Что, если мальчишка сбежал насовсем? Что, если этот дурачок забредёт на Либерти и поведется на обещания какого-нибудь извращенца, охочего до свежих юных задниц? Что, если он сдуру явится вечером в «Мясной крюк»? Что, если кто-нибудь что-нибудь подмешает ему в воду, сок, кофе, чай, или что он там предпочитает пить?
Короче, Брайан весь день дёргался и работать был не в состоянии. Его даже посетила наидичайшая мысль отменить назначенные презентации и встречи с клиентами и бежать искать пиздёныша.
Он даже зашел на какой-то сайт, предлагающий шпионские маячки, одежду с уже вмурованными в нее клопиками и устройства для приема сигнала.
После целого рабочего дня, проведенного на одних нервах, одеть мальчишку в «шпионские» кроссовки уже не казалась Брайану особым абсурдом.
После работы Брайан решил заскочить в закусочную, прихватить что-нибудь с собой, перекусить дома, разработать план и отправляться на поиски.
***
Купив сэндвич с индейкой, разумеется, без майонеза, разумеется, для себя и два чизбургера и два лимонных пирожных на тот случай, если пиздёныш вернётся, Брайан направился к выходу. Провожали его очень странные взгляды рыжей официантки.
***
Выйдя из лифта, Брайан с облегчением выдохнул. На ступеньке возле двери, привалившись к стене, дремал искомый мальчишка. Рядом с ним стоял в точности такой же пакет как тот, что был в руках у него самого.
***
В последовавшие за тем дни Брайан Рекламный Гений Кинни ходил на работу, мальчишка уходил из лофта вместе с ним и оказывался у двери до его возвращения. Вечером они ужинали фастфудом, принесенным из закусочной или заказанным в ближайшем тайском ресторане, или мальчишка что-то готовил из периодически притаскиваемых им в лофт продуктов, купленных на чаевые, получаемые в том заведении, где он работал (Брайан так и не удосужился выяснить, в каком именно).
Так всё и шло, пока однажды не раздался звонок телефона, и Тейлор-старший не потребовал срочной встречи с сыном.
Что делать?
Встреча с отцом только добавила Джастину депрессии. Крейг хотел знать, одумался ли «позор семьи» и, если нет, как и за чей счет «позор» собирается жить дальше. Крейг предрекал сыну нищую жизнь художника, даже не вспомнив о том, что, хотя Джастина и выписали из больницы, пользоваться «рабочей» рукой также, как раньше, он больше не в состоянии.
После встречи с отцом Джастин вернулся домой. Да, да, мысленно он уже привык именовать лофт домом. Рядом с Брайаном ему почему-то было хорошо и надёжно.
***
Чем дальше, тем больше Брайан напоминал себе наркомана. Хотелось получить всё большую дозу блондина. Хотелось вечером возвращаться к нему и уже никуда не уходить.
Брайан списал это на то, что в доме Джека Кинни никогда не было домашних животных. Это было бы расточительно и непрактично. А в детстве Брайану так хотелось котеночка.
Блондин и был чем-то напоминающим этого самостоятельного и загадочного зверька. Так же куда-то уходил, так же сворачивался калачиком на диване, а в огромной кровати Брайана к утру неминуемо мигрировал с края под самый бок.
***
Обнаружив однажды блондина, старательно выводившего что-то на листе бумаги, Брайан заглянул через плечо и был поражён качеством рисунка, сделанного всего за несколько минут. Правда, мальчишке очень быстро пришлось перейти от старательного сопения с высунутым языком над портретом Брайана к невнятной ругани и растиранию кисти.
На следующий же день в лофт был доставлен специальный компьютер, позволявший рисовать прикосновениями пальца к экрану.
Вскоре после этого мелкий блондин стал появляться в лофте только для сна: утром и днём он пропадал в институте, посчитав, что раз один семестр оплачен, то этим надо воспользоваться, а вечером он работал в какой-то забегаловке.
С одной стороны Брайан был этому рад, с другой — весьма опечален. Ведь по вечерам он теперь оставался в лофте один. И Брайан Кинни снова стал появляться у Вуди и в Вавилоне. Просто для того, чтобы не чувствовать себя таким одиноким, брошенным и никому не нужным.
Когда он возвращался домой, Джастин обычно уже спал, обнимая подушку. Иногда он просыпался, сонно улыбался Брайану, устраивавшемуся рядом, и тут же засыпал снова.
Как пить дать, большой домашний котёнок, рядом с которым так хорошо и уютно.
***
Как-то раз утром Брайан проснулся от того, что что-то несколько придавило его и щекотало его подбородок. Приоткрыв один глаз, Брайан обнаружил, что этим чем-то оказалось блондинистое проклятие, недавно поселившееся в его лофте.
Мальчишка спал, положив голову ему на грудь, и чему-то улыбался во сне.
Брайан попытался выбраться из-под блондина. Тот спросонья принялся вцепляться в Брайана, пытаясь оставить его на прежнем месте. Потом, видимо, все-таки проснувшись, отпустил его, поднял голову и улыбнулся. Сам не зная, зачем, Брайан вдруг коснулся его губ своими.
На мгновение мальчишка застыл, а потом… Словно что-то нахлынуло, и оба потонули в поцелуе.
Опомнился Брайан только тогда, когда стало нечем дышать. Опомнился и… ужаснулся. Что он делает? А, главное, зачем? Мальчишке и так досталось, без него.
Этой мысли Брайан ужаснулся еще больше. С каких это пор его волнует то, что происходит с окружающими?
Джастин же вообще ни о чем не думал. Он самозабвенно отдавался поцелую.
Внезапно Брайан отстранился. Джастин издал какой-то обиженный звук, открыл глаза и, набравшись наглости, потянулся за следующим поцелуем.
— Эй! Так нельзя… — растерянно пробормотал Брайан.
— А я хочу, — прошептал Джастин, — и ты, похоже, тоже.
При этом он потерся стоящим членом о живот Брайана.
— А ты уверен? — спросил король Либерти авеню, хотя от роду не задавал подобных вопросов в таких ситуациях.
Мальчишка, не отвечая на вопрос, устроился поудобнее и принялся исследовать поцелуями тело Брайана.
На Короля Либерти накатила паника. Хотелось, чтобы этот «котёночек» и дальше находился под боком, но… Если он его сейчас трахнет, то всему придёт конец. Ведь у него, Брайана Кинни, принципы!!!
Брайан всегда гордился силой воли, а потому, собрав её в кулак, завалил блондина на бок, а потом и на спину и высвободился из цепкой хватки.
— Слушай, давай позже об этом поговорим, например, вечером? — выдавил из себя Брайан.
Мальчишка непонимающе переспросил:
— А?
Было очевидно, что у него кровь капитально отлила от головного мозга к иной части тела.
— Я говорю, давай вечером поговорим об этом, слышишь?
Теперь королю Либерти авеню до наступления вечера предстояло принять решение по вопросу «Что делать?»
В голове почему-то было пусто, и крутилась только одна фраза: «Как влезть на ёлку и не поцарапаться?»
Вскоре белобрысое проклятие ушло на весь день: сначала на учёбу, а потом на работу в кафе (Брайан до сих пор и не удосужился выяснить, где именно оно находится), а Брайану позвонил Майкл, чтобы узнать, пойдёт ли его лучший друг вечером на «мыльную вечеринку» в Вавилон.
Радуясь возможности оттянуть принятие решения, Брайан, не задумываясь, ответил:
— Да.
Предвкушение и опасения
Сегодня Джастин просто порхал по закусочной.
Сегодня! Это наконец-то произойдет! Это случится сегодня! Уж он-то обязательно найдет способ об этом позаботиться. Надо будет раскрутить короля Либерти на секс.
Джастин уже достаточно проработал в закусочной, чтобы быть в курсе того, что из себя представляет король.
Вот только… Не вязался образ беспринципного негодяя-трахальщика с тем, что он ежедневно (и еженощно) имел возможность наблюдать в лофте.
Короче, Джастин был в предвкушении.
Дебби удивлялась улыбке до ушей у обычно грустного красивого мальчика.
Чаевые сегодня лились потоком.
День был прекрасен!
***
В отличие от предвкушающего Джастина, Брайан нервничал и несколько опасался.
На мыльной вечеринке все и вся (и Майки первый) страшно действовали ему на нервы.
Смотавшись почти сразу же под обычным предлогом «вокруг слишком много новых задниц, и слишком мало времени на то, чтобы их перетрахать» Брайан вышел из Вавилона на свежий воздух. Там он с облегчением выдохнул. Объясняться с Майки не хотелось.
Немного постояв возле машины, Брайан решил ехать домой, чтобы вести самые тяжелые переговоры в своей жизни. Надо будет донести свое мнение до белобрысого недоразумения. Причем, сделать это так, чтобы недоразумение не обиделось и не сбежало по окончании переговоров. Брайан собирался ответить недоразумению категорическим «нет».
Брайан Кинни был уверен, что именно отсутствие домашнего животного в детстве сыграло с ним столь злую шутку сейчас: упускать блондина не хотелось.
Вести тяжелый разговор не хотелось тоже, но и отложить его не получалось.
Брайан пожал плечами и уселся за руль.
***
Едва Брайан отъехал от клуба, как из переулка выехала какая-то машина и, не особо скрываясь, пристроилась вслед за ним.
***
У Джастина радостное предвкушение перехлестывало настолько, что он разве что не подпрыгивал, дожидаясь возвращения Брайана.
И тут прямо под окнами лофта раздался жуткий грохот.
С добрым утром, мудак!
В голове странно пульсировало. Брайану казалось, его засунули не то в опилки, не то обернули в вату: настолько тихо было вокруг. А еще ему было немного нехорошо.
Судя по ощущениям, кровать, в которой он лежал, была явно не его траходромом из лофта. Это ж надо было вчера настолько ужраться, чтобы не помнить, где он, и почему!
Стоп! А не проспал ли он работу?!
Брайан попытался вскочить, одновременно открыв глаза.
Сделал он это однозначно зря: резкий свет ударил по глазам, в голове словно что-то взорвалось, слишком светлая комната, в которой он находился, закружилась вокруг своей оси. Зажмурившись, Брайан рухнул обратно на подушку.
Это неправильно. Да и вообще, где он? Куда его на этот раз занесло по пьяни?
Рядом послышался какой-то звук.
Брайан решил рискнуть и осторожно приоткрыл один глаз. Второй от изумления тут же распахнулся сам.
С одной стороны кровати на неудобном пластиковом стуле, извернувшись буквой зю, дремала Дебби, с другой стороны кровати — Майкл.
Какого? Какого, я вас спрашиваю, хрена?!
Брайан снова попытался сесть. Комната опять принялась вальсировать вокруг кровати. Давясь дурнотой, Брайан опять упал на подушку.