Плюшка с удивлёнными и округлившимися глазами стояла как вкопанная. Она что-то быстро соображала, а потом, немного подумав, с грустью произнесла:
– Ну, раз вы так хотите, так и быть, с этого момента я буду Каравай…
Плюшка встала в круг, и игра продолжилась.
А уже после игры в «Каравай» гости постепенно друг за другом разошлись по домам. Семейный праздник, день выпечки, удался на славу!
А вечером, когда мама Булка укладывала спать уставшую Плюшку, нарядив её в костюм спящей красавицы – подарок папы Батона, маленькая именинница сонно пролепетала:
– Теперь у меня есть севдоним.
– Какой такой «севдоним»? – ничего не поняла мама. – Как сильно устал ребёнок, начал заговариваться. Папа Батон, принеси, пожалуйста, дочке ромашковый чай, а я пока почитаю ей сказку.
Противень 4. Дедушка Тёртый Калач и Бабушка Тюря
Дедушка Тёртый Калач был хлебным изделием старой закваски, очень похожим на дверной замок. Он был единственным хлебовеком во всей Хлеборее c дыркой в голове. Самой любимой газетой дедушки была «Хлебная правда», которой он полностью доверял и свято верил. Калач не признавал никаких научных книг и особенно не любил «Золотую Книгу Пекарей», считая её бесполезной литературой. Как всегда, по выходным дням, дедушка Тёртый Калач и бабушка Тюря приходили проведать внуков – Рогалика и Плюшку, а также сына Батона, которым очень гордились, потому что тот работал в Хлебном Доме Дружбы адвокатом.
– Здравствуйте, здравствуйте, – улыбалась добродушная бабушка Тюря, – а мы не с пустыми руками, вот вам баночка солёных огурцов.
Мама Булка осторожно взяла банку с огурцами и понесла её на кухню.
– Бабушка, дедушка, а вот и я! – обрадовалась раннему визиту гостей Плюшка.
– Это кто этот «я»? – басом поинтересовался дед.
– Ка-ра-вай, – по слогам сказала малышка, а чтобы было ещё понятней, для большей ясности добавила: – работник…
– Какой такой «работник»? – удивилась Тюря.
– Каравай… – робко повторила внучка. – Меня зовут Каравай – это мой севдоним.
– Не «севдоним», а псевдоним, придуманное имя, – поправил Плюшку Рогалик, вовремя подоспевший на встречу с родителями папы Батона, держа в худеньких ручках толстенную книжищу. – Здравствуйте бабушка, здравствуйте дедушка.
– Ах, внучек, ты опять с книгой, молодец! – одобрила увлечение внука чтением Тюря и сразу пошла за внучкой, оставив деда и внука в коридоре одних.
– Ну, что, грамотей, будем ждать твоего отца Батона, даже в воскресенье его нет дома, всё работает и работает, – недовольно пробубнил дед: – Ну-ка, покажи мне, старому, чем сейчас занимается сдобная молодёжь!
– Вот, дедушка, первую часть «Золотой Книги Пекарей» читаю, как готовили при царе Горохе. Это так интересно! Ведь в те трудные для Хлебореи времена все Пирожки были только с гороховой начинкой!
– А зачем это тебе?
– Эта книга вдохновляет меня на написание новых стихов!
– Опять глупостями занимаешься! Не стихи надо писать, а спортом заниматься! Эх ты, Рогалик! – разочарованно произнёс дед, махнул на внука рукой как на пропащего и пошёл искать маленькую внучку и жену.
А малышка в это время развлекалась на всю катушку, если, конечно, можно было, так сказать. Где-то отыскав ёлочные гирлянды, она украшала бабушку разноцветными блёстками. У Тюри была замечательная коса до пояса. Она укладывала её в красивый и высокий пучок, который придавал старушке величественный вид из-за сходства причёски с короной. Каравай-работник, а именно так мы теперь будем называть Плюшку, сосредоточенно отщипывала от гирлянды блёстки и старалась как можно глубже затолкать праздничные украшения в причёску. На бабушкиной голове уже не осталось ни одного свободного места. Тюря преображалась на глазах и очень скоро стала похожей на старую новогоднюю ёлку.
– Караул! – закричала мама Булка, когда увидела такое превращение. – Надо срочно спасать бабушку!
Тёртый Калач не сразу признал в Тюре суженую, теперь напоминающую ряженую. Хотя бабушка уже давно не была невестой, Тёртый Калач по старой привычке очень любил называть её «суженой».
– Рогалик, дедушка, – командовала мама, – надо срочно пропылесосить бабушку!
Последние слова мамы Булки привели Каравай к бегству. Спрятавшись в шкафу, проказница выглядывала оттуда одним глазком, наблюдая за тревожными родственниками. Дедушка Тёртый Калач испугался больше всех, потому что очень сильно любил бабушку Тюрю.
– Пылесосить не будем, – твёрдо отказался он. – Будем чесать!
– Хорошо, – согласилась мама, – чесать долго, но более надёжно. Я не хочу, чтобы прекрасные бабушкины волосы засосало в пылесос!
– Вместе с бабушкой, – очень-очень тихо дрожащим голоском добавила проказница-внучка, выглядывая из потайного убежища.
Всю вторую половину дня мама Булка, братец Рогалик и дедушка Тёртый Калач вытаскивали из бабушкиных волос мелкую ёлочную мишуру, а сестрица Каравай-работник, после тяжёлых и кропотливых трудов, грустная сидела в шкафу и от переживаний за бабушку укачивала игрушечного Батончика с соской. Мелкая сдоба, конечно, хотела, как лучше, сделать Тюрю ещё краше, но переусердствовала. А мама Булка потом, когда старшие Пшеничные ушли домой, сказала, что работать надо с умом, во всём нужна мера, даже в красоте!
Как только из бабушкиных волос была вытащена последняя золотая ниточка от гирлянды, Тюря заспешила домой, прихватив в коридоре дедушку.
Жаль только, что в следующее воскресенье старшие Пшеничные не пришли навестить сына Батона и внуков. У них было очень много дел. Бабушка снова солила огурцы, а дедушка делал чеканку Великого Колобка. Каравай в это время играла с игрушками и мечтала о том, чтобы снова поиграть с бабушкой и украсить её новыми цветными гирляндами или цветными ниточками, но только очень аккуратно, чтобы потом Тюрю не нужно было никому спасать.
Противень 5. Сахарная песочница
Каждый день, в одно и то же время, мама Булка отправлялась на прогулку с дочкой Каравай в Городской парк. В это утро у Пшеничной малышки было отличное клубничное настроение, потому что она встала с левой ноги и попала сразу в красный башмачок.
Обувь у сдобной малышки была разных цветов. На правой ноге она носила синий башмачок, а на левой – красный. Это потому, что у Пшеничного ребёнка два имени – Плюшка и Каравай. Если она просыпалась и надевала сначала синий башмачок, то настроение её было обычно черничным. Это когда съешь чёрную ягодку, а язык становится тёмным и его хочется кому-нибудь показать, например, подразнить Рогалика или Гренку.
– Погода отличная, настроение клубничное – пора идти в парк! – Мама надела красивое белое платье и уложила волосы в причёску – колосок.
– Мама, я хочу пойти на детскую площадку. – У меня новые игрушки: совок, лопатка, грабли и формочки. С ними будет весело поиграть в песке!
– Хорошо, – согласилась Булка, – только с одним условием, игрушки будешь носить сама!
Немного подумав, Каравай кивнула в знак согласия.
На улице Булка взяла дочку за ручку. Проходя по Мучному переулку мимо контейнера с мусором, Каравай сбавила шаг и насупилась. Место было какое-то заколдованное. Это была территория Ромовой Бабки, живущей с Пшеничными по соседству. Мама Булка как огня боялась этого места, потому что здесь с её дочерью происходили превращения. Каждый раз, когда она проходила мимо мусорного контейнера, в котором жила стая чумазых голубей, у её сдобного ребёнка портилось настроение. Она начинала капризничать, становилась как вкопанная или неслась как угорелая. В этот раз, когда они быстро прошли опасный участок, мама с облегчением вздохнула:
– Ничего не случилось! Как хорошо.
За поворотом показался широкий проспект Пекарей, а за дорогой находился главный Городской парк. Пройдя по пешеходному переходу на зелёный свет, мама и дочка очутились в окружении вековых деревьев. На улице было очень тепло. День обещал быть ясным и солнечным. Каравай отпустила мамину руку и важно зашагала самостоятельно прямо по аллее Кухонных принадлежностей мимо скульптур важных Половников, Колотушек, Венчиков, Скалок и Взбивалок. Навстречу им попались
Две Баранки и Крутон.
Аллея вела на детскую площадку. Сахарная песочница располагалась в центре площадки, на месте старого фонтана, который давно сломался. Полуразрушенный фонтан украшала блестящая фигура молодого Кренделя с балалайкой. Сахарный тростниковый песок, насыпанный в фонтан-песочницу, казался очень свежим. Детей и взрослых поблизости пока не было.
– Дочка, дай мне твои игрушки на минутку, – попросила мама. – Итак, приступим, – улыбнулась Булка, вынимая из мешка грабельки, – будем проверять песок на качество, так всегда делала моя мама – бабушка Лепёшка.
Булка быстро разрыхлила песок, исследовала его, а потом продолжила:
– Теперь можно спокойно играть. Бери инструменты и лепи куличики.
– Я сегодня не хочу лепить куличики. А можно я просто буду рыть яму? Глубокую-преглубокую, большую-пребольшую?!
– Конечно, можно, – не стала возражать мама, – ты можешь делать всё, что хочешь!
Каравай взяла в пухлые ручки совок и как настоящий работник, специалист по выкапыванию ям, принялась за дело. Когда яма оказалась достаточно глубокой, вдруг послышался какой-то непонятный звук: что-то звякнуло.
– Клад! – обрадовался ребёнок. – Мамочка, я нашла сокровище!
– Подожди, доченька, не торопись. Ничего не трогай руками! Отойди в сторонку! На дне действительно что-то блестит.
Игрушечными граблями Булка осторожно вытащила зелёную стекляшку. Это было горлышко от бутылки из-под рома.
– Осторожно, здесь нет ничего ценного! Какой-то негодяй закопал в детской песочнице битое стекло.
– Мамочка, надо вытащить стекло, ведь скоро сюда придут другие сдобные малыши, и они могут порезаться, – заволновалась Каравай.
– Да, моя милая, я постараюсь вытащить острое стекло.
– Скажи, мама Булка, а почему кто-то захотел, чтобы дети поранились? – спросила Пшеничная малышка.
– Сложный вопрос. С тех пор, как некоторые хлеборейцы перестали читать «Золотую Книгу Пекарей» и стали везде и всюду пить ром, появилось много негодяев… Особенно в последнее время испортились Крутон и две Баранки… Их очень часто можно встретить на детской площадке с бутылками рома.
Каравай задумалась, а потом пообещала:
– Я никогда не буду пить ром. И обязательно прочитаю «Золотую Книгу Пекарей».
– Вот и правильно, молодец, – похвалила мама дочку, заворачивая кусочки стекла в газету «Хлебная правда», которую она хотела почитать на скамеечке. – А ром напиток не плохой, если его принимать как лекарство или немного на праздник. А вот для детей и подростков – это яд.
– Как хорошо, что сегодня утром мы пришли именно сюда, правда, мамочка?
– Да, дочка. Теперь никто из детей не поранится, можно играть спокойно.
Солнце было уже высоко, и пора было возвращаться домой.
– Нужно сменить маршрут, – вдруг предложила мама Булка, когда вспомнила о том, что идти придётся мимо территории Ромовой Бабки, – домой мы идём другой дорогой, через площадь Великого поэта и путешественника Колобка.
Очень не хотелось Булке возвращаться мимо заколдованного контейнера с мусором. Хотя дорога через это место была вдвое короче, чем путь через площадь.
– Мама, а может, всё-таки, пойдём короткой дорогой? – спросил уставший ребёнок.
– Мы обязательно должны изучить все маршруты, прогулка ещё не закончилась.
Булка знала, что малышка устала и придумала на ходу игру, чтобы дочке было не скучно идти.
– У меня для тебя есть сюрприз… – загадочно прошептала Булка. – В Хлеборее изобрели волшебные галоши-скороходы. Они невидимые, – мама сделала вид, что достаёт из сумки обувь, потом наклонилась и «надела» на крохотные ножки дочери галоши, сделанные из воздуха. – Этими скороходами управляет ветер Хлеборей, чувствуешь, как он несёт тебя вперёд?
Каравай бросила взгляд на свои «чудо-башмачки» – один красный – клубничный, другой – синий – черничный, и усталость сразу прошла. Девочка бодро зашагала через проспект Пекарей прямо на площадь Великого Колобка. Утренняя прогулка прошла с огромной пользой.
Противень 6. «Жила-была Ватрушка»
В свободное время мама Булка любила играть на разных музыкальных инструментах – пианино, аккордеоне и даже губной гармошке. Когда-то давно, в юные годы, она любила петь романсы под собственный аккомпанемент. Но со временем желание петь исчезло и появилось новое желание – разучивать классические хлебные произведения. Самым любимым композитором мамы Булки был композитор Безе, автор оперы «Жила-была Ватрушка». Когда мама разучивала какую-нибудь очередную пьесу, Каравай играла, строила из кубиков пирамиды или поила кукол ромашковым чаем.
Однажды, пока мама в очередной раз возилась на кухне, Каравай решила самостоятельно изучить пианино, к которому она раньше не подходила, хотя Булка неоднократно предлагала ей показать ноты и научить её играть вальс «Батон». Достав ноты и карандашик, как это делала мама (карандашик был нужен для того, чтобы обводить им сложные места в нотах), Каравай принялась за дело. Поочерёдно нажимая на клавиши средним пальцем, малышка проверила звучание инструмента. Очень низкие звуки, ей не особенно понравились. Но когда она дошла до более высоких, то сдоба очень быстро поняла, что играть лучше на этих клавишах, потому что получалось не так грубо и страшно. Постепенно девочка вошла во вкус и стала напевать знакомую ей арию из оперы Безе:
«Пусть я Ватрушка
И пусть толстушка,
Но у меня ведь есть изю-мин-ка:
Я веселушка и хохотушка,
Я так румяна, и я так легка.
Гремят фанфары!
Эй, Кулинары,
Спасибо вам за то, что испекли.
Мне очень дорог ванильный творог
За ним отправлюсь хоть на край земли!»
Голосок у Каравай был звонкий и распевала она так громко, что её услышали даже в соседнем доме. А в соседнем доме жила известная не только в Опаре-городке, но даже в городе Тортищеве, на хуторе Сухомятке и морском курорте Дарнице, Ромовая Бабка, которая ни дня не могла прожить без рома и поэтому характер имела взрывной. Главным её сокровищем был ромовый аппарат. Днём она обычно спала, а ночью производила на аппарате чистейший ром, что было запрещено градоначальником Опары Ковригой делать без разрешения санхлебнадзора, специальной службы, которая занималась проверкой качества продуктов.
Об этом рассказывал папа Батон, потому что он лучше всех в Хлеборее разбирался в законах. Но дело в том, что Ромовая Бабка была очень осторожной старушенцией и никто никогда не мог её поймать на месте преступления.
В тот самый момент, когда Каравай в десятый раз запела арию «Жила-была Ватрушка…», в дверь грозно постучали. Каравай даже подпрыгнула на стуле от испуга. Булка тоже испугалась и выронила из рук крышку от кастрюли, в которой варился чечевичный суп, который очень любила привередливая дочка, заставляющая маму всегда готовить одно и то же. Как, кстати сказать, надоела папе Батону и братцу Рогалику эта похлёбка!