Она быстро натянула на себя рубашку и юбку и, встав возле зеркала, начала приводить в порядок свою прическу. Ее счастье, что она управилась до того, как дверь в мою комнату открылась.
- Такер, мы вернулись!, - жизнерадостно проговорила мама, выглянув из-за двери, - О, Кассандра! Рада видеть. Ты так рано зашла..
- Я тоже рада видеть вас, миссис МакМиллан! - улыбнулась ей Кейс, - О, почему я здесь так рано? Это очень забавная история! Вы себе и представить не можете! Мы с Такером решили встретиться и прийти в школу пораньше, чтобы уточнить с учителем некоторые вопросы на счет проекта по биологии, но ваш сын проспал!
- Неужели это так срочно? - обеспокоенно проговорила мама, насторожившись.
- Нет-нет, что вы, - убедительно сказала Кейси, увлеченно жестикулируя руками, - Все это можно решить и в другой день, все равно мы уже не успеем.
- Ладно, тогда я приготовлю завтрак, а вы спускайтесь.
Дверь за мамой закрылась, а мы с Кейси облегченно выдохнули.
- Вот так просто взяла и скинула на меня всю вину, - упрекнул я девушку.
- Твоя вина в том, что ты не предупредил меня, - отмахнулась Кейс, завершая последние штрихи своей укладки, - И мог бы и поблагодарить за то, что твоя девушка такая находчивая.
Я ухмыльнулся и покачал головой. Да, Кейс. За это, возможно, тебя действительно стоит благодарить.
Приняв душ и одевшись, я спустился вниз и застал там Кейс уже во всю щебетавшую с моей матерью. Отчим спокойно сидел за столом и читал свежий номер утренней газеты, а Чарли решил опробовать новую радио-управляемую машинку, из-за чего я столкнулся с ним и чуть не задавил собственного младшего брата.
- Как дела, парень? - улыбнулся я ему и потрепал по волосам.
- Лос-Анджелес мне понравился! - провозгласил Чарли, вертя в руках пульт управления, - Там столько магазинов с игрушками!
- Будто бы в Новом Орлеане их меньше..
- Но там все по другому! Ты ничего не понимаешь, Такер! А вот врачи там какие-то злые.. все время говорили: Не вертись, помолчи, успокойся. Доктор Мэддисон никогда мне такого не говорил!
- Солнышко, это потому, что доктор Мэддисон - друг твоего отца, - улыбчиво обратилась к сыну мама, - Ладно, завтрак готов, все садимся за стол.
Завтрак пролетел незаметно для всех присутствующих кроме меня. Вся семья МакМилланов и вместе с ними Кейс обсуждали нашу школьную жизнь, новинки кино и прекрасные кулинарные способности Миссис МакМиллан. А я чувствовал, будто бы не принадлежу этому месту.
Дело вовсе не в моей фамилии, которую в этой семье я ношу один, хотя это тоже играет не малую роль. Ведь на почтовом ящике у дома написано "МакМиллан", а вовсе не "Спиноза". Мой настоящий отец испанец, хотя и родился в Америке. Но, как и предполагается для испанца, в типичном гетто. С мамой они познакомились случайно, влюбились и стали жить Холлигроуве, где жизнь никому сказкой не казалась. Я мало помню отца и свое бедное детство, но знаю о причине их расставания. Мама больше не могла этого вытерпеть. Крики с улицы каждую ночь, угон машин и разбитые стекла.. это был его мир, но не ее. А вот Бред МакМиллан стал для нее просто идеальной парой. Богатый, выходец из интеллигентной семьи. Я никогда не жаловался на то, что я не могу увидеть родного отца, да и Бреда я очень любил, но иногда мне и в правду казалось, что я должен быть не здесь.. Карлтон, как и Вест-Джефферсон Хай - это места для элиты. И единственное, что меня с ними действительно связывает, так это Курт.. Курт Хэтсвик.
Перед тем, как отправиться в школу, я на пару минут задержался дома, чтобы лично спросить у мамы, как прошло обследование Чарли. В ее глазах я отчетливо прочитал грусть. Но ответив, что мы можем поговорить об этом потом, она выпроводила меня из дома.
***
- Нужно поговорить, чувак.
Лицо Курта было немного обеспокоенным, когда он подсел за мой столик за ланчем. Беспокойство ему совсем не шло, но не потому, что от этого он становился хуже. Просто от этого становилось хуже мне.
- Да, конечно, - кивнул ему я на стул рядом с собой, куда Курт сел в следующий же момент.
- В общем.. Свидание с той девчонкой оказалось ужасным.. Мы ходили в Айс-Крим Холл, и там я встретил Викки.. В общем, пришлось наврать Вик, что это моя двоюродная сестра из Огайо. Викки поверила, а вот Саманта влепила мне пощечину.
- Я предупреждал тебя, что этого плохая идея, - ответил я ему в тоне "ну я же говорил" и отхлебнул кофе из бумажного стаканчика, из-за чего поморщился. Школьная столовая - это последнее место на Земле, где я стал бы пить кофе. Но вот незадача, сейчас у меня совсем не было других вариантов.
- Да дело то не в этом, - покачал головой друг, - Просто.. уже на второй минуте свидания я понял, что к Саманте меня совсем не тянет, и мне не хотелось расстраивать Викки по пустякам. На самом же деле, мне кажется, что я просто.. влюбился кое в кого.
- Что?! - я поперхнулся кофе и во все глаза уставился на Курта.
- Но.. мне очень сложно тебе об этом говорить. Ты можешь понять меня не правильно.
Мои руки затряслись. Я отчетливо понимал, что надумал себе невесть чего и не может сейчас Курт просто взять и сказать мне то, о чем я сейчас думаю. Это.. неправильно и этого точно не будет. Но почему тогда руки трясутся? Может быть, надежда и правда умирает последней? Даже когда разум кричит о том, что шансов у меня услышать то, что я хочу ноль целых ноль десятых.
- Ты.. - начал я и не смог узнать свой голос, - Ты можешь доверять мне, Курт. В любом случае, я всегда тебя выслушаю и попытаюсь понять. Почему ты не можешь мне об этом рассказать?
- Я могу, - кивнул он, - но это непросто. Если честно, мне уже давно кое-кто нравится.
- Черт возьми, Курт! Ты же знаешь, как я ненавижу интриги! - взорвался я, понимая, что нервы мои сдают окончательно. Но лучше я поскорее узнаю кто там предмет воздыхания Курта и наконец смогу убедиться, что все мои доводы, граничащие с идиотизмом совсем неверны. Иначе..
- Это Кейс.
И мир рухнул.
- Кейс..? Моя Кейси? - я не мог поверить своим ушам. Я просто не мог понять, почему Курт столько времени скрывал это от меня. Зная о том, как тяжело видеть любимого человека с другим, неужели я не смог бы понять его ситуации? Да я смог бы понять его как никто другой.. Жаль только он не знал об этом.
- Прости, Такер. Но это ведь ничего не изменит, правда? Я не претендую на твою девушку, я просто признался в этом тебе, ведь мне стоило рассказать тебе об этом уже давно и..
- Это все меняет, Курт, - остановил его, чувствуя легкий привкус горечи на языке.
- Ты.. расстроен? Черт, Такер, извини! Не нужно было говорить. Нет, просто я придурок, я не должен был..
- Слушай, Кейс твоя, ладно?
После этих слов настала его очередь удивляться.
- У тебя все в порядке с головой? - парень приложил свою прохладную ладонь к моему лбу, - Ты хочешь отдать мне Кейси?
- Да.
- Но.. почему?
- Потому, что ты любишь ее.
- А ты?
- А я..
"А я люблю тебя, Курт".
Жаль, что я никогда не смогу произнести эти слова.
- А я не люблю, - закончил я предложение, переведя дух, - В конце концов, чувак, у меня в мире нет никого дороже тебя. Если тебе плохо, то плохо и мне. Если ты любишь ее - она твоя.
- Но..
Я заметил на горизонте приближающегося к нам Томми Уайтмура, нашу общую головную боль. Этот парень настолько привязчивый, что банный лист по сравнению с ним кажется скользящим шелком.
- Я поговорю с Кейси завтра, - поставил я точку в разговоре, приготовившись к ушату информации, который спешил вылить на нас Том.
- Привет! - его улыбка всегда светилась счастьем, как только он присоединялся к нашей компании. А отделаться от него вообще было немного трудновато.
Мы с Куртом мрачно кивнули ему, но Том в который раз не заметил, что его присутствие мягко говоря напрягает.
- А я рассказывал вам о том, как на прошлой неделе я ездил на ферму дяди Марка?
- Да, Том.
- А о том, что моя мама начала готовить меню для вечерники в честь моего дня рождения?
- Да, Том.
- А о том, что моя старшая сестра выходит замуж?
- Нет, - поспешно сказал Курт и в следующую же секунду понял свою ошибку.
- О, как я мог об этом не рассказать? Это будет в следующем месяце! Она попросила меня помочь ей в приготовлении, в обмен на то, что я смогу позвать несколько друзей на ее свадьбу. Вы ведь придете?
- Прости, чувак, но.. но мы не можем, мы с Такером будем.. будем очень заняты в следующем месяце, правда Такер?
- Именно, - подхватил я друга, - Нам ведь.. нам ведь вроде как нужно подготовить очень большой и очень важный проект по географии. Это групповое задание.
- Да? Ну ладно.. - Видно было, что Томми немного расстроился, но в следующий момент от его грусти не осталось и следа, - Жаль, что я не хожу с вами на географию, тогда бы мы могли бы вместе готовить этот проект. Так вот, она хочет сделать свадьбу в викторианском стиле..
- Малыш Томми, как всегда докучаешь всем своими историями? - потрепала его по голове появившаяся Кейси.
- Я не малыш! И парням ведь нужно знать о том, что..
- Да-да-да, - беспардонно прервала его Кейс, и, приземлившись рядом со мной, поцеловала меня в щеку.
Я перевел взгляд на Курта. Его лицо было напряжено. Странно, как я мог не замечать этого раньше? Но ничего.. я ведь пообещал ему, что расстанусь с ней, и он должен мне верить. Хотя бы потому, что я его лучший друг. Или потому, что без ума от него..
Иногда мне и правда хочется, чтобы он узнал об этом.
Но потом я понимаю, что из-за этого я могу потерять самое драгоценное что у нас есть - нашу дружбу.
Да.
Она куда важнее моей любви.
***
Вест-Джефферсон Хай всегда была самой обычной школой для учеников из семей среднего и более высокого достатка. Таких школ действительно много, но есть кое-что, что отличает ее от большинства других американских школ. Это традиционный футбол. Да, это немного странно, ведь такой футбол в Америке мало популярен, но в этой школе он стал для нас частью нашей жизни. Не столько для меня, сколько для других ребят из команды. Но это не мешало мне сохранять статус одного из лучших форвардов. Я не знаю зачем так стараюсь ради футбола. Наверное, просто не хочу вылететь из команды. Ведь Курту так сильно идет наша черно-желтая форма. Разве я могу лишить себя возможности смотреть на это каждый день?
Обведя мяч, я снова забил еще один гол. Кейс, сидевшая на трибуне радостно захлопала, хоть это и была всего лишь тренировка. Она присутствовала почти на каждой из них. Видимо, ей просто нравилось смотреть на меня. Сегодня же, она была в сопровождении Викки, но ту, как и обычно мало интересовало то, что происходит на поле. Она сидела, уткнувшись в очередную книгу, и отвлекала ее от этого только Кейс, время от времени трясшая ее за плечо.