Еще большие испытания пришлось выдержать мужественным защитникам города, приумножившим славу и ратные традиции своих соотечественников в годы Великой Отечественной войны. На третий день войны фашисты сбросили на Смоленск тысячи бомб. Только не ведали тогда гитлеровцы, что придет час, и смолянин Михаил Егоров вместе с Мелитоном Кантария водрузят знамя Победы над их рейхстагом.
Регулярные части, смоленские истребительные батальоны — отряды народного ополчения и группы самообороны самоотверженно бились с превосходящими силами врага. После героического сражения за Смоленск наши войска еще два месяца перемалывали отборные, не знавшие поражения дивизии фашистов. Там, в боях под Ельней, родилась советская гвардия. 18 сентября 1941 года приказом Наркома обороны СССР объявлялись гвардейскими дивизии, которыми командовали сын земли смоленской генерал-майор И. Н. Руссиянов, полковник А. 3. Акименко, полковник Н. А. Гаген, полковник П. Ф. Москвитин. На этой-то земле враг впервые во второй мировой войне перешел к обороне. И не где-нибудь, а на главном стратегическом направлении. Было выиграно драгоценнейшее время для организации обороны Москвы.
…Сергей Милашенков родился на смоленской земле, а когда ему было 11 лет, семья переехала в Москву. Сергей учился в школе на Масловке, занимался авиамоделизмом в кружке Осоавиахима. В 1939 году пришел работать в ротационный цех типографии «Правды». Здесь вступил в комсомол, получил направление в аэроклуб. Сбылась его заветная мечта научиться летать.
В августе 1940 года Сергей поступил в военное авиационное училище. Когда началась война, перед каждым встал самый важный вопрос: «Чем ты поможешь Родине?» Сергей, как и его товарищи, занимался по 11–15 часов в сутки, торопился на фронт. Он был направлен в 109-й гвардейский штурмовой авиаполк. Отлично зная технику, быстро приобретал летные навыки, ревностно относился к делу. Вскоре он стал одним из лучших летчиков-штурмовиков. Его грозный ИЛ-2 не раз приводил в смятение вражескую пехоту, сжигал танки, разбивал артиллерийские орудия. Сергей быстро даже для военного времени рос по службе: летчик, командир звена, командир эскадрильи.
— Помню день, — вспоминает бывший командир полка Герой Советского Союза М. Солодилов, — когда мы принимали Милашенкова в партию. Он сидел среди коммунистов притихший. Лицо да руки, крепко сжимавшие планшетку, выдавали его волнение. Боевые друзья говорили о нем много теплых слов. Потом поднялся Сергей: «Обязуюсь отдать все свои знания и, если нужно будет, жизнь за дело нашей славной Коммунистической партии. Горжусь тем, что в бой пойду коммунистом. Врагу от меня пощады не будет». Бывало, вернется с задания его самолет, изрешеченный пулями и осколками, Милашенков тут же вместе с механиком Ф. Прохоровым берется за ремонт машины. И другие летчики следовали его примеру.
Во время одного из наступлений наших войск, после короткого отдыха и дозаправки шестерка ИЛов, ведомая гвардии старшим лейтенантом С. Милашенковым, ушла на штурмовку войск противника у населенного пункта Микуличи. Самолет Сергея первым спикировал на цель. За ведущим ударила по фашистам вся группа. Внизу запылали танки, орудия, автомашины. По ИЛам остервенело били зенитки, крупнокалиберные пулеметы. Вдруг один из снарядов попал в бензобак машины ведущего, и она загорелась. Но летчики не хотели выбрасываться с парашютом над территорией врага. И Милашенков повел горящий самолет в последнюю атаку, направив его на скопление вражеской боевой техники. Раздался мощный взрыв…
Так провели свой последний бой коммунист гвардии старший лейтенант Сергей Милашенков и воздушный стрелок гвардии старшина Иван Солоп.
Война продолжалась. Штурмовики эскадрильи, которой раньше командовал Милашенков, еще яростнее громили врага. В каждом вылете, в каждом бою как бы присутствовал, был рядом их отважный командир. На бортах самолетов эскадрильи друзья написали: «За Сергея Милашенкова!»
Свято чтут светлую память героя пионеры, комсомольцы 230-й московской средней школы, которая носит имя Сергея Васильевича Милашенкова В сквере 62-й спецшколы г. Смоленска установлен бюст отважного летчика. Его имя навечно занесено в списки состава авиационной части, в которой он служил. Имя героя носит и школа в селе Микуличи.
Не забыт Сергей и в издательстве газеты «Правда». Его имя — в списке членов бригады Виктора Молярова из первого печатного цеха.
А на Покровской горе древнего Смоленска, города-героя, вознесся 20-метровый штык — памятник тем, кто героически дрался здесь летом 41-го.
Большое значение для укрепления морально-политического духа советского народа и его вооруженных защитников и их мобилизации на отпор врага имели торжественное заседание Московского Совета депутатов трудящихся совместно с партийными и общественными организациями столицы, посвященное 24-й годовщине Великого Октября, проходившее 6 ноября в подземном зале станции метро «Маяковская», и традиционный парад войск на Красной площади 7 ноября 1941 года.
Вспоминая о подготовке этого парада, генерал-полковник в отставке П. А. Артемьев писал: «В последних числах октября, выслушав очередной доклад об укреплении Московской зоны обороны, И. В. Сталин поинтересовался, собираемся ли мы готовиться к параду войск Московского гарнизона в ознаменование 24-й годовщины Октябрьской революции. Сославшись на обстановку, я высказал сомнение в целесообразности проведения этого парада. Кроме того, участвовать в параде могла только пехота, так как артиллерийские части стояли на огневых позициях, а танков вообще не было в гарнизоне.
Указав на недооценку нами политической значимости этого мероприятия, И. В. Сталин приказал: парад 7 ноября провести, артиллерию с помощью начальника Главного артиллерийского управления генерал-полковника Н. Д. Яковлева найти, танки найти тоже. Было решено: о подготовке к параду никто, за редким исключением, не должен знать до исхода дня 6 ноября. Принимать парад было поручено С. М. Буденному. Командование парадом возлагалось на меня. Предусматривались мероприятия на случай налета вражеской авиации на Москву во время парада.
На следующий день после этого разговора мы с А. С. Щербаковым стали поодиночке вызывать командиров частей, которые должны были участвовать в параде. В их число входили: батальон курсантов Училища имени Верховного Совета РСФСР, Военно-политическое училище МВО, части одной из стрелковых дивизий, формируемой главным образом из призывников Москвы и области, стрелковый и кавалерийский полки дивизии НКВД имени Дзержинского, батальон бывших красногвардейцев — участников Октябрьской революции, два артиллерийских полка Московской зоны обороны, два танковых батальона из резерва Ставки и некоторые другие части.
Мы сообщили командирам, что москвичам очень хочется посмотреть на воинские части, отправляющиеся на фронт. Поэтому Военный совет зоны предполагает примерно в середине ноября провести в районе Крымского моста небольшой военный парад. Так как времени остается очень мало, надо обратить особое внимание на строевую подготовку и стрельбу.
— Уж вы постарайтесь, товарищи, — говорил А. С. Щербаков командирам.
6 ноября, после торжественного заседания, посвященного 24-й годовщине Великого Октября, членам Политбюро ЦК ВКП(б), секретарям МК и МГК партии было объявлено о времени начала парада войск на Красной площади. Командирам частей, участвующих в параде, об этом стало известно в 23 часа 6 ноября».
Утро 7 ноября нехотя разгоралось над столицей Отчизны. В плотных рядах, плечом к плечу, шли к Красной площади отряды пехотинцев, моряков, народных ополченцев. На горячих скакунах ехали кавалеристы, был слышен лязг танковых гусениц. В четком порядке войска выстроились по всей площади, от Исторического музея до храма Василия Блаженного. На трибунах справа и слева от Мавзолея В. И Ленина — представители трудящихся.
В 8 часов утра из ворот Спасской башни на коне выехал Маршал Советского Союза С. М. Буденный. Навстречу ему с докладом командующий парадом генерал-лейтенант П. А. Артемьев. Вместе они объехали войска. Семен Михайлович поздравил их с праздником. Ответное «Ура!» звучало как клятва воинов отстоять Москву, покончить с ненавистным врагом. Гремел сводный оркестр. Потом с речью к войскам и народу обратился Председатель Государственного Комитета Обороны И. В. Сталин: «Товарищи красноармейцы и краснофлотцы, командиры и политработники, партизаны и партизанки! На вас смотрит весь мир, как на силу, способную уничтожить грабительские полчища немецких захватчиков. На вас смотрят порабощенные народы Европы, подпавшие под иго немецких захватчиков, как на своих освободителей. Великая освободительная миссия выпала на вашу долю. Будьте же достойными этой миссии! Война, которую вы ведете, есть война освободительная, война справедливая. Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков — Александра Невского, Дмитрия Донского, Кузьмы Минина, Димитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова! Пусть осенит вас победоносное знамя великого Ленина!.. Под знаменем Ленина — вперед к победе!»
Начался парад. Первыми прошли курсанты военных училищ. Затем на площадь вступили стрелковые полки, батальоны моряков. Они шли с винтовками наперевес, под боевые революционные марши. За пехотой прогарцевали эскадроны кавалерии, промчались пулеметные тачанки. Их сменили моторизованные части, артиллерийские полки. По площади прошли новенькие машины. На них — минометы, пушки, тяжелые зенитные пулеметы. А в заключение, высекая искры из брусчатки, прогрохотало более двухсот танков.
Парад продолжался чуть больше часа. Была какая-то по-особому необычная внутренняя сила в движении полков на параде. Войска шли в полном боевом снаряжении. Отсюда, с Красной площади, многие воинские части уходили прямо на фронт: враг находился у ворот столицы.
…7 ноября части 14-й армии при поддержке корабельной артиллерии Северного флота достойно отметили 24-ю годовщину Великого Октября: предприняли контратаки в районе губы Западная Лица. Вместе с армейскими частями сражались отряды морской пехоты. Именно тогда, в ночь на 7 ноября, совершил свой подвиг младший лейтенант Александр Торцев, бывший до этого секретарем комсомольской организации одного из этих отрядов и выдвинутый заместителем командира роты. Дважды раненный, окруженный стрелявшими в него чуть ли не в упор немецкими егерями, он вел с ними бой до последнего патрона, после чего поднялся во весь рост и метнул гранату в наседавших врагов.
Подвиг Александра Торцева как бы воплощает в себе самоотверженные действия отрядов морской пехоты Северного флота. Последним досталось, в частности, штурмовать сильно укрепленную высоту Важная, которая господствовала над Чертовым перевалом. Фашисты называли ее «стальным шлемом». Решительным броском морские пехотинцы вышибли егерей не только с Важной, но и с другой, по соседству с ней высоты.
В этих боях вновь отличился старший сержант В. П. Кисляков, ставший Героем Советского Союза еще 13 августа, когда в силу необходимости один держал оборону против ста гитлеровцев. И теперь он проявил мужество и матросскую смекалку.
…В годовщину революции гитлеровцы подвергли «Дорогу жизни» непрерывным ударам. Днем и ночью над Ладогой не смолкал рев моторов вражеских самолетов. Фугасные бомбы и артиллерийские снаряды взламывали лед, вызывали потери в людях и автотранспорте. Но противнику не удалось прервать движение на трассе. Самоотверженно, проявляя чудеса героизма, защищали ее летчики и зенитчики Ленинградского фронта, моряки Краснознаменного Балтийского флота и Ладожской военной флотилии. Они надежно контролировали воздушные подходы к ледовой дороге, решительно и смело отражали налеты фашистских самолетов.
В одном из воздушных боев секретарь комсомольской организации эскадрильи Семен Горгуль сбил Me-109. Но в горячей схватке его самолет И-16 был подбит, и балтийцу пришлось посадить свою машину на лед. «Мессершмитты» сделали шесть заходов, обстреливая поврежденный самолет. И-16 загорелся, летчик был смертельно ранен. Собрав последние силы, Горгуль своей кровью написал на клочке бумаги: «Родина, комсомол, я дрался с врагом, как клялся, получая комсомольский билет, не жалея собственной жизни. Я умираю, но знаю, что мы победим. Я честно выполнил свой долг. Прощайте, друзья! Прощайте, ленинградцы! Умираю за Родину. Победа за нами!»
…Неприступной крепостью для врага являлся осажденный гарнизон острова Осмуссар. Все попытки гитлеровцев овладеть им заканчивались неудачей. 4 ноября они предъявили защитникам острова ультиматум: сложить оружие и поднять белый флаг. Но вместо этого в 12 часов дня 5 ноября на колокольне, что возвышалась в южной части, взвилось красное полотнище. Одновременно артиллеристы открыли ожесточенный огонь по противнику. Это был достойный ответ советских воинов на ультиматум. Не увенчались успехом попытки фашистов высадить десант. Весь день 7 ноября над островом гордо реяло Красное знамя.
…Тяжелые тучи плыли в тот день над Бельбекской долиной, раскинувшейся в нескольких километрах от Севастополя. В неглубоком окопчике, наспех отрытом в скалистом грунте, пятеро моряков готовились к встрече с врагом. Они знали, что со стороны Бахчисарая сюда двигались фашистские танки. Комиссар батальона Е. Мельник, посылая моряков на задание, сказал:
— Остановить во что бы то ни стало. Любой ценой!
— Умрем, но задание выполним! — твердо заверили моряки.
— Приготовиться к бою! — властно скомандовал Фильченков. Затем тихо добавил: — Будем же помнить, какой сегодня день. Поклянемся, что будем стоять до конца, до последнего дыхания.
— Клянемся! — услышал в ответ политрук. И увидел в глазах товарищей твердую, непоколебимую решимость.
Грохот вражеских машин приближался. Краснофлотец Цибулько открыл огонь по смотровой щели головного танка. Дернувшись, танк остановился. Точный бросок Красносельским бутылки с зажигательной смесью, и желтые змейки потекли по броне другого танка, из которого повалил черный дым. В ход пошли связки гранат. Одна за другой вспыхивали бронированные машины. Но и моряки несли потери. Тяжело ранен Цибулько. Ранен осколком Красносельский. Собрав последние силы, он двинулся со связкой гранат прямо на танк. Раздался взрыв. Перестало биться сердце героя, но еще одно бронированное чудовище выведено из строя.
Обращаясь к Одинцову и Паршину, коммунист Фильченков сказал:
— Что ж, друзья, у нас осталось всего три связки гранат. Но мы не должны пропустить танки. За нами — Севастополь…
И политрук, обведя прощальным взглядом товарищей, бросился со связкой гранат на дорогу. Теперь их оставалось только двое: Паршин и Одинцов. Молча они обменялись взглядами и, поняв друг друга, так же без слов бросились навстречу фашистской броне. По примеру своего старшего товарища, коммуниста, политрука. И еще два взрыва взметнулись над долиной, охватив огнем вражеские машины. Остальные повернули назад.
Подоспевшие к месту поединка в Бельбекской долине бойцы морской пехоты, увидев догорающие 11 танков с черными крестами на броне и десятки фашистских трупов на поле боя, подивились богатырской силе духа пятерых героев-черноморцев: коммуниста Николая Фильченкова и комсомольцев Василия Цибулько, Ивана Красносельского, Даниила Одинцова, Юрия Паршина. Пятерых героев, воспитанных партией, Ленинским комсомолом, Советской властью. Истекавший кровью краснофлотец Цибулько успел рассказать о подвиге своих товарищей комиссару Е. Мельнику и секретарю партбюро политруку И. Шипаеву.
Это был 139-й день войны, седьмой день героической обороны Севастополя. Впереди была еще целая война. Война, показавшая всему миру величие советского человека, воина, готового по зову партии до последнего дыхания, до последней капли крови сражаться за Советскую власть, за дело Великого Октября. Веру в нашу непобедимость с новой силой вселял и традиционный парад в Москве.
Парад 7 ноября 1941 года для многих явился неожиданностью. Тщательно и всесторонне были продуманы вопросы воздушного прикрытия столицы нашей Родины. 550 истребителей стояли на аэродроме в готовности номер один. Летчики поклялись, что ни один фашистский самолет не появится в московском небе. И слово свое они сдержали.
Значение парада трудно переоценить. Он был вызовом мрачным и злобным силам фашизма. Сквозь свинцовую вьюгу и снежный буран над всеми фронтами, над всем миром прозвучал бодрый, уверенный в правоте нашего дела голос Москвы, голос партии. Его услышала вся Советская страна — воины армии и флота, рабочие и колхозники, герои-подпольщики и бойцы партизанских отрядов. Он вселил уверенность в неизбежный разгром оккупантов. Это был голос грядущей Победы.
Содержание праздничных выступлений командирами, политруками, партийным активом доводилось до ума и сердца советских воинов.
Накануне и в день праздника во многих частях, оборонявших столицу, побывали делегации трудящихся московских предприятий и учреждений. Они привезли с собой подарки, письма с наказом бойцам стойко защищать Москву, беспощадно бить фашистских вандалов.
Непреклонная решимость воинов отстоять родную столицу ярко проявилась в боевых делах 316-й дивизии под командованием генерал-майора И. В. Панфилова. 16 ноября панфиловцы отразили целый ряд бешеных атак гитлеровцев, рвавшихся к Москве по Волоколамскому шоссе. У разъезда Дубосеково совершили свой бессмертный подвиг 28 героев-панфиловцев во главе с политруком В. Г. Клочковым, принявших на себя атаку 50 вражеских танков. На всю страну прозвучали родившиеся тогда вдохновенные слова: «Велика Россия, а отступать некуда: позади — Москва!» Врагу не удалось прорвать нашу оборону. 316-я дивизия была награждена орденом Красного Знамени и преобразована в 8-ю гвардейскую, а ее командир генерал-майор И. В. Панфилов, павший 18 ноября смертью храбрых, удостоен звания Героя Советского Союза.