— Я же говорила, за мной сейчас должны прилететь.
— Прилететь, говоришь. Эй, Бесхвостый, смотри, это же целое богатство. И эти идиоты оставили его здесь, всего лишь при этой девчонке.
— Нашли секьюрити, ха-ха-ха!
— Прошу вас, не надо, — Джулия едва не плакала.
— Эй ты, отойди-ка от девушки!
Наконец-то, с облегчением вздохнула Джулия. Майк. Прилетел-таки. И не один. Рядом с Майковым байком затормозили еще три, такие же лакированные, блестящие, и наездники все, как на подбор, щеголяли черными хитиновыми панцирями.
— Сказано тебе — отойди. Девушка с нами, понял, Бесхвостый?
— Ты вконец очумел, Дерек. Я тебе сколько повторял — не стоит со мной ссориться. Мы нашли товар, который вы тут решили бросить, так что теперь он наш. Или ты хочешь сказать, что эта девчонка его охраняла? Не смеши меня!
— Девушка тебе говорила, что это наш товар?
— Говорила! — Джулия сунулась вперед, дрожа от возбуждения. Голос ее сделался визгливым, лапки сжались в кулачки. — Сто раз говорила!
— Вот видишь, — процедил Майк. — Ручаюсь, девушка врать не будет. Как она говорит, так и было.
— Я на тебя и времени тратить не буду, сволочь поганая. Я тебя просто сожру на месте, ты мне на один зуб, — заорал Бесхвостый и вдруг стремительно кинулся вперед. Джулия ахнула. Бесхвостый казался ей огромным чудовищем. Она содрогнулась, представив, что он может сделать с Майком. Но ребята Дерека успели раньше. Тонкий капроновый шнур захлестнул шею Бесхвостого, и тот полетел мордой в песок, в кровь разбив нос. Байкер повыше, стоявший слева от Майка, одним прыжком догнал второго серого нахала и вцепился ему в глаза. Третий развернулся и немедленно исчез под гогот и свист.
— Молодец, детка. Майк, ты где ее нашел, пушистенькую такую? — спросил поджарый Дерек, ловко кидая ампулы в нечто вроде большой корзины и так же ловко приматывая их к багажнику.
— Живет по соседству, на одной кухне, можно сказать.
— Как твое крыло? — смущенно спросила Джулия.
— Из-за него пришлось немного задержаться, уж прости меня. Зато док сразу все вправил, и теперь я тебе покатаю, крошка — только держись!
— Пусти его, — велел Дерек байкеру пониже, который продолжал держать Бесхвостого на капроновом шнуре. Бесхвостый явно задыхался, прижимал острые уши и сучил лапами. — Сегодня я добрый. И вежливый. До свидания. Извини, что шкурку немного попортили.
— Ты у меня попомнишь! — Бесхвостый тяжело встал и, пошатываясь, побрел к разбитому подвальному окну.
— По седлам! — провозгласил Дерек. Наездники оседлали своих «коней». — Майк, ты с нами? Или домой?
— Вообще-то я обещал Джу показать ей супермаркет. — Джу, ты как, с нами?
Джулия кивнула.
— Тогда не отставать! Уоу! — и вся тараканья компания стремительно взмыла в голубое небо Ашкелона. Ветер топорщил Джулии шубку, она прижималась к твердому боку Майка, наслаждаясь видом сверху и скоростью.
— Смотри, вон вывеска внизу. Нам туда! — прокричал Майк, снижаясь вслед за остальными. Байкеры поставили своих «скакунов» в один ряд, замкнув большой цепью и чинно вошли в супермаркет, естественно, с заднего входа, мимо рабочих, таскавших ящики соков и йогуртов, коробки с сырами и сметаной, и еще много всего. Джу на мгновение ошалела от обилия запахов.
— Вы здесь живете? — изумленно спросила она.
— Не, тусуемся только.
— Тусуетесь?
— Ну, время пинаем. Ну, общаемся. Ладно, сестренка, не плачь, я тебя научу разговаривать по-нормальному,
— Майк хохотнул и обнял Джулию.
— Здесь очень красиво. И столько еды. — Можно брать на двоих, — великодушно сказал Майк. У меня на багажнике места хватит. Иди пока, попробуй чего-нибудь. Вера! — крикнул он во тьму подвала. — Вера! Опять нажралась и спит, наверное. Вера, вставай, я тебе подружку привел!
Послышалось шарканье. Из темноты неспешно выползла пухлая мышь с коричневой полоской на спинке.
— Привет, мальчики. Привет, Дерек. О, Майк, ты сегодня не один,
— Вера сощурилась и церемонно протянула Джулии лапку.
— Знакомься, Вера, это Джу. Классная девчонка. Мы с ней на одной кухне обитаем.
— Здравствуйте, милочка, — Вера, не стесняясь, разглядывала Джулию, отчего та смутилась и засуетилась, не зная, куда девать лапы и хвост. — Вы у нас первый раз? Майк, проводи девушку в наше кафе, угости ее чем-нибудь. За счет заведения, разумеется. Дерек, все как обычно?
— А то. У нас иначе не бывает, — ответил Дерек, обнимая Веру за, так сказать, талию средней левой лапой. Здесь начался разговор явно деловой и Джулии непонятный. Майк заметил, что Джулия заскучала, и сказал:
— Давай я тебя отведу в кафе, там поклюешь чего-нибудь, а мы тут пока покалякаем.
— Спасибо, я не хочу в кафе. Лучше покажи мне, как попасть в супермаркет. Ты говорил, там столько всего…
— Столько не столько, но там придется очень шустро перемещаться между человеческими ногами, иначе тебя заметят, визгу будет, особенно, если налетишь на какую-нибудь бабу. Они ж мышей боятся как огня, сразу в крик, в слезы.
— Ну пожалуйста, — шепнула Джулия, заискивающе глядя на Майка снизу вверх.
— Сестренка, ты мне все больше нравишься. Не боишься?
— Не-а.
— Ну пошли. Они пересекли огромный пустой коридор склада, уворачиваясь от грузчиков, кативших телеги и тележки или просто шагавших с большими коробками под мышкой.
— Осторожнее, Джу, здесь может быть крысин. Нам он ничего, а для мышей смертельный яд, поняла? — буркнул Майк, подталкивая Джулию к старому крысиному лазу. Лаз вел в другой зал. Майк до конца не пошел, хлопнул Джулию по плечу и сказал:
— Только не очень долго, ладно. Я побазарю с Верой и Дереком, а потом приду сюда и дождусь тебя.
— Зачем?
— Как зачем? — Майк удивился и хитро прищурился.
— Домой тебя везти. Или сама доползешь, на своих четырех?
Если бы Джулия была человеком, она бы, наверное, раскраснелась от смущения. К счастью, мыши не краснеют, поэтому Майк так и не понял, чего это Джу вздумала переспрашивать его.
— Хорошо, я только одним глазком гляну. Можно, я что-нибудь возьму с собой?
— Конечно, можно, я тебе уже говорил, что у меня в багажник много чего влезет. Бери, чего душа пожелает. Только осторожнее, лады?
Джулия задорно кивнула и скрылась за последним поворотом крысиного лаза. Супермаркет оглушил ее. Звуки, запахи, количество шаркающих ног. А прилавки! Джулию тут же начали обуревать разные желания. Первым делом она направилась под сырный прилавок и там напробовалась до отвала сырных обрезков. Потом навестила колбасный отдел. Там ей понравилось меньше — в колбасном отделе продавец был аккуратнее. Зато в мясном отделе она полакомилась нежной цыплячьей косточкой с кусочком свежего мяса, а в молочном слизала остатки клубничного йогурта из пластикового стаканчика, закатившегося в угол. Пару раз она натыкалась на странные куски, которые пахли довольно вкусно, но выглядели очень подозрительно. Помня слова Майка о крысине, она не стала даже приближаться к этим кускам. Ноги, особенно дамские, ей удавалось успешно обегать. От вкусной еды ее разморило и даже потянуло в сон. Она вспомнила, что надо бы чего-нибудь взять домой, и для Майка в том числе. Она вернулась было в сырный отдел и вдруг растерянно подумала, что не знает, что любит Майк. Что вообще они едят, эти чернохитиновые бестии на байках? После недолгого раздумья она выбрала несколько кусочков сыра, половину раздавленного помидора и большой кусок спелого манго. Все это ей удалось запаковать в полиэтиленовый пакет, который она довольно ловко стащила из-под овощного прилавка. Майк ждал ее в условленном месте. Времени прошло немало, так что он уже, что называется, «рыл копытом землю».
— Ну ты даешь, подруга. Что так долго-то? Нам еще заправляться, а сегодня суббота, сейчас закроются все заправки, и чего? — процедил он.
— Это все? Джулия моргнула.
— Это вот тебе, — произнесла она, подталкивая пакет со снедью. При виде пакета Майк смягчился.
— Сама-то хоть что-нибудь попробовала?
— Конечно. Тут так много всего, жалко, что нельзя остаться жить.
— Вера просила тебе передать, что ты можешь приходить в любое время, со мной или без меня.
— Спасибо, — прошептала Джулия почти кокетливо, забираясь на сиденье байка.
— Так, значит, для начала заправимся, а потом домой, а то я устал немного, надо бы отлежаться после «трехсотого».
— Как скажешь.
— Держись, Джу, взлетаем! Уо-у!
Небо стремительно темнело. Внизу, под байком, плыл поток белых и красных огоньков. Рекламные щиты, дорожные знаки и большие здания уже были мягко подсвечены. Джулия смотрела по сторонам и не могла налюбоваться темнеющим городом. Город казался ей огромным прекрасным миром, Джулию заливало ощущение бесконечного счастья, праздника…
— Ну вот, блин, соляр кончается. А заправки закрыты, точно, — пробурчал Майк. — Придется к арабам лететь. Джулия не знала, что значит лететь к арабам. Для нее это означало лишь новое, неизведанное, а потому невероятно интересное.
— Джу, осторожнее, держись, здесь садиться тяжело, — крикнул Майк, одновременно бросая байк влево. Байк накренился, Джулия зажмурилась и вцепилась в поручни под седлом как можно крепче. Заправка, несмотря на поздний час, была полна машин. Майк приземлился позади счетчиков.
— Джу, подожди меня здесь, лады? — а сам нырнул в вонючую дыру в асфальте. Впрочем, вернулся он довольно быстро. За ним из дыры неуклюже выполз полосатый хозяин заправки в небольшой круглой шапочке на голове. Тельце у него было покрыто шерсткой, почти такой же густой, как у Джулии, а крылышки, маленькие и прозрачные, все время трепетали, отчего он время от времени на полуслове зависал в воздухе.
— Чего заправить-то? Ну, есть девяносто пятый.
— Не, мне девяносто второго полный залей, — Майк ожесточенно рылся в складках панциря, что-то искал. — Эй, мне ксива твоя без надобности, — прогудел полосатый. — Мне три ампулы оставь — и порядок.
— Как три ампулы! Ты что! — Майк надвинулся на полосатого. — Одной с тебя хватит.
— Нет, приятель. Это ты будешь своим черномазым друзьям вкручивать насчет одной ампулы за бак. Приехал заправляться в выходной — плати тройную цену или гуляй до воскресенья с пустым баком.
— Ты, браток, давно с Дереком не общался, — протяжно сказал Майк.
— Не надо меня буравить глазками: мне твой Дерек до фонаря. Плати или уходи — мохнач был развернулся спиной.
— Майк, отдай ему манго, — сообразила Джулия.
— Умница ты моя, — шепнул Майк и похлопал полосатого по мохнатому плечу.
— Слышь, Мустафа, кусок манго не возьмешь? За полбака, так и быть?
— Ладно, — скривился полосатый, презрительно оттопырив мохнатое рыльце.
— Где там твоя бандура, давай, залью тебе полбака.
После заправки они немного проехались по земле — Майк хотел показать Джулии роскошные белые розочки.
— Видишь, выращивают же люди такое. Пахнет приятно, они и растят их как дураки. Вон, видишь, один идет с бабой, а у нее в волосы воткнута. С клумбы сорвал, точно. Пахнут они что надо, но на вкус — так себе.
— Их разве едят? Ладно, — устало пробормотала Джулия, — поехали-ка домой.
— Поехали, — Майк дал газа, и они снова взмыли в ночное небо. Окна квартиры ярко светились. Майк осторожно приземлился на подоконнике окошка ванной, заглянул внутрь.
— Так, короткими перебежками. Сначала ты, потом я. Хозяин на кухне, видела?
— Видела.
— Вали так, чтоб не заметил. На всякий случай до завтра. Если что, я у себя, под холодильником. О-кей?
— О-кей.
Джулия осторожно забралась на полку над душем, спустилась по душевой занавеске, через приоткрытую дверь шмыгнула в коридор, потом… Потом за ее спиной раздались мягко бухающие шаги. У нее сразу ухнуло сердце. Она обернулась и в ужасе застыла. Кот. Хозяин взял в дом кота. Или кошку. Неинтересно кого. Интересно было другое — успеет ли она убежать раньше, чем ее сожрет кот. Или кошка. Господи, что за глупости приходят в голову, подумала она. Кот прыгнул. "Господи! У меня сил нет! Я так устала! Что мне делать!" — мысленно кричала она, уворачиваясь от кошачьей лапы. Кот подобрался и прыгнул снова. Джулия метнулась в раскрытую дверь кухни, оттуда под плиту. Кошачьи когти ерзнули у самого кончика ее хвостика. Господи! Джулия попробовала забиться глубже. Кот лег перед плитой, нервно дергая хвостом. Заурчал. Потом в кошачье урчанье вплелся другой звук. Звук показался Джулии донельзя приятным — то был мотор байка.
— Джу, давай! — орал Майк снаружи. — Давай, пока у меня бензин не кончился.
Сверху раздавался грохот — вроде бы падала посуда. Что-то разбилось, хлопнула дверца, вроде бы посыпались кастрюли. Потом раздались шаги хозяина, кошачье мяуканье и строгий голос:
— Вот зараза. Вместо того, чтобы мышей ловить, устроил тут мне. Пошел вон! — видимо, кота вышвырнули за дверь.
Все стихло. Джулия некоторое время сидела под плитой, прислушиваясь к хозяйским шагам — но шаги прошаркали в направлении комнат. Тогда она решилась вылезти. Разгром, произведенный котом, впечатлял. На полу были рассыпаны мука, картошка из мешка и макароны, а сверху на всем этом были раскиданы кастрюли, сковороды, крышки и обломки нескольких грязных тарелок.
— Джу, ты в порядке? Я уже у себя.
— В порядке, — отозвалась она, облегченно вздыхая. Ее рыцарь не пострадал.
— Тогда я пошел спать. До завтра. Приходи утром в гости.
— Спасибо, — благодарно отозвалась она. — Я приду.
Текст опубликован с разрешения Автора