— Неважно, что произошло со мной, главное, чтобы Рэни была в безопасности, — спокойно произнес Ли, поворачиваясь к ним спиной и бормоча себе под нос: — Хватит валяться, идите ужинать.
— Я бы сейчас не отказался от большой порции рамёна, — подмигнул девушке Чанёль, ловя ее смущенную улыбку. То, что Гиндо не напал на него с «разбором полетов», уже немыслимо радовало, ведь он попросту мог бы выгнать Пака, едва тот пришел в себя.
Но хозяин оказался более гостеприимным, чем ожидалось. Он позволил Чанёлю сесть рядом с Рэни и сам подал ему тарелку с едой, пожелав приятного аппетита. Какое-то время троица сидела в полной тишине, и лишь нервное посапывание Ли нарушало ее. Впрочем, Гиндо не спешил заводить дружеские разговоры, напряженно размышляя о том, как же ему поступить в этой ситуации.
Чанёль взволнованно встрепенулся, когда господин Ли, закончив ужинать, вдруг поднялся на ноги и, серьезно глядя парню в глаза, произнес:
— Идем со мной.
— Куда? — тут же влезла Рэни, однако отец лишь отмахнулся от нее, заявив, что это ее не касается. Девушка попыталась остановить Пака, схватив его за руку, ведь мало ли что от отца можно ожидать. В прошлый раз он избил ее парня, что, если в этот раз будет так же? Или даже хуже?
Но Чанёль спокойно улыбнулся ей и нежно убрал ладонь девушки, шепнув на ухо:
— Успокойся, он меня не убьет, я живучий.
И неторопливо вышел из комнаты, провожаемый обеспокоенным взглядом Рэни, которая готова была с ума сойти от волнения за дяденьку.
Проторчав дома около часа, потому что мужчины и вовсе куда-то исчезли из виду, Ли решила, что так дело не пойдет и ей надо хотя бы развеяться. Сначала она хотела пойти к Чонину и поговорить с ним о произошедшем, но не успела выйти за порог, как на мобильник девушке пришло смс от Лины:
«Куда ты исчезла в тот день? Смерти хочешь?!»
Улыбнувшись краешком губ, Ли мысленно обрадовалась сообщению родственницы, ведь считала, что сестра больше не захочет с ней разговаривать. В конце концов, прошло два дня, и она, видимо, всячески пыталась сдержаться, создавая видимость обиды, но Лина быстро отходила, и это было одно из лучших ее качеств.
Натянув курточку, Рэни поспешно захлопнула входную дверь и заперла ее на ключ, спрятав тот под ковриком на полу. Если вдруг отец решит вернуться, то сможет войти в дом. Но чтобы не думать о том, когда это случится и будет ли он сам (без Чанёля), Рэни решила пойти в гости к Лине. Ей не хотелось сидеть дома и мучиться догадками, ведь в груди все еще теплилась надежда на то, что Гиндо позволит им с дяденькой встречаться: особенно после того, что он для нее сделал.
***
Полумрак малоизвестного бара «Рио» располагал к откровенным разговорам, и Гиндо явно знал, куда привел Пака. Пока тот, открыв от изумления рот, рассматривал стеллажи, до потолка заставленные самым разнообразным алкоголем, Ли заказал два пива, один из бокалов сразу же подвинув Чанёлю.
— Не знаю, что ты любишь, но так как пиво здесь — это самое дешевое, что можно выпить, довольствуйся тем, что есть, — откинувшись на спинку высокого стула, сказал Гиндо. Пак ухмыльнулся и кивнул, поднеся бокал к губам и делая небольшой глоток. Мужчина напротив него некоторое время задумчиво глядел куда-то мимо, словно подбирая нужные слова для выражения собственных мыслей, поэтому Чан кротко молчал, не смея заговорить первым.
Голова все еще болела, а спина саднила от большой ссадины, оставленной битой Хэ, но Пак не был намерен плакаться или вызывать у соседа жалость, ведь он защищал его дочь. В своих глазах он был достоин, по крайней мере, уважения со стороны Ли. Но хрен его раздерет, этого старика, что там у него на уме.
— Ты знаешь, что Рэни росла без матери, — вдруг начал говорить Гиндо, и Чанёль поспешно кивнул, хотя это и не было вопросом к нему. — И сейчас она еще более независима, чем раньше. Даже от меня. Порой мне кажется, что я вижу в ней себя, но чаще — ее мать. Такая упрямая и свободолюбивая… Если что-то решила, то сделает по-своему. В любом случае. А теперь я вижу, что она обрела новую зависимость, и это ты, Чанёль. Не хочется признавать, но моя дочь не похожа сама на себя, когда ты далеко… Запрещая вам встречаться, я думал, что все это пройдет и она образумится, но стало еще хуже… Теперь она сбегает из дома.
— Я попрошу ее не делать этого, — ответил Пак, сильно сжимая свое пиво. Он понимал, что Ли сильно недоволен тем, что происходит, и прежде всего это было из-за него. — Даже если ради меня… Она больше не будет убегать.
— Да, она не будет, — уверено кивнул Гиндо, хмуря густые брови и делая несколько глотков. Затем покосился на бармена, что размеренно протирал бокалы для вина, и, глубоко вздохнув, добавил: — Потому что я больше не стану запрещать ей видеться с тобой.
— Что? — Чанёль даже захлебнулся от неожиданности. Разве Ли привел его сюда не для того, чтобы просить держаться подальше от его дочери?
— Я разрешаю вам встречаться, — повторил Гиндо, отставляя бокал и скрещивая пальцы рук между собой, внимательно разглядывая Пака. — Но так как ты намного старше ее, будь умнее и не позволяй моей девочке делать глупостей. А еще помни, что ей рано заводить детей.
Чанёль смущенно отвел взгляд, стараясь не выдавать своего волнения перед этим человеком. Говорит с ним так, будто он маленький, хотя сам же сказал, что намного старше Рэни.
— И последнее… — голос Гиндо стал совсем тихим, а взгляд приобрел уверенность. — Пообещай мне, что будешь защищать ее всегда. Не отходи ни на шаг, когда она возвращается домой из школы. Прикрывай своей спиной и в дальнейшем, что бы ни случилось, и тогда… Я разрешу тебе держать ее за руку до тех пор, пока моя дочь этого хочет.
— Хорошо, — согласно кивнул Пак, с уважением и восхищением рассматривая соседа. — Я всегда буду рядом с ней. Обещаю.
— Что ж, — хмыкнув, пробормотал Гиндо и снова подтянул к себе свое пиво. — Тогда докажи мне свои намерения. Посмотрим, кто продержится дольше. Пить-то умеешь?
Чанёль мягко улыбнулся и покачал головой:
— Думаю, отец, мне вас не победить, но раз уж на кону серьезность моих намерений, то я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы были мною довольны.
— Хитрый льстец, — цокнув языком, ответил Ли, а затем, приподняв вверх свой бокал, сделал жест, призывая чокнуться, и тогда Пак понял, что эта ночь будет очень длинной.
Впрочем, теперь ему некуда спешить.
Глава 20
Четыре пары глаз удивленно уставились на смущенную Рэни, что вцепилась пальчиками в ладонь не менее взволнованного Чанёля. Она была значительно ниже его, и прямо сейчас они выглядели, либо мило, либо комично, но по лицам друзей было трудно определить, о чем конкретно они думали в данный момент.
— Привет, — первым очнулся Чондэ, делая шаг вперед и протягивая руку для пожатия Ли. — Меня зовут Ким Чондэ!
— Приятно познакомиться, Ли Рэни, — девушка криво улыбнулась, поспешно замолчав и боясь, что переволнуется да ляпнет чего лишнего.
— А я — Цзы Тао, — подмигнул парень рядом с Кимом, тоже слегка пожав руку школьнице.
— О Сехун, — третий парень застенчиво кивнул и, чтобы не испытывать неловкость, быстро пробормотал, что пойдет за напитками, после чего мгновенно испарился.
— Что это с ним? Испугался, что ли? — насмешливо поинтересовался Пак, втайне радуясь, что друзьям хватило такта не спрашивать возраст у Рэни.
— Ты же знаешь, он не очень общителен с девушками, — подмигнул ему Чондэ и многозначительно посмотрел на Марию, что раздраженно отвернулась от парочки, держащейся за руки. — Хотя у них с Мари что-то да намечается, а?
— Ой, заткнись, — закатив глаза, пробормотала девушка и торопливо направилась вслед за Сехуном, не желая продолжать разговор, который, возможно, вгонит ее в краску.
— Она просто смущается, — захихикал Тао, кивая на убегающую прочь подругу. — Недавно мы застали их целующимися в темном уголке. Прикинь, шалун О даже сумел протиснуть руку ей под юбочку и не получить за это по яйцам!
Чанёль рассмеялся, а у самого отлегло от сердца: Мария наконец перестанет зря надеяться на его счет и обратит внимание на того, кто ее по-настоящему любит.
— Ладно, пойдем выпьем, что ли. Скоро и Чонин подтянется! — Чондэ подмигнул притихшей Рэни и жестом позвал ребят за собой, направляясь к зарезервированному столику. Компания удобно расселась вокруг, и Пак тут же почувствовал теплую ладошку Ли, что соединила их пальцы под столом, желая постоянно чувствовать присутствие Пака. Чан довольно ухмыльнулся и сжал ее руку в ответ, ощущая, как сердце приятно трепещет внутри, точно как у впервые влюбившегося подростка.
Вскоре к ним присоединились подозрительно раскрасневшиеся Мария и Сехун, но друзья не стали задавать им каверзные вопросы, ведь и так было все понятно по одному только взгляду на новоиспеченную парочку. Кстати, про алкоголь они, конечно же, напрочь забыли.
Однако это не помешало вечеру разгореться на полную катушку, и совсем скоро изрядно выпившие ребята рассекали по танцполу под громыхающую музыку. Все это время Чанёль ни на шаг не отходил от Ли, как и обещал ее отцу. Да он и сам не хотел, ведь все, что ему сейчас нужно, это его маленькая соседка. Правда, теперь уже будущая невеста.
Подумав об этом, парень скосил взгляд на правую ладонь Рэни, где на тонком пальчике красовалось обручальное колечко. Пока что оно означает лишь помолвку, но, как только Ли закончит учебу, Пак сразу же подарит ей настоящее, золотое кольцо и объявит всему миру, что эта девушка принадлежит только ему.
Почувствовав на себе его взгляд, Рэни подняла голову и пытливо приоткрыла рот, вопросительно рассматривая парня. Он секунду просто глядел на нее, а затем одними губами произнес: «Может, выйдем?», и Ли согласно кивнула, последовав за поднявшимся со стула Чанёлем.
Решив не сообщать ребятам об уходе, парочка по-тихому выскользнула из клуба. На улице Пак сильнее притянул к себе Рэни, обнимая ее за талию.
— Хочу прогуляться. Ты согласна?
— Угу, — выдохнула Ли, кутаясь к кожаную курточку и крепче сжимая пальчиками руку своего парня. Вечера стали холоднее, но это не мешало им наслаждаться друг другом вне стен дома.
Ребята шли в тишине, каждый думая о своем, но даже вот так молчать было просто здорово. Не с каждым есть возможность чувствовать себя в своей тарелке, а Чанёль оказался именно таким, как ей хотелось. Рэни знала, что он никогда и ни за что не бросит ее, ведь еще помнила, как сильно он любил Го Мин.
Иногда человек — это жизнь, а иногда это самая настоящая гибель. И когда осознаешь, что, целуя его, умираешь сама, то начинаешь понимать, где оказалась после стольких попыток воспрепятствовать реальности.
Перед глазами поле боя, где надо сражаться за саму себя, постараться победить то, что, по существу, просто непобедимо. Но ты даже дернуться не успеешь, потому что она тут же просочится в тебя, одурманит, отравит и взорвется внутри.
Она убьет быстрее молнии, но даже если после разряда и удастся выжить, то после неё — нет. Она все равно проворнее и безжалостнее кого бы то ни было. Потому что она — Любовь.
И эта любовь действительно взорвала ее, вынудила проиграть или, может, победить? Кто знает? В конце концов, будущее еще не предопределено. Будут ли они с Чанёлем вместе или расстанутся… Разве сейчас это имеет значение? Совсем нет.
— Помнишь? — внезапно вырвав ее из мыслей, спросил Пак. Рэни подняла голову, оглядев арку, около которой они стояли, и впереди увидела стадион, тот самый, где они когда-то были ночью вместе.
— Да… — тихо протянула Ли, чувствуя, как сбивается дыхание и пульс учащается от приятного волнения. — Знаешь, мне вдруг захотелось спросить совета у всезнающей Джульетты!
— Не смешно, — пробормотал Пак, но все-таки не смог сдержать улыбки.
— Я и не смеюсь, — Ли игриво ткнула пальчиком в грудь парня и, закусив губу, задумчиво протянула: — Дорогая Джульетта! Я по уши влюбилась в своего соседа, который намно-о-о-ого старше меня. И что самое удивительное, он ответил взаимностью! Даже убедил моего отца, который был против, что достоин меня, а потом предложил выйти за него замуж! Что мне делать, Джульетта? Как окончательно не свихнуться от счастья?