– Я обещаю привести их обратно через десять минут… – добавил Джонти с улыбкой.
Миссис Мюллинз сдалась, и девочки побежали, обгоняя Джонти, смеясь и попутно приветствуя обезьянок. Когда впереди замаячило Место Почёта, Флисс рванула со всех ног, затормозив лишь у самого забора, ограждающего вольер.
– Где они? Где же они? – закричала она.
Джонти тяжело вздохнул:
– Уф, большой лев был снаружи. Но, похоже, он снова спрятался. Львы – ночные животные[2], они обычно выходят, когда опускаются сумерки, а днём спят. Не принимай это близко к сердцу. Посетители часто расстраиваются. У нас по всему вольеру установлены веб-камеры, так что ты сможешь посмотреть на них онлайн, когда вернёшься домой.
– Ох, ладно, – тихо ответила Флисс.
– Идём, Флисс, – окликнула Эл-ла. – Кто быстрей до сувенирной лавки? Давай скажем остальным, что видели девять огромных львов и миллион львят – пусть обзавидуются.
– Но это же неправда, – грустно вздохнула Флисс.
Она вытащила из кармана свою открытку и взглянула на прайд, представив, что он прямо перед ней. Потом она наклонила карточку, чтобы увидеть львёнка.
– Флисс, – нетерпеливо позвала её Элла, как-то непривычно тихо – как будто откуда-то издалека. Наверное, она уже побежала обратно. Пора было возвращаться.
Девочка подняла глаза, чтобы взглянуть на вольер в последний раз, но вдруг прямо в лицо ей ударило тёплое облако пыли. Она заморгала и потёрла глаза. Но ещё до того, как она убрала руки от лица, Флисс поняла – случилось что-то странное. Воздух стал жарче, и кожу покалывало, словно под ярким солнцем, а шум зоопарка стих.
Она открыла глаза и ахнула. Происходило нечто совсем невозможное! Она должно быть снова замечталась.
Прямо перед ней до самого горизонта раскинулась саванна, покрытая высохшей травой – солнце выжгло её до бело-жёлтого цвета. Она увидела несколько одиноких деревьев и нагромождения камней, выступающих из земли то тут, то там. Некоторые из них были размером с дом[3]. И над всем этим великолепием простиралось бледно-голубое небо.
Флисс обернулась. Позади не оказалось ни Эллы с Джонти, ни забора с информационной доской, ни дорожки, ведущей к сувенирной лавке. Это не выглядело как игра света или специальный эффект, спроектированный для зоопарка с целью создать ощущение, будто посетитель оказался в Серенгети.
Это и был Серенгети!
Глава 4
Добро пожаловать в дикую природу
Флисс знала о Серенгети – Национальном парке в Танзании – абсолютно всё. Кроме разве что того, как она сюда попала. Неужели Место Почёта – портал в другое измерение? Или Джонти не просто смотритель зоопарка, а путешественник во времени? Или, может… Флисс взглянула на открытку в своих руках.
– Это ты перенесла меня сюда? – спросила она. – И как мне теперь вернуться?
Девочка покрутила открытку туда-сюда, чтобы проверить, не перенесёт ли она её обратно в зоопарк, но ничего не произошло. Флисс почувствовала, как в животе всё сжалось – она начинала паниковать. Если она сейчас же не вернётся, миссис Мюллинз рассердится, мистеру Пинсенту потребуется ещё одна чашка чая, а водитель автобуса потеряет терпение и уедет без них! Вдруг что-то привлекло её внимание.
Конец ознакомительного фрагмента.