Пока Герман ждал, что же напишет Глеб, он присел на кровать, взял блокнот в руки и стал бессмысленно листать его пустые страницы.
– Ну что ты там, поэму, что ли пишешь?
В двери показалась Катя:
– Сынок, ты проснулся уже, доброе утро! Пойдём завтракать, а то ты голодный, наверное, дико. Ну, ты и спать!
– Доброе! Будем считать, что это был мой очередной скачок роста. – Герман взял телефон и пошёл вслед за мамой.
– Куда ещё роста?! Скоро отца перегонишь уже! А он, кстати, ещё не уехал.
– Ничего себе! Семейный завтрак.
– О-о-о, какие люди! Ну, ты и спать! – внизу стоял отец, с чашкой кофе. – Ну, всё, дорогая, спасибо за завтрак! Мне пора бежать.
Отец поцеловал жену, сделал обманный удар в живот сыну и умчался на работу. Герман взглянул на маму и вздохнул:
– Прикольно пообщались.
– Потерпи сынок! Ты же у меня умный и понимающий мальчик. Оладушки будешь?
– Угу.
Герман налил себе чай и сел за обеденный стол. Послышался сигнал входящего сообщения, и он достал телефон. Глеб, наконец, дописал свое послание друзьям:
"Здорово! Есть супер предложение! Поехали сегодня вечером в старый район? Посмотрим на этот приют из газеты!"
"Герман, ты тут?" – написала Варя.
Герман чуть не подавился чаем, ему нужно было что-то ответить.
"Привет! Я тут. Планов нет пока, завтракаю". – Быстро напечатал Герман.
"Ну чего? Поехали на заброшку?" – не унимался Глеб.
Герман понимал, что Глеб адресовал вопрос именно ему. Все молчали, обдумывая рисковое предложение, Герман прервал паузу в чате:
"Через час в убежище?"
"Ок" – аватарка Вари.
"Ок" – фотография Глеба, в прыжке на велосипеде.
"Витя, туалет освободи!" – добавила Варя.
Витя печатает…
"Изображение смайлика с красным, злым лицом"
"Не тужься сильно, малой! Смотри, какой красный уже!" – пошутил Глеб над Витей.
Витя печатает…
– Герман, мы вроде договорились, во время еды никаких гаджетов! – Катя со сковородкой, грозно нависла над сыном.
– Ой, прости, мам, забыл! Всё, убираю, убираю.
Катя выложила, на тарелку перед сыном, пять пышных и ароматных оладушек. Убрав сковородку, она присела рядом с сыном и стала смотреть, как он ест.
– Ты хочешь что-то мне сказать? – Германа немного напрягала широкая улыбка матери.
– Мне большой заказ поступил!
– Ну, это же отлично? – спросил Герман с полным ртом
– Да, конечно!
– Но? – Герман с лёгкостью определял, когда матери что-то было от него нужно.
– Но мне нужна твоя помощь! – Катя сделала умоляющее выражение лица.
– Опять позировать? – вздохнул сын.
Катя прищурила глаза и двумя пальцами показала жест "чуть – чуть".
– Ладно, – согласился Герман. – Только через час я встречаюсь с друзьями.
– Спасибо, спасибо, спасибо! – Катя быстро допила свой кофе и принялась за мытьё сковородки. – Шляпа на комоде!
– Что-о-о? – Герман всё-таки поперхнулся чаем.
***
Когда Герман подъехал к убежищу, дверь была уже открыта. Внутри его ждали Варя с Витей.
– Привет! Глеб ещё не приехал? – Герман робко поздоровался с друзьями. Ему было неудобно перед ними за то, что убежал и ничего не объяснил.
– О, привет, Гера! Он с отцом забор докрашивает, сказал позже подъедет.– Варя привезла новую партию постеров и, в данный момент, держала портрет очередного героя из комиксов.
– Понятно.
– Здорово, Герыч! Как ты вообще в библиотеке оказался? Это же бомба, а не информация! – Витя сидел в кресле.
– Я знал, что ты оценишь! – Герман улыбнулся уголком рта.
– Герман, – Варя приклеила постер и обернулась. – Как бы так объяснить… В общем, вчера Глеб повёл себя не красиво. Только не подумай, что я его оправдываю, просто он делает это не со зла. Любит он все эти подколки и шутки, и ничего с этим не поделаешь. Если ты это поймёшь, тебе проще будет с ним общаться. Он такой человек, понимаешь?
– Глеб тот ещё тип! – добавил Витя. – Уж поверь мне!
Снаружи послышался резкий шум торможения велосипеда. В дверях появился запыхавшийся Глеб, он сначала протянул руку Вите, потом обернулся и к Герману:
– Здорово! Я ничего не пропустил?
– Здорово! – Герман пожал протянутую ему руку Глеба.
– Докрасили? – спросила Варя.
– Не-а! К моему счастью, краски не хватило. – Смеялся довольный Глеб. – Ну что, как насчёт приключений в этом унылом местечке?
– Что ты пристал к этой заброшке? – нахмурилась Варя.
– У тебя есть другое предложение? – грубо спросил Глеб.
– Пф. – Варя махнула на Глеба рукой.
– Ну, вот и отлично! Встречаемся здесь в полседьмого вечера, в это время у охраны пересменка. Иметь с собой фонарик, а тебе, малой, запасное чистое бельё! – Глеб с хохотом ударил кулаком в плечо Витю.
– Ты, наверное, один туда хочешь пойти? – Витя не оценил насмешку в свою сторону.
– Ну вот, что Вы за люди такие? Совсем шуток не понимаете! – Глеб взглядом остановился на Германе.
– Это вовсе не шутки! – Герман не стал отводить глаза.
– А что это, по-твоему? – Глеб начал заводиться. Он понимал, что друзья ополчились против него, но не мог ничего с этим поделать.
– По-моему, это издёвки и сарказм. Ну, никак не шутки, как ты это называешь!
– Глеб, ты в последнее время, действительно, стал перегибать палку. – Робко добавила Варя.
– А тебе чего вообще жаловаться? – ответил Глеб на мнение Вари. – Я девочек вообще не обижаю.
– Вот! Вот! Ты слышишь, что ты сам сейчас сказал? "Я девочек не обижаю", то есть ты сам понимаешь, что твои шутки обидные!
– Оговорочка по Фрейду! – добавил Витя.
– Так я не понял! – начал повышать голос Глеб. – Вы чего от меня сейчас хотите? Чтобы я извинился? Извините! Извините, что Вы не понимаете чувства юмора! Довольны?
Ребята молчали.
– Ну, вот и прекрасно! – закончил Глеб. – Встречаемся в полседьмого, короче.
Глеб вылетел из убежища, оставив озадаченных друзей. Он злился на Германа: ведь до знакомства с ним, всех всё устраивало. "Тоже мне святоши. Недотроги нашлись мне". – В голове Глеба роились гневные мысли.
– Да-а-а! Весело поговорили! Ну, хоть извинился! – отшутился Витя.
– Ладно, я тоже пойду. Вечером увидимся! – Герман попрощался с друзьями.
– Давай! До вечера! – Варя грустно улыбнулась другу.
***
Все ехали, молча, каждый был погружён в свои мысли.
Когда ребята подъезжали к воротам старого района, солнце уже стало опускаться за горизонт.
– И? Что дальше? – Варя посмотрела на Глеба.
– Спокойно, всё под контролем. За мной! – Глеб свернул налево, на лесную тропинку.
– Супер. – Герман недовольно взял доску в руке и пошёл пешком за ребятами.
Метров через пятнадцать, Глеб остановился и слез с велосипеда. Ребята последовали его примеру.
– Что дальше? – подошёл Герман.
– Дальше? А дальше "добро пожаловать!" – Глеб поднял ограждение вверх, чтобы все могли пролезть на территорию старого района.
– Блин, ребят, это же незаконно! – Витя не шевелился.
– Мы туда и обратно! Никто нас даже и не увидит. Сейчас у охраны пересменка, они чай пьют. Давай уже, проползай. – Глеб торопил Витю.
– Варя? – брат смотрел на то, как его сестра первая пролезла под ограждением. – Это не – за – кон – но!
– Ну что мы зря приехали сюда? Давай, не трусь! – шёпотом сказала Варя.
– Сестра дело говорит! – сказал Глеб, всё ещё держа проход для друзей.
Герман перелез вслед за Варей, они ухватились за ограждение, чтобы Глеб с Витей могли присоединиться к ним.
– Если что, я буду всё валить на тебя! – не унимался Витя.
– Хорошо! Хорошо! Я поняла! Всё свалишь на меня, как всегда!
Витя недовольно прополз за друзьями и они, пригнувшись, побежали к ближайшему дому.
– Куда дальше? – Варя обратилась к Глебу, который выглядывал из укрытия.
– Сейчас, сейчас! Мне надо сориентироваться по крышам.
– В смысле по крышам? Ты сейчас опять прикалываешься? – Варя одёрнула Глеба за толстовку. – Ты что не знаешь, куда нам идти дальше?
– Без паники, Варюха, Глебка всё готовит из – под ножа! – Глеб пристально разглядывал, выгоревшие на солнце, крыши старых домов.
– "Из – под ножа"!? Ты хоть понимаешь смысл этой фразы?
– Ну, вот приключению и конец! Можно спокойно возвращаться домой. – Обрадовался Витя.
– Кто знал, что фотки в картах устаревшие! Сейчас всё совсем по-другому выглядит. – Глеб не находил сходство между фотографиями из интернета и реальностью.
Герман следил за провалом Глеба и ликовал внутри себя. Он достал телефон из заднего кармана:
– Погодите паниковать! Я нашёл у отца в кабинете карту этого района. Сейчас посмотрим, куда нам дальше идти.
– Скажи спасибо находчивости Германа, иначе мы сейчас же развернулись и поехали назад. – Варя шёпотом выругалась на Глеба.
– Всё могло бы закончиться прямо сейчас и мы бы поехали домой. – Витя разочарованно присел на корточки, облокотившись о фундамент дома. – Кто тебя просил, Гера?
Герман стал всматриваться в экран телефона, пальцами приближая элементы карты старого района посёлка:
– Так, мы, значит, тут. А нам нужно сюда. Ага, понял!
– Ну что? Далеко до приюта? – Варя пыталась рассмотреть карту, через плечо Германа.
– Нам нужно сейчас пройти пять домов прямо, затем перейти дорогу, через три дома будет поворот налево, далее бежим до пустыря и вот сразу за ним должен быть и наш приют.
– Отлично! Чтобы мы без тебя делали! – Варя одобрительно похлопала друга по плечу.
“Один – один" – в голове Германа прозвучал счёт, сообщающий об отмщении Глебу, который сейчас стоял, как в воду опущенный.
– Чего ждём? Погнали! – Варя махнула рукой и ребята, пригнувшись, побежали вдоль домов.
На улице было тихо и темно, изредка попадались участки, освещённые фонарями. Вокруг стояли полуразрушенные дома, с выбитыми стёклами в окнах. Покосившиеся заборы были покрыты незатейливыми фразами, написанными баллончиками.
Пробежав пять домов, ребята остановись оглядеться. Для того чтобы перейти дорогу, им нужно было обойти последний дом спереди. В окне этого дома горел свет, изнутри был слышен мужской смех:
– Похоже это пункт охраны. – Прошептал Глеб.
– Я же говорил, что ничего хорошего из этого не выйдет. – Витя вцепился в рукав сестры. – Варя, давай вернёмся.
– Витя, да отцепись ты от меня! – Варя тоже нервничала. – Поздно уже возвращаться.
Ребята гусиным шагом поползли вокруг дома, Витя промешкался и поспешил за друзьями. Все остановились и присели под крыльцом. Герман жестом показал друзьям направление в сторону зелёного забора, через дорогу. Только он хотел рвануть с места, как внезапно открылась дверь. Варя быстро прикрыла рот брату, Герман завалился на спину, все застыли на месте.
– Я ему так и сказал, – мужчина смеялся в дверях. – Беги, пока я добрый!
– Да ну тебя. Заливаешь, как обычно. – Изнутри послышался второй мужской голос. – Не мог ты ему так сказать.
Витя силой убрал со своего рта ладонь сестры и стал пищать:
– Варя, Варя…
Герман шёпотом приказал всем сидеть тихо и не высовываться, он собрал весь дух и выглянул из укрытия. Было необходимо оценить ситуацию. Испугавшись, тени, падающей от мужчины в дверях, мальчик спрятался обратно. Ещё попытка, на этот раз удачная. Он разглядел мужчину на крыльце, который стоял к ним спиной: довольно крупный мужчина, одетый в форму охранника и громоздкие ботинки, покрытые грязью. Как в фильмах Герман начал показывать команды жестами своим испуганным друзьям. Первый для перебежки приготовился Глеб. Герман следил за обстановкой, он поднял ладонь и как только сжал кулак, Глеб рванул через дорогу. Следующая приготовилась Варя. Ладонь. Кулак. Перебежка. Глеб подал сигнал, что они на месте.
– Ты что мне не веришь? – не унимался охранник номер один. – Когда я тебя обманывал?
На крыльце послышались шаги, Герман присел рядом с бледным Витей, который от страха боялся даже дышать.
– Да ты вечно раздуваешь истории, а на самом деле пшик, а не разборка! – охранник номер два смеялся над хвастливым напарником.
– Не понял. Ты меня брехуном сейчас что ли назвал?
Охранник номер один вернулся внутрь и стал громко доказывать правдивость своих историй.
Герман высунулся и выставил ладонь перед лицом Вити. Кулак. Движения нет. Кулак. Тишина. Герман опустился к другу и зашипел:
– Ты чего тормозишь? Я же сигнал подал.
– Я не успею, и меня поймают. Я точно не успею.
– Что они там медлят? – Варя следила за друзьями.
Они увидели, как охранник, размахивая руками, стал выходить из дома, а ребята всё ещё сидели под крыльцом.
– Походу братец твой поплыл. Надо срочно их вытаскивать оттуда. – Глеб побежал позади забора.
– Что ты делаешь? Ты куда? Они не успеют перебежать.
– Стой здесь и следи за охранником, как только он уйдёт, подашь пацанам знак. – Глеб пробежал вдоль забора, поднял камень с земли, размахнулся и со всех сил метнул его в окно соседнего дома.
– Это что ещё такое? – охранник номер один стоял на крыльце.
Глеб быстро присел за забор, Варя ждала момент для отмашки мальчикам, которые вжались ещё глубже под крыльцо.
– Иди, проверь! Мне ещё отчёт надо закончить, – приказал второй охранник. – А то болтаешь без передышки, работать не даёшь.
– Я скоро вернусь, и мы всё-таки выясним, кто из нас брехун! – охранник номер один пошёл выполнять приказ.
Мужчина в форме спускался по лестнице, постукивая по мигающему фонарику. Проходя мимо ребят, он случайно ослепил себя, пытаясь понять причину поломки, тем самым не заметил нарушителей. Как только свет фонарика пропал за забором на участке дома, с разбитым окном, Варя начала сигнализировать Герману и Вите.
– Варя что-то показывает. – От страха Витя еле говорил.
– Это сигнал. Быстрее бежим. – Герман схватил Витю за капюшон и поволок за собой.
Глеб с Варей следили за охраной, луч от фонарика уже появился из-за забора.
– Быстрее, быстрее! – Варя подгоняла ребят.
Витя путался в ногах, они были, будто ватными и не слушались его. Герман сделал рывок, и они влетели за забор к друзьям. Все окаменели, прислушиваясь к голосам охранников:
– Нет никого. Птица или кошка, наверное. Давай всё же разберёмся, почему это я выдумщик!
Дверь захлопнулась.
Ребята выдохнули и обмякли. Витя лежал на земле, Герман пытался отдышаться, Варя держалась за сердце, Глеб сидел на корточках. Друзья посмотрели друг на друга и начали тихо смеяться.
– Я думал это конец. Вся жизнь перед глазами промелькнула. – Только Витя не смеялся, он не отводил взгляда от звёздного неба.
– Ещё чуть-чуть и мы бы попались. – тяжело дышал Герман. – Вовремя ты придумал с камнем.
– Я друзей в беде не бросаю. – Глеб опустил глаза. – Мы ведь друзья?
– Да, конечно, мы друзья! – Варя притянула Германа и Глеба в крепкие объятия. – Да мы просто банда "Ай да, держалы".
Витя поднял кулак вверх, показывая этим жестом, что он с друзьями.
– Ну, всё, всё. – Первым стал вырываться Глеб. – Поздно уже, надо спешить. Куда дальше?
– Я уже надеялся, что на этом всё и закончиться. – Сам с собой говорил Витя, всё ещё смотря на небо.
– Сейчас. – Герман достал телефон, и, прикрывшись курткой, смотрел на карту. – За мной.
Глеб с Варей подняли Витю с земли и все продолжили путь. Оставшуюся часть пути они прошли без происшествий. Ребята быстро дошли до места назначения и вот они уже стоят перед забором, из металлических прутьев. За ним виднелось старое, кирпичное здание приюта "Надежда". В рамах окон, на первом этаже, торчали осколки стекла, дом будто скалился на не прошеных гостей. У ребят поползли мурашки от жутковатого места. Глеб начал открывать тугую калитку и тут раздался громкий скрип, все замерли и вытаращили глаза на друга, прислушиваясь к тишине. Никто не бежал за ними. Было решено перелазить через забор. Витя со своей комплекцией десятилетнего мальчика смог пролезть сквозь прутья забора. Друзья оказались по ту сторону. Все постройки утопали в растительности, одежда цеплялась за колючки кустарников. Герман включил фонарик.