- Э… - задумался Майк над вопросом.
- Чтобы ты знал, французы говорят больше всех слов в минуту. А теперь сядь и замолчи. Нашему имениннику сегодня и без тебя хлопот прибавилось.
- У Вас день рождения? – Майк вопросительно уставился на Тома, продолжая держать его за руку.
- Ну…
- О, поздравляю! А сколько Вам исполнилось? Я не больше двадцати семи дам. Вы…
- Бёрк! – не выдержал Шефер.
- Что? – спросил тот, снова посмотрев на него.
- Заткнись, а! – любезно попросил Густав. – Иначе стажировку проходить будешь в архиве с Мадлен. А она женщина нервная, каким-нибудь тяжёлым томиком по голове ударит. Помолчи хотя бы пять минут.
- Ладно, - Майк дёрнул плечами и плюхнулся на стул третьего стола в кабинете.
Том вздохнул с облегчением и пожалел, что против таких вот стажёров-фанатов нельзя использовать оружие или электрошокер. Очень бы пригодилось, ведь подобных Майку за Томом сотни из полицейской Академии бегает. Задержав в прошлом году опаснейшего преступника и прикрыв преступный синдикат, едва не погибнув от взрыва бомбы, Кауэр стал легендой при жизни.
Присев за свой стол, Том скосил взгляд на глупо улыбающегося Майка. Вздрогнув, он включил компьютер, собираясь заняться делами.
- У тебя день рождения в августе, - тихо проговорил Билл и нацепил очки на лоб.
- Я в курсе, - стараясь выглядеть спокойно, ответил Том. – Это второй мой день рождения.
- Ясно, - Каулитц вздохнул и обвёл взглядом кабинет. – Что мы будем делать?
- А мы будем участвовать в задержаниях? – оживился Майк.
Том и Густав взвыли, бросив в стороны парня сердитые взгляды.
- Нет? – спросил он. – А жаль, - печально констатировав, Бёрк провёл ладонью по поверхности стола. – А я всегда мечтал поучаствовать в задержании.
- Я тебя к СПЕЦНАЗу отведу, хочешь? – не выдержал Густав.
- Да, хочу! – воодушевился Майк, подскакивая на стуле.
- Пошли, - Шефер встал из-за стола, уводя с собой неугомонного парня.
- Ты изменился, - прошептал Том, рассматривая Билла. Теперь он мог это делать, не боясь своего очередного фаната.
- Постригся, - безразлично бросил Билл, проведя ладонью по коротким волосам. – Зато теперь у Вилл не скоро возникнет желание попросить её подменить.
- Всё ещё злишься на неё?
- Не знаю. У меня сейчас такая полоса в жизни, когда на всё плевать, - Билл посмотрел Тому в глаза. – Вот я сейчас сижу напротив тебя и… у меня вот здесь, - он приложил ладонь к сердцу, - ничего нет. Словно я и не любил тебя.
Тому от этих слов стало неприятно, но на его лице ни один мускул не дрогнул.
- Это… - продолжил Билл. – Даже не знаю, как объяснить. Апатия, наверное. Или… Не знаю, - он дёрнул плечом и опустил глаза на свои руки. – Три месяца назад рядом с тобой я ни о чём не мог думать, лишь о тебе, а сейчас… - Билл снова посмотрел Тому в глаза, - сейчас мне параллельно.
- Прости! – выдохнул Том и застучал пальцами по клавишам.
Том и не ждал, что Билл кинется к нему на шею после правды. Но не думал, что в парнишке всё настолько сильно сломается. Неужели всего одна ложь способна убить в нём чувства? А что, если… Нет, Билл любил. И любил очень сильно, иначе бы не боялся за его, Тома, жизнь, увидев Криса в университете. Не предлагал бы уехать вместе с ним. Ещё тогда, в ту ночь, Кауэр хотел всё рассказать, но не смог. Страх потерять Билла, его доверие, был слишком велик, поэтому он ограничился подарком браслета со встроенным устройством слежения. А когда Том нашёл его в снегу без сознания и в крови, пару дней после этого проведя у больничной койки без сна, впервые в жизни попросив Бога сохранить жизнь любимому человеку, он хотел признаться во всём. Но, видимо, не достаточно сильно. Теперь нить доверия между ними разорвалась, и они остались по разные стороны реки под названием «жизнь».
* * *
Вечером шеф полицейского участка №17 разрешил своим сотрудникам устроить небольшой сабантуй в честь второго дня рождения Тома. Билл, Майк и Стив, стажёр из Академии, которого Каулитц видел в день своего ареста, так же были приглашены. Им вручили по пластиковому стаканчику с газировкой. Имениннику всучили в руки нож, приказав разрезать.
- Смотри, смотри, словно врага разрезает, - пошутил один из офицеров.
- Скорее бабу ласкает, - поддержал шутку другой.
- Бабу он не так ласкает, - хохотнул третий.
- А ты свечки держишь, Мозес? – с улыбкой спросил у него Том, разрезая кондитерское изделие.
- Он в окна подглядывает, - Густав хлопнул по плечу Мозеса.
- Подпрыгивает со свечкой в руках и шепчет: «Господи, ну подари мне возможность лицезреть голый зад Тома», - с мольбой в голосе проговорил офицер по имени Тим Штайн.
Полицейские рассмеялись над шуткой, бросая взгляды на краснеющего Мозеса и Тома, с упорством разрезающего торт на равные части.
- Итак, первый кусок! – объявил Густав, заставляя, тем самым, всех замолчать. – Дружище, кому его отдашь?
- Я не жених на свадьбе, - с улыбкой огрызнулся Том, - поэтому себе, конечно!
Но ответить хотелось "Биллу".
- А второй?
- Дальше сами себе возьмёте, - Кауэр показал всем язык и, подхватив со стола тарелку с куском торта, удалился на диван.
- Жук ты, Кауэр, - бросил ему в спину Штайн.
- Да, да, да, - проговорил тот, размахивая над головой десертной ложечкой.
Билл всё это время стоял в сторонке и наблюдал за полицейскими, за восхищённым взглядом Майка, больше похожего сейчас на маньяка, и за Томом, который... В голове Каулитца никак не хотел укладываться факт того, что Том Николаус Кауэр – это Том Тишбейн, изгой университета.
- Держи! – Густав протянул Биллу тарелку с куском торта. – Наши на сладости падкие, не успеешь урвать, останешься без всего.
- Спасибо! – Билл благодарно улыбнулся уголками губ, осторожно взяв тарелку, словно она горячая.
- Кстати, торт мама Тома пекла.
- Она у него кондитер?
- Да. У них своя собственная пекарня есть в городе. Мы часто зависаем там после смены. Завтра, кстати, идём. Ты с нами? – Густав посмотрел на Билла, ожидая ответа.
- Нет, наверное, - Каулитц отставил тарелку в сторону. – Пожалуй, пойду я.
- Даже торт не попробуешь? – удивился Шефер поведению парня.
- Я…
- Слушай, Билл, - перебил его Густав, - мы все поступили с тобой некрасиво, но больше всех мучился Том. Пойми, мы не могли рассказать тебе правду. Пытались удержать подальше, но ты же упорно рвался вперёд, расталкивая всех локтями, заткнув уши. Ты очень помог, но…
- Густав, я не хочу говорить об этом, - перебил его Билл. – Я, правда, всё понимаю и… Это сильнее меня. Я даже не злюсь сейчас. Просто… - Каулитц посмотрел в сторону Тома, разговаривающего с кем-то из коллег. – У меня на душе пусто.
- Ты его не любишь?
- А была ли любовь? – Билл повернул голову на Густава. – Симпатия? Да. Страсть? Да. Желание быть рядом и оберегать? Да. Привязанность? Да. Но не любовь. Любовь не проходит так быстро. Была влюблённость, не больше. Спасибо за торт! Я пойду.
- До завтра! – ответил Шефер, провожая взглядом высокую фигуру парня, которого сломали, словно куклу.
Доев свой кусок, Густав забрал тарелку Биллу и унёс в кабинет. Накрыв салфеткой, чтобы не обветрился, убрал в нижний ящик стола. Затем вернулся в холл. Не найдя Тома, вышел на улицу. Кауэр курил, сидя на крыльце.
- О чём говорили? – спросил Том, когда Густав приземлился рядом.
- Сломали мы парня, - Шефер отобрал у друга пачку сигарет и достал одну губами. – Чинить тебе придётся. Я бы сказал, что шансов ноль, но заметил твой браслет на запястье. Ещё не всё потеряно, - он прикурил и с наслаждением затянулся. – Я там торт оставил в ящике твоего стола, он не захотел есть. Завра покормишь.
- Предлагаешь с рук его кормить? – хмыкнул Том и затянулся.
- Билл – крепость, которую не возьмёшь осадой, отсиживаясь в лесах. Его надо брать нахрапом, не давая возможности думать.
- Слишком часто пасует, - проговорил Том, смотря перед собой.
- Слишком много думает, взвешивая свои шаги.
- Слишком сильно загоняется по пустякам, - вздохнул Кауэр. - Что ж, он знаком с парнем по имени Том Тишбейн и совершенно не знает детектива Тома Николауса Кауэра. Пора их представить друг другу.
- Вот такой позитив мне больше нравится! – Густав улыбнулся, видя сияющее лицо друга.
Том курил и составлял в голове стратегический план по завоеванию Билла. Если судьба подарила им ещё один шанс, значит, надо брать от него всё по максимуму.
Глава 3
В прекрасный сон Тома наглым образом ворвался телефонный звонок. Поморщившись от неприятного звука, он потянулся рукой к тумбочке и, не открывая глаз, принял вызов:
- Кауэр. Слушаю Вас!
- Просыпайся, соня, - раздался хриплый голос Густава в динамике, - у нас очередное убийство.
- Уже еду, - коротко ответил Том и сбросил вызов.
Поднявшись с постели, даже не посмотрев, который сейчас час, Кауэр побрёл в ванную приводить себя в порядок. После слов Билла вчера вечером он долгое время не мог уснуть, постоянно прокручивая в голове момент их встречи в первый раз и сейчас. В тот день, когда Том вернулся из Швейцарии, спрятав на время Вилл, он был готов запрыгать от радости, увидев в столовой Билла. Хотелось улыбаться, но ему была отведена роль молчаливого, неулыбчивого изгоя. Пришлось смириться со своей участью и вести наблюдение за парнем со стороны.
Когда всё вышло из-под контроля, Том почти не понял. Всегда рассудительный, продумывающий каждый свой шаг наперёд, он был сбит с толку там, в горах. Тот Билл, которого он там узнал, вызывал всего одно желание – обнять и пожалеть. Но такой роскоши Том не мог себе позволить, не будучи уверенным в симпатии к себе со стороны парня. И, чтобы это проверить, он спустился на кухню следом за Каулитцем в одних штанах. Тогда-то он и понял - Билл неравнодушен. Рискуя получить по лицу, Том пошёл ва-банк и выиграл джек-пот. Именно в их первую ночь он хотел рассказать всё, ввести в курс дела, наплевав на оговорённые ранее правила, но Каулитц не так всё понял. Пришлось ждать и выжидать наиболее подходящего момента, который так и не предоставился.
Том думал, что в Лондоне сможет поговорить, но все карты спутало внезапное появление Криса. Пришлось разыграть роль испугавшегося парня и увести Билла из кафе. Снова не хватило сил признаться. Да уже и не хотелось, ведь Каулитц привязался к Тому Тишбейну. Но ложь, даже во благо, не принесла ничего хорошего. Кауэр тосковал в разлуке, мечтал вновь увидеть Билла. Несколько раз Том приезжал в Гамбург, со стороны наблюдая за ним. Впервые в жизни полюбив, отпустить просто так Кауэр уже не смог.
Но ждать воли случая от судьбы не стал. В один из своих визитов в Гамбург Том пришёл к декану факультета и переговорил с ним о Билле. Рассказал, как тот помог в поимке опасного преступника, избивающего своих любовников. Декан был в восторге от истории и пообещал сделать всё, чтобы Каулитц был отправлен на прохождение практики в Фрайбург, не смотря на то, что выбрал он гражданское право. Небольшая хитрость и Билл здесь, совсем рядом, только руку протяни. Но он был сломлен. И слова Густава тому полное подтверждение. Что ж, Том не привык опускать руки и сдаваться, останавливаясь на половине пути к своей цели. Если потребуется, он и в Гамбурге будет добиваться внимания Билла Каулитца.