Мила и Андрей послушно встали, а вот Макс в этот момент разгрызал очередную рыбу и явно не желал отвлекаться от этого занятия. Пришлось молиться без него. Хранитель просто прочитал молитву «Отче наш», а Мила внимательно слушала и пыталась сохранить ее в памяти. Знакомые слова рождали образы то неба, то хлеба, то долгов в виде свитков. Потом все пили необыкновенно душистый чай, наполненный травами и солнечным теплом.
– Этот чай постоянно снится одной бабушке, он из ее детства, а те конфеты – из старинных восточных снов, – пояснял ребятам Хранитель Рад. После чаепития он прочитал благодарственную молитву и спросил ребят, как их зовут и из какого они сна.
– Я – Мила, это – Андрей, кот – Макс, только мы не из сна, мы упустили лунный луч и застряли в облаке. Наши родные потерялись, поэтому мы ищем Бога, чтобы Он нам помог.
Рад улыбнулся, подошел к шкафу, достал коробку со свитками и начал их просматривать.
– Это сны этой ночи, если ваши родные сейчас спят, мы сможем их найти.
– А если нет? – с замиранием сердца поинтересовалась Мила.
– Значит, можно подождать, когда они уснут, – улыбнулся Рад, – а вот и нужные сны.
Хранитель взял два свитка, развернул их и стал внимательно изучать.
– Ну вот, – наконец произнес он, – родные Андрея сейчас не спят, а твой дедушка начал засыпать, свиток еще не прочитан, значит, он пока еще свой сон не видит.
– А где они сейчас? – наперебой спрашивали ребята.
Рад развел руками:
– Можно только войти в его сон и спросить его самого, – где они сейчас находятся. Но я сейчас занят, поэтому не могу заглянуть к нему в сон. А вот если у вас будет желание попутешествовать, я смогу вас туда отправить.
– Да, конечно, у нас есть такое желание, – наперебой кричали ребята, прыгая от радости.
– Тогда слушайте меня внимательно. Кот погостит у меня, а то вдруг еще потеряется во сне, – Макс, объевшись рыбы, сейчас преспокойно спал и, похоже, не рвался ни в какие приключения. Рад еще раз внимательно взглянул на свиток, – здесь записаны сразу два сна. Первый сон связан с его детством. Да, – Хранитель читал свиток, и его лицо все больше и больше озарялось улыбкой, – заодно и посмотрите, почему он не крестился, – Хранитель окинул взглядом ребят, они согласно кивнули. – Потом сразу начнется второй сон, который, как я погляжу, связан с их недавним путешествием. Сидите тихо между этими снами, ведь, если вы его разбудите, вам придется ждать, пока дедушка снова заснет, так как дорога в сны открыта, только когда свиток читается, а прочесть его может только тот, кому он предназначен во время своего сна. Итак, ваша задача – вернуться до того, как он проснется. Рад заглянул в самый конец свитка и зачитал отрывок: «Облака, заслоняющие солнце, стали рассеиваться, дождь перестал моросить. Солнечный луч упал на росинку, и она заискрилась всеми цветами радуги, но поднявшийся ветер не пощадил ее алмазную красоту и смахнул ее с цветка. Росинка лишь успела вымолвить «Кап», но тут же оказалась в небольшом ручье. Отовсюду доносились такие же дружные «Кап, кап», это ее подружки тоже пострадали от хулиганских выходок ветра. Послышался шорох, и к ручью подошли два уставших путника и начали пить, счастливо улыбаясь друг другу, не слыша больше ничего вокруг: ни шум ветра, ни капанье алмазных росинок, ни доносившийся лай собак и крики людей, спешащих им на помощь. К путникам подбежала белая маленькая собачка и начала громко лаять». Рад окончил читать и окинул взглядом притихших ребят, – все, после этого он проснется, еще раз повторяю, что вы должны вернуться до этого момента, понятно?
– Да, спасибо, только как мы туда попадем? – поинтересовалась Мила.
Хранитель извлек из своей бездонной сумки два серебряных колечка и мобильный телефон и торжественно вручил их ребятам.
«Вот это да! – подумал про себя Андрей, рассматривая телефон, – даже здесь от прогресса не отстают».
Однако при дальнейшем осмотре оказалось, что телефон имеет всего лишь одну кнопку.
– Да, – кивнул головой Рад, заметив удивленный взгляд ребят, – в случае чего, нажав на кнопку телефона, можно будет связаться со мной. Связь еще с кем-либо не предусмотрена. Кольца надеваете – оказываетесь во сне, снимаете – возвращаетесь назад ко мне. Понятно?
Мила и Андрей переглянулись и надели кольца. В то же мгновенье ребят ослепил такой белый свет, что им пришлось зажмурить глаза. Одновременно с этим они услышали кошачий вопль Макса, которого, вероятно, разбудил такой необычайно яркий свет. Спросонья он ничего не понял, но, будучи слегка трусоватым котом, он решил, что держаться в этом странном месте лучше всего за своих хозяев, и в считанные доли секунды, преодолев расстояние почти в два метра, повис на ком-то из них.
– Что вы делаете в моей комнате? – неожиданно раздался детский незнакомый голос. Мила осторожно открыла глаза – сначала левый, за ним – правый, потом с опаской огляделась по сторонам: на её юбке висел перепуганный Макс, слева, со все еще зажмуренными глазами, стоял Андрей, а перед ними стоял мальчик, в пижаме, с растрепанными рыжими волосами, на вид – их ровесник. Но больше всего Милу поразила комната, где-то она ее уже видела, ну да – это же дедушкина дачная комната. Только она была какая-то другая: не было телевизора, дивана, огромного книжного шкафа, ковров, люстры и многих других вещей. Вместо них царил беспорядок: кровать была разобрана, на полу валялась мятая одежда, мяч и грязная деревянная хоккейная клюшка, на столе стояла чернильница и, как солнце окружают планеты и их спутники, так и ее окружали многочисленные чернильные кляксы различных размеров. Устав висеть, Макс свалился с юбки и в целях безопасности забился под кровать.
– Да уйдем, не переживай, ты нам не нужен, – Андрей, взяв Милу за руку, с решительным видом направился к выходу.
Макс, наблюдая за происходящим, показался из-под кровати, не весь, конечно, а только передними лапами и мордочкой.
– Подожди, – Мила вырвала руку и направилась на рыжеволосого мальчугана, резко указала на противоположную стену, – откуда у тебя портрет моей прабабушки? Сознавайся немедленно, зачем присвоил его себе?
Андрей присоединился к Миле. Не ожидая такого поворота событий, мальчик стал пятиться назад и, дойдя до кровати, умудрился наступить Максу на лапу и завалился на неубранную постель. Макс взвыл и совершил невероятную паркуру по комнате: из-под кровати – на стол, разлив оставшиеся чернила. Далее вскарабкался вверх по занавеске, оставляя на ней чернильные следы, следом шла геройская попытка запрыгнуть на люстру. К сожалению, первая попытка не увенчалась успехом, он промахнулся, но повторил попытку. Браво, Макс, браво! Вторая попытка удалась на славу, – кот победоносно раскачивался на люстре, правда, на занавеске добавилась дополнительная цепочка чернильных пятен. Ребята, забыв про все на свете, смотрели на балансирующего кота с замиранием сердца. Послышались шаги, дверь открылась, и на пороге показалась молодая женщина, словно сошедшая с портрета. Сходство было удивительным, и Андрей с Милой по очереди смотрели то на нее, то на портрет.
– Да, это мой портрет, – подтвердила она, оценивая комнату. – Владик, можно тебя на минуточку, а вы, ребята, проходите в кухню, пирог уже на подходе, сейчас будем пить чай.
Закрыв за ними дверь, женщина стала о чем-то тихо разговаривать с Владиком. Ее слов практически нельзя было разобрать, а вот то, что бубнил Владик, было слышно хорошо: «Да убирал я все как раз», «Ну не успел я еще постель заправить», «Никого я не звал в неубранную комнату, они сами пришли», «Это все их кот натворил», «Да не мучил я его», «Ну, подумаешь, на лапу встал нечаянно, но это все они виноваты», «Да оденусь я прилично, я как раз одевался» и все в том же духе.
– Мила, давай пока уйдем, ведь нам надо искать еще твоего дедушку, – тихо шепнул Андрей.
– Знаешь, а я думаю, что мы его нашли.
– Как это?
– Видишь ли, моего дедушку зовут Владилен, а сокращенно – Владик. Он у меня давно стал совсем седым, но бабушка рассказывала, что когда-то у него были рыжие волосы. А портрет моей прабабушки рисовали на заказ перед ее венчанием, я точно знаю, что это был подарок ее родителей к свадьбе. Мою прабабушку звали Любовь, красивое имя, правда? А здесь почти все, как у нас на даче, кроме обстановки, но бабушка говорила, что раньше это была не дача, а дом в деревне, и здесь жил дедушка с родителями и младшим братом.
– Вот это да, – протянул Андрей, – значит, мы в детстве твоего дедушки. Слушай, а давай уговорим его креститься, пока он маленький, вот и проблемам конец.
Мила не успела ничего ответить, на кухню вошла улыбающаяся мама дедушки и усадила ребят за стол. Пить чай не хотелось, но отказываться было неудобно. На столе появились чашки, ложки, пирог и вазочка с вареньем. Последним появился сам Владик, но уже не в пижаме, а в голубом костюмчике, зато явно не в духе. Сев за стол, он начал сильно стучать ногой по ножке стола, отчего стол начал качаться и скрипеть.
– Владик, – его мама укоризненно покачала головой.
– Я уже семь лет как Владик, – пробурчал он в ответ.
– Да, – сразу заулыбалась мама, – уже семь лет, подумать только, сегодня мы отмечаем твой седьмой день рожденья.
– Ну да, – снова послышалось бурчание, – а подарков-то что-то не видно.
– Не спеши, отец отправился встречать гостей, как они вернутся, мы тебя все вместе поздравим.
С недовольством посматривая на незваных гостей, Владик отрезал себе огромный кусок пирога и начал поливать его вареньем, так, что оно спадало с пирога как Ниагарский водопад. Мила еле себя сдерживала, чтобы не рассмеяться.
– Ты чего? – шепотом спросил Андрей.
– Он мне Карлсона напоминает, только пропеллера нет.
– Да, вылитый, – согласился мальчик.
– Чего это вы там шушукаетесь? – поинтересовался Владик с набитым ртом.
– Да мы просто поздравляем тебя с днем рожденья и… – Мила запнулась, она чувствовала, что должна что-то подарить, но у нее ничего с собой не было, рука автоматически полезла в карман и там неожиданно для себя нащупала телефон Рада, – ой, вы меня извините, я сейчас, только пойду нашего кота проведаю.
Не дав никому опомниться, она вбежала в комнату, Макс мирно спал на люстре, все еще тихонько покачиваясь на ней, но ее кот явно не интересовал, Мила нажала на кнопку, и через секунду уже разговаривала с Радом.
– Нужен подарок? Понимаю. А ты сама, что бы ему хотела подарить?
– Я? – девочка над этим как-то не задумывалась. – Наверное, хорошее настроение, а то он какой-то вечно недовольный, и моей бабушке постоянно с ним тяжело.
Рад рассмеялся:
– Да, прекрасный подарок, только его ленточкой не перевяжешь, и оно появляется в человеке только от добрых дел, какие еще предложения с подарком?
Мила не знала. Хотя, нет, конечно, знала:
– Рад, а можно подарить ему крестик?
– Хорошая идея, но ты увидишь, что он будет среди подарков, а вот коробочку для его хранения, пока он не крестился, можно подарить.
Связь закончилась, рядом с телефоном тут же появилась необычайная шкатулка. Мила от восторга даже замерла: она была сделана, наверное, из хрусталя, так как была полупрозрачной и светилась голубоватым светом. Взяв сокровище в руки, девочка вернулась на кухню.
– Поздравляю, – торжественно произнесла она, протянув подарок дедушке.
– Какая прелесть, я ничего подобного не видела, – восторженно воскликнула мама.
Владик, не вытирая рук, взял шкатулку в руки и, открыв, пренебрежительно швырнул на стол.
– Фи, да она же пустая.
– Владик, ты что, сейчас же поблагодари за подарок.
– Да зачем он мне нужен?
– Владик, – мама начала выходить из себя, но продолжить не успела, раздался стук в дверь, и она, забрав сына, ушла встречать гостей.
– Откуда подарок? – поинтересовался Андрей, оставшись с Милой наедине.
– Рад дал, ты посмотри, что за прелесть, – говорила Мила, бережно вытирая и рассматривая шкатулку. Рассмотрев её, ребята увидели резную вставку на внутренней стороне крышки, изображавшую крещение Спасителя.
Мама вернулась, обняв по очереди детей.
– Спасибо вам, ребята, вы уж Владика извините, он, видно, не с той ноги встал сегодня. Пойдемте в беседку, к столу, все гости уже там.
После чая у Рада, чая здесь, с пирогом, идти еще куда-то есть совсем не хотелось, ребята переглянулись, но послушно поплелись за стол.
Беседка была сделана, видимо, совсем недавно, так как была не покрашена и пахла свежей древесиной.
«Что-то я её не помню, – подумала девочка, – ах да, припоминаю, по просьбе мамы папа что-то разбирал в этом углу, ”чтобы рухлядь на нас не обрушилась”».
Вокруг беседки кружились люди, но никого из них Мила не знала.
– Ребята, не стесняйтесь, я вас сейчас со всеми познакомлю. Вот мой муж, папа Владика, это – младший сын Вячеслав, а там – бабушка и дедушка Владика.
Все дружно кивали и улыбались, а бабушка Владика, хотя и приветливо поздоровалась, так внимательно, изучающее посмотрела на Милу, что та слегка поежилась.
– Мила, а это мой друг Андрей, – в свою очередь представилась девочка.
Их в очередной раз усадили за стол, где вся еда еще была накрыта вышитыми салфетками для защиты от летающих назойливых насекомых. Во главе стола стоял пузатый самовар с баранками, а рядом лежали подарки для Владика. Сюда же мама принесла и Милину шкатулку. Владик со знанием дела подошел к подаркам и, не обращая на остальных никакого внимания, начал их открывать, швыряя упаковку на землю. Все собравшиеся молча наблюдали за раскрытием подарков, кто с умилением, бабушка с явным недовольством, а Мила с Андреем с какой-то растерянностью. Не сказать, что ребята жили в богатых семьях, но на праздники им обычно дарили подарки либо в подарочной упаковке, либо в красивых пакетах. Но, как подумала Мила, раньше на Руси, видимо, просто не было подарочной упаковки, вместо нее все подарки были завернуты в грубую коричневую бумагу, хотя нет, один подарок находился в маленьком, самодельном, вышитом мешочке.
«Вероятно, его вышила бабушка», – подумала Мила.
Возможно, что именно из-за вышивки беленький мешочек первым привлек внимание Владика. Но, заглянув в него, он явно разочаровался и, не вынимая подарок, тотчас отложил в сторону. Другим подаркам повезло больше. Из бумажных упаковок появились деревянные солдатики, футбольный мяч и нарядная белая рубашка. Рубашку постигла та же участь, что и мешочек, – она тут же была предана забвению, зато солдатики и мяч пошли на ура. К Владику тут же присоединились Вячеслав и Андрей и, позабыв про все на свете, мальчишки играли в войну с солдатиками, а когда у них отломались почти все ружья, принялись носиться с мячом. Мила не участвовала ни в войне, ни в футболе. Ковыряя салат вилкой в своей тарелке, она только делала вид, что с восторгом смотрит на забавы мальчиков. Но, во-первых, играть ее не приглашали, во-вторых, мама все время говорит, что девочкам в войну играть неприлично, а, в-третьих, она просто хотела послушать, – о чем говорят взрослые. Папа и дедушка, подкладывая друг другу в тарелку всевозможные закуски, вели разговор о футболе, что Миле было абсолютно безразлично, а вот в беседу мамы с бабушкой девочка жадно вслушивалась, стараясь не упустить ни одного слова.
– Любовь, когда ты сына окрестишь? Я ведь не могу его в записках писать, так только сама молюсь, но я-то не вечная. Ты смотри, он не ангел у тебя: самоуверен, непослушен, горд. В церковь сама перестала ходить и сына не водишь, лишая и себя, и его Божией Благодати. Случись что, тебя-то батюшка отпоет, чай – крещеная, а о сыне-то не думаешь и о Боге не рассказываешь. Я ему подарила золотой освященный крестик, не затягивай с крещением.
– Мама, да что вы все сказками живете. Не собираюсь я его крестить, это не модно, а моему мужу только неприятностей с работы не хватает, он же коммунист и работает прокурором.
– Коль боишься, сама отведу его крестить, в другую деревню увезу, никто и не узнает, вот увидишь, а Владику будет и помощь, и благодать.
– Мама, да какая там помощь, о чем вы говорите.
– Как какая, – не утерпела Мила и вмешалась в разговор, – очень даже большая, ведь при крещении Господь каждому человеку дает Ангела-хранителя, который нас везде оберегает, даже ночью он нас хранит, когда мы спим.
Бабушка обрадовалась поддержке и, обняв Милу, погладила ее по голове. Мама посмотрела на них, покачала головой.