И вот они уже убиты. Даже не стоит сомневаться, Джек врать не будет. Так быстро и мимолетно. Руж сидела в некотором ступоре ещё минут пять, переваривая пищу.
Да чёрт возьми! Похоже, Авраам решил доказать свои слова делом. А у него к ней особые счеты. Поэтому нужно валить. Неважно куда. Трудно принять смерть разноцветных, но это свершившийся факт. И нельзя допустить своей смерти. Она любительница жить, и никто не в праве отнимать её жизнь. Проложив в своей голове маршрут, Руж двинулась в путь.
Старалась не принимать случившееся с ними близко к сердцу, но… Всё равно тоскливо на душе.
Герои теперь не нужны.
Через полчаса она уже была в своем логове. Притупленный чувствами инстинкт самосохранения пытался ей о чём-то намекнуть, но мышка не обращала внимания.
Только оказавшись внутри убежища поняла свою фатальную ошибку.
Сетка сковала действия, и было бесполезно что-либо делать.
Четверо. Заблокировали все окна и единственную дверь. Стянутая сеткой, но всё же умудриалсь вытащить из кармана КПК, пытаясь удалить все данные с него и стараясь делать это незаметно. Слишком много функций и подменю, слишком много!
Кто мог её сдать или выследить? Кто?! Стоп. Ведь только один человек мог знать.
– Джек! – завопила вне себя от ярости Руж. – Предатели, кругом предатели! – закричала ещё громче, переходя на ультразвук. Что с ней теперь сделают?! Убьют, как и остальных мобианцев?
В уже разблокированную дверь вошел офицер. Седая щетина и лысина, прикрытая каской.
– У меня приказ доставить вас в штаб-квартиру ГАН. Все найденные здесь драгоценности будут возвращены их владельцам. Ваш прибор, мисс. – впрочем, не заботясь о правилах интеллигенции, офицер вырвал аппарат у неё из рук, пока она не успела стереть файлы. Руж сплюнула от досады. Почти полгода работы коту под хвост! Солдаты вытащили её из сетки и тут же накинули на неё наручники. А крылья прижали ремнем. Вот значит как, да? Похоже, гановцы перестали болеть синдромом штурмовика и теперь работают с полной самоотдачей.
– И по какому поводу меня хочет видеть Тауэр?
– Тауэр? Нет. Вас потом переведут на Нью Призон Айленд. – без тени сомнения ответил офицер, пока солдаты открыли перед ней дверь спец. машины полиции и не протолкнули внутрь.
Руж опешила от услышанного. Вот же чёрт! Неужели Авраам остыл к ней настолько, что вот так просто перевозит её в тюрьму? И хотя по сути она проиграла, её утешала мысль, что её не убили. Как разноцветных. Ничто не сравниться со смертью.
Ничто.
6 Сентября, раннее утро.
Ещё несколько слов, отправленных на небеса. Эми воздела руки к небу. Готова.
– Сэр! Рация заработала! На проводе полковник Эдиссон!
– Отставить! – резко скомандовал тот гановец. Он подошел к радисту.
– Слушаю вас!
– Чтобы вы ни делали, приказываю остановиться в эту же минуту! Вы где находитесь?! Вы исчезли с радара на два часа! Быстро докладываете, что произошло!
– Уже готовимся расстрелять субъектов, но…
– Прекратить немедленно! Из-за того, что вы не были на связи, чуть не наломали дров! Все в расход пойдете, если не сможете объяснить, почему ваша рация не работала! – неистово кричал полковник.
– Так точно, сэр, но что делать с мобианцами?
– Закрыть их дома и охранять до прибытия Командора! Это вам ясно? Выполнять!
– Есть! – гановец отдал распоряжения окружить дом и держать мобианцев под охраной.
Эми и Тейлз не верили такому стечению обстоятельств. Они были готовы попрощаться со своей жизнью, но их решили оставить в живых… Их повели внутрь дома, как они услышали шум машины. Тейлз обернулся и пустым взглядом увидел легковой автомобиль. В голове царила громоздкая тишина, поэтому до него дошел смысл разговора только чуть позже.
– Подполковник! – выскочил из машины гановец. – Мы нашли его.
– Надеюсь, что не застрелили его?
– Нет сэр! К нам поступил приказ привезти его сюда. – второй гановец вытащил мешок и бросил его на землю. Оттуда вырвался стон.
Эми, перед тем, как зайти внутрь дома, остановилась, задержав и лиса.
Гановец “вытряхнул” мешок. Вздыбив пыль и уткнувшись носом в дорожный грунт, он упал на землю. Весь в кровоподтеках и синяках. Даже не шевельнувшись на боль.
– Наклз?!..
Комментарий к Эпизод Седьмой
Посвящается китайскому летающему фонарику, который сегодня застрял в дереве и устроил нам гигантское чучело на Масленицу для всего города. xD
========== Эпизод Восьмой ==========
…
“Питание включено. Запуск системы. Инициализация подсистем…” – появилось на внутренней стороне.
Что-то зашуршало.
После включения, система провела диагностику и экспресс сканирование.
Что за…?! Он отлично видит комнату, стены, этого жирного человека, два стола, на одном из которых находились операционные инструменты, лампу, освещающую какой-то предмет, покрытый пеленой. Но всё это, было в странном красном оттенке. И…
– Я жив?! – динамики робота захрипели от превышения выходной мощности сигнала.
К Тейлзу вдруг пришло осознание того, что всё это видит именно он и никто другой! Какого же….
– Хех, копипаст сработал на отлично. – человек с длинными усами подошёл ближе к роботу. – Здравствуй… меха-копия? – Эггман (несомненно, что это он) оскалил свою улыбку. – Ну, впрочем, пусть будет так. Итак, меха-копия, кто твой хозяин?
– Вы.
Что, как?! Почему?! Каким образом?! Мысли переполняли Тейлза и кололи его по самым больным местам. Они острыми иглами вонзались в разум лисёнка, выжигая и сметая всё на своём пути. Что только не проносилось перед несуществующими глазами.
– Кто я? – с довольным лицом Эггман подошёл ближе к меха-копии.
– Вы – Человек.
Роботник усмехнулся:
– Логично, ничего не скажешь.
Мозг лиса просто взрывался, рассыпался на множество тысяч зеркальных осколков. Он не мог осилить понятие того, что он – уже не он, а робот, как выразился этот Гнусмас, меха-копия… И на столе лежало… его тело…
– А человек есть что? В моём случае? – Эггман еле сдерживал хохот.
– Человек – биологически активное существо, довольно противоречивое с духовной цели его жизни. В вашем случае это запустивший себя человек, но также стоит отметить ваш неординарный ум. Вы просто не до конца умеете пользоваться им. – Эггман сменил милость на гнев и теперь крикнул на робота что-то неразборчивое.
– Не стоит повышать голос на того, кто сильнее вас в восьми из десяти аспектов.
– Что?! – Эггман ткнул кулаком по стальной груди робота. – Ты сильнее меня?!
Он ударил по стальному покрытию и, схватившись за руку, пнул робота ногой, и тут же взяв ботинок ушибленной ноги, зашипел.
c – Анализ. – что-то завибрировало внутри груди робота. – Я сильнее вас в девяти из десяти аспектов.
Нет, нет! Тейлз (а он ли?) уже не хотел думать ни о чём. Он не знал о чём нужно думать. Он робот. Меха-копия. Груда ходячего железа.
– У вас проблемы, доктор? – из соседней комнаты раздался голос Саба.
– Ты ещё спрашиваешь? Ты издеваешься надо мной? – Эггман, прыгая на одной ноге, шипел нечленораздельное. В конце концов, из противоположного угла, где находился коридор, вышел Саб, держа в руках какой-то предмет, небольшого размера.
– Сейчас все проблемы будут решены. – оказалось, что в его руках лежало нечто вроде пульта, но там было всего четыре кнопки разных цветов.
– Анализ. – Тейлз уже ощущал, что это именно он чувствует нагревание в области груди. Из динамика послышалось. – Внимание, обнаружен враг, превосходящий хозяина в двух аспектах.
– Ну да. – отозвался Саб, пытаясь не зевнуть во весь рот. – У меня же пульт управления. – он нажал на кнопку красного цвета.
Тейлз почувствовал, как отключается питание опорно-двигательных приводов, как он пробирается по южному шлюзу частей, как перестал ощущаться северный шлюз, как остановила работу система видоискателей. Нет, нет! Он не даст так просто отключить себя.
– Перезагрузка. – мембрана динамиков еле шелохнулась. Он пытался не дать электричеству уйти из центрального шлюза, соединяющего головогрудь и нижнюю часть. Он должен это остановить, иначе он погибнет…
– Экстренная проверка систем, обнаружены проблемы, ведётся поиск их устранение.
– Ты смотри-ка. – Саб приблизился к меха-копии. Он нажал на кнопку ещё раз.
Лис не мог видеть приближения пса, так как камеры отключились, но аудио сенсоры всё ещё работали. Стержень шлюза отключился на 96 процентов.
– Диагностика, проблемы не могут быть устранены, ведётся повторный перезапуск всех систем.
– Какая к чёрту диагностика! – Саб плюнул прямо на щели акустики и там что-то зашипело. Он стал переносить центр тяжести своего тела назад, для последнего удара ноги. Но тут его схватил за плечо Эггман, злорадно улыбающийся.
– Видишь? Как же прекрасно видеть борьбу живого и неживого, не с ракурса борьбы физической, а на уровне проводов.
Эггман отошёл от Саба и приблизился к роботу на два шага, пытаясь разглядеть за бронепластинами ту самую борьбу, которая неслышна, не видна, не осязаема, но она ведётся.
– Ну нет, я так просто не сдамся! – Тейлз орал самому себе, не издавая звуков. Он смог всё-таки отбить у металлолома два процента центрального шлюза. ОН уже понял всю методику, и вот-вот он переведёт на свой счёт ещё с десяток процентов, но….
Сенсоры почувствовали приближение чего-то очень быстрого и вытянутой овальной формы, но это всё, что он сумел понять…
…
6 Сентября, начало вечера.
За окном моросил мелкий дождь. В открытое окно залетали капли холодной воды. Ветер порывами теребил штору, но ничего не мог сделать.
Лис лежал на кровати. Уже полчаса, с открытыми глазами и едва бьющимся сердцем. Проверял, реален ли он, или это симуляция больного мозга. Выводы были слишком удручающие. Он не может вспомнить его встречу с Соником. Есть короткий отрывок, когда он чинил ежу биплан. Но не встреча. Видит только силуэты своих родителей и его дом на Южном Острове. Больше ничего. Отрезало и стерло с дампом памяти, без возможности восстановления, пускай и частичного.
Никогда не обращал внимания на что-то оставшееся позади, так как с Соником особо не заскучаешь. Но вот их принудили остаться в особняке, и его единственной зацепкой к прошлому были его воспоминания. Одно время даже практиковал осознанные сны. В голову пришла мысль. А что если “кошмарная реальность” и есть сновидение, которым он управляет? Тогда почему всё настолько жестко привязано к законам обычного мира? Тейлз решил не вдаваться в подробности. Эта гипотеза не выдержала даже двух банальных вопросов.
Не расслышал странных звуков, доносившихся с первого этажа.
К этой “реальности” его вернул заурчавший желудок. Природный инстинкт. Организму плевать, что думают доли головного мозга. У него есть цель спасти себя, и он будет это делать любыми способами.
Сдернул простыню, в которую завернулся. Откинул в угол уже высохшую подушку.
Прошел к двери и вышел в коридор.
Он шел навстречу своей смерти. Уже смирился с ней, заставил Эми усомниться в своих правах на жизнь. Сдался. Струсил, и принял судьбу. Соник ни за что бы так не сделал. Наверное, это и произошло из-за того, что ежа не было здесь. Даже страшно представить, как они сумели бы пережить то количество страшных вещей, которые выпадают на долю спасителей мира, если бы не Соник.
На первом этаже холодно. Не из-за мрачной погоды и наступающего вечера. Просто внизу, в подземном алтаре, Наклз лечит свои раны. Тейлза давно мучил один вопрос, связанный с Мастер Изумрудом, но решил спросить чуть позже, до тех пор, пока всё не успокоиться. Это была бешеная неделя, полная Хаоса и несуразицы, которая чуть было не стоила им жизни.
Эми смотрела в окно и завивала кончик занавески. Лампочка тускло горела, в тишине был слышен её скрип. Серое и унылое. Он подошел к другому окну. Вгляделся. Под навесным тентом сидели солдаты. Охраняли. Кого и от чего?
Тейлз отступился и чуть не пошатнулся. Он отчетливо видит в ладони чеку, а на шерсти кровь. Зажмурил глаза.
Исчезло.
Лис больше не может так. Понимал, что нужно забить голову другими мыслями, развлечься, если это не будет выглядеть сумасшедшим безумием в такой ситуации. Каждый вдох давил на душу, заставляя переживать одни и те же моменты по нескольку раз. Лис не может так больше.
– Ну… Как ты, Эми? – выдавил Тейлз, отойдя от оконного проёма. Смотрит в пол. Ему ужасно смотреть в глаза кому-либо. Особенно ей. Ссохшимся губами говорить трудно.
– Мне плохо, Тейлз. Мне страшно. – медленно протянула она, без какой-либо интонации.
– Прости меня, что я… – лис не договорил. Эми резко перебила его.
– Не мы виноваты, Тейлз. – ежиха повернулась к нему и глядела прямо в глаза, из-за чего он съёжился. – Они виноваты. – уверенным голосом она указала на солдат. – Только они. Это они хотели убить нас ни за что, они гнались за нами по лесу, это они хотели выбить все окна и пробраться к нам и перерезать нам горло! Только они! – перешла на крик, и ударила по подоконнику. Стекло звонко отозвалось на это. Ежиха тяжело дышала. – Слава Богу, что Соник с Крим жив. Слава Богу, что Наклз выжил… – она закрыла глаза и отрешенно убрала взгляд от лиса.
Ей трудно убрать из головы то, что произошло всего несколько часов назад. Как они вместе бросились к упавшему, не подающему никаких признаков жизни, Наклзу. Как взяли его под руки, не смотря на отчаянные крики гановцев, и не взирая на наведенные на них пушки, потащили его в дом. Как Эми губкой оттирала грязь, а Тейлз трясущимися руками разбавлял антисептики и обеззараживающие. Как Наклз откинул их и на четвереньках дополз до входа в подземный алтарь. Выбил запертую изнутри дверь и занялся самолечением. Как подполковник не внимал их просьбам сказать о жизни их друзей, и как потом всё же обронил, что по странному стечению обстоятельств все мобианцы остались в живых…
– Тейлз. – тихо позвала его ежиха. – Давай приготовим что-нибудь поесть?..
6 Сентября, вечер.
– Так-так, и что у нас тут? – Руж звякнула цепями, которые не давали ей выйти из-за стола. Кубическая комната, с “зеркалом”, с до блеска отполированными стенами. И две камеры в противоположных углах.
Цепь Джека застегнули на втором кольце стола.
– И что ты скажешь мне? – наигранно “спокойно” продолжала летучая мышь. – Ты меня сдал, не так ли? И сколько же тебе небесных благ за это предложили, а? – в тюремной робе было очень неудобно сидеть, всё терло и мешалось, но иных вещей нижнего белья для мобианок на складе не завалялось. Терпела.
– Руж, согласись. – поджал губы Хёртман. Истинное лицо украшено короткими шрамами и заплывшим зрачком левого глаза. Да и голос почти неузнаваем, но угадывались знакомые нотки. – Если бы тебя схватили за крылышки, ты бы мать родную заложила. – с хорошо скрываемой обидой сказал он. – Поэтому пропустим этот вопрос. Ты знаешь зачем нам устроили очную ставку или что-то вроде этого?
– А ты не переключайся с темы. – грозно смотрела на него мышка. – ТЫ хоть понимаешь, сколько у меня отобрали? Каким трудом я всё это находила?
– Крала. – уточнил Хёртман.
– Да какая разница? – не выдержала мышка, зазвенев цепью. – Из-за тебя все мои сокровища отправятся обратно!
– Да что ты взъелась-то на меня? – устало спросил Джек. – Ты бы сделала точно также и абсолютно без зазрения совести, а я очень долго отпирался. И вообще: я тебе сказал, что за тобой придут, что надо скрыться, а ты поперлась прямиком в свое логово.
– Если бы ты ничего не рассказал, там бы никого не было. – заметила Руж. – Ладно. Эй, там! – крикнула она в направлении фальшивого зеркала. – Что вы хотите от нас?
Тишина.
– У меня нет никаких идей на счет того, зачем устроили нам встречу. – ответил на немой вопрос Джек. – Всё что можно, из меня уже выбили.