Если они что-то сделают, стоит ли мне отвечать на их нападки и защищаться? Меня пугает неизвестность. Страшно. От самой себя, меня бросает в дрожь стоит только подумать, что я могу вновь совершить подобное.
Нет, я больше никогда не причиню никому вреда. Пусть мне будет больно. Плевать. Я не стану отвечать, и никому не причиню боли.
Так я наивно полагала до тех пор, пока не начались летние каникулы. Самые долгие каникулы в моей жизни и всё переменилось.
Глава 8. Объявление
Только второй день лета, а припекает так будто уже середина. У папы отпуск. И он решил несмотря ни на что в этом году съездить к моим бабушке и дедушке. Я тактично отказалась. Не потому что не люблю куда-то ездить, нет, мне не хочется ехать из-за мамы. В последнее время она начала вести себя как раньше. Это не плохо, но как по мне, то это странно. Хотя папа и говорит, что когда они ходили к психиатру на прошлой неделе, тот сказал, что она просто идёт на поправку. Не знаю. Я не очень доверяю подобным докторам, они не внушают доверия хоть и пытаются всеми возможными способами залезть к тебе в карман, прихватив как можно больше купюр за свои фальшивые услуги. Даже к школьному психологу я до сих пор отношусь с подозрением.
А ещё я не поехала, потому что не хочу встречаться с бабушкой. Она как узнала о происшествии с Софией, была готова отлупить меня. Благо я находилась на другом конце штата.
Потому папа и мама после долгих уговоров всё же согласились поехать вдвоём. Но перед отъездом они попросили нашего соседа в конце улицы приглядывать за мной и за тем, чтобы я не спалила дом. Не понимаю к чему так беспокоиться об этом? У меня ведь даже друзей нет, чтобы устроить вечеринку, но, видимо, меня одну считали куда опасней каких-то друзей.
Нашего соседа зовут Виктор ему двадцать семь, кажется, и он живёт со своей младшей сестрой и собакой по кличке Капитан. Родители договорились с ним, чтобы он приходил проверять меня хотя бы дважды в неделю. А я не понимаю, зачем мне опека незнакомца мне ведь уже семнадцать! Неужели я не в состоянии сама о себе позаботиться? Но папа считает иначе.
Вечером, перед тем как уехать папа отвёл меня в сторону и сказал:
– Мы вернёмся сразу, как только твой маме станет лучше. Думаю, свежий воздух, и хорошая компания хоть немного, но помогут ей прийти в норму.
– Хорошо пап. Я понимаю. Надеюсь, это, правда поможет ей. – Я улыбаюсь ему и отвожу взгляд.
– Вот и умница. Приглядывай за домом, пока нас не будет. – Он целует меня в лоб и выходит на улицу, взяв сумки. Я выхожу следом за ним. Погрузив вещи в багаж, папа открывает дверь маме, после чего обходит машину и садится за руль. Я слышу, как он заводит машину. Помахав напоследок, смотрю, как они уезжают вниз по улице.
Зайдя в дом, я тут же запираю дверь на всякий случай и, заварив себе чай поднимаюсь в свою комнату. Сев на подоконник залезаю в фейсбук. Кроме социальных сетей всё равно заняться нечем. Раньше я рисовала, когда мне было скучно, но несколько лет назад забросила и с тех пор, ни разу не пыталась ничего нарисовать.
Эх… Я бы сходила на пляж, но до него слишком далеко идти. Листаю новости, смотрю фотки незнакомых людей, как они отдыхают, и немного им завидую. Где-то в голове даже промелькнула тень сожаления, что я отказалась от поездки с родителями, но это сожаление мигом испаряется, когда я натыкаюсь на объявление в одной из групп.
«Найден серый пёс за чертой города. Если вам он знаком прошу, свяжитесь со мной. Также можете связаться со мной в случае, если хотите помочь найти его хозяина»
К объявлению прикреплена фотография старого пса с единственным чёрным пятном за правым ухом. Глаза у пса печальные, серые, и у меня в груди внезапно что-то ёкает. Мне становится жаль его.
Неожиданно чай закончился, а валяться на кровати не хочется. Мне крайне скучно. Потому, недолго думая я тут же пишу этому человеку сообщение, о том, что хочу помочь. В ответ приходит сообщение:
«Большое спасибо за ваш отклик. Давайте встретимся завтра возле супермаркета рядом с пляжем. Напишите время, когда удобно»
«В 10:00 подойдёт» – Отвечаю я и выхожу из фейсбука, отправляясь вниз.
***
Я жду у входа в супермаркет. Судя по фотке на странице того с кем собственно я собираюсь встретиться это парень-альбинос лет шестнадцати. И зовут его Флинн. Если, конечно, страница не фейк.
Уже без десяти десять. Я начинаю нервничать по неизвестной мне самой причине. И тут я вижу того самого парня. Белёсые короткие волосы, глаза прикрыты солнечными очками. Он ведёт с собой серого пса, что прихрамывает на заднюю правую лапу. Пёс постоянно смотрит то в одну сторону, то в другую будто ища что-то. Или скорее кого-то.
Подойдя ко мне он, потупив взгляд, произносит:
– Привет.
– Привет. – Спешу я ответить. – Я Вайлет.
– Флинн. – Представляется он. На секунду мне почудилось, что ему неловко, да, скорее всего так и есть.
– Так значит это и есть тот пёс, хозяина которого нам нужно отыскать? – Спрашиваю, опускаясь на колени рядом с псом.
– Угу. Я его три дня назад нашёл. Он был голодный и скулил постоянно. – Отвечает Флинн, снимая очки и с непонятной привязанностью оглядывая пса. – Хотя он и сейчас скулит.
И, правда. Пёс скулит, негромко, но скулит. Видимо он озирался по сторонам в поисках своего хозяина.
– Так и как же мы будем искать его хозяина?
– Можно развесить объявления. – Пожав плечами, предлагает Флинн.
– Хорошая идея.
В типографии мы распечатали немного листовок с объявлением о том, что найден пёс и пошли по городу расклеивать их.
Мне весело. Возможно впервые за несколько прошедших месяцев. И это не то веселье, что обычно устраивали мои сверстники, а веселье как в детстве, когда ты беззаботно гуляешь по улице, не обращая внимания на прохожих. Когда находишь веселье в обычном. И считаешь это, пусть маленьким, но приключением. Я даже не обращаю внимания на других людей сейчас, но только потому, что все мои мысли заняты тем, как отыскать хозяина собаки.
– А он откликается на что-нибудь? – Мотнув в сторону пса, спрашиваю я. Флинн отвлекшись на минуту от намазывания на столб клея, глядит на пса.
– Не уверен, но пару раз, когда я называл его серым псом он скулил громче. Может это что-то значит?
– Не знаю. – Несмотря на это я решаю проверить. – Серый. – Зову я пса. Тот лёжа на земле, поднимает на меня взгляд серых глаз. – Может, его и правда Серым звать? Надо же его как-то звать пока хозяина не найдём.
– Если только мы вообще его найдём. – В его голосе пробежала печаль.
– О чём ты?
– Ну, вдруг его хозяин умер? Что тогда? – Понурив голову, спрашивает Флинн. – Не просто так ведь он скулит постоянно. Да и я тут подумал, у него ведь даже ошейника не было.
– Тогда придётся позаботиться о нём. – Подбодрив его, предлагаю я.
– Да, точно. – Я замечаю, как на его губах появляется едва заметная улыбка.
Мы продолжаем расклеивать объявления, изредка, переговариваясь. Так я узнала, что Флинн единственный ребёнок в семье и что он очень любит животных. А дома у него, оказывается, живёт настоящий сокол.
– Мой папа привёз его из Африки ещё птенцом лет десять назад.
– Правда? Я бы тоже хотела иметь домашнего питомца, хотя бы хомячка! Но мама против животных в доме. – Отвечаю я, стараясь упоминать о маме как можно реже. Она и правда ненавидит животных. А я не завожу их ради их же безопасности. Боюсь, что мама может с ними что-нибудь сделать в приступе пока меня не будет дома.
– Моя мама тоже была против. Да она и сейчас не в восторге от Эстри. Когда я его выпускаю, он крушит дом. Рвёт занавески, вот недавно изодрал диван когтями. Мама была вне себя… – Флинн засмеялся, вспомнив весёлое происшествие, у меня его рассказ тоже вызвал смех.
Так до самого вечера мы успели расклеить стопку объявлений по всему городу.
– Мне домой пора. – Смотря на заходящее солнце, произносит он.
Сейчас была именно такая погода, что мне нравится. В воздухе чувствуется запах моря. Солнце не припекает, а наоборот приятно согревает, словно пламя летнего костра. Но судя по всему, очень скоро начнётся дождь. Вздохнув, я отвечаю:
– Ты живёшь далеко?
– Да. Обычно приходится добираться на автобусе, но сегодня они не ходят, да и с собакой меня бы никто не пустил. Придётся идти пешком.
– Ты нормально доберёшься?
– Я уже привык. Так что да. И ещё, – Он смотрит на меня, глядя прямо в глаза, и добавляет, – Не нужно так беспокоиться. Ты не намного старше меня. – Коротко усмехается и гладит Серого по голове.
– Извини. Я просто… – Что я собираюсь сказать, сама не знаю. В голове ни одной мысли и я попросту замолкаю.
– Ничего. Кстати, вот мой номер. – Он протягивает мне листок. Видимо, заранее подготовил и не знал, как отдать.
– Спасибо. Было весело. – Я принимаю листок и прячу в карман.
– Ладно. Пока. Идём Серый. – Он зовёт за собой пса. Тот, как и раньше вертит головой, глядит по сторонам, будто где-то среди людей может отыскать своего хозяина.
Я улыбаюсь, глядя им вслед, и достаю номер телефона, что мне дал Флинн, разворачивая листок.
Флинн Эрвуд 16*******71
Глава 9. Лора
Это стало для меня настоящей неожиданностью. Я открываю дверь, Лора стоит на пороге моего дома, промокшая до нитки. Кажется, она даже не чувствует холода. Её губы двигаются, кажется, она что-то шепчет, но что не могу понять.
– Лора? Что ты здесь делаешь? – Спрашиваю я.
– Нужно поговорить. – Коротко бросает она и глядит на меня из-под бровей. Я сглатываю ком в горле и отхожу в сторону, пропуская её в дом. О чём пойдёт разговор, не знаю, но у меня плохое предчувствие.
Я даю ей полотенце. Она вытирает лицо и садится на стул на кухне. Некоторое время молчит, а потом произносит:
– Мне нужно чтобы ты поговорила с Софией. – То, каким голосом она произносит эти слова, пугает. Однако я стараюсь не выдать страха и отвечаю в полном недоумении:
– Но ведь ранее ты отказалась давать мне её номер.
– Не номер. Адрес. – Уточняет она. – Ты должна поехать к ней и поговорить. – Она смотрит прямо на меня и мне кажется, она вот-вот просверлит во мне дыру.
– Ты можешь нормально объяснить, что происходит? Зачем мне ехать к ней?
– София… – Лора качает головой, словно не желает вспоминать то, что услышала. – Её мама звонила. Сказала, она сбежала. Они написали заявление в полицию и разыскивают её. Последний раз её видели в соседнем городке. В нескольких милях отсюда.
– И мне ехать туда? Но, что с ней?
– После того, что случилось, – Лора поморщилась, – София звонила мне несколько раз. Просила приехать. Говорила, что после больницы родители её никуда не выпускают. Кажется, она говорила что-то о том, будто им стыдно за неё перед соседями. Не хотят показывать её. Вот она и сбежала.
– Что я смогу сделать? Я должна переубедить её?
– Ты причастна к тому, что случилось. – Она смотрит на меня с укором. – Я так же знаю, что Диана намеренно поставила на стол пробирку с кислотой.
– Я тоже это знаю. Но она не стает меня слушать!
– Станет. Станет, если постараешься. А ты должна. – Лора печально улыбается. Я вижу, как сильно она сжимает ладони в кулак. – Она хорошая. Знаю, мы не очень хорошо к тебе относились, но ведь это школа…
– Да, школа. Будто бы в каждом классе положено одного унижать, а перед другим преклоняться. – Отвожу взгляд. Не знаю, как поступить. С одной стороны, пока родители в отпуске я могу поступать и делать, что захочу – в пределах разумного, конечно, а с другой…
Кажется, вчера я начала новую жизнь, не успев разобраться со старыми проблемами.
– Хорошо. Но как я её найду? – Спрашиваю я Лору. В её глазах появляется странный блеск, будто огонёк надежды и она отвечает:
– Я поеду с тобой. Напишу Софии, когда будем в городе. Если выехать завтра днём как раз к вечеру доберёмся.
– Значит так и поступим.
Лора попрощалась со мной с неким спокойствием. Больше на её лице не было печати тревоги, и даже я, закрыв за ней дверь, почувствовала себя лучше.
Я смогу… нет, я попробую исправить то, что натворила. Попробую, пока у меня есть такая возможность.
Глава 10. Поездка
Как оказалось, не я одна испытываю боль. Сейчас я думаю, а что если бы я не отвечала на колкости моих одноклассников новыми колкостями? Что если бы я постаралась понять их? Нет… Глупо. Вряд ли дело было в понимании. Это был замкнутый круг, из которого возможно вырваться только путём окончания школы.
Такие мысли в последнее время посещают меня всё чаще, и я задумываюсь, а правильно ли я поступала в прошлом? Конечно, сожалеть о чём-либо уже поздно, но все же, если бы был шанс всё исправить, я бы это сделала.
Вот уже четвёртый час я еду в автобусе вместе с Лорой. Она выглядит бледной, под стать своим светлым волосам, зато в тёмных карих глазах пылает уверенность. Она завязала хвостик и одета просто, будто не хочет привлекать внимания. Я же выгляжу, как обычно и одета в то в чём комфортно. Джинсы, футболка, а поверх куртка.
Поворачиваюсь к окну. По холодному стеклу скатываются капли. Погода испортилась. По небу забегали короткие вспышки молний. Поморщившись, я с опаской стала следить за ними. Мысли о том, что одна из молний ударит в автобус – а он на дороге один и является отличной мишенью – не раз посетила меня за время поездки, но я, ни на секунду не могла перестать думать о молниях. Каждый раз вздрагивая, слыша гром.
Этот страх появился не из воздуха. В детстве как-то раз, когда я решила поиграть в парке в дождь, в дерево рядом со мной ударила молния. Я стояла слишком близко, и кусок дерева упал на меня, разодрав спину. По сей день на моей спине остается шрам. Именно он всякий раз напоминает мне о пережитом страхе.
Я вдыхаю поглубже и закрываю глаза, в надежде забыть о молниях. Я бы включила песни, чтобы отвлечься, если бы ехала одна. Однако с Лорой это невозможно. Примерно каждые полчаса она уточняет у водителя: «Когда мы приедем?». Я не против. Пусть делает что хочет, да и к тому же кажется, она и сама боится встречи с Софией. Хорошо, что я не одна.
Не помню, как заснула. Меня будит Лора. За окном уже темно. Дождь закончился. Я разлепляю глаза и смотрю на неё.
– Мы приехали. – Отвечает она на мой невысказанный вопрос и поднимается с места, перекидывая сумку через плечо.
Я вздыхаю. Нахожу в кармане телефон и нажимаю кнопку разблокировки. На часах полдевятого. Как же долго я спала?
Передвигаюсь на место Лоры и встаю. Беру рюкзак. Накинув его на плечо, выхожу вслед за Лорой.
Лора осматривается по сторонам и куда-то идёт. Я, молча, следую за ней, хлюпая кроссовками по лужам, слышу, как позади отъезжает автобус. Кажется, я уже успела пожалеть, что согласилась на эту поездку.
***
Мы сняли самый дешёвый двухместный номер в мотеле. Лора уже который раз безуспешно пытается дозвониться Софии. На том конце постоянно занято.
Она морщится и отнимает телефон от уха. Я вижу, как её пальцы сжимаются на телефоне.
–Не отвечает. – Мрачно заявляет она и встаёт с кровати. – Почему? – Она начинает расхаживать по комнате из стороны в сторону. – Может с ней что-то случилось? Нет. Нельзя о таком думать. – Я вижу, что она вот-вот выйдет из себя и надо как-то её успокоить.
– С ней всё в порядке.
– Откуда тебе знать?! – Её глаза сужаются. Она глядит на меня таким взглядом, будто это я что-то сотворила с Софией и та теперь не отвечает.
– Ниоткуда. А откуда ты можешь знать, что с ней что-то случилось? – Она молчит. Глядит на меня, поджав губы. Я вздыхаю и добавляю: – Успокойся. Перезвонишь чуть позже. Может, она занята?
– Она всегда мне отвечала.
Я развожу руками. Не знаю, что ещё сказать или сделать. Сейчас мне хочется хоть немного побыть одной поэтому, накинув куртку, я говорю: