- Сейчас тяжёлый вечер будет у тебя, если не отстанешь. Я пришёл сюда не разговаривать.
Поставив перед ним выпивку, бармен испарился. Ну не хочет человек общаться, так и нахрен нужно. Брайан залпом выпил содержимое первого стакана и поймал осуждающий взгляд синих глаз, прислонившегося к барной стойке ангела (для простоты он предпочитал называть про себя светловолосого парнишку именно этим словом).
- А ты не выглядишь шокированным, - заметил Кинни. - Неужели уже бывал в подобных местах по долгу службы? – ироничная полуулыбка краешком рта дополнила ехидный вопрос.
- Брайан, я нормально отношусь к геям, но не одобряю беспорядочных связей, а здесь никогда не был, - ответил Джастин, предпочитая не вспоминать, как несколько лет назад сдуру попёрся на Либерти-стрит в поисках приключений.
Он тогда потусовался тут немного и вернулся домой, потому что его не пустили ни в один из ночных клубов, а на улице было слишком стрёмно. А сейчас Джастин подумал, что, возможно, зря вёл затворническую жизнь, посвящая её лишь учёбе и своему бойфренду.
Они с Итаном, если куда-то и выбирались из их крохотной, но такой уютной квартирки, то только в театр, на выставку или на концерт симфонической музыки. Выходы в свет чередовались с романтическими вечерами дома. Лишь однажды они оказались не в том месте и не в то время и нарвались на банду гомофобов-экстремистов, искавшую, на ком бы выместить злость. Джастин и Итан не делали тогда ничего провокационного – просто шли по парку вечером, держась за руки, и всего лишь пару раз поцеловались. Внезапно дорогу им преградила пара накачанных парней.
- Эй, педики, хорош лизаться! Здесь гуляют женщины и дети. Нормальным людям противно смотреть на таких уродов, - сказал один из них.
- А ты нормальный?! Так какого хуя прицепился к нам, ведь мы к тебе не лезли?! - завёлся с пол-оборота Джастин, которого в последнее время изрядно достала пропаганда в СМИ, направленная против секс-меньшинств. Они ведь никому не мешали. Просто хотели жить по-своему. Почему объятия и поцелуи натуралов в публичных местах считались допустимым выражением чувств, а стоило поцеловаться геям, как это становилось непристойным поведением?
- Джастин, не надо, не связывайся с ними, идём домой, - потянул его за руку Итан.
- Правильно, уёбывайте отсюда, пидары! - с вызовом сказал второй.
- А то что? - в Джастине совсем некстати проснулся бунтарский дух.
- А то проучим вас, - сказал третий, выходя из тени в пятно света под фонарём. В руках у него была бейсбольная бита. Джастин узнал в нём своего бывшего одноклассника Криса Хоббса. - Какая встреча! Тейлор, я давно подозревал, что ты один из этих, - последнее слово Хоббс не произнёс, а презрительно выплюнул.
- А ты, значит, из тех? - ещё больше разозлился Джастин.
- Джастин, не надо, я не хочу с ними драться, мои руки… - снова попытался успокоить его Итан.
Конечно, Итан не станет драться и подвергать опасности свои руки скрипача. Их союз порой казался идеальным, ещё бы, две творческие личности, художник и музыкант, тонко чувствовавшие красоту и друг друга. Но в подобные моменты Джастина бесила трусость любовника, который на людях делал вид, что они с Джастином только соседи по квартире. Так посоветовал его импресарио, и Итан слушался, ведь он жаждал признания, а большинство целевой аудитории составляли женщины, которым следовало видеть в молодом скрипаче не только талантливого исполнителя, но и сексуальный объект.
- Боишься за свой маникюр, принцесса? Можешь уходить, девчонку мы не тронем, а с твоим парнем нам нужно потолковать, мы давние знакомые, - ухмыльнулся Хоббс.
- Трое против одного? И чем ты лучше меня, Крис?
- Тем, что я не гомик. Не зарывайся, пидар, откапывать будет некому, - лицо Хоббса перекосило от злобы, и Джастин понял, что его просто так не отпустят, и одними разговорами, в любом случае, тут не обойтись.
Силы были явно неравны. Итан не боец, да и он сам вряд ли мог считаться таковым. Единственным выходом было внезапно напасть первым на этих придурков и дать возможность хотя бы Итану унести от них ноги. Рука мгновенно сжалась в кулак, и Джастин изо всех сил заехал им в табло стоявшему справа, пустив тому из носа юшку. Он ещё успел сильно ударить ногой по колену второго до того, как его настиг удар по голове, который нанёс Крис, после чего наступила темнота.
- Так значит то, что педикам придётся гореть в аду, придумали святоши? Прости, что я тебя не угощаю, - вывел Джастина из задумчивости насмешливый голос Кинни. - Так и будешь здесь маячить? Ты мне загораживаешь обзор и мешаешь переглядываться с вон тем симпатичным парнем, - он явно издевался, прекрасно понимая, что бестелесный призрак при всём желании не смог бы ничего выпить.
Джастин обернулся. Нет, он решительно не понимал, как можно переспать с незнакомым мужчиной, не испытывая к нему никаких чувств. Он бы точно так не смог.
- Зато он тебя прекрасно видит и считает, что ты улыбаешься ему.
- Отлично, - Брайан достал из кармана небольшой флакончик и нюхнул его.
- Снова наркотики? По-моему, тебе на сегодня уже достаточно, - попытался урезонить его Джастин.
- К твоему сведению, это не наркотик, а попперс, он усиливает тактильные ощущения и позволяет получить от секса максимум удовольствия.
- Стимулятор, - понял Джастин. Он никогда не пользовался подобной дрянью. Во-первых, потому что никогда не испытывал такой потребности, а во-вторых, - неизвестно, к чему это могло привести с его непредсказуемым организмом, выдававшим аллергические реакции даже на вполне безобидные медикаменты. - Это ведь небезопасно, особенно в сочетании с алкоголем и дурью.
- Жить тоже вредно, от этого умирают, - сказал Брайан и допил вторую порцию спиртного.
Он поставил на стойку пустой стакан и направился к заинтересовавшему его объекту, почти прошёл мимо, неспешно обернулся и сказал негромко:
- Пойдёшь со мной, - это был не вопрос, а, скорее, распоряжение, не подлежавшее обсуждению.
- К тебе или ко мне? - с энтузиазмом откликнулся тот.
- В комнату отдыха, конечно, - Брайан не собирался вести сегодня никого к себе домой, а потом срочным порядком выпроваживать. У него и так был головняк в виде этого призрачного субъекта, от которого он пока не мог избавиться.
- Так она закрыта, - а вот это был нежданчик.
- Что за хуйня?! - взбешённый Брайан кинулся разыскивать управляющего. - Ты это знал, и потому так спокойно пошёл со мной сюда?! - набросился он на увязавшегося за ним Джастина.
- Я отнюдь не всеведущ и знаю только то, что может мне помочь с тобой работать, - возразил тот.
- Работать, - фыркнул Брайан. - Скорей, доёбываться.
- Это было распоряжение Стоквелла. Ты сам виноват, нечего было лизать этому ублюдку задницу и протаскивать его на пост мэра, - таков был ответ Сэпа на претензии Кинни, ворвавшегося в его офис.
- Я никому никогда не лизал задницы! - возмутился Брайан. - Просто я один из лучших в этом бизнесе и качественно выполнил свою работу. Только на этот раз рекламируемым объектом был не товар, а человек.
- И получил за неё достойное вознаграждение… - с издёвкой произнёс Сэп.
Брайан понял, что тот был прав, у этого вознаграждения оказалась обратная сторона, значительно осложнявшая теперь жизнь не только самого Кинни, но и многих других.
- Открой дверь в комнату отдыха, иначе я сам вышибу её! - Брайана понесло. Крайне неудачный день заканчивался отвратительным вечером. Выпитый алкоголь ударил в голову, а сердце под действием амилнитрита ускоренно гоняло по организму кровь, большая часть которой устремилась к низу живота. Член налился и требовал немедленной разрядки.
- Я не хочу, чтобы мой клуб закрыли за нарушения, - управляющий нажал незаметную кнопку под столом, вызывая охрану. - Проводите мистера Кинни наружу, ему необходим свежий воздух.
- Блядь, ты ещё об этом пожалеешь, - вместо прощания сказал Кинни. - Уберите от меня руки, не то сейчас протянете ноги! Я сам найду дорогу из этого гадюшника. Теперь тут всё равно нечего ловить.
- А ты чего лыбишься? - наехал он на Джастина, с трудом сдерживающего улыбку, когда они оказались на улице.
- Тому, что ты сам роешь себе яму, а потом удивляешься, что туда упал. Ты всю жизнь занимаешься саморазрушением.
- Смени пластинку, заело, - Брайан сплюнул под ноги и полез в карман за сигаретами.
Теперь придётся искать того, кто согласится отсосать ему в переулке, рискуя нарваться на полицейский патруль (этих блюстителей нравственности в последнее время действительно стало слишком много). А ведь действительно со Стоквеллом Брайан оказал себе медвежью услугу. Ведь этот говнюк, суливший в случае своей победы познакомить его с влиятельными людьми из Нью-Йорка, после своего избрания положил с прибором на большую часть своих предвыборных обещаний, как это делает большинство политиков.
- Тебе лучше бросить курить, - выдал мальчишка.
- Ёб твою мать! - ругнулся Кинни. - У меня рак яичка, а не лёгких. Ты по каждому чиху теперь мне будешь читать нотации?
- Попробуй не давать мне повода, - ехидный ангел, кажется, дразнил его.
- Да пошёл ты, - Брайан направился вдоль улицы в поисках того, кто смог бы помочь ему с неотложной проблемой - возбуждением, становившимся всё мучительнее с каждым шагом, поскольку тактильные ощущения от соприкосновения налившегося кровью члена с тканью всё время его усиливали.
- Сам сказал – сам пошёл… - светловолосый призрак зашагал за ним.
Бывают дни, когда всё идёт наперекосяк, и лучше даже не пытаться, переломить судьбу. Похоже, это был один из подобных. Потому что навстречу Брайану шли Бен и Майкл, и не было возможности по-быстрому отделаться от них.
- Не расскажешь им о своей болезни? – спросил ангел. – Если с кем-то поделиться, то станет легче.
- Ещё чего?! Мне что, блядь, весь мир об этом оповестить?! – рявкнул на него Кинни. - Чтобы все сказали: «Так ему и надо?».
- Не стоит судить всех по себе.
- Зашибись! Ты ещё не исчерпал свой запас пафосных банальностей на сегодня?
- Привет, Брайан, ты что, уже сам с собой разговариваешь? – привычно чмокнув его в губы, поинтересовался Новотны.
Кинни зло зыркнул на белобрысого соглядатая, всем своим видом показывающего, что он тут ни при чём.
- Да так, матерюсь из-за того, что меня выставили из «Вавилона».
- Это что же ты такое натворил? – осведомился Бен, пожимая Брайану руку.
- Хотел взломать запертую дверь в комнату отдыха, - признался тот.
- Это так похоже на тебя, - рассмеялся Майкл, и у Кинни немного отлегло от сердца, и не только…
Действие попперса было кратковременным и уже заканчивалось. Так что можно было немного постоять и поболтать с лучшим другом, которого он так редко видел в последнее время.
Глава 3 Работа у нас такая...
- Ты что, и на работу со мной пойдёшь? - поинтересовался Брайан.
- Должен же я быть уверен, что ты ничего не сотворишь с собой по дороге, - ответил настырный ангел, - не врежешься специально на приличной скорости в фонарный столб или не захочешь снова полетать.
- А на неприличной, значит, можно? – хохотнул Кинни. - Всё равно от тебя не отделаешься, - махнул он рукой. - Валяй, только давай договоримся. Я не стану делать ничего из вышеперечисленного, а ты будешь держать язык за зубами.
***