят педофилов! – рявкнул Альбус.
- Между прочим, это мое сознательное решение, – поставил точку в споре Скорпиус.
Альбус побледнел и рухнул в кресло.
- Я понял, – прошептал он.
- Что ты понял? – закатив глаз, спросил Скорпиус.
- На тебе заклятие Империус!
- О Боже…
- Неа, у тебя все признаки! – торжествующе воскликнул Альбус. – Странные поступки, скрытность, неосмысленный взгляд, хотя, он у тебя всегда такой…
- Ал, ты бредишь, – заявила «жертва заклятия Империус».
- Хорошо, хорошо. – Альбус скрестил ноги по-турецки и устроился в слегка кривоватой позе Лотоса. – А если в школе кто-то узнает о ваших отношениях? МакГонагалл например?