Лотта махнула рукой:
– Не переживай! Я думаю, этот Макденвер продолжает усердно копать в каменоломне и знать не знает про Уффа. Лучше расскажи мне побольше о профессоре Снайде и твоей тёте! Они действительно хотят пожениться?
– Да. Тётя Ульрике звонила вчера вечером и была страшно взволнована. Профессор не решился сам просить её руки и вместо этого нарисовал табличку в форме сердца.
Лио достал из кармана смартфон.
– Вот, смотри! Тётя Ульрике отправила нам фото! – Лио протянул Лотте смартфон, на экране которого виднелось самодельное сердце вместе с посланием.
Лотта прочла: «Дорогая Ульрике, моё сердце бьётся только для тебя. Ты для меня дороже всех сокровищ. Ты самая красивая женщина на этой Земле! Ты будешь моей женой?»
Лотта просияла.
– Ах как романтично! Но тебе не кажется странным, что твоя тётя выходит замуж за этого Снайду, который так ненавидел тебя и Уффа?
Лио махнул рукой:
– Оказалось, что профессор на самом деле хороший парень. Ему просто часто не везло в жизни. Но с тех пор, как он познакомился с тётей Ульрике, он стал очень классным!
Лотта кивнула.
– А что говорит об этом Уфф?
– Ах, он… – Лио пожал плечами. – В последнее время он сильно действует нам на нервы. Только и делает, что постоянно ноет. Но он точно будет рад тебя видеть. В последние недели Уфф немного не в духе.
– Почему? Что с ним?
– Я думаю, ему просто скучно.
– Неудивительно. Это так глупо – всё время торчать дома.
– Но я часто беру его с собой, – защищался Лио.
– Да, но он всё время должен оставаться в твоём рюкзаке, чтобы его никто не увидел. Его просто нужно выгуливать. Это как с коллегой моей мамы…
– Её тоже нужно выгуливать? – удивился Лио.
– Нет же! – ответила Лотта и продолжила: – У неё есть пёс. Охотничий пёс. Он постоянно рвал дома шторы. Она перепробовала всё: покупала ему резиновые косточки, ходила с ним в школу для собак и даже опрыскивала шторы специальным спреем. Ничего не помогало. Пёс продолжал их рвать. Однажды её машина сломалась, и она была вынуждена идти домой пешком с собакой двенадцать километров. И в тот вечер пёс впервые за долгое время спокойно спал. С тех пор она каждый день гуляет с ним по окрестностям по три часа. И смотри-ка: и пёс занят, и занавески целы.
Лио смотрел на подругу скептически:
– Но Уфф – не собака!
– Но он уфф, Лио! И, может быть, у уффа всё как у охотничьего пса? У нас ведь ещё слишком мало информации об этих существах! – энергично возразила Лотта. – Мы знаем только нашего Уффа. А как уффы ведут себя в привычной среде… кому это вообще известно?
Тут Лотта снова была права. Вообще-то Лио считал, что много знает об Уффе. Всё-таки синее доисторическое существо уже больше полугода жило с ним и его семьёй. Он знал, что Уфф охотнее перекусит симпатичной фарфоровой тарелкой, чем вкусным бутербродом с джемом, что он любит пугать семью Пеппелей и играть у них на нервах и что он ужасно боится зубачей (так он звал хищных динозавров), в чём он, конечно, никогда бы сам не признался. Но в остальном? Уфф никогда не говорил много о других уффах. И сам Лио не решался его об этом спросить. Он был уверен, что все сородичи Уффа вымерли вместе с тираннозаврами и другими древними животными. Поэтому, чтобы не расстраивать Уффа, мальчик всегда старался избегать этой темы.
Лио был рад, что Лотта оказалась рядом. Она всегда знала, что делать.
И сейчас Лотта ему улыбнулась:
– Не волнуйся, Лио. Я развеселю Уффа. Но только если ты пообещаешь сделать мне молочный коктейль с вареньем, окей?
– Коктейль с вареньем? А как его делать?
– Кидаешь в миксер йогурт, воду, пару ложек варенья и кубики льда, включаешь – и готово!
– Без проблем! – пообещал Лио и с облегчением улыбнулся. – Если у тебя получится немного приободрить Уффа, я сделаю тебе целую кастрюлю!
Они уже хотели свернуть в переулок Виттельсбахер, как Симон, Йони и другие ребята обогнали их на велосипедах и затормозили перед ними.
Йони хвастливо позвенел своим новеньким блестящим велосипедным звонком и хлопнул Лио по плечу:
– Старик Пеппель, вот это новости! Этот чокнутый профессор теперь что, женится на твоей тётке? Я думал, он всегда мечтал тебя прибить! И кто такой, скажи на милость, этот уфф? – спросил Йони.
Похоже, мальчишки подслушивали разговор Лио и Лотты. Лио не ошибся: значит, за ними всё-таки следили!
– Не поддавайся на провокации, – шепнула Лотта на ухо Лио, а затем обратилась к Йони: – Если бы ты так же хорошо грел уши на уроках, то, наверное, и учился бы лучше!
Тут Лио и Лотта снова нажали на педали и оставили Йони, Симона и других мальчиков позади.
Лио ненадолго обернулся и закричал:
– Кстати, Уфф – это доисторическое существо, которому шестьдесят шесть миллионов лет и которое живёт у меня дома в футляре для скрипки моей сестры!
Он знал, что Симон, Йони и остальные ему ни за что не поверят. Смеясь, Лио и Лотта подъехали к дому Пеппелей.
Рефтатат
Когда Лио и Лотта зашли в квартиру Пеппелей, Уфф не бросился им навстречу, как делал это раньше.
– Наверное, он спрятался, – предположил Лио.
Лотта кивнула:
– Он выйдет, когда заскучает.
Друзья уселись за письменный стол в комнате Лио и принялась готовиться к реферату. Лотта диктовала, а Лио печатал на ноутбуке. Вдруг Лотта подняла глаза от своих заметок.
– Лио, что ты там пишешь? – испуганно спросила она.
– А что? Что-то не так? – Лио сосредоточенно набирал текст дальше.
Лотта показала пальцем на экран и прочитала:
– Шрумпельри и шрумпельре, кто любит есть овощное пюре? Лио, что это за бред?
Лио прекратил свою работу и пробежался глазами по строчкам. Теперь и он увидел странные места в тексте. Не говоря ни слова, он стёр их и собрался печатать дальше.
Но Лотта снова что-то нашла.
– А это что такое? Дурак, пук и попугай, один-одинёшенек – хоть помирай? Зачем ты пишешь такие вещи?
Лотта нашла ещё другие слова, которые абсолютно не соответствовали тому, что она перед этим надиктовала.
Лио прочёл: «Совсем один, нет у него друзей, и ни капли тепла от здешних людей». Лио подпрыгнул на стуле. У него появилась догадка.
– Момент. Подожди немного! – крикнул он. И не успела Лотта спросить, что случилось, как он убежал в прихожую.
Где же Уфф?! Лио поискал его на кухне, в комнате Амели и в спальне родителей. Комка синего меха нигде не было видно. Уфф что, действительно сбежал один? Или он опять спрятался в пианино?
Лио прислушался у двери в гостиную. Ну и? Никто не бренчит по клавишам? Обычно у папы Лио в это время всегда был ученик. Лио осторожно приоткрыл дверь и заглянул в гостиную. Не было видно ни папы Пеппеля, ни его ученика. Поэтому Лио вошёл.
Уфф вальяжно развалился на диване. Его уши ещё немного краснели, а глаза вращались. Очевидно, он только что болтал на квазле.
– Что здесь происходит? Где папа? У него нет занятия? – сердито спросил Лио.
– Урок отменили. Маттиас забирает Ульрике-тётю и профессора с вокзала, – угрюмо объяснил Уфф и сказал затем больше себе, чем Лио: – Дурацкий профессор! Теперь они добровольно тащат его в дом!
– Только потому, что у тебя плохое настроение, ты не должен был портить наш реферат! – возмутился Лио. – Немедленно прекращай использовать квазль и дай нам сделать домашнее задание!
– Уфф ничего не делал! – сказало доисторическое существо и состроило невинную рожицу. – Уфф понятия не имеет, о чём ты болтаешь.
– Ах, понятия не имеет! Дурак, пук и попугай? Ты думаешь, я совсем глупый? Я точно знаю, что это ты наквазил. Ты вообще должен это делать лишь в крайнем случае. Но то, что ты сейчас мешаешь нам делать домашнюю работу, – это уже ни в какие ворота не лезет!
Уфф гневно подпрыгнул и упёр свои лапы в бока.
– Ах так? Всё из-за домашней работы? А звучало так, будто у вас там вечеринка. А Уффа опять не позвали. И это очень гадко! Уфф тоже хочет поучаствовать в этом рефтатате!
Мальчик закатил глаза:
– Это называется: реферат. И это была не вечеринка, а работа, с которой мы завтра должны выступить в школе. Это работа на оценку! Очень важная!
– На оценку? Что это значит? – обиженно спросил Уфф.
– Нам поставят такой знак за хорошо выполненное задание!
Уфф удивился:
– Только один знак? Что вы будете делать только с одним знаком? И ради этого весь сыр-бор. А ты хочешь соль-диез или фа-диез?
Очевидно, Уфф перепутал отметки с нотами, которым папа Пеппель пытался обучить своих учеников.
– Нет, нет! Не эти музыкальные знаки, а школьные оценки! Их получают, чтобы родители видели, плохо или хорошо ты учишься.
Уфф задумался.
– Звучит, будто эти оценки не так уж важны.
– Ну да, хотя вообще оценки играют большую роль, но… – Лио понял, что он не смог бы объяснить Уффу, почему оценки так важны. Поэтому он сказал: – Но дело здесь не только в оценках. Дело в том, что другие ученики учатся тому, что мы им рассказываем.
– О, тогда вы вроде учителя, да?
– Да, можно и так сказать, – ответил мальчик и задумался об этом. Они с Лоттой будут завтра стоять перед классом, действительно как учителя. Такая картина ему понравилась. – И поэтому ты должен дать нам спокойно поработать! – решительно сказал Лио.
В этот момент в гостиную зашла Лотта.
– Я так и знала, что это был Уфф, – сказала она и плюхнулась на диван рядом с Уффом.
– Ах так, – взорвался Уфф. – Странно, почему все постоянно переводят стрелки на Уффа!
– Что с тобой случилось, мой Уффичек? – спросила девочка и склонилась над Уффом, чтобы почесать ему живот.
Но доисторическое существо оттолкнуло её.
– Прекрати! Уфф вообще такое не любит!
– Извини, – сказала Лотта и отодвинулась от него. – Я только хотела тебя немножко подбодрить. – Она обратилась к Лио и театрально вздохнула: – Прости, Лио. Но ты был прав. Я тоже не знаю, что делать с таким ворчунишкой. Жаль, а я так хотела вкусный молочный коктейль с вареньем.
– Я всё равно тебе сделаю, – сказал Лио с улыбкой и подмигнул Лотте.
Лотта улыбнулась ему в ответ и последовала за ним на кухню.
Уфф остался один в гостиной и обиженно скрестил лапы на груди. Когда он заметил, что Лотта и Лио не собираются возвращаться, он спрыгнул с дивана и поковылял вслед за ними.
– Эй, а как насчет Уффа? – гаркнул он. – Уфф получит коктейль с варвареньем?
Счастливые жених и невеста
Лио и Лотта шли на кухню, когда дверь в квартиру распахнулась, и вошли тётя Ульрике, профессор Снайда и Амели вместе с папой и мамой Пеппель.
– Лио, зайчик! – прощебетала тётя Ульрике. – Как чудесно, что мы так быстро увиделись снова! Я страшно соскучилась!
Не успел Лио опомниться, как тётя Ульрике схватила его, прижала к своей груди и усыпала влажными поцелуями.
Лио хватал ртом воздух и тщетно пытался освободиться.
– Уфф тоже ждёт не дождётся, чтобы поздороваться с тобой, – пропыхтел Лио и указал на дверь в гостиную, откуда Уфф наблюдал за суетой в прихожей.
Едва тётя Ульрике увидела Уффа, она издала радостный крик, отпустила Лио и подскочила к доисторическому существу. Она схватила Уффа и крепко его обняла. В отличие от Лио, тот с удовольствием перенёс атаку поцелуями.
– Если хочешь, ты можешь выйти замуж за Уффа, а не за профессора, дорогая тётя! – сказало доисторическое существо и постаралось обольстительно заглянуть ей в глаза.
Тётя Ульрике расхохоталась.
– Ха-ха! Ты ж мой пупсичек! – проворковала она.
Когда все успокоились и устроились на кухне, мама Пеппель спросила:
– И какие у вас сейчас планы?
Тётя Ульрике и профессор Снайда улыбнулись друг другу.
– Мы поженимся послезавтра, – объявила тётя Ульрике. – Мы не хотим терять время. Ведь мы оба уже немолоды! – она засмеялась и прижалась к профессору, как котёнок.
– И май диа[9] Улличка не хотела праздновать без вас, – объяснил профессор. – И я, конечно, тоже! Так как вы не смогли бы приехать к нам из-за Уффа, мы решили, что будет правильным сыграть свадьбу здесь.
Тётя Ульрике склонилась через стол к Пеппелям, как будто собралась шептать.
– Вообще это была идея Оти! Он знает, как вы важны для меня.
– Мы сняли номер в отеле на Рыночной площади, прямо возле ЗАГСа, – улыбнулся профессор. – Грэйт, изнт ит?[10] Тогда вам не придётся оставлять Уффа надолго одного. Это было бы слишком опасно. Особенно сейчас, когда Макденвер может подстерегать повсюду. Кстати, он пытался ещё раз выследить Уффа?
Лио заметил, что профессор Снайда попытался задать вопрос как бы невзначай. Но у него не получилось. Мальчик сразу понял, что учёный всё ещё живо интересуется Уффом.
– Макденвер больше не показывался после той истории с дроном, – ответил Лио.
– Я читала в газете, что он занимается раскопками древних ископаемых в каменоломне, – добавила Лотта.
– Ха, ноу вэй![11] – замахал руками профессор. – Газеты пишут всякую чепуху! Ископаемые? Не смешите меня! Это всего лишь прикрытие! – профессор Снайда сделал серьёзное лицо. – Нам следует и дальше быть крайне осторожными. Нельзя относиться к этому легкомысленно. Возможно, профессор просто ждёт подходящего момента, а затем набросится как стервятник! – профессор Снайда взмахнул своими длинными пальцами над столом и при этом чуть не опрокинул кофейник.
– Оти, хватит на сегодня страшилок, – увещевала его тётя Ульрике. – Мы здесь, чтобы праздновать.
Она вытащила из своей сумки бутылку домашнего сиропа из бузины.
– Давайте для начала все вместе поднимем бокалы. Маттиас, ты не принесёшь минеральной воды и семь стаканов? О нет, я чуть не забыла про Уффа. И ещё, пожалуйста, фарфоровую чашку!
Профессор Снайда огляделся.
– Бай зэ вэй[12], а где вообще Уфф?
Новые друзья для Уффа
Уфф незаметно выскользнул из кухни. Он не хотел находиться рядом с этим глупым профессором.
Теперь он стоял перед телефоном Пеппелей. Уфф постоянно наблюдал, как все пользуются этой штукой, чтобы поговорить с друзьями. Он и сам частенько пытался пользоваться телефоном с помощью квазля. Но так как это был старомодный проводной телефон, древнее существо не могло перехватить его сигнал своими радиоволнами.
«Может, Уфф должен найти новых друзей с помощью этой штуки, если он не хочет быть больше один», – решил он и поднял трубку. Уфф поднёс её к уху так, как делали это другие Пеппели. Из трубки доносилось гудение. Осторожно он покрутил телефонный диск своими когтями. Номер был набран, и вдруг пошли гудки. Уфф ждал. Наконец-то в трубке раздался голос:
– Приемная доктора Швертфегера, сестра Розали у аппарата, чем я могу вам помочь?
Доисторическое существо откашлялось.
– Эм, ты можешь поиграть с Уффом!
На другом конце провода воцарилась тишина.
– Извините? Поиграть? Я не понимаю.
Уфф набрал в лёгкие воздух и заорал изо всех сил:
– Ты можешь поиграть с Уффом!