Вдруг дверь открылась и в приёмную вошёл Марк, сгибаясь под весом огромной ели.
– Дорогу! – выдохнул он.
Ева поспешила шире распахнуть дверь.
– Куда ставить? – спросил Марк у Хейди.
– У окна, рядом со стеллажом для журналов, – ответила Хейди, освобождая ему дорогу.
– Дети, ваш дедушка её специально для нас выбрал, выкопал и посадил в горшок, – объяснил Марк. – Это лучшая из тех, что остались. Он сказал, что мы, как всегда, поздно спохватились.
– Как здорово пахнет хвойными иголками! – восхитилась Ева.
Ей очень нравились хлопоты в дни перед Рождеством, когда все готовились к к празднику: доставали коробки с украшениями, разбирали гирлянды с огоньками, проверяя, какие ещё работают, разглаживали серебряные крылышки феи, которая увенчивала дерево…
– А мы скоро начнём украшать ель? – с нетерпением спросила она.
– Сегодня, но сначала ещё немного поработаем, – ответила Хейди.
В ту же секунду дверь снова открылась и Ева увидела золотистого ретривера. Вот и прибыла очередная пациентка: пожилой собаке следовало удалить несколько больных зубов.
– Здравствуйте, мистер Фрирс! Ведите Пенни сюда, пожалуйста.
– Дела, дела! – воскликнул папа Евы, выпрямляясь и потягивая спину. – Перед Рождеством всегда так. Люди внезапно перестают справляться со своими питомцами!
– Ага, в прошлом году тоже было тяжело, – пробормотала Ева и отошла в сторону, чтобы полюбоваться высоким, аккуратным деревом.
Девочка решила не отвлекаться на грустные мысли о брошенных животных и безответственных хозяевах, а сосредоточиться на приятном: на том, как она будет украшать ель и упаковывать подарки для мамы, папы и Карла.
– Обожаю Рождество, – со вздохом сказала она. – Оно просто волшебное! И ждать осталось всего четыре дня!
Глава четвёртая
– Через неделю всё закончится, – заявила Джен следующим утром, когда папа Евы высадил её у вокзала.
До Рождества оставалось три дня, и Джен собиралась к своей семье, в Ирландию.
Город был украшен огромными звёздами, ангелами и Санта-Клаусами. По улицам сновали запоздалые покупатели.
– И стоит ли оно того? – с улыбкой ответил Марк. – Мы слишком много тратим, едим, пьём… Гм!.. «Вздор! Чепуха!»[2] – добавил он.
– А ты прямо как Скрудж! – воскликнула Ева. – Небось когда был маленьким, сам обожал Рождество не меньше, чем я сейчас!
Конец ознакомительного фрагмента.