В классе повисла тишина. Видимо, каждый пытался вникнут в суть сказанных слов. Теперь Олег обвел взглядом товарищей. Все задумчиво взирали на Владимира. Не шутит ли он? Взгляд молодого человека был вполне серьезен. Не дождавшись ответа, Владимир продолжил:
– Нашему клубу понадобится эмблема. Кто из вас умеет рисовать?
Раздался голос: «Алёна умеет!». В его подтверждение тут же донеслось с разных сторон: «Да, да, Алёна».
– Кто из вас Алёна?
Поднялась курносая девочка с усыпанным веснушками лицом, с пышным хвостом из рыжих волос.
– Сможешь придумать эмблему клуба?
– Попробую.
– Всех прошу помочь Алёне. Высказывайте свои идеи. А Алёна пусть набросает рисунок хотя бы схематично.
С этими словами Владимир протянул девочке чистый лист бумаги.
– Карандаши есть?
– Не взяла, – виновато сказала Алёна.
Молодой человек поискал на учительском столе. Нашел пару простых карандашей в стаканчике. Передал Алёне. Вокруг нее уже сгрудились остальные дети. Послышались разные предложения, сливающиеся в один общий гул. Владимир стоял в стороне и наблюдал, как школьники с энтузиазмом взялись за дело.
– Нужно винтовку нарисовать.
– Зачем?
– Ну, мы же будущие защитники.
– А девочки – тоже защитники?
– И кого мы будем защищать?
– Так вот девочек и будем защищать.
– Девочек защищать должны рыцари.
– У рыцарей мечи были.
– А мушкетеры за честь дам дрались на шпагах.
– Точно, давайте шпагу.
– Может две? Перекрещивающиеся.
– Типа они нас защищают? – раздался голос одной из девочек. – Тогда в виде чего нас самих изобразить?
– В виде цветочка. Гы-гы-гы.
– Сам ты цветочек.
– А что мушкетеры защищали?
– Свою любовь.
– Любовь. Значит разбитое сердце.
– Нет, не разбитое. А пронзенное стрелой Амура.
– Точно. Шпаги должны защищать сердце!
Минут через двадцать Алёна протянула листок Владимиру. На белом прямоугольнике красовался круг. Внутри него на фоне восходящего солнца почти на всю площадь круга раздулось сердце. Стрела с пушистым опереньем пронзила сердце справа налево. Снизу – две перекрещенные шпаги.
– Гм… Выразительно.
Владимир поднял лист над головой, показывая всем присутствующим.
– Возражений нет по эмблеме?
– Нет, – загалдели дети.
– Тогда утверждаем. Алёна, ты сможешь на следующее собрание принести эту эмблему, нарисованную в цвете?
Девочка кивнула.
– Кстати, по поводу шпаг. Я слышал, что у вас в школе намечается КВН. Вы не хотите в нем поучаствовать? Можно создать команду. Команду мушкетеров. Сделать шляпы с перьями. Накидки. Шпаги. Смотрелось бы потрясающе.
Олег тут же представил себя в роли Д’Артаньяна. Захотелось взять в руки шпагу и вызвать кого-нибудь на дуэль. Да и другие мальчишки оживились, зашумели. Илья даже вскочил на парту и изобразил из себя фехтовальщика, размахивая линейкой вместо шпаги. Идея с командой мушкетеров всем понравилась. Даже девочкам.
Глава 6
Уже когда выходили из класса, Олег спросил Владимира:
– Володь, почему ты гитару не принес?
Юноша призадумался, поворачивая ключ в дверном замке.
– Да, даже не знаю. Думал: собрание организационное. А ты хочешь научиться?
Олег кивнул в ответ.
– Тогда в следующий раз захвачу. У вас вроде еще желающие есть.
Олегу и Илье оказалось по пути с Командором, как теперь называли его ребята между собой. Они зашагали по снежной тропинке через пустырь рядом со школой.
– Олег, – обратился к товарищу Илья. – Ты вчера играл?
– Ага, прошел уже несколько систем. Поставил новые лазерные пушки на корабль. Теперь нападаю на всех, кого увижу.
– А я все на гипердрайв накопить не могу.
Владимир краем уха ловил малопонятные фразы, постепенно понимая, что речь идет о какой-то компьютерной игре. У молодого человека еще не было своего компьютера. Тогда только начиналась эра электронно-вычислительной техники. Совсем недавно компьютеры можно было увидеть лишь на картинках. В институте, где учился Владимир, стояли уже настоящие «писишные» машины – прообразы современных. Работали под DOSом. Но игры для них были убогие. Да и приобрести такой компьютер – нигде не приобретешь, в магазинах они не продавались.
Но молодому человеку доводилось видеть маленькие компьютеры, представляющие собой небольшую коробочку с клавиатурой, называемые «Спектрумами». Подсоединялись они к телевизору. Хотя наиболее продвинутые доставали где-то мониторы, как правило, с черно-белым изображением, по размерам – чуть меньше телевизоров. А телевизоры в то время у многих были еще ламповыми, в лучшем случае полупроводниковые, но все равно – этакий гроб, занимающий половину обеденного стола. Программы для этих компов записывались на обычные магнитофонные кассеты и загружались с помощью магнитофонов. Невообразимо диким представляется это сейчас. Но тогда даже такой компьютер был пределом мечтаний для многих. Вот и Владимира не покидала мечта заполучить такое чудо техники. В отличие от институтских вычислительных машин «Спектрумы» как раз были «заточены» под игры, выдавали лучшую графику и звук. Купить, правда, их тоже не так просто. В магазинах увидеть их – большая редкость, да и цена кусалась. Но ходили слухи, что их где-то собирали под заказ. Вот только где – Владимир не знал.
– Ребята, а на чем вы играете? – поинтересовался юноша.
– На «Спектрумах», – ответил Олег.
– Где взяли?!
– В радиокружке собираем, – Олег остановился. Проявленный вдруг интерес Командора к компьютерам удивил его.
– Неужели? А мне можете собрать?
– Без проблем. Дней десять только подождать надо.
Эти десять дней Владимир жил в ожидании счастья. Наконец-то и у него появится настоящий компьютер. В долгожданный день Олег пришел к Владимиру домой. Принес миниатюрный ящичек бежевого цвета. Они тут же подключили его к телевизору. С собой у Олега была кассета с играми.
– Тут танчики, «Принц», тетрис. Но мне лично нравится «Элита».
Владимир вспомнил, что именно «Элиту» обсуждали ребята.
– Давай ее.
Магнитофон соединили проводом с бежевой коробочкой. Олег перемотал кассету на нужное место. Нажал кнопку пуска. Противный писк резанул по ушам. На экране телевизора вокруг белого прямоугольника поехали снизу вверх полосы, похожие на штрих-код. Спустя пару минут писк, наконец, закончился. Полосы пропали. Экран почернел, на нем проступили белые точки звезд, а по центру завращался космический корабль, изображенный белыми контурными линиями. Слегка приплюснутый с тупым носом и широкими крыльями он напомнил Владимиру один из звездолетов из известного фильма про «звездные войны».
– Здесь тебе дают корабль, – начал инструктировать Олег. – Нужно летать между звездными системами. В одном месте покупать товар, в другом – продавать. На разнице цен зарабатываешь кредиты. На них заправляешь судно. Можно покупать оружие, снаряжение для корабля. Местами на тебя могут нападать пираты или полиция.
– А полиция зачем нападает?
– Ну, если везешь запрещенный товар. Или сам напал на мирный транспорт. Есть дружественные системы. А есть, где царит анархия. Там с приезжими не церемонятся… Клавиша «М» покажет тебе карту галактики. – Олег ткнул пальцем по клавиатуре, черный экран усыпался белыми точками. – Белый круг – это пределы того, где ты можешь летать. Центр круга – твое текущее местоположение.
Прослушав вводный инструктаж, Владимир сел перед телевизором. Закупил каких-то продуктов (на большее кредитов не хватило). Его корабль вылетел из станции, висящей над воображаемой планетой. Планетой являлся черный диск с белым контуром. По наставлению Олега Владимир направил корабль в сторону от станции и… сделал гиперпрыжок. Навстречу заскользили белые полоски, создавая ощущение полета внутри тоннеля. Но вот «тоннель» закончился, и корабль снова окружила чернота. Местами поблескивали точки далеких звезд. Но одна точка оказалась довольно жирной.
– Направляйся к ней, – подсказал Олег.
Проиграли до позднего вечера. На счету Владимира уже скопилась приличная сумма кредитов. Он научился залетать на станции, разобрался с системой цен: где какой товар нужно покупать и где – продавать. Пару раз погибал от пиратов, три раза разбивался при залете на станцию. Оторваться от игры никак не мог. Олег сидел тут же и увлеченно делал подсказки. Наконец, глянув на часы, он резко подскочил.
– Черт! Мамка же орать будет, что поздно явлюсь… Ты, Володь, сохраняйся, чтобы в другой раз продолжить с того же места.
Олег показал, как сохранить игру. Для этого он заставил Владимира найти чистую кассету, которую вставили в магнитофон. Нажали на запись. И снова пришлось услышать режущий уши писк. Правда, на этот раз недолго. Через несколько секунд игра записалась.
– Да, интересную игрушку ты мне подкинул. Я за ней обо всем забыл даже. А завтра мне, между прочим, реферат в институте показывать. Придется ночь не спать.
Олег оделся и собирался уже выходить, как Владимир вдруг спохватился:
– Погоди! На улице уже позднотища. Давай я провожу тебя.
Они вышли в черноту зимнего вечера. Редкие фонари выхватывали из темноты куски дороги вдоль дома. Владимир и Олег попадали в эти освещенные участки, словно выныривали из космоса, и через пару шагов снова исчезали в ночи.
Когда пересекали соседний двор, откуда-то из темноты нарисовались две фигуры. Слегка пошатываясь, они шли прямо на Владимира с Олегом. У Владимира в ногах появилась предательская вялость. Ему никак не хотелось встречаться с подозрительными типами. Он взял немного в сторону, буровя ногами неутоптанный снег. Но фигуры явно желали встретиться.
– Эй, стоять, ребя! – послышался хрипловатый бас.
Двое парней, почти на голову выше Владимира, подошли вплотную. Пахнуло перегаром. Хоть нос зажимай.
– Закурить есть?
– Нет, не курю, – с трудом выдавил из себя Владимир. Горло перехватило от ползучего страха, и слова прозвучали еле слышно.
– Молодец! Здоровым помрешь!
Губы говорящего изобразили ухмылку.
Вдруг справа хлестануло по щеке. Очки соскочили с носа, улетев в сторону. А Владимир вмиг очутился на земле. Лицо обожгло холодным снегом. В ушах зазвенело. Молодой человек даже не успел понять, что произошло.
Только он приподнял голову, как почувствовал мощный удар по лицу. Чем-то твердым. «Ботинок», – мелькнуло в сознании.
Сквозь звон в ушах до Владимира донеслось истошное: «Не-ет!».
И потом все стихло.
Лицо горело. Глаза, залепленные снегом, еле удалось раскрыть. На Владимира смотрел испуганно Олег.
– Ты как? Встать можешь?
Молодой человек приподнялся. В голове все шумело. Он с трудом обвел взглядом двор.
– А где эти… двое?
– Улетели.
– То есть?
– Да вон, барахтаются в том конце двора, – рука Олег показала в сторону соседнего дома.
– Как это? Почему они там?
– Не знаю, – Олег потупил глаза. – Так получилось. Наверное, это я их туда отправил.
– Ты?!
– Ну да.
– Погоди… С помощью чего?
– Мысли, наверное. У меня уже бывало такое раньше.
Владимир забыл про свою боль. Он уставился на Олега, не веря его словам. Такой моментальный перелет двух дюжих парней никак не объяснить. Разве что Олег, действительно, силой мысли перенес, или вернее, откинул этих мерзавцев на сотню метров? Ну не руками же он это сделал. С такими молодчиками и Владимиру не справиться.
Но как?! Как такое возможно?! Мозг отказывался верить случившемуся. Но если Олег все же «телепортировал» этих двух, то вот он – настоящий койво, мальчик с необычными способностями. Это же его Владимир должен был охранять, коль уж взялся играть роль Командора. А вышло все наоборот. И если бы не Олег, то неизвестно чем бы закончилась эта злополучная встреча.
Глава 7
Мир файвиоллов. Йелль.
Из доклада департамента по переходам:
«Зафиксировано возмущение пространства из четвертого измерения. Научному бюро дано задание: выявить причину. По мнению главного эксперта Дюрая возмущение вызвано сильным эмоциональным сигналом человека. Предположительно – ребенка. Рекомендовано подробнее изучить данный феномен».
Советник Правителя по переходам Архай Второй сидел в кабинете своего босса. Правитель Эльдонас всматривался в экран маленького устройства, морщил лоб.
– Ваше мнение, Архай?
– Если экспертное заключение верно, то замеченный нами индивид может оказаться полезен для нас. Учитывая то, что мы потеряли связь с четвертым измерением, подобное возмущение послужит маяком и поможет нащупать новый канал.
– Но для этого возмущение должно повториться.
– Верно. Если это был единичный случай, то связь мы не сможем установить.
– Но даже, если вы засечете новое возмущение, как вы создадите канал для перехода?
– Увы, без энергетического маяка канал установить не так просто. Но у меня есть один подопечный, умеющий улавливать даже слабые сигналы из других пространств. У него уникальная способность по пробиванию новых каналов.
– Вы говорите о том мальчике из четвертого измерения?
– Да, ваша премудрость.
– Побольше бы нам таких подопечных.
– Если удастся наладить канал, мы сможем переправить к нам и того индивида, который вызвал столь мощное возмущение.
– Надеюсь, вы понимаете, Архай, что это дело государственной важности. Я поручаю вам взять под личный контроль эту операцию.
– Так точно, ваша премудрость.
***
Идея выступить в школьном новогоднем КВН захватила ребят из клуба «Койво». Помимо суббот собирались еще и на неделе. Придумывали шутки. Арина с Миланой сочиняли сюжет основного номера. Другие девочки шили накидки из синей материи. На них спереди и сзади нашивали желтые кресты из ситца. Получалось совсем как в известном фильме. Шляпы взялся сделать Николай. Он выкраивал их из ватмана. Алёна и Илья разукрашивали головные уборы гуашью в синий цвет с желтой окантовкой – в тон накидкам. Олегу досталось изготовление шпаг.
В последний день перед каникулами Олег проснулся рано. Обычно никогда не мог заставить себя вставать по утрам, а сегодня, когда уроки из-за общешкольного КВНа отменили, и можно было бы поваляться подольше, глаза сами собой открылись, и сна ни в одном из них.
Олег еще с вечера представлял себе их выступление, долго не мог заснуть, все ворочался в постели. Казалось, утром сон не должен был отпускать его из цепких объятий. Но мальчишка проснулся на редкость бодрым.
Дверь в темноте приоткрылась, и в комнату почти неслышно прошмыгнул Рекс. Уткнулся в лицо мохнатой мордой. Лизнул теплым языком нос. В сумраке угадывалось, как ходуном ходит обрубок хвоста.
Отодвинув собаку, Олег соскочил с кровати. Чиркнул выключателем настольной лампы и кинулся к стоящему в углу креслу, где восемь почти одинаковых шпаг лежали дружной кучкой на постеленной газете. Клинки выточены из деревянных реек, покрашены серебрянкой. От них все еще исходил запах свежей краски. Рекс стороной обошел кресло, поворотив нос. Вопросительно посмотрел на хозяина: мол, что за гадостью у тебя пахнет? Отошел к двери и там улегся.
Олег проверил пальцами: высохла ли краска? Потрогал гарды, которые смастерил из обычных капроновых крышек, насадив их на клинки. На утолщения ручек ушло два мотка изоленты. Зато взять такую шпагу в руку – одно удовольствие.
Сбор был назначен к десяти, но Олег вышел из дома, когда еще не было и девяти часов. Закутанный в дубленый полушубок он шагнул в зимнюю стужу. Из подмышки торчал сверток со шпагами.
Утро еще не спешило вступить в свои права, и мальчишку окружала ночная темень. Но белый снег, отражая неверный свет уличных фонарей, сам подсвечивал путь. За ночь намело изрядно. Метель до сих пор не угомонилась и кидала в лицо искрящуюся россыпь, обжигая щеки и нос. По снежным наносам шагать нелегко. Ноги проваливаются в сугробы, образовавшиеся прямо на тротуарах. Но Олег шел, наперекор встречному ветру, трепавшему длинный мех на шапке, норовившему сбить его с дороги.