– Андрей, а у тебя есть книга про Путорану? – неожиданно спросил Коля.
– Про Путорану … Нет, про нее, по-моему, книг еще не написали.
–Ну, помнишь, когда мы были в «лабиринте», ты говорил, что читал книгу, о похожем путешествии?
– А, ты имеешь в виду «Плутонию» Обручева? У меня есть эта книга. Знаешь что, давай читать вместе, так намного интереснее. И сравним с тем, что мы сами увидели. Может быть, Обручев и описывал Путорану, ведь он известный исследователь Сибири. Я посмотрел в энциклопедиях, что пишут про эту горную систему. Это труднодоступное и мало исследованное место на Земле, его сравнивают с «Затерянным миром» Конан Дойла. И предполагают, что в провалах между скал есть плодородные долины, где живут неизвестные науке животные. – Андрей мысленно возвращался к страницам прочитанных книг, глаза его светились радостным блеском, так блестят глаза у учеников, хорошо выучивших урок, и которым не терпится поскорее рассказать всем то новое, что они узнали.
– А я и Конан Дойла не читал, – грустно отозвался Коля.
– И про Шерлока Холмса не читал? – удивился Андрей.
– Зачем читать, если кино есть? – искренне недоумевал Коля.
– Во-первых, экранизировали только отдельные рассказы о Шерлоке Холмсе, а их написано гораздо больше. А во-вторых, кино снимают по специально написанному сценарию, а он иногда очень сильно отличается, от написанного автором сюжета. – Андрей повторил Коле слова, когда-то сказанные его бабушкой (Софьей Сергеевной), и кажется, даже сохранил ее интонации.
– Вот бы нам написать сценарий и снять фильм, о наших приключениях, – размечтался Коля, – конечно, когда можно будет об этом рассказывать.
– Снимать кино очень сложно, у меня появилась другая идея. Как ты думаешь, сможем мы сами сделать умную компьютерную игру, чтобы игрокам приходилось не просто быстро бегать и стрелять, а решать какие-то практические или интеллектуальные задачи, для перехода на другой уровень.
– Здорово, надо подумать. – Коля оживился, соображая, как лучше создать игровую ситуацию. – Например, на фоне зимней тундры, поместить разные предметы, в том числе и бесполезные, чтобы виртуальные путешественники, среди них выбрали те, которые помогут разжечь костер.
– И ты это можешь сделать? – Андрей с уважением посмотрел на Колю.
– Не знаю. Игры составлять я еще не пробовал, но, почему бы, не попробовать? Смотри, – Коля удивленно остановился, – мы сами не заметили, как подошли к твоему дому.
Андрей своими ключами открыл входную дверь, мальчики разделись, и никого не беспокоя, незаметно, прошли в кабинет Виктора Михайловича, деда Андрея.
Андрей открыл огромный книжный шкаф в поисках нужной книги, на глаза ему попался большой, послевоенного издания Атлас Мира, – Давай посмотрим на карте, где находится Колывань, – предложил он. Мальчики нашли страницу с картой Западной Сибири, нашли Алтайские горы, и, водя по карте пальцем, стали читать знакомые и неизвестные названия.
– Вот нашел, – обрадовался Коля, смотри, здесь немного севернее есть река Чарыш, от слова «чары», и еще есть город Змеиногорск, это точно волшебное место, здесь и надо искать гномов.
Андрей поставил Атлас на место и достал из шкафа другую книгу.
– Здесь есть и «Плутония» и «Земля Санникова», – Андрей передал Коле толстую книгу. Мальчики прошли в комнату Андрея. Там уселись на диван, и углубились в чтение.
Сначала читали вслух по очереди, потом, каждый стал читать про себя, кивком головы, давая понять другу, что можно перевернуть страницу. Когда за окнами стемнело, Андрей включил настольную лампу, принес из кухни вазочку с печеньем, и они снова погрузились в чтение.
Операция «Говорящий кот»
Наталья, мама Коли, оторвалась от компьютера, когда в дверях щелкнул замок и густой баритон ее мужа Кости, разнесся по квартире. – Есть кто живой?
В прихожей зажегся свет. Только тогда Наташа заметила, что за окнами сгустились коричневые городские сумерки, в квартире темно, только ярким пятном светится монитор.
– Где у меня Коля? Неужели до сих пор гуляет? – Тревожно подумала Наташа, посмотрела на часы – половина девятого. – Давно пора ужинать, и Костя почему-то пришел так поздно.
Она поставила разогреваться ужин. Взяла телефонную трубку, чтобы позвонить Софье Сергеевне, узнать вернулся ли домой Андрей, как весело забренчал дверной звонок. Это вернулся Коля.
За ужином Наташа осторожно поинтересовалась, что задержало Костю на работе.
– Я сегодня был в Клубе Любителей Кошек. Оказывается, у нас в городе живут кошки со всех стран мира. Есть специально выведенные – элитные, дорогие, как автомобиль.
– У тебя новая страсть? Вместо «внедорожников» ты будешь разводить кошек? – удивилась Наталья.
– Элитных кошек я покупать не стал, в деревне у них никто не спросит родословную. Взял одну чистокровную сибирскую кошечку и одну пестренькую беспородную, в рыжих, белых и черных пятнах, она так жалобно на меня смотрела. Короче, мы друг другу понравились.
Зачем тебе две кошки? – не переставала удивляться Наташа. – Кто за ними будет ухаживать?
– Мы в выходные поедем с Ваней к его бабушкам.
– Давно тебя там не видели? – возразила жена.
– Ты помнишь, какая орава непрошенных гостей свалилась к ним под Новый год? Мы, наверное, годовой запас продуктов подъели. Надо их компенсировать, как ты думаешь? Я уже продукты купил и кошачьих кормов большую коробку прихватил, вдруг всем кошкам мышей не хватит.
– Кошки-то тебе зачем? – не унималась Наташа.
– Как зачем? Ты же сама видела и слышала говорящего кота Франтика – Баюна. Я хочу, чтобы появились говорящие котята. В клубе мне сказали, что, если у меня получится, то они готовы подыскать хозяев для новой породы сибирских говорящих котов.
– Тебя за сумасшедшего там не приняли? Когда же ты повзрослеешь? – в голосе Натальи появилась теплота. Она не переставала удивляться, как в этом великане с громоподобным голосом, уживается расчетливый предприниматель и увлекающийся ребенок фантазер.
– Мама, ты, что забыла выключить компьютер? – Коля подошел к глухо урчащему монитору с потухшим экраном. Подвигал мышкой, экран высветил таблицу. Ты хоть занесла в память то, что мы с Андрюхой нашли?
– Знаешь, я и не подозревала, что у нас в Сибири жили гномы. – Наташа оправдывалась не столько перед сыном, сколько перед собой. Если бы еще неделю назад сказали, что ее будет интересовать происхождение ребенка, жившего десятки тысяч лет тому назад, и она целый день будет выискивать в Интернете сведения, хоть какое-то отношение имеющие к этому вопросу, и, что ради этого она пропустит занятия в фитнес-центре, она, ни за что бы, не поверила. Но те сведения, которые она нашла, оказались настолько невероятными, а сам поиск так увлек ее, что она с усилием воли оторвалась от монитора, чтобы приготовить ужин. А потом снова села за компьютер и не заметила, как летит время.
– Успокойся, успокойся, все, что вы с Андреем нашли, я записала в память, и даже нашла еще кое-что. Просто составила таблицу, вот, смотри, есть графы: Имя; Страна; Функции (что умели делать); Особые приметы (как они выглядели, откуда и как появились, как и где исчезли). Сразу стало видно, что, в общем, все сведения совпадают и отличаются в деталях. В Шотландии гномы ходили в зеленых камзолах, в Скандинавии и Германии в белых одеждах, у нас на Севере Сибири видимо были одеты так же, как местные жители, поэтому на их одежду не обращали внимания.
– Здорово, я бы так сделать не догадался, спасибо мамочка, ты эту табличку распечатай, пожалуйста, мне и Андрею.
– Я тебе еще записала, о том, что на Ямале найдена мумия татуированной девочки, которая жила пять тысячи лет назад. А в Испании нашли скелет ребенка, в строении скелета которого были черты неандертальца и современного человека. Время его захоронения двадцать семь тысяч лет назад. – Наташа показала файл, где она сделала записи для сына. – И еще я «скачала» информацию про пигмеев, мне она показалась интересной, вдруг вам пригодится, смотри, там упоминаются и гора Меру, и Майя, и радуга.
«Пигмеи самые древние люди, живущие на земле, рост взрослых пигмеев 120 – 140 см, рост современного ребенка 10 лет примерно 136 – 140 см. Пигмеи – аборигены Заира, живут обособленно. Занимаются охотой, собирательством. Для охоты используют яд кураре. В Заире находятся алмазные прииски недалеко от городов Кананга и Мбужи-Майя. В соседней Замбии находится самый большой водопад Виктория. Высота самого высокого уступа 107 метров, а ширина 2 километра. В облаке водных брызг, постоянно висит радуга. Даже ночью при свете луны, необыкновенно красивое зрелище на фоне черного неба, представляет Лунная радуга. Немного южнее находится вулкан Меру».
«До прихода белых богов на Севере жили «чудь белоглазая» и «дивьи люди». Были они прекрасными мастерами, строили великолепные дворцы и города. Добывали драгоценные камни, выплавляли золото и серебро. Дый – брат Сварога, завладел думами этих людей. Научил их магии, научил их обращаться в разных зверей, открыл тайны земных недр. Когда Светлые боги победили Черного Идола, чудь и дивьи люди ушли под землю. В подземной стране есть горы и долы, города с прекрасными дворцами. Чудь почитала Вышеня, но и признавала могущество его брата Дыя. Сварог простил чудь, так как они не владели запретной магией, а диевых людей заточил под Уральскими горами. Сам Дый превратился в Великого Полоза, до сих пор он охраняет Уральские горы. У его подданных почернела кожа и волосы.
У чуди белые волосы, красноватая кожа и сохранились необыкновенные умения. Раз в сто лет, близь горы Таганай («Подставка луны») открывается земля и появляется город чуди. Сюда стекаются волхвы, колдуны, ведуньи со всего света. По преданью через три тысячи лет проклятие Сварога утратит силу, и подземные города вернутся на землю».
– Здорово! Ушен подходит под описание чуди и сииртя. – Коля быстро читал текст на мониторе.
– Скорее всего, это один народ, просто в разных странах его называли по-разному. Ушена можно отнести и к пиктам, у него же была татуировка. – Наташа с вымытой тарелкой в руках стояла за спиной у сына.
– Выключайте компьютер, сейчас начнется продолжение детектива. – Костя занял место в своем любимом кресле.
В деревне Кружавино
Зимние каникулы пролетели незаметно. С 22 по 23 января, после Крещенских праздников Ваня, Никита и Костя поехали в деревню Кружавино, что у Железной горы, к Ваниным бабушкам. Никита, решил на месте посмотреть, как устроено энергоснабжение этого удаленного от цивилизации поселения.
Когда молодые люди добрались до места, Никита ходил по усадьбе и все больше огорчался.
– Ну, что же вы братцы меня не разбудили. Я все свободное время мотаюсь по стране в поисках аномальных явлений, а тут такие дела творятся буквально под носом, всё проспал, как сурок. Спасибо хоть к Новому году разбудили. – Никита разглядывал незнакомые устройства, интуитивно догадываясь об их назначении.
– Вы Сударыня не возражаете, если я загляну в это чудо неведомой техники, – обратился он к Дарье Семеновне, указывая на резвого Скифа. Робот в это время бегал, от печи к столу, доставляя угощения. – Постой шустренький, я осторожненько, только одним глазком взгляну на твою электронную «начинку».
Скиф остановился рядом с Никитой. Крышечка, закрывающая электронные схемы, сама откинулась, как только Никита прикоснулся к ней рукой.
– Смотри-ка, все понимает, как живой, – в голосе Никиты появились теплота и нежность. – На первый взгляд ничего особенного. Четыре Лунохода на Луне оставили, почему бы и такие «игрушки» не выпускать серийно.
– Послушай, Никита, а Мартимьяне-Кикиморе ты не мог бы мозги подправить? Чтобы она на телевизионные каналы не реагировала, или хотя бы настрой ее на канал «Культура». – Костя вспомнил, что обещал Мартимьяне свозить ее на конкурс «Краса Сибири».
– Без специальной аппаратуры я за такую работу не возьмусь, а вообще, в принципе, это задача разрешимая. Вот привезешь Мартимьяну в город, мы там ей мозги и «вправим».
Костю больше интересовала древняя кузня. Осмотрел он и как устроены кросна – старинный ткацкий станок, мать давно просила наладить те, что лежат у них на чердаке. Он, было, собрался починить их, да никогда не видал, как они работают, а потому не сообразил как да что надо сладить.
Кошечек, которых привез Костя, кот Франтик встретил настороженно. Из вежливости обнюхал незнакомок, но ни одной не оказал предпочтения. Кошки мирно разместились в трех домах, каждая выбрала себе хозяйку. Пестренькая кошечка осталась у Варвары Макаровны, серенькая – у Анфисы Семеновны, а кот Франтик остался у Дарьи Степановны.
Ваня, Костя и Никита погостили у бабушек два дня и вернулись домой довольные с чертежами кузни и кросен, да со свежими идеями.
Рыцари «Овального стола»
После каникул и Святок жизнь, наконец, вошла в нормальное русло.
Только 30 января, в воскресенье, все собрались вместе, теперь у Софьи Сергеевы. Желающих разобраться в тайнах оказалось больше, чем могла вместить маленькая квартирка Веры Никитичны.
Ведь к виртуальным «хронопутешественникам» присоединились Никита и Тая, родители Коли, Костя и Наташа, и Виктор Михайлович – муж Софьи Сергеевны. В просторной гостиной вся компания разместилась за большим, старинным овальным столом.
– У короля Артура был круглый стол, за которым он собирал лучших рыцарей королевства для решения важных дел. А у нас стол овальный, а тайны Земли Сибирской раскрыть не проще, чем найти Грааля, значит, мы можем называть себя Рыцари Овального стола. – Пошутил Виктор Михайлович, дед Андрея.
Никита накануне попросил у Веры Никитичны «полистать» ее путевой дневник, и теперь как-то незаметно для всех стал вести общее собрание всех причастных к фантастическим путешествиям.
– Софья Сергеевна специально к нашему собранию аккуратно перерисовала наброски сделанные Верой Никитичной, кое-что они вместе восстановили по памяти. Вот здесь изображен «Оракул», это «Радужные ворота», а это три картинки, которые вам показывала видеотарелка в Логове Карадиша, наряды его пленниц, и портреты семи Мудрецов с планеты Необиру. Я, к сожалению, все проспал. Но будьте добры, расскажите, что же это было? Я целый месяц сгораю от нетерпения.
– Хороший вопрос. Наверное, у каждого из нас он не раз возникал в сознании за последний месяц. Сами Мудрецы предстали перед нами в виде объемных голографических изображений. «Машина времени» по функциям похожа на интеллектуальную электронную коллективную игру. Не спорю, подобное устройство требует очень сложной многовариантной программы, ведь действия участников непредсказуемы. Программное обеспечение должно реагировать на все изменения в режиме реального времени. Но принципиально на современном уровне техники такое устройство практически реализуемо. – Геннадий Андреевич делился своими догадками и сомнениями. – Меня больше интересует, зачем такую разнородную команду собрали вместе?
– Ну, наверное, что бы проверить, как эта программа действует в экстремальных условиях. – Неуверенно предположил Никита.
– Остроумно, за два часа до Нового года, да еще не простого года, а Миллениума, устроить такой аттракцион. – Софья Сергеевна вспомнила, как она в сапогах на высоченных каблуках пробиралась по сугробам. – Игра виртуальная, а ноги у меня целую неделю болели совершенно реально.
– Такое бывает от самовнушения. – Объяснил Ваня.
– Справедливости ради, надо заметить, что чрезвычайную обстановку создали наши юные рыцари. Согласитесь, именно их экспромт со ступой повлек всю череду дальнейших событий. Молодые наши «ступолетчики» свалились в буквальном смысле на голову сотрудникам этой таинственной лаборатории. А за ними и все остальные. – Виктор Михайлович всегда был поборником справедливости и не в его правилах перекладывать свою вину и вину своих близких на чужие плечи. – Я конечно не «спец» в виртуальных играх и путешествиях, но некоторые моменты у меня вызывают недоумение. Например, все, что вы видели и в чем принимали участие, будучи подключенными, к некой неведомой системе в виртуальном мире, мы глядя в блюдо с водой, наблюдали, как на экране в реальном мире. Хотя я уже сомневаюсь в реальности всего происходившего, несмотря на то, что был очевидцем, а я привык доверять собственным глазам и ушам. Какой-то коллективный гипноз.