– Вы, молодой человек, лучше создали бы что-нибудь…э-э… более полезное, чем эти чудовища. Например, трактор, грузовик, самолет или какой-нибудь прибор. Вот когда изобретете что-то по-настоящему важное, тогда и приезжайте к нам снова, хорошо?
Клоп не стал ему отвечать, и гордо развернувшись, ушел, окруженный своими механическими слугами. Никто так и не понял его гениальности! Ну что ж, они об этом еще пожалеют! С этого момента он решил покорить мир исключительно с помощью грубой силы. Понимая, что для этого ему придется серьезно постараться, он засел за книги. Будучи очень способным, Клоп еще в детстве самостоятельно изучил всю школьную программу, теперь же, за сравнительно короткое время, ему удалось получить обширные знания по всем интересующим его научным вопросам. Все это привело к тому, что Клоп еще больше возгордился. Себя он стал называть не иначе, как величайшим Изобретателем и непризнанным научным Гением. Имя, которым его назвали опекуны, ему не нравилось, и он на него никак не реагировал. От всех окружающих людей Клоп требовал, чтобы они называли его Гением.
– Я – Гений-самоучка! – с гордостью повторял он.
После этого все стали называть его только Самоучкой. А Гением не называл никто. Это еще сильнее разозлило Клопа, и окончательно восстановило его против окружающего мира.
Обозленный и замкнувшийся в себе Самоучка Клоп, с нетерпением ждал того дня, когда он сможет стать полноправным правителем острова. И вот, этот момент наступил. Повзрослев и избавившись от опеки, он смог, наконец, приступить к исполнению своего плана. Клоп уволил всех слуг и приказал им покинуть остров. Ему они были больше не нужны.
Целыми днями он трудился, не покладая рук. Помимо механических клопов, были сконструированы стальные волки и роботы-помощники. Всем им было предписано, называть своего создателя Хозяином или Повелителем, а также безоговорочно выполнять любые его приказы. Ни о какой дружбе и взаимовыручке, а также о праве голоса, которые были присущи Храброй Команде, не могло быть и речи. Клоп был повелителем безвольных слуг, а Храбрец был старшим среди верных друзей. Думаю, не стоит говорить о том, какая это огромная разница.
Когда Клоп закончил создание своих металлических слуг, он определил их обязанности. Механическим клопам было приказано очистить остров от деревьев, цветов, зверей и птиц. А после этого заняться его охраной от нежелательных гостей. Стальные волки стали личной охраной Самоучки Клопа и должны были неотлучно находиться рядом со своим хозяином. А в обязанности роботов-помощников входило создать секретную лабораторию, и помогать злому изобретателю в его экспериментах.
Механические клопы принялись уничтожать деревья, цветы, загонять в клетки зверей, и ловить сетями птиц. Правда с животными так просто справиться не удалось, разгорелась настоящая битва (причем клопам даже понадобилась помощь стальных волков), но в итоге израненные звери и птицы все-таки были заточены в клетки. Некогда красивый, цветущий остров превращался в безжизненную пустыню, а Клоп веселился от души:
– Молодцы, мои верные слуги! Ловите птиц! Загоняйте в клетки зверей! Теперь они не будут своим шумом отвлекать меня от важной работы. А деревья и цветы больше не помешают вам свободно передвигаться в любом направлении. Отныне и навсегда мой остров будет называться Зловещим Островом. Ха-ха-ха!
По приказу Клопа роботы-помощники выкрасили дом в зловещий черный цвет, и убрали из него все лишние, на его взгляд вещи: картины, книги, статуэтки, и прочие редкости, которые всю жизнь собирала его мама. После этого роботы проделали обширную работу по устройству секретной лаборатории. Для удобства и конспирации, Клоп решил устроить ее прямо в подвале своего дома. Благодаря стараниям роботов, довольно небольшой подвал превратился в огромную, современную лабораторию. Именно в ней и находился в данный момент пойманный динозавр.
– Сейчас узнаем, как там себя чувствует мой пленник, – бормотал себе под нос Клоп, спускаясь в лабораторию.
Стальные волки неотступно следовали за своим повелителем.
Секретная лаборатория Клопа состояла из различных отсеков, в каждом из которых непрерывно кипела работа. Десятки роботов-помощников, трудились не покладая своих железных рук. Одни роботы собирали различные приборы, другие изготавливали оружие, третьи занимались выпуском специальной, пуленепробиваемой брони.
– Прекрасно, прекрасно! – улыбался Клоп. – Все идет по плану! Ну, а теперь посмотрим на наш весьма ценный экземпляр!
В самом конце секретной лаборатории стояла огромная клетка, сделанная из сверхпрочных материалов. В ней сидел плененный тираннозавр.
– Ну, здравствуй, здравствуй, дружок, – сказал ему Клоп. – Благодаря своим гениальным приборам, я смог уменьшить тебя в размерах и затянуть в наш мир! А директор зоопарка застраховал тебя от кражи, и уже скоро должен получить большую денежную компенсацию, которую мы с ним поделим пополам! Видишь, сколько пользы ты принес одним своим появлением?! А впереди нас с тобой ждут такие великие свершения, что прямо дух захватывает! И начнутся они прямо здесь – в моей секретной лаборатории. Ха-ха!
Тираннозавр грозно зарычал. Было заметно, что ему не нравятся ни сверхпрочная клетка, ни Самоучка Клоп со своей секретной лабораторией.
– Можешь рычать, сколько тебе вздумается! – насмешливо улыбнулся Клоп. – Все равно, это ничего не изменит. Нравится тебе или нет, но ты все равно будешь служить моей великой цели – завоевать весь этот мир, который посмел критиковать меня и смеяться надо мной! Кстати, я придумал для тебя подходящее имя – я буду называть тебя Монстр! Вот посмотри!!
Клоп махнул рукой и два робота подкатили к клетке динозавра странное устройство, напоминающее пушку.
– Знакомься – это мое новое изобретение! – сказал динозавру Самоучка. – Это Копи́рователь. С его помощью я смогу создать целую армию боевых динозавров, которые покорят мне весь мир! Армию безжалостных монстров!!
Динозавр снова угрожающе зарычал. Если бы не сверхпрочная клетка, то Клопа от его ярости не спасли бы ни механические клопы, ни стальные волки. Но клетка была очень крепкой и при всем желании динозавр не смог бы ее сломать. Казалось, никто уже не сможет помешать Самоучке Клопу, осуществить свою заветную мечту – поставить этот непокорный мир на колени!
Глава пятая.
Африканский зоопарк.
Пока Клоп разговаривал с динозавром, наши герои стремительно приближались к Африке. Надо заметить, что после того, как игрушечные самолеты превращались в настоящие, их скорость становилась просто огромной. Кроме того, при необходимости они могли вертикально приземляться, а потом без разгона, так же вертикально взлетать. При всем при этом, они были очень прочными и легкими, что давало им возможность совершать посадку там, где этого не могли сделать обычные самолеты – например, на крышах домов. Все эти чудесные вещи происходили, как мы понимаем, с помощью светлой силы Сверкающего Меча.
Итак, за сравнительно короткое время Храбрая Команда добралась до африканского зоопарка. На обоих самолетах был включен режим беззвучности и невидимости, поэтому никто их не услышал, и не заметил.
– Со мной пойдут Пуша, Бурый и Солдат, – сказал Храбрец, когда вся Команда выбралась наружу. – Остальные остаются охранять самолеты.
С этими словами он раздал каждому по маленькой рации.
– Теперь нам все время надо быть на связи, – объяснил командир. – Пригодится!
И он вместе с лисой, медвежонком и Солдатом, направился к клетке, в которой раньше находился динозавр. В том, что это была именно она, Храбрец не сомневался – ее размеры говорили сами за себя.
– Интересно, кто же смог такое провернуть? – подумал вслух командир Храброй Команды, разглядывая огромную, прочную клетку, прутья которой были сломаны и вывернуты в разные стороны. – Все-таки, это не маленький зверек, а целый динозавр.
– Это был самолет, – раздался неподалеку чей-то мурлыкающий голос.
Храбрецы посмотрели в ту сторону, откуда раздался голос, и увидели черную пантеру, которая лежала на середине своей клетки и внимательно разглядывала их желтыми глазами.
– Самолет? – переспросил Храбрец. – Это очень интересно!
– Да, это был большой, черный самолет с роботами, – сказала пантера. – И я даже знаю, откуда он прилетел.
– С каждой секундой все интереснее и интереснее! – пробормотала Пуша. – Пантера сидит в клетке, и при этом знает, откуда прилетел большой, черный самолет с роботами.
– Да, знаю, – спокойно ответила пантера. – Это самолет одного гордого, злого человека. Я раньше жила на прекрасном острове, который принадлежал его маме. Она была очень доброй и никогда нас не обижала. А ее сын очень злой. Он уничтожил все деревья и цветы на острове, а зверей и птиц заточил в клетки и отдал в зоопарк.
– Р-р-р! Попался бы он мне в лапы, я бы ему тогда устроил зоопарк! – сказал Бурый и угрожающе зарычал.
– У тебя будет такая возможность, медвежонок, – ответила пантера. – Если вы освободите меня из клетки, то я покажу вам дорогу до острова и помогу освободить это странное животное, которое вы ищете.
– Это динозавр, – сказал ей Храбрец.
– Не знаю, как он называется, – ответила пантера. – Знаю лишь, что никогда ничего подобного в жизни не видела. Он очень странно выглядел. И еще он постоянно спал, пока находился в клетке.
– Ему, скорее всего дали большую дозу снотворного, – заметил Солдат. – Ведь иначе из-за его громкого рева весь зоопарк на ушах бы стоял!
– А украли его, судя по всему из-за того, что он представляет собой очень большую ценность, – подумал Храбрец, продолжая разглядывать сломанную клетку. – Хотя сейчас, после нашумевшей кражи, тираннозавра не сможет открыто купить ни один зоопарк мира. Так что, скорее всего, он нужен для какой-то другой цели. Но для какой?
И он спросил, подойдя к клетке черной пантеры:
– Пантера, ты случайно не знаешь, для чего динозавр мог понадобиться человеку, который так сильно ненавидит животных? Ты же с ним уже знакома, а мы слышим про него первый раз в жизни.
– Думаю, что знаю, – ответила пантера. – Самоучка Клоп давно искал большое и страшное животное. Для каких-то своих таинственных опытов. Перед тем, как заточить нас в клетки, он всех животных на острове пересмотрел, но никто ему не понравился. Птицы слышали, он говорил, что ему нужен огромный зверь, настоящий монстр. Наверняка для чего-то плохого.
– Так значит, его зовут Самоучка Клоп? – удивился Солдат. – Оригинальное имя, нечего сказать!
– Это ненастоящее имя. Как его зовут на самом деле, мне неизвестно, – ответила черная пантера. – Еще его называют просто Самоучкой или просто Клопом. Но он терпеть не может, когда к нему так обращаются. Он требует, чтобы все называли его Гением, Хозяином или Повелителем.
– Понятно. У него, судя по-всему – мания величия, – сказал Храбрец. – Ладно, полетели, посмотрим, что это за злодей. Пора нам с ним познакомиться лично. Кстати, пантера, а как тебя зовут?
– Так и зовут – Черная Пантера. На острове других черных пантер не было, я – единственная представительница нашего племени! – ответила пантера. – Впрочем, для удобства зовите меня просто Пантерой.
– Договорились! Солдат, открывай клетку и выпускай Пантеру!
– Возьмите и нас с собой! – заверещали проснувшиеся обезьяны из клетки неподалеку. – Мы тоже с этого острова. Мы тоже можем вам помочь!
– Р-р-р! Вообще-то наш самолет не резиновый, – проворчал Бурый.
– Он хоть и не резиновый, но достаточно большой, чтобы все в него поместились, – возразил Храбрец. – Кстати, ведь за вас директор зоопарка заплатил деньги. Получается, освобождая вас, мы его ограбим?
Пантера и обезьяны стали смеяться.
–Заплатил деньги? – сквозь смех спросила Пантера. – Да они вместе с Клопом заодно! У них между собой был договор – Клоп отдал директору тех зверей и птиц, что успел поймать на острове, а директор взамен послал ему на остров всякие материалы и это, как оно там называется? Обо-ру-до-ва-ние, вот!
– Директор зоопарка занимается поставками оборудования? – скептически спросил Храбрец. – А не проще ли этому Клопу самому все заказать на заводах и фабриках? Да это и дешевле будет. Не схо́дится!
– Как раз все сходится! – дружно загалдели обезьяны. – Он не только директор зоопарка, но и директор всяких разных заводов и фабрик! Он много чем занимается!
– Понятно, – сказал Храбрец.
– А вот я кое-чего пока не понимаю, – задумчиво произнес Солдат. – Если они заодно, зачем этому Клопу красть динозавра? Он ведь мог его и просто так получить, правильно?
– Директор зоопарка очень жадный. Любит… эти, как вы их там называете? – спросила одна из обезьян.
– Деньги, – подсказал Храбрец.
– Да, очень любит деньги, – подхватила другая обезьяна. – Мы слышали, как он по телефону с Клопом разговаривал. Просил его усыпить охранников, взломать клетку и украсть динозавра, чтобы он смог получить…эту, как же он ее называл… не помню, забыла!
– Страховку, – подсказал Храбрец.
– Да, именно ее, именно ее! – загалдели обезьяны. – Они еще договорились ее пополам разделить!
– Ну что, друзья, – сказал Храбрец, обращаясь к медвежонку, лисе и солдату. – На этот раз, чувствую, нам придется сильно постараться, чтобы все исправить. Противник у нас будет серьезный.
– Р-р-р! Веди нас командир, – прорычал Бурый. – Ты же знаешь, мы за тобой пойдем в огонь и в воду!
– Спасибо, ребята. Я знаю, что всегда смогу на вас положиться. Выпускайте Пантеру и обезьян, и загружайтесь в самолет. Нам пора улетать.
– Но в зоопарке еще много других зверей и птиц с острова, – сказала Пантера. – Неужели мы их не заберем с собой?
– Пропажа большого количества животных быстро обнаружится, – возразил ей Храбрец. – Если директор зоопарка расскажет об этом Клопу – тот может насторожиться. А нам нужно попытаться захватить его врасплох, понимаешь? Если нам удастся освободить остров, то мы за ними вернемся, я обещаю.
Про себя Храбрец уже твердо решил, что необходимо не только помочь динозавру, но и освободить от злой власти Самоучки Клопа весь остров.
– Наверняка динозавр понадобился этому Клопу для совершения какого-нибудь страшного преступления, – думал он, идя к самолету. – Поэтому надо спешить. Если мы сейчас его не остановим, то потом может быть уже поздно!
Следом за ним шли Бурый, Пуша и Солдат, вместе с Пантерой и повеселевшими обезьянами.
Храбрая Команда и освобожденные звери расселись по самолетам, и взяли курс на остров злого изобретателя.
Глава шестая.
Зловещий Остров.
Самоучка Клоп готовился к запуску своей установки. Его роботы-помощники суетились возле клетки с динозавром. Рядом с ней они устанавливали другую клетку, точно такую же по размерам.
– Вот, Монстр, посмотри, – говорил Клоп динозавру. – В этой пустой клетке и будут появляться на белый свет твои точные копии. Только в отличие от тебя, они будут с огромным удовольствием исполнять любые мои приказы. Уж я об этом позабочусь!
И злой изобретатель самодовольно расхохотался.
В глазах тираннозавра, вместе с яростью, плескалась тоска по свободе. Он был вольным зверем и не привык сидеть взаперти. Однако, как динозавр не пытался сломать клетку, ему это не удавалось – она была слишком крепкой.
– Если я все-таки вырвусь на волю, – думал он, глядя на Клопа, – то тебе и твоим слу́гам крепко не поздоровится!
А храбрецы тем временем, уже подлетали к Зловещему Острову.
– Послушай, Пуша, – обратился к лисе Храбрец. – Я вот о чем подумал. А ведь в нашей Команде до сих пор нет медсестры. Если кто-нибудь из нас получит серьезное ранение, то его некому будет лечить! Как ты смотришь на то, чтобы взять на себя эту обязанность?
– Быть одновременно и воином, и медсестрой? – удивленно спросила лиса. – Не знаю, честно говоря, получится ли у меня. Ну, давайте, попробуем!