…И к солнцу подлетала бита.
Луна вставала. Было поздно.
Шумел камыш. Кипела битва.
Смертельная. В костяшки – козны.
Афанасий Бузаев
ЯВЛЕНИЕ
Если и заказывал я его, то только во сне.
Гусар Ахтырского полка. Доломан его был легок, хотя материя выглядела плотной. Султан на кивере дрожал то ли от изумления, то ли от нетерпения поскорее начать работу. Молодой человек щелкнул каблуками модных форменных ботиков и скинул кивер. Показались вьющиеся черные волосы с широкой белой прядью на лбу.
Мягкий баритон осведомился, туда ли он попал.
– Туда, туда! – неуверенно перебил я. Может, и впрямь давал заявку.
С идеей пригласить робота-гувернера я давно носился. Да вот Лена протестовала.
– Гмм…– повторил за мной гусар. – Фирма захотела сделать приятное. Она изучила анкету. Там знают, что ваши далекие предки работали садовниками у Дениса Васильевича Давыдова. Так?
Я приосанился:
– Так!
И предложил роботу присесть.
Он осторожно опустился на венский стул в прихожей и сложил руки на коленях.
Султан на кивере вздрогнул.
– Вас как звать?
Гусар выпятил грудь, как на армейском параде:
– Филимон.
– Наверное, номер какой-то есть?!
– Я его забываю.
– Только вот это, Филимон, маскарад свой оставьте. Мы вам купим одежду.
– Ни в коем случае, – схватился за шнурок ментика Филимон. – У меня с собой. Фирма предусмотрела на всякий случай. Хотите я в короля Людовика переоденусь?
Он постучал своими низкими сапожками о борт клетчатого чемодана.
Я, опять изумившись, замахал руками.
– Ни в коем!… А то Вам еще голову отрубят.
Суеверие – мой редкий дар.
– А задача ясна. Я повторюсь: ре-пе-ти-тор-ство. Но я бы хотел, чтобы Вы были гувернером.
– Желание заказчика для нас закон! – озорным голосом бравого солдата выкрикнул робот. Эту фразу произносил мой отец. Так же, с веселой издевкой.
– Вы будете учить Машу астрономии. Эта наука постоянно находится под запретом, то властей, то адептов современных религий.
Я поморщился от своей же фразы, мне она не нравилась. Особенно слово «адепты».
– Признаюсь честно, астрономия – мой любимый предмет. Маша – девушка избалованная, как все сейчас шестнадцатилетние… Н-да… Но найдете к ней ключ. Уверен. А еще под воспитание попадает некий Миша. Сын. Ему пятнадцать лет, мальчишка он разумный, обстоятельный.
Я специально для Филимона перепутал характеры и свойства своих детей. Это был маленький испытательный шаг, своего рода тест.
Филимон усмехнулся и приложил два пальца к киверу, как солдат царской России.
Электронный представитель фирмы «Интеграл» открыл было рот, но тут распахнулась дверь, и из своей комнаты выпорхнула моя девонька.
Она нисколько не удивилась появлению гусара. Лишь спросила у него номер.
Тот поморщился и изрек, приподняв несуществующее забрало:
– Семьсот семьдесят семь.
Гммм… Номер портвейна, любимого моим отцом.
Маша обошла замершего на своем стуле гусара и долгим взглядом измерила меня:
– Пап, постой, постой! Где-то я его уже видела… Нет, нет, у того губы помельче. Где-то видела?
Она ударила себя кулачком по лбу и метнулась в сторону своей комнаты.
Робот вздохнул:
– Женщины!
Я понял, что он осуждает и восхищается.
Маша вернулась с картонным листком. Оказалось – моя старая, студенческая еще фотка.
Дочь потрясла ее перед моими глазами:
– Это ты, это ты, папуль, в молодости. Погляди, Семьсот Семьдесят Седьмой, ты – это он в молодости.
Филимон близоруко прищурился, взглянул на меня, потом на нее, не зная кому угодить.
– Я-а-а?!
– Ну, конечно, – радовалась Маша.
Робот тоже растянул улыбку:
– Фирма, еще раз повторю, решила угодить. Вам ведь приятно на себя смотреть, – он всем телом повернулся ко мне!
– Не совсем, – пробормотал я.
На галдеж выглянул сын:
– Что за шум, а драки нет?!
Допотопным пословицам и поговоркам Мишу выучила бабушка Нина, живущая вдали от нас, в станице Белоглинской.
– Вот этот господин, – я ткнул пальцем в Филимона, – будет учить тебя законам Кеплера и воззрениям Галилео Галилея.
– Эт-то-т господин, робот. Слуга! И все тут. И он мне не понравился.
Робот хлопнул крупными, стекловидными глазами. Я опешил. Миша мотнул головой:
– Он – шпиён!
И мы все трое – Маша, я и искусственный человек – засмеялись над несуразным этим заявлением.
ПО
Батя войлоком потер очки. Так он всегда делал перед важным словом. Вздохнул:
– Даже гуси от нас улетают. Эхе-хе.
Наверное, он тосковал по маме, отбывшей на отдых в Варну. Потом батя моргнул:
– Дуэльный кодекс надо было строго выполнять, – тема ему нравилась. И родитель затараторил, – дуэли в России были негласно разрешены вплоть до двадцатого века. Даже вот, Макс Волошин и Николай Гумилев, два превосходных стихотворца, стрелялись из-за Черубины…
Я, как всегда, нетерпелива:
– Чуть медленнее, пап. Как это «негласно разрешены». И кто такая Черубина? Да не шевели ты плечами.
– Негласно разрешены? Это, значит, смотрели сквозь пальцы.
Батя – журналист. Работает в газете «Вечность». Работников прессы оставили немного. Как экзотику. Новости отслеживает электроника. Оживляет их «картинками».
– Эхе-хе! А Черубина – поэт. Она, кстати, у нас, на Кубани, жила. В Екатеринодаре.
– Из-за чего же они дрались?
– Из-за шальной рифмы… – он стеснительно улыбнулся. – Чудаки такие. Толстенькая она была девушка. Да и как не быть…
Он пропел:
– Черубина, Черубина, ты в дуэли сей невинна.
– А что? В это время толстенькие в моде были?
– И хроменькие, – опять вздохнул отче. – Дуэлянтов не поймешь, почему они шли к барьеру. Тянуло, видать.
– Дуэлянтов звали бретерами. Пушкина тоже тянуло. А правда у него жена… того… Изменщица? Вертихвостка?
Батя скинул очки и помял переносицу:
– Рано тебе такие вопросы задавать.
Он – древний человек, думает, что мне всё еще пять лет.
– Никто не знает тайну гибели Пушкина, – сказал так, будто нас подслушивали. – Тайна. Секрет.
– Тогда хорошие времена были. Некогда скучать. Сплошные дуэли. Что может быть лучше. Я бы очень хотела, чтобы из-за меня стрелялись на мушкетах. Или дрались на шпагах. Вот наш кибер-то, Филимон – бретер. У него даже глаза стреляют.
– Кстати, о Филимоне, – батя подсел к окну. – За Филимона будешь ты отвечать. Включать–выключать, чистить его.
– Ага, колгейтом.
Отец усмехнулся:
– Тебя вот точно в девятнадцатом веке вызвали бы на дуэль. Ладно, ступай. Девочки не стрелялись, они улетали незнамо куда.
– В Варну, – съязвила я и хлопнула дверью.
Робот Филимон сидел на некрашеном табурете в своей комнате и тупо глядел в стену. Его кивер лежал на полу рядом. Доломан был аккуратно сложен. Клетчатый чемодан приткнут возле двери, к углу. Робот был похож на медитирующего йога.
– А чего в стенку-то смотрите. Сейчас вас уже-по другому кличут?
Филимон мило улыбнулся, усы его прыгнули.
– Бурцовым, – ответствовал робот. И продекламировал, усмехаясь, – «Бурцов, ёра, забияка, собутыльник дорогой…»
– Чьи это стихи?
– Мои! – Глазом не моргнув, ответило электронное устройство с белой прядью на лбу.
Прав Мишка, не робот Филимон. Шпиён он, или не шпиён, но что-то такое есть. Мысли читает.
Филимон продолжал посылать мне улыбки:
– Да, это вопросы, которые мне задает каждый. Они у меня в памяти записаны. Так сами и выпрыгивают. Стоит лишь намекнуть
– Слушай, Филимон, а из-за чего Пушкин стрелялся с этим… из памяти выпало… С Данте… Дантистом.
Я кривлялась. Ненавижу эту собственную черту.
Робот пожал плечами и дернул головой:
– Покрыто мраком неизвестности. Честно скажу, в нашем ООО «Интеграл» на простые задания посылают устаревших роботов. У меня, наверное, какой-то блок накрылся… И что-то из головы высыпается. Опилки. Ээээ… Юношеский склероз.
Робот внимательно поглядел на меня, словно проверяя, как я отношусь к этим словам.
– А мальчик ваш, кажется, сам шпион.
Пришло время и мне повеселиться:
– Братик-то? Он просто прикалывается, как все сейчас. Не приколешься, не защитишься. Мне, меж прочим, отец поручил чистить тебя.
Филимон усмехнулся:
– Я сам это умею. Включать лишь надо. Главное, чтобы электрическая розетка рядом была.
Робот вытащил из подмышки шнур. Щелкнул им, как подтяжкой.
– Извините, Филимон, ээээ, отчество не знаю.
– Можно… Васильевич.
– Хотелось бы вас детально разглядеть…
Я все же стеснялась его.
Робот стал поворачиваться ко мне боком, спиной, расставлять руки в разные стороны. Я вспомнила, как мы с мамой ходили в старое ателье к Галине Викторовне. И меня с суровой решительностью обмеряли. Как в космос отправляли.
Когда Филимон Васильевич повернулся тылом, блеснула бирка.
На гусарских чакчирах, желтыми, джинсовыми нитками прилеплена серебряная блямба. На шильдике написано: «Техус ПО». И внизу начертаны три семерки с выпяченными животами.
– Техус! Тебя так раньше звали?
– Техус.
Голос у робота стал теплым, как у бабушки Нины из станицы Белоглинской.
– Техус – техническое устройство.
– А ПО, что это такое?
Филя посерьезнел. Лицо стало железным. И из него вырвалось:
– Эдгар Алан По, американский писатель, король ужасов. Одно из главных произведений «Убийство на улице Морг».
Меня окатил озноб.
Но Филимон опомнился и употребил старое выражение:
– Из другой оперы. Маша, что может быть проще: ПО – программное обеспечение. И повторил, – программное обеспечение…
БУЗА
Мама как-то заикнулась, что первым госпожу Неудачу, как простуду, подхватил папенька. Всюду его с работы сокращали. И он от этого как бы меньше ростом становился. Сократят с одной работы, на сантиметр ниже. С другой – еще на 10 мэмэ. Скоро совсем лилипутом заделается.
Папенька объяснил свою неудачу словом «вникаю». «Потому что вникаю».
Я не знаю, что это. Мне кажется даже, что виновата во всем наша фамилия. Бузаевы. Фамилию легко расшифровать с помощью словаря или любого гаджета. Буза – это алкогольный напиток в кавказском регионе. А еще – это внезапная и бессистемная драка. Дуэль – тоже буза.
У папеньки с мамой тоже вроде дуэли. Их измучили поединки. И мама улетела, виновато пояснив, «отдышаться в Варну».
Папенька мой – нормальный чувак. Но порой долбит, как исчезнувший из природы дятел: «Наш род садовничий. Ведаешь такого Дениса Давыдова? Так предки наши работали садовниками в имении Дениса Давыдова».
Глаза у отца при этом полностью закрываются: «А знаешь, Миш, какие яблоки выращивали? Сейчас и названий таких нет: «Царский шип», «Овечий нос».
Шип, понятно. Шипели плоды. А вот нос? Овцу я видел лишь на экране компа. Увеличил овечий нос. Стало еще непонятнее.
Кто второй схватил Неудачу – неизвестно. Правда, мама часто повторяет: «Что такое не везет и как с этим бороться». Скорее всего, мама тоже неудачница.
Но я – вырожденец. Мне везет. Порой везуха захватывает меня от макушки до пяток. Я наловчился делать вид. К примеру, не выучил главу по истории. И вид делаю. Притаптываю, переваливаюсь, встав за партой. И у доски ерунду бормочу. Учительница тройку обязательно, поглядев на дрожащий кончик ручки, осторожно поставит. На Марь Васильевну действует моя суета.
И еще я много чего нахожу. Просто какой-то вырожденец-нахожденец. Много находок в папиных книгах. Марки, листочки, даже бумажные деньги. Недавно вот, интересуясь-таки жизнью господина Давыдова, нашел в книге его стихов записку. Писана записочка была прыгающими буквами, разными по росту. Словно буквы те, как и папеньку, постоянно сокращали. Записка шутливая «ПеТр ПеРвый ПоШел ПаХать, ПойМал ПерепеЛКУ, ПоШел ПРОдавать, ПросиЛ ПолТинник ПоЛучил ПоДЗатыльник».
Короче говоря, кто-то прикалывался еще в ужасном двадцатом веке.
Записка была желтая. И бумага от ветхости стала хрупкой, как сушеный листок. Внизу загадочного послания кинулись в глаза две прописные с витушками буквы «ВМ». И нечто вроде карты со стрелами и кружочками.
Я взял лупу, как Шерлок Холмс. Гммм, хотя и без прибора различимы слова «Винный», «Соловчиха».
Надо у папеньки спросить, что это за загадочный листочек. Не он ли его изготовитель. С него станется – шутник.
Сегодня, конечно, не до этого. К нам прислали шпиона. И шпион прикинулся роботом по кличке Филимон. Тут буза почище той загадки вечности. Каникулы, а они гувернера прислали. Чудеса прям. И отец по рассеянности своей никак не понял, говорит: «Не вызывал никакого робота… Не нужен он. Ну, хорошо, хорошо… Будете солнечную систему учить. Эхе-хе».
Причин для появления шпиона Филимона много. Первый вариант – идет утилизация старых кибермашин. Этого надо было сплавить. Машка рассказала, что раньше Фильку звали Техусом. Этими именами называли во времена начала цифровой цивилизации. Второй вариант. Филимона выписала мама, чтобы он следил за каждым и посылал сообщения в Варну, на пляж. Смешно: пляж называется «Злятны Пясцы». Я осведомился в Википедии. Песцы – это пушные зверьки, когда-то люди с удовольствием шили из них шубы. Вопрос вопросов, к чему мама улеглась на этих песцах? Или пясцах. Третий вариант. Робота-шпиона попросил прислать все же папа, чтобы интересно нам с Машкой было жить.
Короче, буза выходит. Крутая, как долго вареное яйцо.
ФИЛЬКИНА ГРАМОТА
Хозяин держал в руках книжку в синем ледериновом переплете, на котором было написано «Библиотека поэта». И снизу «ДЕНИС ДАВЫДОВ».
Книга вздрагивала. И, наконец, перекочевала в мои руки.
Я раскрыл том. Оттуда выпал желтый тетрадный листок. Я подхватил его на лету:
– Филимон, – твердым голосом изрек хозяин, – как к специалисту обращаюсь. Верю – определишь. У тебя ведь ум безошибочный.
Я помялся и покраснел. В нужных местах умею это делать. Иногда этот драйвер, вставленный старыми электронщиками, полезен:
– Не имею, господин Бузаев, к этому никакого отношения. Не моя писанина. Коротким своим носом чую – не моя. Пыль веков!
И умолк, удовлетворенный своим корректным ответом.
– Так просканируйте, повелеваю!
Я осторожно принял тонкую эпистолу, понюхал ее, как нюхают цветы, когда их получают в подарок. С шумом.
– Порой и мы ошибаемся. Несовершенны. Но кое-что понять можно. Писано давно, в середине двадцатого века. Тэк, тэк… Группа крови – вторая. Потожировые? Минуточку, – специально закатил глаза. – Написал это, то ли Золотарь, то ли Золотарев… Петррр Степанович….
Я прищелкнул пальцами:
– Много, ох, много неясного… И где написано, тоже – тайна… – А Вы ее где нашли?
– В книге. А книгу купил в букинистическом магазине «Жили–Были». Тогда существовали такие магазины, принимали старые книжки и тут же продавали их.
– Зачем?
– Люди любили читать.
– Я вот понял, что у вас вся семья любит читать…
– Ндаааа…
– Это называется атавизм.
– Что-то вроде копчика у человека, остатка хвоста, – утвердительно спросил хозяин. – Или слепого отростка, аппендикса. Ненужные вещи.
– Не скажите. Бог не делает ничего ненужного.
– Бог? Это говорите Вы, продукт научной цивилизации. Смешно слышать.
– Почему же? Сейчас я – Денис Давыдов, гммм, – Филимон поперхнулся словом. – Копия Дениса Давыдова, ожившая, живая… Ёра… Я верю в существование Бога.
– Я уже забыл, что это – ёра. Да и букву «Ё» из словарей выкинули на помойку.
– Ёра – веселый человек, ну и дуэлянт, как Бурцов.
Мне подумалось, что хозяин грустит, повторяя: «ёра, ёра».
– Не переживайте, Ваша Лена в красном сарафанчике находится сейчас в кафе близ Дома журналистов, заказала два национальных блюда таратор и баницу. И Ваша Лена перебирает телефонные буковки, пишет, что она по-прежнему вас любит. Потом удаляет эти буквы. Напишет – удалит. Напишет – удалит.