–Дядя Мастер, а Вы не хотите вернуться домой? – спросила Нюта, протягивая руку к блюду с пирожками. – Ведь Вы так давно не были дома.
–Когда-то я очень хотел этого, – вздохнул Мастер Золотые Руки. – Но шло время, а я не знал, как выбраться отсюда. Ведь я не волшебник. Теперь я привык и даже не знаю, хочу ли я вернуться домой. Там у меня никого нет, а здесь есть любимая работа и игрушки, которые для меня совсем как дети.
–Дядя Мастер, а когда мы начнем с Динарой воевать? – спросил Митя, сонно осматривая уставленный закусками стол. – Я бы еще немного сока выпил…
–Сейчас вы пойдете отдыхать, – засмеялся Мастер Золотые Руки. – А то уснете прямо за столом. А что касается Динары…
Договорить он не успел. По всему дворцу вдруг разнесся сигнал тревоги, и над дверью замигала лампочка.
–Что-то случилось, – сказал Мастер Золотые Руки. – Пойдемте к Пентиуму.
Вбежав в зал, где стоял компьютер, они сразу увидели на экране войско Динары, переправляющееся через Стеклянную реку, и Динару верхом на громадном драконе.
–Сейчас я включу всю защиту, – сказал Мастер Золотые Руки и, сев в кресло, стал быстро нажимать клавиши на компьютере.
Затаив дыхание, дети смотрели, как солдаты приближались к развилке. Половина из них сразу отправилась по верхней тропинке, которая никуда не вела, а другая дружно затопала вниз. Но, так как батарейки быстро теряли силу, то и солдаты, пройдя несколько шагов, опускались на землю и застывали с удивленными лицами. Войско все прибывало. Увидев, что случилось с товарищами, солдаты сворачивали на верхнюю тропинку и шагали по ней прочь от дворца Великого Пентиума.
Когда Динара опустилась на своем драконе у развилки и увидела, что ее армия быстро тает, она пришла в ярость. Первым делом она вернула солдат, которые пошли по верхней тропинке, и приказала им попробовать спуститься к дворцу через чащу, не заходя на тропинку. Но везде лес заканчивался крутым обрывом, и многие солдаты покатились вниз, чтобы больше уже не подняться.
Визжа от злости Динара колотила своих солдат по спинам, заставляя их идти вперед, но они не хотели разряжать батарейки и, качая головами, отказывались идти по нижней тропинке. Наконец Динара устала и присела на упавшее дерево, чтобы подумать. Только теперь она вспомнила о своих волшебных способностях и посмотрела вокруг так, как умеют смотреть только волшебники. Теперь она увидела и камень, который нужно было повернуть, и дорогу, ведущую к дворцу, и сам дворец, сверкающий зеркальными стенами невдалеке.
Она хлопнула в ладоши и стала подниматься, вспоминая, какие же ей нужно произнести заклинания…
–Пожалуй, пора вмешаться, – сказал Мастер Золотые Руки и повернулся к детям. – Я думаю, что пришла ваша очередь сразиться с Динарой.
–А что мы должны сделать? – спросила Нюта.
–Сейчас вам нужно выйти из дворца и дразнить Динару до тех пор, пока она не погонится за вами. И уж тогда удирайте во дворец.
–А вдруг она поймает нас? – с беспокойством сказал Митя.
–А ты помнишь, что случилось с Нютой, когда она ступила на тропинку? – улыбнулся Мастер Золотые Руки.
–С Нютой? – переспросил Митя, удивленно глядя на него. И вдруг он хлопнул себя по голове. – Ну да, она же память потеряла! А Вы думаете, что Динара тоже память потеряет?
Мастер кивнул.
-Вот это да, – восхищенно сказал Митя. – Нютка, ты поняла? Да мы эту Динару сейчас так дразнить будем, что она даже про свое волшебство забудет! Идем скорей.
Динара как раз вспомнила заклинание, которое должно было разрушить все преграды, которые стояли на ее пути. Набрав в руки как можно больше песка, она стала бросать его во все стороны, бормоча волшебные слова, но вдруг увидела, что возле дворца появились дети. От этого зрелища она пришла в такую ярость, что забыла даже про колдовство.
–Эй, вы! – закричала она. – А ну-ка, идите сюда! Если вы подойдете, я обещаю, что ничего с вами не сделаю. Более того, я отправлю вас домой. Дайте мне только добраться до этого самозванца!
–Может быть, она, правда, отправит нас домой? – спросила Нюта.
–Да ты с ума сошла! – зашипел Митя. – Это же злая колдунья. Она детей калечит. Как же, отправит она тебя… Я скажу, куда она тебя отправит…
И, повернувшись к Динаре, он показал ей язык. Потом, приставив большие пальцы к вискам, выпучил глаза и стал хлопать воображаемыми ушами. Нюта упала на песок и стала болтать ногами, приговаривая:
–Ну и рожа, что за рожа, на собачий зад похожа! Эй, ты, Динара-Карабара, иди к нам! Что, боишься?
–Ну, поймай, поймай меня! – кричал Митя. – У тебя же ноги, как у обезьяны!
Динара завыла от злости и принялась бегать по тропинке, вырывая волосы и бросая их вверх. Клочки волос вспыхивали маленькими огоньками и тут же сгорали. Но подойти к детям поближе она все-таки боялась.
–Кошка сдохла, хвост облез, кто поймает, тот и съест! – закричала Нюта, поворачиваясь к Динаре спиной и мотая воображаемым хвостом.
–Так это вы?! – закричала Динара. – Это в твоем доме, проклятая девчонка, обожгли мою несравненную Принцессу? Ну, так погодите же…
И, забыв об осторожности, она кинулась к детям.
–Слушай, какая кошка? – испуганно спросил Митя, улепетывая со всех ног. – Ты что, сожгла ее кошку?
–Нет, – сказала Нюта, оглядываясь. – Ой, посмотри…
Она остановилась. Митя с разбегу налетел на нее и тоже остановился и оглянулся.
Динара сидела на песке и, махала руками над головой, словно пыталась поймать что-то, вылетающее из нее. Лицо у нее было глупым и растерянным.
–Я, кажется, знаю, – прошептала Нюта. – Она же, как я, память потеряла, а теперь хочет поймать. Ой, смотри, смотри, как ловит…
–Пойдем, мастеру расскажем, – потянул ее Митя.
Они вбежали во дворец и поднялись по лестнице в зал, где сидел у компьютера Мастер Золотые Руки.
–Молодцы, – сказал он, поворачиваясь к детям. – Вот и все. Сейчас Пентиум сотрет ее память, а потом мы дадим ей новую, не злобную. Может быть, Динара еще будет хорошей старушкой.
–А домой она нас отправит? – спросила Нюта.
–Ну, мы ее попросим, – улыбнулся Мастер. – Но сначала надо записать все, что там у нее в голове. А то вдруг останется какая-нибудь гадость и будет она нас донимать.
Он вдруг замолчал и повернулся к компьютеру.
–Что это с ним творится?
С компьютером, действительно, творилось что-то неладное. Он вдруг начал гудеть все сильнее и сильнее. Лампочки замигали каким-то тревожным узором, на экране побежали непонятные надписи. Мастер Золотые Руки кинулся к пульту и стал нажимать клавиши, но компьютер его, похоже, не слушался.
Откуда-то донесся раскат грома. Митя выглянул за дверь и удивился. За окнами дворца ярко светило солнце. Гром повторился. На лоб Мити упала капля дождя. Он поднял глаза вверх и тут же испуганно закричал:
–Дядя Мастер! Посмотрите, у вас здесь дождь идет! А на улице солнце!
Мастер Золотые Руки выскочил за дверь и от удивления открыл рот. Под крышей дворца уже бушевала гроза. Жуткие молнии носились от одной стены к другой, черные тучи крутились, будто кто-то мешал их в перевернутом котле громадной ложкой, раскаты грома казались чьим-то страшным хохотом. Но самым удивительным было то, что за прозрачными стенами дворца по-прежнему ярко светило солнце и так же синело небо.
–Дядя Мастер, я боюсь, – испуганно прошептала Нюта, прячась за ногу Мастера Золотые Руки. – Мы, наверно, что-то не так делаем.
Митя тоже отступил подальше от двери к компьютеру. Но и вокруг компьютера сверкали маленькие молнии.
–Я все понял, – сказал Мастер Золотые Руки. – Ах, какой я глупец. Я же своими руками делаю Динару самой могущественной колдуньей на свете.
–Как это? – испуганно спросил Митя. – Она же там, на тропинке. Она ничего не помнит. Мы сами видели.
–Ох, – покачал головой Мастер Золотые Руки. – Дело в том, что компьютер не совсем стирает память, ну как резинкой. Он переписывает ее на себя, а потом переделывает и возвращает обратно, только уже без всякой злости и гадости. Но я забыл, что мы имеем дело со злой и могучей колдуньей, хотя и очень ленивой. Боюсь, что это не компьютер переделает ее, а она переделает его и он станет самым злым волшебным компьютером в мире.
Словно подтверждая его слова, на экране вдруг загорелась надпись:
«ИДЕТ ЗАПИСЬ НОВОЙ ПРОГРАММЫ. ЭТО МОЖЕТ ЗАНЯТЬ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ».
–Нет, так не пойдет, – сказал Мастер Золотые Руки. – Сейчас я тебя выключу.
Он поднес руку к кнопке, но из нее выскочила маленькая молния и больно ужалила его в палец. Мастер отскочил и, сунув палец в рот, изумленно посмотрел на компьютер. Потом он покачал головой и, подойдя к стене, хотел выключить рубильник, но компьютер не позволил ему сделать это. Снова сверкнула молния, но уже гораздо больше.
–Та-ак, – сказал Мастер Золотые Руки. – Ты уже и защиту обеспечил? И как теперь прикажешь с тобой воевать?
Он сел в кресло и уставился на экран, качая головой.
–Ах, какой я глупец. Ведь это надо было предвидеть. Вы даже не знаете, какое зло может причинить такой волшебный компьютер. Завтра же он может связаться со всеми компьютерами мира через Интернет и передать им самые страшные команды, которые можно представить. Он даже может начать войну. Я и подумать не мог, что помогу Динаре стать самой могущественной колдуньей в мире.
–Дядя Мастер, а еще где-нибудь нельзя его выключить? – спросила Нюта. – Ну, на улице провод обрезать?
–Да нет, – невесело улыбнулся Мастер Золотые Руки. – Он тоже работает от солнечной энергии. Ему не нужны провода.
–Но ведь ночью нет солнца, – сказал Митя. – А сейчас уже вечер. – Как же он будет работать?
–Он запасает энергию в специальных батареях, – ответил Мастер Золотые Руки. – И до утра может работать на ней. Правда, сейчас он записывает такую мощную программу, что энергии ему, скорее всего, до утра не хватит. Но утром он начнет работать снова.
–А закрыть эти батарейки от солнца можно? – спросила Нюта.
–Что вы. Они очень большие. Солнечные батареи занимают почти всю крышу моего дворца. Нужно очень большое покрывало, чтобы накрыть дворец. Да и где взять такого великана…
–А я знаю, что нужно делать, – не унималась Нюта. – Давайте, накроем дворец нашим Летающим Городом.
–Ты с ума сошла, – проворчал Митя. – Где Город-то? Он же весь порванный. И еще далеко. И ночь скоро.
–Нет, нет, подожди, – остановил его Мастер Золотые Руки. – А ведь она хорошее дело предлагает. Я знаю короткую дорогу до дворца Динары. Если поспешить, то можно успеть. Ведь обратно мы полетим, не так ли?
–У нас на дороге еще джип остался, – сказал Митя.
–Ну, вот видите, – вскочил Мастер Золотые Руки. – Сейчас я соберу все, что нам будет нужно для ремонта вашего Летающего Города, и мы двинемся в путь. Баллон с газом и инструменты понесет Гровер.
Когда они вышли из дворца, уже совсем стемнело. Великий Пентиум завывал и хохотал на разные голоса, пугая жителей дворца. Динара по-прежнему сидела на тропинке, пытаясь удержать в голове ее содержание.
–Как же мы ночью пойдем по тропинке? – шепотом спросила Нюта, на всякий случай держась поближе к Гроверу. – Тут можно упасть.
–Зачем же нам тропинка? Тут есть лифт, – ответил Мастер Золотые Руки.
Он вынул из кармана пульт и, направив его на скалу, нажал кнопку. Скала загудела и отъехала в сторону. За ней обнаружилась дверь лифта.
–Ура! – шепотом сказал Митя, входя в лифт.
Последним в кабинку с трудом втиснулся Гровер, заполнив собой все ее пространство. Тихонько гудя, лифт пополз вниз и очень скоро остановился.
–Что, уже приехали? – удивился Митя, выходя из кабинки и оглядываясь.
Действительно, они стояли на берегу реки. От нее тянуло свежестью. Где-то звонко квакали лягушки.
–Нас Гровер понесет? – спросила Нюта.
–У Гровера и так много груза, – засмеялся Мастер Золотые Руки. – Нет, мы сами пойдем. Ну-ка, посмотрите.
И он снова нажал кнопку на пульте, направив его теперь в сторону реки. Тут же в темноте над рекой протянулась маленькая радуга, а под ней засиял веселыми искрами чудесный хрустальный мост.
–Вот это да, – прошептала Нюта, прижав руки к груди. – Как красиво. А почему мы его раньше не видели?
–Ну, вообще-то это волшебная страна, – сказал Мастер Золотые Руки. – Вы уже должны привыкнуть. Но давайте не терять времени.
Они перебрались по сверкающему мосту на другой берег и быстро пошли по тропинке в сторону леса. Нюта оглянулась, но хрустального моста уже не увидела. Вокруг было темно и неуютно.
–Ой, я, кажется, боюсь, – испуганно прошептала она. А свет нельзя сделать?
–Ну да, лампочки повесим, – недовольно проворчал Митя. – Иди вот за дядей Мастером и ничего не бойся. А сзади нас Гровер охраняет.
Конечно, он тоже побаивался темноты и не отказался бы от лампочки, но, так как был чуточку постарше, считал своим долгом успокоить Нюту.
–Волшебная Страна-а! – пропел Мастер Золотые Руки. – Помоги нам!
И тотчас вдоль тропинки вдруг засияли головки сотен цветов, будто в каждом из них, действительно, загорелась маленькая лампочка.
–Чур, я пойду первая! – восхищенно закричала Нюта, глядя на ярко освещенную тропинку. – Я прямо сейчас хочу побежать по этой тропинке.
–Нет, я первый, – сказал Митя. – Я отсюда дорогу помню.
–Тихо, тихо, – успокоил их Мастер Золотые Руки. – Я думаю, никто не сомневается, что первым, все-таки, пойду я. А последним – Гровер. Остальные идут, как хотят.
Он шагнул на ярко освещенную тропинку и пошел по ней в сторону леса. Дети, шипя и толкаясь, поспешили за ним. Гровер невозмутимо шагал сзади с тяжелой поклажей на спине.
–К Плюющемуся Лесу мы не пойдем, – сказал Мастер Золотые Руки. – Я думаю, что пауки уже успели приготовить новую порцию паутины.
–Пауки? – переспросила Нюта. – Там были настоящие пауки? А мы думали, что это такие деревья.
–Нет, конечно. На деревьях живут пауки, которые умеют хорошо прятаться. Они плюются паутиной во все, что двигается, но потом им нужно время, чтобы набрать новую порцию паутины. Кстати, а как же вы прошли через этот лес?
–Гровер помог, – засмеялся Митя и рассказал про мух Динары и про то, как они бросали в чащу то хвост Гровера, то его страшный рог.
–Ну, молодцы, – сказал Мастер Золотые Руки. – Особенно, Нюта. С мухами она просто здорово придумала.
Он вдруг остановился.
–Ну, вот видите, тропинка поворачивает вокруг леса. А днем вы ее просто не увидели бы.
Они поспешили по тропинке и вскоре добрались до дороги, которая всегда двигалась в обратную сторону.
–А мы знаем, – сказал Митя. – Чтобы добраться до дворца, надо идти назад.
–Правильно, – похвалил его Мастер Золотые Руки. – Но сейчас мы сделаем по-другому. Если я не ошибаюсь, где-то впереди стоит на дороге ваш джип?
–Да, – подтвердил Митя. – Мы до поля доехали. Там еще цветы были такие непонятные.
Мастер Золотые Руки вытащил из кармана пульт и направил его в сторону дороги. Она тут же бесшумно побежала мимо них все быстрее и быстрее. Через некоторое время на ней показалось что-то темное. Дорога остановилась, и дети с удивлением увидели, что это был их джип, целый и невредимый.
–Неплохая машина, – сказал Мастер Золотые Руки, обходя джип вокруг и открывая дверцу. – Наверно, батареек на шесть?
–На восемь, – с гордостью ответил Митя. – И еще отдельный пульт есть, с антенной. Но здесь он не нужен.
–Тогда поехали, – сказал Мастер Золотые Руки. – А то у нас мало времени. Дорогу я выключу, и мы поедем по-настоящему.
Они влезли в джип, включили фары, и машина, набирая скорость, помчалась к дворцу Динары. Дворец был недалеко, и вскоре фары осветили знакомую полянку, где упал Летающий Город, а потом и бесформенную кучку материи, которая еще совсем недавно была любимой игрушкой детей. Вокруг никого не было. Наверно Динара увела всех своих воинов на схватку с Великим Пентиумом. Мастер Золотые Руки вышел из машины и, подойдя к остаткам Летающего Города, принялся внимательно его осматривать. Занимался этим он довольно долго. Дети с любопытством смотрели за ним. Наконец, Мастер поднялся.
–Ну, что ж, работы много. К сожалению, у меня нет такой материи, из которой сделан Город. Придется пожертвовать чем-нибудь из его зданий. Есть в Городе что-то, что вам не очень нужно?