На это предложение волк радостно оскалил свою клыкастую морду. Видно невтерпёж было серому тоже себя как-то проявить. Люди перед воротами так заняты были своим делом, что по сторонам не смотрели. Верховые со смехом крутились вокруг пеших, а те испуганно сбившись в кучу, жались друг к другу спинами.
Яр с волком быстро пересекли открытое пространство между лесом и частоколом окружавшим поселок и, пользуясь стеной как укрытием, подобрались поближе к месту действия. Яра от людей теперь отделяло расстояние всего шагов в семьдесят. Присев на одно колено, парень вытащил первый десяток стрел из бокового колчана и воткнул их в землю перед собой. Потом прикрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов-выдохов.
Мир словно изменился. Теперь он видел не людей, а просто цели. Цели одержимые духами порока, терзавшими человеческие души. Дед не раз повторял, что эти демоны бесплотны, и убить их невозможно. Их огромное множество. Они постоянно крутятся возле людей пытаясь попасть в тело человека, чтобы потом терзать его изнутри. И чаще всего им особо стараться не приходится, потому что люди сами в себя их пускают.
Впустить демона легко. Избавиться трудно. Если тебе угрожает человек с демоном в груди на него стоит смотреть только как на мишень. Потому как от человека в нем на данный момент не так уж и много осталось, а ждать когда он образумится времени нет. Поэтому и нужно воспринимать таких людей как мишени. А Яр по мишеням почти за десять лет каждодневных тренировок научился стрелять очень хорошо.
–Разбой. Жди команды. – Отдал он приказ волку и, наложив первую стрелу на тетиву тщательно прицелился.
Воины на лошадях не сразу поняли, что произошло, когда первый из них навернулся с лошади на землю. Они даже начали насмехаться над неудачником, видно решив, что их товарищ просто не удержался в седле. Однако когда практически следом с коня свалился следующий боярский дружинник со стрелой в груди, насмешки мигом прекратились. Такого поворота событий никто из них не ожидал. Пока они крутили головами, выясняя, какая сволочь и откуда в них стрелы метает, Яр успел еще троих на землю свалить.
–Вон он. – Ткнул в его сторону рукой один из воинов и тут же со стрелой в груди вывалился из седла.
–Убейте эту мразь. – Выкрикнул приказ командир верховых, которого сразу же прикрыли, как только разобрались в чем дело с четырех сторон его дружинники.
Забыв о поселенцах, толпа всадников направила в сторону Яра своих коней. Люди из поселка тоже не дремали и, воспользовавшись ситуацией, женщины и дети побежали обратно к лесу. Двое мужчин, что были вместе с ними, переглянулись между собой. Но вместо того чтобы побежать следом, перехватив поудобней копья, видно ободренные нежданной подмогой, подскочили к боярину с его телохранителями и завязали с ними драку.
Причем довольно удачно завязали, сразив сразу одним слаженным ударом одного из дружинников боярина. Дольше обозревать картину разворачивающихся действий Яру было некогда. Семьдесят шагов от супротивника, скачущего на тебя на своей лошадке, не такое уж и большое расстояние. Тут поневоле вздрогнешь, когда на тебя почитай полтора десятка рассерженных здоровых злых взрослых мужика обвешанных оружием прут, и явно добра тебе не желают.
–Разбой постарайся попридержать их, хоть немного. – Крикнул парень лежавшему на земле рядом с ним волку, судорожно натягивая тетиву.
Волк метнулся навстречу верховым не медленнее выпущенной Яром стрелы. Кони, набравшие, уже было разбег, шуганулись от него в стороны да начали брыкаться под всадниками и вставать на дыбы. Природный страх и инстинкт, от которого ни куда не денешься. И этот лошадиный страх, и инстинкт, сейчас здорово играл на руку Яру, пускавшему стрелу за стрелой в нападавших.
Он уже расстрелял все стрелы, что были воткнуты перед ним в землю и теперь выхватывал их из колчана, что был у него за спиной. Нужно отдать должное парню в меткости. Только две стрелы прошли мимо, а остальные точно ударили в цель. На земле валялось уже не менее двенадцати мертвых тел пронзенных стрелами благодаря его метким выстрелам. Перед ним оставалось еще семеро врагов, а в колчане шесть стрел.
Волк метался под конскими копытами, не давая всадникам, приблизится к парню. А тот в свою очередь теперь более спокойно и тщательно прицеливался по своим целям и, в конце концов, нападающие не выдержали. Развернув коней. Забыв о своем хозяине. Подгоняемые грозным рыком Разбоя. Они ломанулись в сторону, в которую ушел обоз с пленными. Яр с облегчением вздохнул и вытер рукавом вдруг неизвестно откуда выступивший пот со лба.
–Чтобы я еще раз в такую переделку вляпался. Да не в жизнь. – Опустил он свой лук и глянул в сторону мужиков, которые по-прежнему сражались с боярином и его телохранителями. – Хотя вроде и порадоваться можно. Теперь уж точно наша сторона верх взяла. – Шмыгнул он по-детски носом. – Осталось только их командира угомонить.
Боярин Данила Глина в этот момент находился за спинами своих дружинников сражающихся с мужиками. Он яростно размахивал мечом и всячески их подбадривал своими воинственными криками.
–Какой грозный воитель. – Усмехнулся Яр и снова поднял свой лук. – Ладно, пущай пока поживет. – Прицелился он. – Сперва мужикам помогу, а там и до него доберемся.
Выпущенная парнем стрела аккурат угодила в грудь одного из дружинников. Теперь против двух мужиков сражались два воина. Боярин некоторое время изумленно пялился на вывалившееся из седла тело, а потом глянул в сторону Яра и изумился еще больше, не увидев никого из своего воинства.
Поняв, что дело приняло для него очень скверный оборот он, перестав махать мечом, стал усиленно понукать свою лошадку, чтобы та побыстрее унесла его драгоценное тело подальше от грозящей ему беды. У дружинников тоже вдруг враз пропала охота больше воевать, и они не преминули воспользоваться подвернувшейся оказией и последовали следом за своим хозяином.
–Разбой. – Крикнул Яр, указывая луком волку на убегающих. – Не дай их командиру уйти.
Волк оскалил свою пасть в радостной ухмылке и бросился за верховыми в погоню. Как-бы не торопил своего коня боярин, но Разбой оказался быстрее. Набрав приличную скорость тело волка взметнулось в высоком прыжке и врезалось в тело боярина выбив того из седла. А еще через пару мгновений испуганный Данилы Глины вскрик перешел в смертельный хрип. Его дружинники, проскакав мимо не то, что не остановились, чтобы помочь своему барину, они даже не оглянулись назад, спасая в первую очередь теперь свои жизни.
–Я же просил задержать, а не убивать. – Подбежав к месту падения боярина, покачал головой Яр глядя на довольную окровавленную морду волка стоявшего рядом с мертвым телом. – Ну да ладно. – Вздохнул он и потрепал своего серого друга по холке. – Должен признаться, красиво ты его завалил.
–Слышь, Яр. – Услышал парень голос за своей спиной. – Спасибо тебе за то, что от плена с рабством нас да от смерти спас.
–Да чего уж там. – Обернувшись к мужикам, смутился парень, не привыкший к людской благодарности.
–Теперь-то что делать будем? – Задал вопрос один из них, и оба они посмотрели на Яра. Ожидая, что он скажет.
–Как, что делать? Знамо что. – Выходя из леса и ведя за собой женщин и детей, сказал дед парня. – Перво-наперво людей из полона вызволять.
–Деда. – Обрадовался было парень, но тут же опустил глаза долу. – Деда прости, из-за меня вороги дом с кузней спалили. – Шмыгнул он носом.
–Они бы его, так или иначе, спалили. – Махнул кузнец рукой, глядя ласковым взглядом на парня. – Не о доме жалею, а о том, что теперь раньше срока тебе во взрослую жизнь вступить придется. Да. – Обвел он взглядом стоявших рядом людей. – Еще жителей Острова надобно предупредить, что к ним ордынцы направляются. Вы тут пока порешайте кого гонцом снарядите, а мне нужно с внучком парой слов перекинуться. – Положил он руку на плечо парня, отводя немного того в сторону.
–В этом деле гонца снаряжай не снаряжай все одно не успеть. Ордынцы-то конные. Вот как пешему конного обогнать? – Крикнул в спину кузнецу один из мужиков.
–А кони дружинников боярских на что? – Обернувшись к мужику, усмехнулся в бороду дед.
–Так волк Яра их так распугал, что тут до вечера только лошадок ловить придется.
–Не переживай. Не придется. – Покачал головой кузнец и негромко свистнул.
Под изумленные взгляды стоявших в поле перед поселком людей, лошади сами сбежались к ним со всех сторон, и теперь стояли чуть в сторонке, испуганно кося своими большими глазами на волка, но не думая вновь куда-бы то ни было разбегаться.
–Ну что Егор, решил я эту проблему?
–Ага. – Только и смог выдавить из себя да головой кивнуть мужик, глядя на кузнеца испуганным взглядом.
–Ну, вот и добре. – Вновь усмехнулся в свою бороду дед. – А теперь не мешайте мне с внучком разговаривать.
–Пошли Егор к лошадкам. – Потянул мужика застывшего столбом на месте за рукав второй мужчина. – Ну их этих колдунов к лешему. Не дай бог еще на что-нибудь осерчают. Так что пошли от греха подальше, чтобы даже их разговору не мешать. У меня от этих двоих, мурашки по спине как взбесившееся стадо зубров бегают.
–Деда, а почему мы должны этим людям за просто так помогать? Они-то для нас за так ничего ведь не делали? Да и не родня они нам, чтобы своей головой рискуя их из беды выручать? – Задал Яр вопрос деду, когда они остались вдвоем.
–Мое упущение. – Посмотрел тот на внука. – Прежде чем воинскому умению тебя учить, нужно было сразу растолковать для чего то умение нужно. – Вздохнул он. – Да все как-то на потом откладывал. Думал, времени еще хватит. А судьба-то она по-своему распорядилась. Запомни внучок. Когда ворог в дом пришел неважно за кого биться. Главное ворога восвояси выпроводить, да так чтобы он дорогу сюда напрочь забыл. В такой период для тебя все родня, не смотря даже на то, что в мирное время враждебно к тебе относились. Ну да этот урок тебе самому постигать придется.
–Почему?
–Потому что мое время приглядывать за тобой вышло. С этого дня ты сам хозяин своей судьбы. – Дед отстегнул со своего пояса меч и протянул его парню. – Вот возьми. Это твой родовой меч. Он честно служил твоим предкам. Надеюсь, так же честно послужит и тебе. Да и подарок мой лук береги. Он хоть и стар, но вполне надежен. Только не забывай запасную тетиву в сумке держать. И хорошенько запомни. Ты хоть и не княжьего рода, хотя один из твоих предков когда-то был князем Тмутараканским. Но род твой во славе и делах никакому княжескому не уступит. Он свою родословную от богов ведет. Смотри, не навлеки на их память позор.
–Не навлеку деда. – Прижав меч к груди, пообещал парень. – Только я в толк никак не возьму. Ты сейчас так говоришь, потому что бросаешь меня?
–Не бросаю, а отпускаю. – Положил обе руки Яру на плечи кузнец. – Но если тебе легче станет, то знай, я всегда буду за тобой приглядывать. Только вот помочь не всегда смогу. Запрещено нам в человеческие судьбы вмешиваться.
–Нам. Это кому? – Широко раскрыв глаза, полюбопытствовал парень.
–Тем, кто за всем родом славянским присматривает. – Прошептал ему на ухо дед. – А теперь ступай. Тебя дела ждут. Там люди в плену, дожидаясь рабской доли маются. Твое главное сейчас дело им снова волю вернуть.
–Постой деда. – Схватил за рукав кузнеца Яр. – А что мне с оружием добытым делать?
–Как что? – Удивленно посмотрел дед на внука. – Пленным раздашь, когда освободишь. Чтобы было чем ворога на землю нашу ступившего бить. Эй, вы там. – Обернулся он к поселянам, стоявшим возле лошадей. – Ну что решили? Кто из вас в Остров пойдет?
Вместе с кузнецом, предупреждать жителей Острова о надвигающейся на их угрозе отправились женщины с детьми. Никто из них не захотел оставаться в разоренном поселке в одиночестве. Что впрочем, вполне понятно. Страшно в такое-то время в таком-то месте одним находится. Хотя одна из женщин, а вернее всего молодая дивчина, увязалась за Яром с мужиками, отправившимися выручать односельчан из плена.
Глава 5
–Как думаешь Богуш, горожане за меня станут или все же решат Ивану выдать? – Спросил князь Александр псковского воеводу.
–Одно знаю точно. – Пожав плечами, ответил воевода. – Горожане нынче москвичей не шибко жалуют. Еще свежо в памяти, как один из них бросил город в тяжкую минуту. Когда ливонские рыцари на псковские земли войной пошли. Если-бы не Давид Городенский, вступившийся за город в то время, был-бы сейчас Псков под орденом. А так, благодаря той помощи Рига вынуждена была сама у Пскова мира искать, да выгодные здешним купцам договоры заключать. Да и то, что князь московский с грабежей свой поход начал, а не с разговора, само по себе не сильно знать городскую радует.
–Тогда другой вопрос. Хватит ли нам сил против Ивана Калиты да стоящей за его спиной ордой выстоять?
–Трудно сказать. – Покачал головой воевода. – Но я только что пришел с городского совета. На нем лучшие мужи города решили, что надобно гонца за помощью на всякий случай к Гедимину снарядить.
–А вот это радостная весть. – Расправил плечи князь, как будто тяжкий камень с себя сбросил. – А еще что решили?
–Да то, что неплохо было-бы ворогу хорошенько по зубам врезать. Чтобы не тянул свои загребущие руки в наши закрома. Я завтра несколько сильных отрядов отправлю в те волости, где враги лютовать начали. С одним из них сам пойду. Это безобразие следует пресечь на корню. А ты князь тем временем здесь в городе оборону крепи. Не тужи. – Хлопнул он князя по плечу. – Пока Иван в Новгороде со своими войсками стоит, нам особо переживать рано. Как-бы наша с тобой судьба не сложилась главное, это людей защитить да от ужаса войны уберечь. На то мы здесь с тобой и поставлены, чтобы люду простому вольно да радостно дышалось. Будут они чувствовать себя под надежной защитой, то и тебя просто так не выдадут. Наше дело людям служить, а не ждать от них беспрекословного подчинения себе да почитания.
–Ты ведь при Давиде служил. – После некоторого молчания спросил воеводу Александр. – Почему ты службу у него оставил?
–Я не оставлял. – Спокойно ответил на этот вопрос князю Богуш. – Он сказал мне, чтобы я в городе остался. Я так и сделал. Через меня горожане его своим князем видели.
–А почему он сам здесь не остался? Ведь насколько я знаю, горожане его об этом упрашивали. Да и Псков-то побольше да побогаче Гродно будет.
–Давид никогда не искал для себя личной выгоды. Для него главное было людям служить, да от ворога их защищать. В этом, как и его отец, он видел свое предназначение. И именно за это люди его и любили что здесь, что в Гродно. Знали, что где-бы он сейчас не находился, а в беде их никогда не оставит. Всегда на выручку придет.
–И это после того как псковичи его просто так за ворота выкинули?
–На то их право было. Да и останься Давид в городе в то время, это к войне привести могло. А междоусобная война последнее дело. В ней нет ни для кого славы. Да и победителей в такой войне не бывает. В какую сторону не глянь, а гибнут только наши люди на потеху истинным врагам.
–Странные слова ты говоришь. – Задумчиво произнес Александр. – Если учесть что на войну с Иваном собираешься. А он ведь тоже нашего роду племени.
–Нашего. – Согласился Богуш. – И если-бы он со словом пришел, а не с мечом и ордынцами, то дело-бы совсем по-другому сложилось.
–В угоду ему выгнали-бы меня из города как Давида? – Горько усмехнулся Александр.
–Раньше, скорее всего да. – Не стал отнекиваться Богуш. – А теперь у Пскова договор с Гедимином, при помощи которого мы наконец-то можем обрести полную независимость от Новгорода. Мир с Ливонией благодаря его защите и посредничеству. И этот мир приносит городу немалый доход.
–Был мир с Ливонией. – Перебил Богуша Александр. – Пока рыцари горожан под себя не подмяли и Ригой в прошлом году полностью не овладели, подчинив себе городское управление. Да, не спорю. Пока вражда Литвы и ордена Псков не сильно коснулась. Но ведь рано или поздно может и коснуться.
–В таком случае мы точно знаем, на чью сторону стать. – Улыбнулся Богуш. – И я уверен это не орден крестоносцев.