Из компании их провожала, кажется, всем довольная Анке. Улыбка у неё с лица вообще за всё это время не слезала. В силу низкого роста девушка едва доставала Каулитцам до плеч, и поэтому постоянно поднимала голову. А ещё Том отчего-то вспомнил, как в классе одиннадцатом к нему клеилась одноклассница. Та, кажется, была ещё ниже Анке. Так забавно выглядела сцена, когда она стояла перед ним с поднятой головой и, ничуть не смущаясь, однако, предлагала куда-нибудь сходить. Том отказал. Не из-за роста, конечно.
Билл, как будто уловив его мысли, незаметно стрельнул в него взглядом, едва заметно улыбнувшись.
- Коллектив у нас классный, - продолжала говорить девушка. – Все праздники отмечаем, ну, а премьеры – это вообще святое, чуть ли не всей компанией присутствуем. Вам понравится, я уверена!
- Да, я тоже, - ответил Билл, видя, что брату явно не до этого разговора. – А ещё мне очень понравилось, как выполнен холл на десятом этаже.
- О, эти металлические цвета многих привлекают. У нас в другой команде есть человек с двумя образованиями, так одно из них – дизайнерское, вот он тут много чего наворотил. Если хотите, я вас завтра познакомлю, он мне всё в квартире продумал, когда я ремонт делала.
Напористость, энергичность Анке подавляла, и Билл никак не мог уловить, что же это за человек. Она, по всей видимости, серьёзно хотела с ними подружиться. Биллу очень понравилось, что, несмотря на неучастие Тома в обсуждении, она говорила «хотите», «вас». Вообще люди часто глупо себя вели, предлагая что-то сделать одному из них.
- Том, - Билл толкнул близнеца, выводя того из воспоминаний. – Пойдём с дизайнером знакомиться?
- Это Лангбайнам нужно, у них дома не пойми что.
Анке продолжала улыбаться, правда, сейчас на её лице затаилось непонимание, и она не знала, что с ним делать – затолкнуть подальше или всё-таки спросить.
- Можно и… друзей ваших познакомить, - предложила девушка, кажется, возвращаясь в привычное для себя состояние беззаботности. – Можно даже новую мебель не покупать. У меня на последнюю комнату денег не хватило, и Хартлиб – его так зовут – мне всё, что в комнате стояло, преобразил. Правда, шкаф пришлось вывезти, но без него даже лучше стало.
Лучше без шкафа? Том усмехнулся. Эта девушка была слишком прыткая, такие обычно напористые и не в меру дружелюбные. А ведь её никто даже не просил до стоянки провожать.
- И где сейчас одежда?
- В другом шкафу, - недоуменно отозвалась Анке.
Билл, наконец, дал волю эмоциям и залился громким смехом, на что проходивший мимо мужчина в синей форме обернулся. Анке тоже засмеялась, остановившись.
- А ты что, не проводишь нас до дома? – прищурившись, спросил Том и получил ощутимый удар под рёбра от Билла.
- А ты шутник, - констатировала Анке, не прекращая улыбаться.
- Заметь: беззлобный шутник. Ладно, до завтра.
- Пока.
Том снял автомобиль с сигнализации и сел в салон. Что-то подсказывало, что брат сейчас либо будет долго смеяться, либо, если он увидел в Анке потенциального друга, ругать.
- Том, это было очень весело, - с непередаваемой интонацией, в которой смешалась и правда, и неодобрение, и веселье, сообщил Билл, несильно хлопнув по приборной панели.
- Здорово, что я тебя развеселил. Анке вон тоже посмеялась. Уверен, мы сработаемся!
Билл улыбнулся и удобнее устроился на сидении, почему-то ничего не ответив. Может быть, они сошлись во мнениях относительно Марр? Ну, а что она так сразу навязывает своё общение, не стоит подобным образом дружбу заводить. Или что она там завести хотела.
- А что ты вспоминал? – спросил близнец, привычно развернувшись к Тому корпусом.
- Да помнишь, в одиннадцатом классе меня Лона охмурить пыталась?
Билл рассмеялся, вспомнив, как Лона выцепляла брата по дороге в школу, из школы, в школе…
- Грех забыть. Как добивалась тебя эта девушка, тебя не добивался никто, - авторитетно заявил Билл. – Ты только из-за внешнего вида вспомнил? Анке ведь к тебе не лезет, - на лице Билла появилось лукавое выражение.
- Да, из-за вида. Расслабься, брат.
Билл изогнул бровь, безмолвно оповещая Тома, что он и не напрягался. Кажется, это новое знакомство отлично встряхнуло мутную среду среди них, вон, все мысли отрицательные из головы повылетали на время пребывания в компании. Билла сей факт именно сейчас почему-то кольнул. Снова вернулось то чувство, что он эгоист, раз ощущает себя совершенно спокойно даже тогда, когда Кордиан бесится каждую минуту за сохранность Ларса, Ларс бесится из-за того, что бесится Кордиан, а они пытаются им помочь с зарубкой на будущее, но при этом всё выглядит так, как будто ничего не случилось. С другой стороны, у них нет выбора. Либо занять позицию Ларса, либо Корди, что в разы хуже. А так они попросту поддерживают боевой дух, это самое верное. Пусть и вот так на расстоянии, но ведь поддерживают, поговорят с ними потом.
- Ты чего загрузился? Всё-таки решил, что эта тема достойна обдумывания? Не бойся, она мне не понравилась, - Том засмеялся, поворачивая за угол. – Чёрт, смотри, какая пробка.
Он подъехал к последней машине на их полосе и притормозил, догадываясь, что это затянется надолго. Хорошо, что они никуда не спешат. Кстати, так последний день происходит, сейчас ведь будут выжимать все возможные и невозможные силы. Причём не только из себя, и в этом проблема. Кто платить будет за все задержки на работе? Ведиго не согласится.
- За что я никогда не волнуюсь, так это за твои симпатии. Веди машину!
- Как? Может, ты ещё на моё место сядешь, чтобы мы быстрее ехали? Говорю же: пробка.
Билл, наконец, посмотрел на дорогу и, цокнув, запустил руку в растрепавшиеся от подголовника сидения волосы.
- И что мы будем тут делать?
- Понятия не имею.
Машины не двигались ни на сантиметр, один водитель просигналил, словно от этого жеста положение должно было незамедлительно улучшиться.
- Значит поговорим. В тему о твоей школьной поклоннице. Мы когда последний раз одноклассников видели?
Том удивлённо повернулся к близнецу: тот заговорил о школе после её окончания чуть ли не впервые. У них были нормальные отношения с классом, но закадычных друзей они там завести не смогли, все висели в ранге «приятели», не уживаясь в их небольшую, но чертовски уютную компанию.
- Тебя сейчас точно это интересует? – с лёгкой полуулыбкой уточнил Том, принимаясь за разглядывание немного растрёпанного, отчего-то задумчивого Билла.
- Ну, да, - парень опустил глаза на свои колени, затем метнул взгляд в окно и только после этого снова посмотрел на Тома. – Так когда?
- Наверное, летом после выпускного. Мы же разъехались и больше не пересекались.
- А ты бы хотел?
Нормальное общение не всегда подразумевает под собой радость от внезапных встреч или желание этих самых встреч. Наверное, Биллу сейчас было нечего делать, и он разбавлял ту паузу в себе, о которой Том смутно подозревал. О Лангбайнах сейчас говорить точно не стоит. Не категорично, но желательно.
- Я - нет. У тебя есть такая мысль?
- О, нет. Для меня закрылся период бесконечной учёбы, я не хочу ничего вспоминать. Хотя когда ты выбил окно в кабинете классной, было реально весело, - Билл засмеялся, и Том невольно присоединился к нему, уже с некоторым облегчением. Если разговоры о школе хоть как-то спасают положение, значит они будут. В любой облицовке.
- Между прочим, разбивал его не один я. Тебе напомнить, кто мне «орудие труда» подогнал?
- Не надо, я помню. Но всё равно вместо Эдгара попасть в окно – это надо было изловчиться, - Билл не унимался от своего накатившего веселья, и они едва не пропустили момент, когда освободилось полутораметровое место на дороге.
Сзади просигналили, и Том поспешил тронуться с места.
- Неужели ожили? Билл, всё действительно очнулось, мы едем.
- Ну, и отлично. Или ты чем-то недоволен?
- Мы не успели вспомнить твои курения в туалете.
Билл нарочито криво улыбнулся и пихнул Тома в плечо, отчего тот вывернул руль немного в сторону. Они оба как-то глупо вздрогнули и затихли. Нужно быть аккуратнее на дорогах.
***
Через четыре дня у них заканчивается отпуск как у аниматоров, а фактически отдых закончился ещё вчера. Или позавчера? Или в тот день, когда решили дополнительно работать в качестве режиссеров? Или в злосчастный час, когда попал под машину Ларс? Это был очень спорный вопрос, и верным выходом было о нём вообще не задумываться.
Том выловил Билла, когда тот выходил из ванной, и порывисто прижал близнеца к себе. По лицу неприятно побежали капли с длинных чёрных прядей, и он поморщился от ощущения холодной воды.
- Ты не проснулся, надо под холодный душ, - то ли твёрдо заявил, то ли предложил Билл.
- А ты не хочешь ещё раз в душ? Так, на всякий случай.
- Нет, не хочу. Спать меньше надо.
Билл прильнул мокрыми губами к небритой с утра щеке Тома и медленно переполз на губы, ласково целуя. Вот завтра обязательно разбудит его, если проснётся раньше.
- Ладно, я пошёл, а то опоздаем.
Том освободился от тёплых объятий, и ему снова стало зябко после сна. Кажется, на холодный душ он решится только после тёплого.
Было страшно представлять, что более-менее свободными у них будут вот эти дурацкие четыре дня, а потом забьётся под завязку, и не останется времени даже на себя. Единственное, чему Том безумно радовался сейчас, так это тому, что у них не появилось взбрыков и разногласий по поводу профессии, как это случилось у Лангбайнов. Видеть друг друга только ночью и то во сне от переутомления – далеко не самая лучшая перспектива.
В голову лезли воспоминания о достаточно тяжёлых временах нескольких работ. Постоянное рисование, от привычки иногда даже на салфетках в кафе, а потом самостоятельное одёргивание и желание выкинуть из дома все предметы, которыми можно нарисовать хоть что-то. Дни и ночи, проведённые за компьютером, оттачивание персонажа, нескончаемое рисование улиц и страшные муки с тем, какими эти лица должны быть. Потом общий вариант, который нравился всем, перекраивание на новый лад, договор больше никогда так не делать и работать нормально и слаженно. Вечные недосыпы, которые напоминали о первом курсе, даже в институте после первого года стало как-то полегче, как будто приспособились, хотя и были страшные нервы по различным поводам.
Что же их ждёт? Подписались на настоящую каторгу… Заключили контракт. А это говорит о том, что они, как режиссёры, не могут просто так всё взять и бросить. Либо работай до последнего штриха, либо плати и вали ко всем чертям. Платить не из чего. В лучшем случае года два. Ну, полтора, если выжать. Только тогда качество может заметно съехать.
Уйти из аниматоров в своей компании, когда наберётся достаточная сумма? А однажды работа свернётся и наступит жизненный кризис.
Том простонал от настолько убийственных мыслей и резко переключил воду, не задумываясь, что с ним сейчас, собственно, будет. Он беззвучно закричал и постарался выровнять дыхание. Слишком долго грелся под тёплой водой, надо было сразу под холодную, может, не лезло бы столько дерьма в голову. Хотя это верное дерьмо.
На кухне Билл спешно вливал в себя кофе, ничего кроме ещё одной чашки с дымящимся напитком Том не увидел.
- У нас не будет завтрака?
- Ты проспал, я не успел. Вывод: да, у нас не будет завтрака, - быстро сообщил Билл, вскакивая с места.
Чашка полетела в раковину, а брат куда-то унёсся. Нормально будни начинаются, оперативно так их в рабочую среду окунают.
- Теперь мы будем вечно опаздывать, - взяв кофе, сказал Том напитку. – Как Лангбайны. Даже хуже.
И это не единственная перспектива, которая их постигнет. Лангбайны хотя бы спят. Интересно, Кордиан даст Ларсу институт себе подобрать, или тот втихаря этим заниматься будет?
- Том! – воскликнул Билл, увидев, что брат сидит без признаков движения. – Пей быстро, нам некогда.
Том, словно очнувшись, подскочил на месте, залпом осушил чашку и закрутился в поисках верхней одежды, в конце концов решив, что в машине не замёрзнет и в толстовке.
Вёл почему-то Билл. Том этот момент упустил и, видимо, именно из-за этого по улице сейчас гнал именно близнец. Если бы они чуть-чуть опоздали, ничего страшного не случилось бы, их даже не настиг бы конец света. Но ещё вчера договорились, что в первый день не опаздывают, надо как-то располагать к себе людей, чтобы впоследствии никаких лишних нервов не было. Лишь бы не нашёлся там какой-нибудь умник наподобие Хилара, с которым, к слову, им скоро предстоит столкнуться вновь. И работать. Чёртов придурок, наверняка, будет задавать вопросы и подбрасывать тупые фразочки типа того, что им не хватает денег и они хорошо устроились. Пусть попробует, и Том ему врежет. Давно сдерживался, а долго внутри себя негатив нельзя держать.
- Мы там целый день проведём.
- Главное, не лезь к Эльде с советами о сценарии.
Билл, уже собираясь поспорить, возмущённо зыркнул на него, сбавляя скорость.
- Как это не лезть? Я не собираюсь всякую ересь кушать.
- Пусть всё напишет. И ей на это не один день понадобится. А потом мы вместе будем верстать, только нужно с самого начала ей в подробностях всё расписать.
- Нужно всем расписать.
Они снова замолчали. Было как-то волнительно от того факта, как теперь всё закрутится, и от мыслей, до чего это может довести. Внутри сворачивался неприятный клубок чего-то непонятного, и это начинало пугать. Они ввязываются, зарываются в кокон. Два года – это тебе не две недели. А контракт – не тряпка для протирания пыли.
Том убеждал себя, что бросить аниматорскую работу можно, хоть и сделать это не так легко. К сожалению, там тоже подписаны определённые бумаги, пусть и не связывающие так крепко, как договор с компанией. Не убить себя они смогут.
- У тебя такое выражение лица, как будто мы к гильотине едем, - заметил Билл, хотя сам выглядел не лучшим образом. Всё-таки сходность мыслей им присуща, и её не отнять.
- Да переживаю немного из-за того, что теперь на двух работах придётся.
Том потёр лица, точно хотел сбросить сонливую маску. Желание поспать его покинуло, как только они вышли из квартиры.
- Всё, мы приехали, так что приходи в себя.
- Ты тоже, - хмыкнул Том. – Стой!
Билл удивлённо замер и вернулся на сидение, хотя уже открыл дверцу и собрался выйти.
- Ну, что ты так смотришь? – шепнул Билл.
Он мельком глянул в окно и, мысленно поблагодарив того умельца, кто придумал тонированные стёкла, склонился к Тому, с улыбкой приникая к губам. Кажется, они оба хотели успокоиться, а вместо этого одни переживания наложились на другие волнения, и сердце затрепыхало в беспокойстве, вынуждая ещё настойчивее требовать успокоения у мягких губ. Кажется, в их жизнь это самое успокоение не придёт никогда. Но, если откинуть внешние вторжения, они обладают самым прекрасным беспокойством на свете.
- Больше не будут так смотреть. Сегодня, по крайней мере. Пошли.
Они всё-таки опоздали на пару минут, но этого, видимо, никто не заметил, чему Каулитцы не замедлили порадоваться. Коллектив, который не придирается, - замечательное явление.
Том ожидал, что сейчас к ним подскочит Анке, но девушки в кабинете, в котором они и вчера собирались, видно не было.
- Всем привет, - поприветствовал Билл, на что получил нестройный хор ответных приветов и добрых утр. – Я сейчас подумал, что нам сегодня будет сложно работать. Может, у кого есть дела? – Том удивлённо взглянул на близнеца и еле удержался от того, чтобы не сообщить, что дела есть у них. Просто так. – Мы бы сейчас поговорили с Эльдой, обсудили сценарий, а всё остальное время работали бы вместе. Сценарист нам тоже нужен, так как надо обговорить всех персонажей, которые будут присутствовать, по максимуму. Хотя всё сразу невозможно, конечно.
- Вот, сразу видно: деловой человек, - громко сказала вошедшая Анке.
Девушка на ходу бросила сумочку на низкий диван и взялась за куртку со множеством молний и совершенно лишних на общем фоне ремешков.
- Привет, Анке, - поздоровался Том, видя, что Билл несколько ошарашен таким вторжением. – Не настолько мы и деловые.