Неожиданно для себя я сильно стукнул в дверь. Открыла мне старая женщина.
-Кто ты? Спросила она меня.
-Я пришел в Ваш дом, из-за посетивших мое сердце любовных чувств.
-И что же дальше молодой человек?
-Я знаю, что в доме этом живет прекрасная девушка!
-Здесь много прекрасных дамочек проживает, и я одна из них. Как ее зовут? .
Весь в смущении, и потоке смеха, еле сдерживая себя.
-Её зовут! Я даже и не осмелился спросить, была за мной неприятная история, из-за которой девушке пришлось пережить падение на землю, но я проводил её до дома, и поинтересовался её самочувствием.
-Очень мило, а Марту я сейчас позову. Но в дом не пущу, стой на пороге.
Я усмехнувшись стоял ждал Марту. Дверь открылась и из нее выбежала босоногая девушка, это она Марта.
-Здравствуйте сударь, что Вас привело ко мне?
-Меня привело сердце, которое не давало мне покоя от одного лишь воспоминания о Вас.
-Вы очень любезный сударь, и это очень радует. Что же Вы хотите мне предложить?
-Руку и сердце милая Марта.
-Но у меня есть супруг, который находится в отъезде по службе.
-Я не смею перечить Вашему счастью, но если Вы скажете мне да, то я стану самым счастливым человеком на всем белом свете.
-Мы с Вами даже не знакомы, как я могу идти в Ваш дом и просить Вашей фамилии.
-Я предлагаю Вам от чистого сердца и от благих побуждений и сделаю Вас о милейшая самой счастливой девушкой среди остальных.
-Наша встреча мешает нам обоим, она не принесла радости. Я обдумаю и пришлю Вам ответ, а теперь ступайте, уже ночь и настает пора отправиться в постель мистер Ричард.
Спустя неделю я получил письмо от Марты в котором писалось:
«Милый Ричард, я Вас полюбила с первого взгляда, и то что Вы пришли в мой дом с серьезными намерениями говорит о Ваших чувствах ко мне, но в силу брака с мистером Сигвеллом, не могу перечить семье и мужу, так как дала согласие верности и любви. Единственное решение наперекор всей семье пойти против традиций и порядков, которые не дают мне свободы и счастья. Скоро мой муж увезет меня из страны, он иностранный посол и дома я больше не смогу появляться. Испытывая страх от разлуки с Вами, жизнь с нелюбимым человеком и жизнь в другой стране, не даст мне большей радости, чем испытывать естественного счастья в жизни. Если Вы предложите мне податься в бега, от родительского дома и мужа, то я пойду за Вами. Мне белый свет будет не мил без Вас, без ваших слов, без Ваших комплиментов. Отец заявил, что от меня отречется, если я уйду от мужа и запачкаю репутацию нашего рода и имя отца. Любимый мой Ричард, знайте, что только Вас я буду ждать и отныне Вы мой единственный мужчина, которого я обожаю!
Знайте милый Ричард, свадьба с мистером Сигвеллом это желание и воля моего отца, ради огромной выгоды, так как родители моего мужа являются богатыми людьми и развивают свою монополию. Вечная тягость отца к деньгам, обрекла мою жизнь на существование с нелюбимым человеком!»
После прочитанного я не мог бросить Марту, ведь она отвечает мне взаимностью, готова слушать угнетения родного отца ради меня. И я впал в раздумья!
Глава V
«Рассуждение и зов к действиям!»
И вот я стою на распутье, и тысяча мыслей лезет мне в голову. Любимая мною женщина, готова пострадать своим именем ради вечной любви и счастья. Я понимал, что люблю её и моя жизнь теперь не представляет смысла без неё. Её слово: люблю, обрекает меня на грех, который в силу порядков и устоев утопает из-за чувств, испытываемых мною к Марте. Два дня проведенных без сна и покоя, уводили меня в глубокие размышления, которые я один за другим рассматривал.
Если я возьму её в жены, какое будущее ждет мою любимую, сравнение с гулящей особой, насмешки окружающих, или потеря семьи, которая желала ей счастья. Я винил себя во всем, что, приехав к ней, я совершил глубокую ошибку, но не приехав, я не смог бы прожить и дня без её присутствия. Оставалось перечитывать от начала до конца письмо, и не раз, чтобы обдумать свои действия. Бросить свою любовь я тоже не мог, так как покажу свои намерения лишь слабым влечением, что никак не красило меня и мои поступки. От раздумий самочувствие ухудшилось, и я отправился к отцу.
-Здравствуй отец, разреши мне пожить у тебя, тяжело мне стало.
-Что случилось сынок?
-Запретная любовь отец, полюбил несвободную девушку, которая замужем, но не по любви, а по воле родителей.
-М-да... сынок, вот этого я не ожидал, тебе нужно позабыть её, ибо разгневаешь бога, ты жизнь её уничтожаешь, а общество её осрамит, жития Вам не будет.
-Только смерть её мужа меня может осчастливить!
-Боги образумьте этого человека, ты совсем обезумел, проблему создал, так зачем ты вообще связался с этой девушкой.
-Нас свело, что-то свыше, в день твоего прибытия в мой дом, и я никак не думал, что эта прекрасная особа уже связана семейными узами.
-Тебе оглашено, что она замужем за другим мужчиной, и семья её тебе этого не простит.
-Отец я все это понимаю, но она пойдет за мной, лишь промолви я слово и позови её с собой.
-Сын, я был женат. Женщина была особенная, полюбил я её сразу же, но она предпочла другого, более богатого мужчину.
-И, что же случилось, она ушла к нему?
-В те времена было единое решение таких проблем, отречение от церкви и изгнание. Либо расстрел. Я молил судей, чтобы оставили её живой, но было поздно через день её расстреляли. Оказалось, она носила в себе моего ребенка, и он скоро должен был родиться. Так-что сын, слушай и решай. Я бы на твоем месте, спокойно бы забыл эту дамочку, и уехал куда-нибудь, где мог бы расслабиться. Я бы последил за делами.
-Может быть ты и прав.
Меня пригласила с официальным визитом королевская семья иностранного государства. Вот! Думал я, тот самый повод отвлечься от всех проблем и спокойно отдохнуть.
Приехав во дворец монархов, меня встретило огромное количество прислуги, кто схватил сумки, кто подал руку из кареты, кто узнавал о моем самочувствии и так все были при делах. Войдя во дворец меня заставили ждать, но не долго. Увидев, как открылись огромные ворота зала, из них вышли король Виктор и его супруга Екатерина.
-Добрый день уважаемый мистер Ричард, не ожидал, что Вы так быстро ответите своим приездом на мою просьбу.
-Было бы глупо и крайне неуважительно отказывать такому благородному и уважаемому человеку.
-Как дорога мистер Ричард, мои подружки говорили, что погода все хуже, и ураган надвигается на нас со стороны вашего прибытия.
-Совершенно верно о прекраснейшая королева.
-Пройди за стол Ричард, прислуга должно быть постаралась приготовить к столу обед. Там и обсудим тему твоего приезда.
Пройдя по дворцу в сторону обеденной комнаты, я увидел массу красивейших картин, которые представляли собой огромную ценность.
-Вот и пришли Ричард, присаживайся. И так, я прекрасно знаю, что ты писатель, бывший министр культуры, отныне занимаешься предпринимательством в своей стране.
-Мне нечего добавить Ваше величество.
-Ричард, ты прекрасный человек, это я слышал от многих людей, хороших людей! Которым я полностью доверяю. В моей стране жуткая ситуация с культурой, пустые библиотеки, которые не требуются спросом. А театры становятся все менее популярными. Много артистов ушло, какие таланты были, и все они следовали в вашу страну, теперь ты понимаешь цель твоего визита ко мне?
-Я осознаю, что проблема важная, но я один не справлюсь, мне будет нужна Ваша полная поддержка.
-Ты её уже получил, завтра я назначаю тебя министром по культуре, и через год я проверю результаты твоей работы!
-Я знаю, что все типографии разорились, я бы мог отстроить свою, это было мне двойне интересно.
-Хитер паршивец, радуйся, что ты такой талантливый и гениальный.
-Можно спросить о планах работы мистер Ричард? Произнесла королева.
-Думаю сейчас было бы преждевременно делать какие-либо предположения о работе, все может измениться в секунды.
-Вы интересный человек мистер Ричард. Было бы интересно посетить театр после вашего влияния на нашу культуру.
-Слишком много комплиментов в мой адрес дорогая королева Екатерина, я всего лишь приехал выполнить поручение Вашего супруга.
-Наша дочь Альтиния прекрасная девушка, насколько я знаю, Вы являетесь свободным мужчиной, наша семья была бы рада, если бы Вы оказали честь взять в жены нашу прекрасную дочь, всем необходимым мы обязуемся Вас обеспечить.
-Я не имел чести видеть Вашу дочь, а самое главное, на родине меня ждет любимая!
-Ты же понимаешь, что тебе будет лучше, если ты примешь в жены нашу дочь, нежели какое-то убогое создание.
-Простите за дерзость, но Вы очень грубы, и я не хотел бы сориться с Вами из-за нелепого разговора. Позвольте удалиться в комнату для гостей.
-Ступайте, бога ради! Сказала королева с недовольным лицом.
Терзаясь от странных мучений, я стал думать о дочери короля, которая, наверное, была красива. Но в голове кружилось имя Марта, и его я забыть не мог. На следующий день я приехал в министерство, и начал разбирать документы за последний год. Ужасаясь от отсутствия интереса бывшего министра в делах культуры, заставляло меня думать о его бездарности. Да и король куда глядел, на его глазах, заключался договор о постройке малого тетра, для уличных артистов, после подписи короля или же его поданных здание превращалось в бар или казино. Что было желанием расширить свое дело. Четыре музея разрушили, две картинные галереи продали под торговые ряды. Но я знал, что нужно делать. Во-первых, было свободно место министра по контролю выполнения строительств. Если в этой должности будет бездарный министр, то мои идеи могут не воплотиться за год. Так как будет сплошное вымогательство денег. Я решил с таким вопросом подойти к королю Виктору.
-Ваше величество, мой вопрос Вас удивит, но кто для Вас является основным кандидатом на пост министра по строительству?
-Да...! Удивил меня твой вопрос, с какой целью интересуешься?
-Видите ли, вопрос заключается в том, что мое министерство будет тесно работать с постройками новых зданий культуры, тех же театров, писательских клубов, клубов художников, и самая главная проблема скорее нужно открывать филармонию, музыка становится совсем забытой. А на неё уйдет много денег, которые я уверен уйдут в другое русло.
-Мне приятно, что ты тревожишься о государственных делах. И в таком случае я позволю тебе назначить министром любого, угодного лишь тебе министра.
Я отписался отцу, чтобы он отыскал Чака, который был строителем в Ньютауне. Мне нравилась честность и порядочность этого парня.
Зажил я прекрасно, король обо всем позаботился, меня поселили в огромном дворце, и подарили его мне. Это поместье раньше принадлежало богатой семье, до отъезда их в другую страну, и теперь оно пустует.
Дворец был грязным, паутины, пыль, это только мелочи, которые придется убирать. Отсутствие какой-либо мебели и коммуникаций очень расстроило меня. Я нашел небольшой дом, где жила одинокая женщина, она сдавала жилье, на время пока придет мебель, вскоре должны проложить водопровод и прочистить дымоход камина. Жилье было не очень дорогим, да и женщина была общительной, что не давало мне скучать всю неделю.
-Так Вы и есть тот новый министр, который приехал из далека?
-Да это я, и теперь вся культура в моих руках.
-Интересно, а театр, который продал бывший министр под табачный завод, будет отнят у воров?
-Какой театр, ничего не слышал, я совсем недавно просматривал документы и ничего не видел.
-Странный Вы министр. Кто же в наше время бумажкам верит. Там напишут, что у меня здесь отель королевский, а на самом деле изба деревянная, даже вода на улице, а заставят налоги платить как за отель. У нас тяжелая страна Мистер Ричард, возможно Вы жили в стране, где сохранились хоть какие-то устои, здесь же все пропало, все тянется в бездну, нашего любимого короля Виктора все вокруг обманывают, бывший министр финансов закрутил ему голову и отписал огромные суммы на личное пользование и убежал в другую страну, теперь его не сыщут никак.
-Решим все проблемы, просто почистить кадры нужно.
И как хорошо, что письмо от отца пришло. В нем писалось, что Чак стал градостроителем, он отыскал его. Прислав мне его адрес, отец закончил письмо.
Я сразу же стал писать письмо Чаку:
«Дорогой Чак! Пишет тебе Ричард Уоррен, которому нужна твоя помощь. Приезжай и все обсудим. Приложив свой адрес, я ждал Чака.
К дому подъехала карета и из нее вышел человек от короля
-Его высочество ждет Вас на семейном приеме во дворце, собирайтесь и отправляйтесь со мной к месту встречи.
-Как будет угодно! Сказал я и пошел собираться.
Войдя во всю ту же обеденную, я увидел королеву Екатерину, короля Виктора и их прекрасную дочь Альтинию.
-Очень приятно приходить к Вашей семье, очень приятно видеть Вас Альтиния!
-Вы очень любезны мистер Ричард, не думала, что Вы будете таким красивым! (И покраснев она отвернулась)
-Разрешите присесть за стол и отобедать с Вами.
-Конечно же, не стойте возле стола, присаживайтесь немедленно.
-Мистер Ричард, а где Вы остановились, мы слышали, что дворец на реставрации.
-Я живу у местной жительницы, она любезно впустила меня.
-Вам нужна будет помощь нашей семьи.
-Нет, честь не позволит мне принять от Вас больше. Вы одарили меня всем, чем можно.
-И одарим ещё большим, если Вы понимаете, о чем Я.
-Ваше величество позвольте напомнить, что тема эта уже была обсуждаема и все было сказано.
-Альтиния ступай и позови миссис Факерлайн, пусть она уберет все со стола, а я обсужу с мистером Ричардом некоторые вопросы.
Мы отошли в комнату, и королева закрыл дверь.
-Слушайте меня Ричард Уоррен. Моя дочь прекраснейшая из всех девушек, а Вы богатый и грамотный мужчина. Нас с Виктором может не стать, дочь одна пропадет, о Вас мы знаем все. Вы честный, порядочный мужчина, которого нам для дочери очень сложно найти. В правительстве сидят в основном пожилые старики, и дочь вряд ли выберет кого-то из них, а Вы дорогой Ричард её очень волнуете, я могу распорядиться, и свадьба состоится завтра же. Мне нужно Ваше полное согласие.
-Позвольте мне дать день, чтобы все обдумать?
-Позволяю, а сейчас хотя бы пофлиртуйте с моей дочерью, чтобы укрепиться.
Меня будто бы, что-то подменило. Я забыл про Марту и думал о Альтинии. Она была прекрасна, её звонкий смех пробивал мое сердце, а её алые губы заставляли сердце биться.
-Милая Альтиния, не хотите ли пройтись до тетра со мной?
-С превеликим удовольствием.
Отправляясь в театр, я думал о словах королев Екатерины, что они оставляют мне дочь, считая меня достойнейшим человеком.
-Что вы грустите мистер Ричард, я Вас чем-то расстроила?
-Нет что Вы, напротив Ваш вид заставляет мое сердце биться сильнее и забывать все вокруг.
-Смотрите не забудьте, что Вы министр!
И снова её приятный смех, и мое умиление отдаляли меня от Марты.
Мы приехали из театра поздно, заехав в парк и пройдясь там любовались друг другом сливаясь нежными поцелуями с Альтинией.
-Ну вот мы и приехали, Вам пора домой родители беспокоятся.
-Что мне родители, я хочу ехать с Вами домой.
-Но там маленький дом, без удобств и слуг.
-Какие могут быть удобства, я люблю Вас мистер Ричард.
-Тогда мы едем во дворец, а оттуда отпишемся Вашим мама и папа о нашей проснувшейся любви.
Мебель уже подвозили, и как хорошо, что все уже было установлено. Уже приехали повара, слуги, садовники. Поужинав мы отправились в спальню с Альтинией.
-Вот мы и вместе милый Ричард.
-От вашей красоты мне становится не по себе дорогая Альтиния.
-Ваше дыхание мне кажется нежным.
-О! Альтиния, как я рад, что встретил Вас, я благодарю судьбу и богов.
-И я мой милый Ричард.
Сливаясь нежным поцелуем, наша ночь с Альтинией прошла как взрыв салюта с яркими эмоциями и любовью.