- Ну что, подруга, готовишься к свиданию года? - мелодичным голосом пропела она.
- Нет! Готовлюсь не совершить очередную глупость! Влад приезжал...
- О, нет! Даже не начинай! Даже слышать про него не хочу.
Алиса быстро пересказала подруге события минувшего вечера, закончив пузырьками из аптеки.
- И гематогеееен....- протянула она.
- Ты что, ребенок? Какой еще, к черту, гематоген??? А презервативов там не было? - весело спросила Алена.
- Были! Две упаковки! - Алиса плюхнулась в кресло и закинула ноги на стол.
- Надеюсь размера XL, хотелось бы верить, что все это время, ты страдала и ждала не зря! - продолжала она издеваться.
- Ха-ха-ха! Очень смешно! Не было там никаких презервативов! У нас с ним платоническая любовь,- ответила она.
- Не у вас с ним, а у тебя к нему! Я надеюсь, ты не отменишь свидание с Дэном из-за этого?
- Нет, зачем же?! Ты же сама всегда говорила, что лучшие друзья девушек - это варианты! - пропела она известный мотив.
- Влад не вариант! Влад - симулянт! Он отлично симулирует любовь, когда ему что-то от тебя нужно или когда видит, что ты остываешь! Все остальное ты додумываешь сама! Ладно, Бог с ним, с Владом. Что наденешь? - сменила она тему.
- Брючный костюм. Я же прямо с работы туда поеду. Да и переодеваться не хочется. Такая слякоть на улице, бррр!- Алиса и сама не заметила, как поддалась смене темы. - А может, и платье надену! Не знаю. Посмотрю, какое настроение с утра будет. А ты когда в Барселону летишь? Завтра?
- Угу, - ответила подруга, - Завтра, на пять дней. Красота!
- И кому же я после свидания буду звонить и рассказывать, как все прошло?
- Я могу дать тебе номер своего психоаналитика!- пошутила Алена. - Мне конечно. Открою тебе тайну - в Испании тоже есть сотовая связь.
- Да я о бюджете твоей семьи переживаю.
- Так я счет на оплату тебе пришлю. - Ответила Алена и посмотрела на часы. - Ладно, поздно уже. Я просто хотела узнать, все ли в порядке и дать тебе номер, на котором я буду во время командировки. Записывай.
- Диктуй, - Алиса записала номер, - Ну давай, спокойной ночи и мягкой посадки тебе. Буду скучать.
- И я! - ответила она - Удачного свидания, лапуля. Встретимся в бане на выходных. Жду красивой истории с продолжением.
Алиса положила трубку и отправилась в кровать. Она особо не надеялась, что из этой встречи что-то выйдет. Но у судьбы на этот счёт были свои планы.
Бабник или случайности не случайны.
Алиса сидела за рабочим столом и тарабанила кончиками пальцев по поверхности стола. Рабочий день подходил к концу, и впереди ждали три дня праздников. Чтобы хоть как-то скоротать оставшееся до окончания рабочего дня время, она болтала по телефону с одной из коллег. Но разговор затянулся, и ей все никак не удавалось его завершить. Телефонная трубка, казалось, раскалилась докрасна, но коллега продолжала настойчиво делиться новыми сплетнями про "кроватные" подробности жизни общих знакомых.
- Ты представляешь, - рассказывала она, - пригласить девушку в ресторан и потом сидеть и высчитывать: кто на сколько наел и напил?! Еще бы калькулятор достал! Начальник называется! Как будто его зарплата может сравниться с нашей! - Катя была полна возмущения.
- Ну, ей потом в кровати надо было тоже счет выписать, раз уж он так прагматичен. Один массаж, два поцелуя, три оргазма ну и так далее. - Ответила ей Алиса, а сама задумалась, о том, как себя поведет Дэн в ресторане. Надеюсь, что он не из "таких". У нее уже был похожий случай с одним ухажером. Сначала он пригласил ее в ресторан, а когда счет принесли, то просто сказал, сколько она должна заплатить! А после этого, еще нагло клеился к ней у подъезда дома, пытаясь напроситься на ночь! Алису передернуло от воспоминаний. А коллега тем временем, продолжала что-то щебетать в трубку.
-... на дачу с мужем. Шашлыки пожарим, глинтвейн сварим, поехали?
- Ты знаешь, Катюш, у меня не получится присоединиться к вам, - Алиса, наконец, включилась в разговор, - У меня накопилось столько домашних дел, которые надо решить до отъезда в отпуск, что я просто не успею, если поеду за город. В следующий раз - обязательно! Но за приглашение - спасибо!
-Ну что ты, дорогая, зачем тратить свое драгоценное время на все эти бытовые проблемы? Найми специально-обученных людей и наслаждайся жизнью без всех этих ненужных забот! Я могу дать тебе номер своего менеджера по VIP-гардеробу, отличная женщина....
Боже! Мир сошел с ума. VIP-проход, VIP-зал, VIP-врач, VIP-гардероб. У тысяч людей это слово вызывает какой-то неимоверный трепет. Неужели они и вправду верят, что VIP является синонимом счастья? А может у нас просто разные представления о последнем? Но сколько раз Алиса наблюдала за красивыми женщинами в дизайнерских платьях, эксклюзивных украшениях и на дорогих машинах, типичных представительниц VIP-круга. Они так старательно притворялись, что живут VIP-жизнью на публике, но их глаза так редко сияли сильнее, чем бриллианты на шее, а улыбка так редко была настоящей.
- Спасибо Катюш, я обязательно подумаю над твоим предложением. А сейчас извини, мне действительно нужно бежать. Хороших выходных и с наступающим днем весны тебя. - Алиса проговорила все это с бешенной скоростью, чтобы не дать коллеге время продолжить какую-нибудь еще тему.
Она положила трубку и посмотрела на себя в зеркало. Волосы уложены, костюм чернильного цвета сидит по фигуре, шелковая блузка молочного цвета отлично гармонирует с кожей. Минимум украшений и макияжа. На ногтях традиционный френч. Ну что Алиса, ты готова к очередной авантюре, которую тебе уготовила судьба? - спросила она свое отражение. Отражение утвердительно кивнуло и подмигнуло оригиналу.
Алиса вошла в ресторан и огляделась. Народу было много. Услужливая девушка на входе, сразу узнала ее:
- Добрый вечер, Алиса, вас ожидают? - обратилась она к ней.
- Надеюсь что "да"! - Она вдруг почувствовала, что нервничает. Господи, только этого еще не хватало. Сейчас или вспотею, или что-нибудь разобью, или начну нести какую-нибудь чушь. Так, надо успокоиться. Самовнушение не сильно помогло.
- Оля, - обратилась она к менеджеру ресторана, - дело в том, что мне назначил встречу в вашем ресторане один молодой... ну я надеюсь, что молодой, человек. Я видела его один раз в жизни, в темноте и ровно три минуты. У нас было какое-то нелепое знакомство. В общем, я его совсем не запомнила. Он сказал, что будет ждать меня здесь в семь вечера, но я совсем не помню, как он выглядит! - она протараторила все это так быстро, что ей могла позавидовать сама Тина Канделаки.
Ольга поняла, что Алиса нервничает, и попыталась ее немного успокоить.
- Не переживайте Вы так. Выглядит он отлично. Я бы даже сказал, что он просто красавец. Я бы посоветовала Вам для начала раздеться в гардеробе. Не думаю, что Вам будет удобно ужинать в шубе, тем более, что у нас тепло. - Она улыбнулась.
- Ах, да, совсем забыла. - Алиса расстегнула пуговицы и передала шубу парню из гардероба. - Вы сказали, что он отлично выглядит, откуда Вы знаете?
- Просто в данный момент, у нас только один молодой человек, который пришел 15 минут назад и сказал, что ожидает девушку с рыжими волосами и зелеными глазами. - Ольга улыбнулась и продолжила.- Пока только Вы подошли под его описание, поэтому я советую Вам пройти к столу, пока кто-нибудь еще случайно не удовлетворил запрашиваемым параметрам.
Дэн отложил меню и посмотрел на часы. Пять минут восьмого. Неужели не придёт? Если не придёт, то звонить я ей не буду. Зачем навязываться. Поем, да домой поеду. Видно не судьба. - Подумал он про себя. - Тьфу ты, судьба - не судьба. Когда это я вдруг стал фаталистом? Он поёрзал на стуле и огляделся вокруг. Именно в этот момент в зал вошла Алиса. Она медленно следовала за менеджером и улыбалась. Одета она была по-деловому, но костюм не сковывал ее грациозные движения. Она выглядела настолько естественно и непринужденно, что его воображение тут же нарисовало другую картинку в голове - она, в его квартире, в рубашке на голое тело, золото волос рассыпано по плечам, в руках кружка с кофе... Дэн мотнул головой, избавляясь от образов подсознания, и встал, чтобы поприветствовать ее.
- А вот и Ваш столик, приятного вечера - пропела Оля и ушла.
- Добрый вечер, Денис, - сказала Алиса и, наконец, взглянула на него своими невероятными глазами.
- Привет, - весело ответил он, отодвигая для нее стул. - Очень рад снова встретиться. - Он сел напротив и улыбнулся, обнажив ямочки на щеках. - Вот уже целый месяц меня мучают угрызения совести, что мой рыцарский порыв, спасти девушку, потерпел фиаско.
- Ну почему же, фиаско? - Алиса удивленно подняла бровь. - По-моему Вам все отлично удалось. Девушка - цела и невредима...
- И очень красива. - Он пристально посмотрел на нее. У Вас потрясающие глаза. Я, таких, никогда не встречал.
- Спасибо конечно, но вы меня смущаете - она почувствовала, как краснеет.
- Предлагаю перейти на "Ты", если ты не против, конечно? - он дотронулся до ее ладони, лежащей на столе. Жест был несколько интимным, и Алиса смутилась и покраснела еще больше. - Давайте уже закажем что-нибудь? - предложил он и убрал руку, заметив ее волнение.
- Хорошо, я буду хачапури по-мигрельски, - обратилась она к подошедшему официанту, - овощной салат по-грузински и варёные хинкали. - Алисе не нужно было изучать меню, она знала его наизусть.
Дэн улыбнулся, слушая ее заказ.
- Что, я разве не предупредила тебя, что много ем? - она улыбнулась в ответ.
- Обожаю, когда у девушек нормальный аппетит, а не вечные схемы подсчета калорий в голове, чтобы не дай Бог не растолстеть.- Довольно искренне ответил он.
- Ну такие мысли и у меня в голове вертятся, иногда. Но я знаю отличное средство от этого.
Дэн поднял бровь.
- Коньяк, - улыбаясь, ответила она.
- Да ладно? Впервые слышу. Помогает похудеть? - спросил Дэн удивленно.
- Нет. Лучше. Он притупляет чувство страха.
Дэн засмеялся.
- А давай закажем один большой хачапури, я его тоже очень люблю? - он повернулся к официанту, - я также буду красное лобио и чанахи. И еще, принесите, пожалуйста, литр клюквенного морса и бутылку красного вина....Ты не за рулем? - спросил он ее.
Алиса отрицательно помотала головой.
- У тебя предпочтения по вину есть или я сам выберу? - Дэн оторвался от винной карты и взглянул на нее.
- Да нет, полагаюсь на твой вкус.
- Ты с работы? - спросил он, когда официант ушел выполнять заказ.
- Да. Задержалась немного, поэтому не успела заскочить домой, чтобы переодеться во что-нибудь более романтичное. - Она расстелила салфетку у себя на коленях. - Господи, что я несу? Сейчас он подумает, что я какая-то гламурная дура, которая может переживать только о внешнем виде.
- Ты отлично выглядишь, - сделал он очередной комплимент.
- Ты тоже, - ответила она смущенно. Внутренний голос умолял ее заткнуться. - Давай, еще ляпни ему, что он молодец, что побрился и что он невероятно сексуален в этой белой рубашке с закатанными рукавами. - Надо успокоиться.
- А ты нервничаешь? - спросил он, расправляя свою салфетку на коленях.
- Боже, я что, вслух это сказала? - Алиса покраснела.
- Да, - Дэн улыбнулся ей, - А ты не нервничай, все нормально, я не маньяк, в ресторане полно людей...так что бояться тебе нечего!
- Да я не из-за тебя, - она растерянно посмотрела на свои руки, -Я, просто, вспоминаю вечер знакомства и свое триумфальное приземление на твою грудь, и мне становится как-то не по себе. И вот уже минут десять я сосредоточена на том, как бы не испортить второе впечатление.
- А почему ты решила, что испортила первое? - спокойно спросил он. - Наоборот! Если бы ты не упала в мои объятия, то мы бы просто разошлись с тобой на лестнице и, возможно, никогда бы не увиделись вновь. Так что я думаю, что твое первое выступление было удачным, - подмигнул он ей.
- Тебе смешно! А ты знаешь, как я переживала? Хотя подобные происшествия просто преследуют меня. Я, то разбиваю что-нибудь, то падаю на кого-нибудь, то обливаю кого-нибудь, то говорю какую-то нелепость...Прямо как сейчас. - Алиса нервно поправила волосы рукой и тут же уронила нож со стола. - Ну вот, пожалуйста.
Нож отлетел к ботинку Дэна. Он наклонился, чтобы поднять его.
- Сейчас придет мужчина, - изрек он.
-Да. И скорее всего это будет наш официант. - Алиса улыбнулась. - Я не верю в приметы. Я родилась в пятницу 13. Ночью! Так что, я сама - ходячая примета! Лучше скажи, как ты меня нашел? - наконец задала она вопрос, так долго мучавший ее.
-Это было нетрудно, учитывая, что тебя здесь хорошо знают, - он продегустировал вино, и утвердительно кивнул официанту, - К тому же администратора ресторана очень позабавила история нашего знакомства. Вот она мне и помогла.
- Никакой конфиденциальности! - с наигранным возмущением, ответила Алиса. - Они что, вот так просто взяли и продиктовали тебе мои контакты?
-Да ладно, тебе Алиса, они же и меня хорошо знают, потому как я тоже частый гость у них. Да к тому же, я был очень убедителен и практически пустил слезу, когда разговаривал с менеджером Олей. Она не могла не поддаться. Ладно, предлагаю тост, - Дэн поднял бокал, - за скользкую итальянскую обувь, за лёд на ступеньках, за понимающий персонал и за случайную встречу, которая добавила яркости минувшей зиме и вот теперь раскрашивает мою весну.
- Случайности не случайны, - сказала Алиса, пригубив вино.
- Что, прости?- Дэн поставил бокал.
- Так черепаха говорила в мультфильме "Ледниковый период": "Случайности не случайны". Вообще, случайности - это лишь следствия закономерностей, а мир - не хаос, а система, в которой все пронизано смыслом. Просто мы не всегда можем его постичь. - Алиса сделала большой глоток, пытаясь хоть таким образом остановить тот поток речи, который выливался из ее уст. Боже, ну почему ты не научил меня молчать и не умничать?!!!
- Интересная теория, но в ней что-то есть. Когда я в детстве разбил мамину вазу, я ей сказал, что это случайно. Она поверила. Она же не знала, что я двигал стол, на котором эта ваза стояла, так что у шедевра китайской легкой промышленности не было шансов уцелеть, -Дэн улыбнулся детским воспоминаниям, - Но маме я истинные причины не открыл. Поэтому для нее этот эпизод так и остался - случайностью. Но я-то знал причину. Так что, и твоя черепаха, и Маркес правы - все что случается, имеет причину.
Зазвонил телефон Дэна, он посмотрел на дисплей экрана и поморщился.
- Ты извини, но придется ответить. Это по работе.
Он отодвинул стул и вышел из-за стола. Алиса проследила за ним взглядом. Он ей понравился, высокий, смуглый, спортивного телосложения, симпатичный, но не смазливый, мужественный, с низким и немного хриплым голосом, большими руками. Он источал уверенность, спокойствие и надежность. Рядом с ним можно было быть слабой и ранимой. Она поймала себя на мысли, что очень хочет ему понравиться. Это, по-видимому, и мешало ей расслабиться и вести себя естественно. Конечно, думала она, я его совсем не знаю, но ведь первое впечатление всегда правильное.