Дружина Миндовга, как ураган, обрушилась на почти не укреплённый стан. Тяжёлая конница, словно гнилое полотно, разрезало на лоскуты лагерь противника, сметая и круша всё на своём пути. В ближнем бою татары лишились своих преимуществ: быстрого передвижения и меткой стрельбы из луков. Сам Миндовг во главе небольшого отряда, подобно выпущенной на волю стреле, мчался к шатру Шейбака. Темник спросонья едва успел выскочить наружу, как был сражён наповал ударом копья. Лишившись предводителя, татары бросились врассыпную, разбившись на мелкие отряды. Часть из них отступила к обозам, но тут их встретили бывшие пленники, освобождённые дружиной Войшелка. Хлебнувшие полона вои, как львы, напали на своих поработителей, нещадно мстя за убитых родных и свой позор. Отряд конницы ушёл к Лиде, но был полностью истреблен ратью, выступившей из города. Немало татар пыталось спастись вплавь, перебравшись через реку, но на противоположном берегу их уже поджидала дружина, прибывшая на подмогу из Новогрудка. Победа была полной.
– Вот видишь, без сечи не обойтись, – назидательно указал Войшелк Елисею на свой обагрённый кровью меч. – Как говорится, на Бога надейся, а сам не плошай. Если бы не наши мечи, ни Отец, ни Сын, ни Святой Дух не спасли бы христиан от полона.
– Бог и направляет наше оружие, – мягко возразил Елисей, вытирая меч.
– Тогда в чём грех? Я же выполнял волю Христа!
Елисей вложил меч в ножны и, повернувшись на восток, перекрестился:
– Господи Иисусе, Сын Божия, спаси меня грешного. Прости, что лишил жизни тварей Твоих.
Княжич снова осенил себя крестным знамением и простер руку на поле брани, обильно покрытое мёртвыми татарами:
– Как мыслишь, они творение Отца?
– У них свой Бог.
– Мы все ходим по одной земле и видим одно небо. Земля едина, небо едино, и всё создал Бог единый.
– И что из того? – пожал плечами Войшелк.
– А то, что я лишил живота тварей Его. В том мой грех.
– Мы лишь исполнили приговор.
– А разве палач не грешен?
Лицо Войшелка исказила недовольная гримаса:
– Спасибо! Мы вас спасли, а ты нас в палачи записал.
– Ни в коем разе, – засуетился Елисей, – для нас вы герои. Палачом я называю лишь себя, когда обращаюсь к Богу с молитвой.
– Какая-то двойная философия получается: перед людьми я герой, а перед Богом – грешен.
– Ты грешен перед собой, когда сам чувствуешь вину. А Бог милостив и всегда простит покаявшегося.
– Ну и намудрил, – расхохотался Войшелк. – Мыслю, что без бочонка пенистого алуса нам не разобраться.
Миндовг
Друзья обнялись и присоединились к тризне, на которой главным героем был Миндовг. Он умело воспользовался победой и не только объединил литовце и славян, но и присоединил Минск, Пинск, Витебск, Полоцк и целый ряд других более мелких княжеств. Русь видела в Миндовге защитника от татар и охотно шла под его руку. Словно по волшебству, возникло в мановение ока на западе Руси могучее Великое Княжество Литовское. Его образование прохлопали и немецкие рыцари, надвигавшиеся на Литву с запада и севера, и братья Даниила и Василько, правившие на юге мощным Галицко-Волынским княжеством, и татары. Хан послал ещё одного темника Кайдана, но и того Миндовг разбил наголову близ Крутогорья на реке Нетечи. С тех пор насыпан там курган, где покоится прах незваных гостей, а местечко получило название Кайданово.
К тому времени Даниил Романович был провозглашён королём папой Иннокентием IV и объединил свои силы с крестоносцами против Новогрудка. Миндовг хорошо понимал, что устоять не сможет, и придумал тонкий ход. Первым о его затее сменить веру узнал Войшелк, который за последнее время окреп, возмужал и стал правой рукой отца.
– Зачем? – удивился княжич.
– Рыцари не пойдут на короля-единоверца.
– Как же не пойдут, если у них есть булла папы на наши земли.
– Папа благословил не покорять, а крестить. А я и без них справлюсь.
– Вряд ли твоё желание крестить Литву остановит крестоносцев.
Миндовг со всего размаха хватил могучим кулаком по столу:
– Им придётся со мной считаться! На то будет воля Иннокентия.
– А как же греческая вера? – нисколько не смутился Войшелк. – Ты же принял её.
– Царьград захвачен крестоносцами, – напомнил великий князь. – Теперь папа самый главный, и я получу его благословение. Что тут худого? Это усилит мою власть и хоть на время остановит крестоносцев.
Войшелк с сомнением покачал головой:
– Как объяснить это народу? Он двести лет в греческой вере и Рим не приемлет.
– Двести лет, говоришь, – хмыкнул Миндовг. – Да люд до сих пор поклоняется Сварогу и Макоши. Им глубоко наплевать, из чьих рук мне крест целовать.
– Не скажи, отец.
Войшелк подошел к окну с византийскими стеклами:
– Посмотри, как народ валит в церкви на Иоанна Крестителя. Яблоку негде упасть.
Миндовг хитро прищурился:
– Плохо тебе ведом наш народ, сынок.
Он дернул за шнур, кого-то вызывая, и продолжил:
– Я знал, что ты так скажешь, и позвал волхва. Он тебе покажет, кто в кого верит.
Зысь
Вошёл седовласый старик с посохом в правой руке. Навершие посоха представляло собой голову Дажьбога с бусинками гороха в глазницах.
– Его зовут Зысь, – сказал великий князь. – Ступай с ним, а завтра мы продолжим разговор.
Жрец молча поклонился и быстро направился к выходу. Войшелк едва поспевал за ним. Зысь, несмотря на почтенный возраст, передвигался легко и скоро. Они вышли по насыпной дороге из строящегося на горе замка, с забрал которого открывались безбрежные лесные просторы, и окунулись в суету узких улиц. Теснота была невообразимая, но жители при виде волхва останавливались, кланялись и уступали дорогу. Зысь отвечал приветливой улыбкой, а когда они выбрались на окраину, обратился к Войшелку:
– Ты заметил, какие наряды на людях?
– Как-то недосуг было, – замялся княжич.
– Так посмотри.
Волхв подозвал первую встречную женщину. Та с благоговением подошла и, низко поклонившись, почтительно внимала наставлениям жреца. Войшелк тем временем исподволь изучал её костюм. В честь праздника ноги украшали сафьяновые сапожки, расшитые растительным узором. Впрочем, их почти полностью скрывала яркая понева, покрытая необычайно красивой вышивкой в виде переплетающихся корней и ростков распускающегося хмеля, ромбиков с точками, означавшими засеянное поле, и огибающая подол плетёнка, символизирующая текущую воду. По очелью катилось красное солнышко, сверкая золотом обода и спиц. Утреннее, дневное и вечернее светило окружали семарглы. К солнцу из главного зубца очелья опустила руки богиня Лада. Её несли по небу два семаргла, крылатые посланники богов. Связь неба и земли подчёркивали спускающиеся на плечи серебряные рясны в виде цепочек из овальных и шестиугольных бляшек с изображениями птиц и растений. В ушах нежно пели грифоны, искусно выгравированные на серебряных колтах. Шею украшала покрытая чешуйчатой вязью тонкая гривна со змеиными головками на концах, а на груди покоилось ожерелье-крин из бусинок и украшений, с которых призывно смотрели крылатые русалки. Даже на пуговицах, угрожающе раскрыли клювы и пасти «птицы клевучие» и «люты звери рыкучие».
Волх придирчиво осмотрел наряд и вопросил:
– На Купалу нарядилась?
– Не в церковь же, – улыбнулась женщина, поведя плечами и бедрами, отчего украшения на её дородном теле сладко запели и заиграли на солнце ослепительными лучиками. Не костюм, а целая вселенная с небом, землёй и подземным миром.
– Добре, – кивнул Зысь, но тут же для солидности кашлянул и назидательно наставил обворожительную славянку:
– Ступай, да не забудь принести дары богам.
– Не тревожься, кудесник, не поскуплюсь.
Красавица уплыла, а волхв пристально посмотрел на Войшелка:
– Ну и что в ней от Христа?
– Ничего.
– Пошли далее, – махнул рукой жрец в сторону высокого кострища, сложенного на горе.
И стар, и млад собрались поклониться Дажьбогу и Ладе-Купале. Никто не остался дома. Никто не захотел корчиться в судорогах, как говорилось в песни, какую звонко распевали девицы:
«Кто не идёт на травку, на зелёную,
На улицу на широкую,
Пускай лежит колодою дубовую,
А детки его, скорчившись, пускай лежат».
В день солнечного коловорота сын небесного бога Сварога сошелся с дочерью Кощея, владыкой подземного и подводного царств. Дажьбог положил на берегу, где купались Купала и её сестры, прекрасные черевички, а сам спрятался в кустах. Богиня прельстилась черевичками и была похищена сыном Сварога. На Купалу, в день их встречи, вся природа насыщается волшебными силами. Растения приобретают целебные свойства, зарытые в землю клады светятся из-под земли. Только на купальскую ночь расцветает папоротник, и нашедший его счастливчик усваивает язык зверей и птиц и приобретает способность оборачиваться волком, как Всеслав Чародей. Дажьбога, убитого Кощеем за похищение дочери, Лада оживила с помощью мёртвой и живой воды. Не случайно поутру люди купались в росе, наделенной волшебными свойствами.
Вилейка
А начался праздник с пира. Мужи принесли жертвы и воздали хвалу богам, а жены расстелили прямо на траве скатерти-самобранки. Чего на них только не было: и мясо, и яйца, и рыба, и круглые пироги. Вино, пиво и медовуха лились рекой. Когда все насытились, заиграли гусли, запела волынка, загудели дудки и зарокотал бубен. В круг вошли два скоромоха и исполнили танец встречи влюб-лённых богов. Махнула Лада левым рукавом, и вспыхнул в руках Дажьбога аленький цветочек. Махнула правым, и поплыли по воде лебеди. Прямо как в сказке. Народ так и ахнул. Лишь Войшелк заприметил, как исподволь руководил чудесами Зысь: и лебедей по его знаку выпустили, и аленький цветочек скоромох спрятал за пазухой. Да только кому до таких мелочей дело, когда сами ноги идут в пляс. Никто и не заметил, как стемнело. И тогда ярче солнца вспыхнул костер, освещая ночь и означая победу света над мраком и тьмой. Взявшись за руки, вступили все в хоровод, распевая песни про Купалу и лихо мчась вокруг костра, очищающего от хвори и напастей. Войшелк вместе со всеми носился по кругу, горланя, как шалёный. Схватив первую попавшуюся девицу за руку, прыгнул с ней через огонь. Горячее пламя дыхнуло ему прямо в лицо. Рухнув на землю, они покатились по косогору к реке и бултыхнулись в воду, подняв облако брызг. Девица визжала, Войшелк хохотал. За ними парубки и девчата толпой бросились в воду, освященную купанием богов. Покатились в реку два огненных колеса, символизируя соединение воды и огня, двух стихий, оплодотворяющих мать сыру землю. После купания многие парами разбрелись по лесу на поиск цветущего папоротника. Мало кто нашёл цветок, зато почти все нашли суженых.
Войшелк, обсохнув с новой знакомой у костра, до утра гулял с ней под звёздным небом. Ему было удивительно привольно. Он толком не разглядел лица девушки, но ему нравились её мягкая походка и лёгкое дыхание, звонкий, словно у колокольчика, смех и едва уловимые прикосновения нежных ладоней.
Войшелк нашёл черевички, которые сбросила с ног девушка, и радостно воскликнул:
– Ага! Попалась!
– Отдай!
– А поцелуй.
– Кто ты такой, чтобы я тебя целовала?
– Дажьбог, сын Сварога небесного.
– Неужто богу я пришлась по вкусу?
– А ты разве не Лада?
– Нет, – рассмеялась девушка, – отдай черевички и ступай искать свою богиню.
– Уже нашёл.
– И где же она?
– Здесь, передо мной.
Войшелк самолично обул девушку и взял за руку:
– А теперь мы пойдём искать аленький цветочек.
Перед рассветом они вышли на крохотную лесную поляну и, сбросив одежды, искупались в искрящейся на солнце росе. Их юные и красивые тела слились в одно целое, как два ручья в единый поток. Войшелку ни за что на свете не хотелось выпускать девушку из своих объятий, и лишь забота о ней заставили его оторваться от желанной.
– Ты впервые? – с тревогой спросил он у девушки.
– Так угодно богам, – смущённо опустила та глаза.
Она отыскала на полянке лечебные травы и с их помощью остановила кровотечение. Омывшись в лесном ручье, они оделись и как-то по-особенному посмотрели друг на друга.
– Как тебя зовут? – спросил княжич.
– Вилейка.
– Так ты вила? Русалка?
– А что, похожа?
– Ежели соблазнила меня, то…
– Я тебя соблазнила? – вспыхнула Вилейка.
– На то ты и русалка, – невозмутимо рек Войшелк.
Девушка поняла, что над ней подшучивают, но серьёзно ответила:
– Нет, я не вила, я Вилейка, обычная девушка.
«– Вилейка, Вилейка,
Алуса налей-ка!»
Громко распевая, княжич подхватил девушку и помчался с ней по зелёной траве. Набегавшись, он опустил её на землю и, поцеловав, нежно произнёс:
– Хоть ты и Вилейка, но всё одно богиня.
– А ты случайно не бог?
– Всего лишь князь.
– И как же зовут моего повелителя? – улыбнулась девушка, нисколько не сомневаясь, что тот снова шутит.
– Войшелк.
– Первый раз слышу. Сразу видно, что не из здешних.
– Неужели заметно? – удивился княжич.
– Ещё как! Здешние пояса носят, а ты ремень кожаный.
– Глазастая, – рассмеялся Войшелк. – Да, я из Литвы.
– То-то я раньше тебя не встречала.
– И я тебя, но ты мне сразу приглянулась.
– И ты мне, – смущённо призналась девушка.
– Раз мы нравимся друг другу и нас свели боги, то суждено нам жить вместе, – решительно заявил княжич. Он настолько влюбился в Вилейку, что хоть сейчас готов был взять её в жёны.
– Посмотрим! – задорно воскликнула девушка и предложила:
– Бросим венки в воду. Если поплывут вместе, то и нам быть вместе суждено.
Они сплели венки и бросили их в ручей. Венок Вилейки зацепился за корягу, а венок Войшелка унесло течением. Девушка едва сдержала слёзы:
– Вот видишь, не суждено.
Войшелк бросился в воду и выловил оба венка.
– Это козни Кощея! – вскричал княжич. – Светлые боги нас благословили!
– Ты так думаешь? – робко спросила Вилейка.
– А кто нас свёл на Купалу?
– Ежели так, – задорно сверкнула глазами девушка, – то боги нам помогут.
– Ты что замыслила? – насторожился княжич.
– Ежели люба я тебе, то ты меня хоть на краю света отыщешь, – рассудила Вилейка, – а как найдешь, то я противиться не стану.
Девушка рассмеялась, довольная своей придумкой, и, сверкая голыми пятками, вприпрыжку умчалась по едва заметной тропинке. Только княжич её и видел, успев лишь крикнуть вдогонку:
– Быть тебе моей!
Подняв с земли оставленные черевички, Войшелк радостно улыбнулся:
– По ним-то я Вилейку и найду. Ещё вчера её не ведал, а жажду уж на ней жениться. Себя я сам не узнаю. Влюбился, как мальчишка. Ах, каким светом наполнена душа!
Войшелк
Войшелк не стал догонять возлюбленную, потому что был уверен, что без труда её разыщет. Не так-то много в Новогрудке девиц на выданье с именем Вилейка. Поэтому княжич с лёгким сердцем вернулся к отцу.
– Ну что, сынок, уразумел? – с порога встретил его Миндовг.
– Уразумел, – весело оскалился Войшелк.
– Что-о-о? – протяжно пропел великий князь.
– Дажьбог и Лада над нами по небосводу на золотых конях разъезжают, Перкун грозно гремит и молнии мечет, Леший по лесу бродит со всколоченной бородой, русалки сладкоголосо поют по ночам, домовой за печкой прячется, а Иисус так далеко, что, похоже, ни ему до нас нет дела, ни нам до него. Поэтому поклоняйся, отец, хоть самому сатане. Лишь бы делу была польза.
– То-то, – самодовольно потёр руки Миндовг. – Вижу, умнеешь на глазах. Мыслю дать тебе Новогрудок.
– Как? А ты?
– Я в Крево сяду. Оттуда мне проще будет с крестоносцами договариваться. А в Новогрудке нужен князь гречес-кой веры. Гусей дразнить нам ни к чему. Так что собирай дружину покрепче. На всё про всё даю тебе три дня.