После недели встреч у меня уже сложилось первое впечатление. Некоторые мужчины приезжают из любопытства, просто узнав, что я русская, поговорить о России и послушать мой необычный акцент. Некоторые надеются на быструю и ни к чему не обязывающую связь. Есть и такие, которым кажется, что я им понравилась неимоверно, и они буквально влюблены с первого взгляда, и теперь, как им кажется, мы начнем обожать друг друга и по телефону, и при личном общении в выходные, но потом… рутина их затягивает, некогда и в эти выходные, и на будущей неделе, и вообще после Рождества давай лучше увидимся, а то уж очень горячее время, все итоги года подводят и подарки закупают. Да уеду я уже к Рождеству! Но они подходят с другими мерками – ты либо живешь здесь, и тогда будем разговаривать по существу, либо ты туристка, и никто не обязан тебя особо развлекать именно в то время, когда тебе удобно. Можно понять их, работают они много.
Эпизод 3. Первые разочарования, Ричард и Джеральд.
Несколько занятных встреч с людьми, которых я восприняла всерьез, обернулись разочарованием, несколько свиданий вдруг оказались более результативными, просчитать что-то наперед, как выяснилось, просто невозможно. Помимо всего прочего, друзья, обретенные в прошлые приезды (Фабио, Рой, Хавьер и так далее), настойчиво требовали внимания и обижались на отказы выделить время на посиделки.
Английский парень по имени Ричард, работавший по проектам периодически в разных странах мира, и регистрировавшийся на сайтах знакомств также в разных странах, таком образом плавно перекочевал с моего английского профиля в американский, с изумлением выяснив, что и я на месте не сижу))) Подружек Ричард имел тоже в разных странах, однако более всего тяготел к восточной Европе, даже дом купил в Словакии. В Хьюстон он приезжал несколько раз в году, жил месяцами в отеле, рядом с офисом в Пиарленде. Пригласив меня в один из вечеров в ресторан, наверняка даже не держал нехороших мыслей в голове, просто ему было очень скучно. Родом из Манчестера, говорил на прекрасном английском и вел себя, как рафинированный джентльмен. Долго объяснял мне, как ехать в Пиарленд, город-спутник Хьюстона на его южной окраине. Кто бы мог подумать, что именно с Пиарлендом вскоре так много станет связано! А пока я ехала по карте в мобильном телефоне через какие-то поля и леса в темноте, сворачивая куда попало и чертыхаясь, но врожденное упрямство не позволило-таки повернуть обратно. В конце концов, мой приятель устал меня ждать, попросил припарковать мою машину у какого-то заметного места (я наткнулась на супермаркет Крогер), и вызвал на этот адрес такси, объяснив водителю, куда меня привезти, а именно в ресторан «Красный лобстер».
Лобстер, хотя и не такой уж красный, на вкус был отменным, вино терпким, скатерть наглаженной (в техасских ресторанах скатерть можно считать редкостью, а уж наглаженную тем более), мы прекрасно сидели и болтали, как вдруг моего приятеля стали разыскивать с работы. Звонили на его мобильный телефон (он трубку не брал, не хотел отвлекаться), затем на стационарный ресторана (он сообщил соседям по комнате в отеле, куда направился), да так настойчиво, будто аврал был нешуточным и грозил крахом всему нефтяному бизнесу. Даже коллега, который за дальним угловым столиком, как оказалось, в одиночку пьянствовал, выскочил из-за перегородки, и оба они унеслись на работу с извинениями. Мне были оставлены двадцать долларов наличными и номер телефона такси. Все произошло быстро, я и опомниться не успела, однако деньги стала жалеть сразу же. Почему-то мне думалось, что и пешком можно добраться до моей припаркованной машины. Но потом вспомнилась темнота, отсутствие пешеходных дорожек… Не буду рисковать, решила я, и приступила к реализации старого, проверенного метода – романтичный, но грустный взгляд устремила в угол, на плещущийся в камине огонь, вздохнула тяжело и беспомощно раз десять подряд… и вот он, явился мой спаситель, как раз закончивший уминать салат к тому времени. Спортивного вида мужчина, нимало не смущенный тем, что едва до плеча мне достает, галантно предложил разрешить мою проблему. Он видел, как стремительно покинул заведение мой спутник, и готов предоставить свой транспорт, если необходимо, чтобы красивая девушка не пострадала, добираясь одна домой среди ночи. Транспортом оказался массивный трак (почти грузовик, то есть), в кузов которого в изобилии были навалены стройматериалы и прочая неизвестная арматура. Спутник мой шутил без устали, попутно выспросил меня о моем семейном положении и взаимоотношениях с покинувшим меня парнем, подъехав к машине, поинтересовался, все ли лампочки работают в фарах, тут же это проверил и перепроверил, также проверил еще кучу всяких мелких вещей, которые только по странному стечению обстоятельств могли не функционировать, это в арендной-то машине. Однако отеческая забота тронула, и номер телефона я ему оставила. Так мы познакомились сначала с Джеральдом, потом с его двумя детьми, потом с его образом жизни и хобби, а потом и с его домом в Шугарленде.
Владелец строительной фирмы, по выходным на добровольных началах преподающий бейсбол для подростков, с мотивацией удержания интересов 11-летнего сына в правильном русле, рыболов и охотник с массой атрибутов для комфортных выездов на природу, которые опять же использующихся для привития детям навыков выживания в лесу и возле водоемов. Все это вместе казалось так увлекательно, что я подумывала, не влюбиться ли?
Но события я торопила напрасно – Джеральд грешил нежеланием планировать встречи. То есть он мог позвонить и узнать, нет ли у меня желания встретиться через час, пойти в кино или просто поесть. Мог сказать, что в субботу мы поедем на охоту вместе с его сыном, и в субботу же утром это мероприятие отменить. Пропал дней на десять вообще, объяснив свое отсутствие срочной командировкой в другой город. Затем позвонил неожиданно в пятницу в обед и пригласил на вечеринку буквально через три часа, до этого времени нужно было заехать в магазин и купить мне приличествующие случаю платье и туфли. С каблуками или без каблуков, лихорадочно решала я, оглядывая полки с обувью и представляя, как мы будем смотреться с моим кавалером-коротышкой. Он же беззастенчиво снял с полки невероятные шпильки за невероятную сумму и сказал, что времени выбирать больше нет, покупаем это. Ни разу я больше их не одела, очень неудобные, и я в этих туфлях, как каланча, но в тот вечер «просела» под таким напором и как-то на удивление выдержала ходить в этих странных опорках, плодом бредовой дизайнерской фантазии…
Вечеринка была предновогодней и проходила в богатом доме, в зажиточной семье. Я впервые оказалась в большой компании интересных людей, каждый из которых искренне интересовался мной, а также увидела изнутри большой и красивый дом.
Все предположили, что мы с Джеральдом пара, и по очереди отзывая меня в сторонку, нашептывали мне как критические замечания в адрес его экс-супруги, так и невероятные дифирамбы ему, как мужчине и просто хорошему парню. Джеральд выглядел довольным, но был занят разговорами с присутствовавшими дядечками, решал какие-то дела, а мне предлагал развлечься в обществе дам, что я и делала. Под конец вечеринки я стала настолько популярна, что, проходя мимо любой компании, слышала: "Вы представляете, она проехала от Атлантика до Пасифика одна на машине! Чуть не погибла в пустыне без бензина! Она знает испанский и умеет играть на пианино!" так забавно. Потом все это Джеральду пересказывали, и он цвел-расцветал…
До полуночи я тусила с упоением, после полуночи весьма сонно и лениво, а потом и вовсе забилась в уголок с целью поспать. Потихоньку-помаленьку, с шоколадками и без, в результате вина оказалось выпито немало, и с утра я была не в духе, с содроганием представляя самочувствие прочих гостей, тех, кто виски без закуски стаканами хлебал весь вечер и половину ночи. На этом фоне захотелось повредничать, вот меня и посетила идея выяснить начистоту отношения с Джеральдом
Я предложила ему упорядочить встречи и сделать их более предсказуемыми, что ли. Но ответ получила категоричный – я могу поселиться в этом доме, работать не надо, все есть для жизни, на бензин и на мелкие расходы он мне даст столько, сколько необходимо, а если я периодически буду проверять у детей уроки, он очень оценит такой жест, а уж если еще и готовить еду хоть иногда, так будет совершенно счастлив. Совместное проживание сделает жизнь нашу предсказуемой, приятной во всех отношениях, «я привлекательный, ты привлекательная, чего зря время терять?»))) Однако жениться на иностранке, как и вообще жениться, у него и в мыслях нет, и не будет. «Но ведь виза моя закончится рано или поздно, что же тогда? – растерянно вопрошала я. «Ни я эти законы придумал, ни мне и голову ломать, останешься нелегально, значит, если захочешь». Тут я и поняла, что такого испытания мои зарождающиеся чувства никак не выдержат, это американцы дальше границы своего штата не ездят, им и без этого хорошо, водительское удостоверение иметь не обязательно, если ездить осторожно, не нарушая правил, дома и прочее имущество покупается за наличные и регистрируется на нелегалов без особых проблем. Но это все не про меня, я колесить привыкла, и не просто из страны в страну, а с одного континента на другой, а тут и через границу-то не пустят. Нет, не по Сеньке шапка, придется откинуть этот вариант.
И потом таких вариантов я отбросила множество, научившись уже за два-три свидания опознавать этаких доброхотов, но время уходило, драгоценное время…
Эпизод 4. Авария и Дэвид.
После одного случая я поняла, что не так уж это и безопасно – ездить на свидания на далекие расстояние. Парень по имени Дэвид назначил мне встречу в кафе по хайвею 290 на север, и я туда ехала довольно долго, при этом без большой вероятности найти нужное место. Вся дорога была перекопана, съезды с шоссе обозначены невнятно, надписи нечеткие, на каких-то картонках и прочих подручных средствах, те же съезды, на которых настаивал ласковый голос дикторши в навигаторе, были попросту закрыты. Поплутав так лишние полчаса, я уж совсем было собиралась поворачивать обратно, но Дэвид звонил очень настырно и ждал, ждал… Телефон мой разрядился от его бесконечных звонков и от попыток найти дорогу, а зарядным устройством в автомобиле я тогда еще не догадалась обзавестись. Наконец я доехала. Мы мило поболтали за тарелками с салатом, мужчина оказался приятным, вежливым, примерно моего возраста, ни разу не успевший жениться и живший, по его словам, с маленькой собакой породы дворняжка. Для первой встречи были сказаны все необходимые слова, Дэвид выглядел сильно уставшим после работы (это был вечер буднего дня), и я откланялась довольно быстро, помятуя, сколько мне еще добираться обратно, в свое одинокое холодное логово)))
Но жизнь распорядилась иначе. На одном из поворотов водитель машины в правом от меня ряду решил, что ему непременно надо налево, а то, что я тут болтаюсь на соседней полосе, так это не беда, сейчас он меня живенько обгонит и подрежет. Но я про его хитрый план не знала, практически ни сном, ни духом, рванула со светофора со всем российским азартом, а у него в драндулете как раз заглохло что-то в этот момент, и упреждающего спринтерского рывка у него не получилось. Поэтому удар в правое крыло арендованной машины стал для меня полной неожиданностью, а последующие события вообще непредсказуемыми. Сообразно своим представлениями о поведении после инцидента, я вышла из машины и попросила у, так сказать, сотоварища по несчастью телефон для звонка в полицию. Однако высунувшаяся чернокожая физиономия с жутким оскалом навела меня на паническую мысль спрятаться обратно в автомобиль, захлопнуть дверь и на время забыть о телефоне и о своих благих намерениях. Тем не менее, понимая, что вляпалась в непонятную историю, я лихорадочно пыталась сообразить – страховая карточка участника аварии, марка и номер машины, может еще какая-то информация, что мне нужно, а что нет? Все это вихрем проносилось в голове, но думала я не о том, как выяснилось. Парнишка, подойдя не спеша, грубо, но четко пояснил мне, что в его планы встреча с полицией не входит, он спешит, да и вообще, ездят тут всякие бестолочи, мешают гражданам, под ногами, то есть колесами, путаются. Выхватив у меня из рук телефон, убедился, что он разряжен и бросил мне его обратно, объяснив, что с этого момента у меня должно просто отшибить память, в добавок к тому, что фотографий сделать я не могу. Вся эта речь вышла у него настолько убедительной, что даже когда он сел в свою поцарапанную машину и скрылся из вида за поворотом, меня все еще трясло. Понадобилось несколько минут, чтобы сообразить – надо как-то добраться до видневшегося вдали магазина и там попросить у кого-нибудь работающий телефон. Но по таким дорогам пешком ходить просто опасно, я решила поехать на машине, позвонить, и, вернувшись раньше полиции, поставить ее на то же место. В Москве приходилось и поинтереснее мизансцены инсценировать, поэтому особых сомнений не возникло. Каково же было мое удивление, когда в дверях супермаркета я столкнулась с Дэвидом, выкатывающим из дверей тележку с закупленными продуктами! Это судьба, решила я, и бросилась к нему – совершенно напрасно, оказывается. Дэвид был рад новой встрече, но озадачен инцидентом. Главное же – он просил меня не возвращаться на место аварии, настаивал на этом с упертостью носорога, и убедил-таки меня, а как же – ведь эти американцы лучше знают свои порядки. Вместо этого он предложил пойти снова в кафе посидеть, позвонить оттуда в полицию, и спросить у них, что же делать дальше. В тот момент я не догадалась, что не худо было бы проконсультироваться прежде всего по номеру компании-арендодателя машин, уж очень была ошарашена и растеряна, вот и пошла за Дэвидом, как кролик за удавом.
Задачу дозвониться в участок Дэвид благородно взял на себя, да и я на тот момент была очень не искусна в телефонных разговорах, а проще сказать, мало что понимала из сказанного. Дэвид объяснил дежурному ситуацию, а потом начал меняться в лице, побледнел, затем побагровел, потом просто едва не заплакал. Как оказалось, дежурный отчитал его за побег с места происшествия, отказался принимать нас сию минуту в участке и объяснил процедуру, которая существует для таких идиотов, как мы. Дэвид уже заикался и не мог двух слов связать, так на него подействовала эта выволочка, а я просто устала и расстроилась. Так мы и разбежались в разные стороны, недовольные друг другом. Назавтра он звонил, пытался объяснить предстоящий процесс документирования аварии, просил прощения, звал украсить моим присутствием его новогодний корпоративный ужин, якобы он все обдумал и уже готов представлять меня коллегам, как невесту – ничего мне уже не хотелось, нужную информацию я нашла к тому времени в интернете, и еще пришло понимание, что рассчитывать стоит прежде всего на себя, ведь и отвечать мне, своими последними финансами…
Конец ознакомительного фрагмента.