К вечеру, когда Степан уже собирался ложиться спать, к нему зашла бабушка. – Степочка, тут звонит мама Кирилла. Она была уверена, что Кирилл у нас. Ты не знаешь, где он может быть? Может быть у Катеньки?
– Нет, мы вместе уроки делали, и он ушел ещё днем. – Степан занервничал. Он пару раз пытался дозвониться до Кира, но вежливый женский голос в смартфоне сообщал о том, что абонент вне зоны действия сети. – Думаю, что он и к Катьке не возвращался. Она бы позвонила.
Бабушка расстроено начала что-то объяснять маме Кира по телефону, помахав рукой внуку, чтобы он ложился спать.
– Да, конечно. Усну я сейчас после этого. Как же! – Степан схватил смартфон и набрал Кира. – Точно отключил! Вот же!!
Он набрал номер Катерины. – Кать. Похоже, Кир пропал. Его мама нам позвонила, его разыскивает. Он же не возвращался? Куда его могло унести?
Катерина, поговорив со Степаном и пообещав ему сообщить, если что-нибудь узнает, схватила зеркальце, но, к сожалению, реальных людей в обычном мире оно показывало плохо. Катерина разбудила Баюна, а потом пошла сообщила Волку, спавшему в междустенье о том, что Кир исчез. Волк стартовал с её балкона на поиски примерно через полминуты.
– Куда он мог деться? И что вот с ним такое происходило? –Катерина меряла шагами комнату, а за ней хмуро наблюдал Баюн.
– Происходило с ним как раз понятно что. – Баюн посмотрел на потолок и вздохнул. У него родители недавно совсем и окончательно развелись и мама замуж собралась. И отец тоже. В смысле не замуж, а жениться решил. Кир наш пытался с этим хоть как-то смириться. Но, когда мамин жених пришел к ним жить, и принялся в доме командовать, он не выдержал, начал жениху хамить, попытался уйти жить к отцу, а там невеста отцова уже проживает, и ей-то Кир не нужен, и отцу, выходит, тоже.
Катерина затормозила так, что чуть не врезалась в стену. – И ты молчал? Почему ты мне не сказал?
– Катюша, радость моя, а что бы ты сделала? Вы же тут очень умные все. Женитесь-разводитесь-женитесь. Взрослого пойди убеди, что надо бы головой как следует думать, когда женишься, или замуж выходишь, а раз семью создал, так уж беречь надо друг друга. Только это трудно. И кажется, что вот с другим человеком легче будет. Вот и мечутся люди, ищут себе полегче. А выходит частенько всё тяжелее и тяжелее. – Кот вздохнул. – Я за Киром давно наблюдаю. Только как ему помочь, пока не разобрался. С ним поговорить бы. Да не скажешь же, что я знаю о чем он думает… А сам он повода не давал.
– Бедный Кир! – Катерина прижала ладони к щекам. – Хоть бы с ним всё хорошо было!
За балконной дверью мелькнул знакомый силуэт, дверь распахнулась и в комнату влетел Волк. – Нашел я Кира. – Бурый тяжело дышал, видимо, очень быстро летел. – Кот, собирайся. Надо его забирать. Но, сам не поедет. Сидит на стройке тут недалеко. На девятом этаже. Общаться явно не захочет. Паренёк в отчаянии. Усыпишь, привезем сюда, потом будем решать.
– Может, мне с вами? – Катерина подошла к Бурому, отряхивая от колючих снежинок шерсть.
– Нет, ты лучше междустенье подготовь. Ему сейчас домой не надо. Может совсем сорваться. – Волк уже присел на лапы, готовясь к прыжку в балконную дверь, на его спине распластался Баюн. – Жди, мы скоро!
Они действительно вернулись очень быстро. Катерина едва успела открыть междустенье около своей комнаты, и постелить там постель, как Волк уже опустился на балкон. Баюн на его спине придерживал спящего Кира. Волк стряхнул обоих пассажиров на коврик в Катиной комнате, обернулся человеком, и взяв Кира на руки унес в междустенье.
–П редупреди маму, что у нас Кир. И скажи ей, что грелка нужна. Он замерз там совсем. – Баюн перекатился к батарее и обнял её. – Как всё-таки неудобно у вас! На печку залез и сразу согрелся, а тут такое узенькое всё! И не прилечь приличному котику. – ворчал он, пока Катина мама спешно наливала кипяток в грелку и пыталась уточнить, а что, собственно происходит.
– Кир сбежал из дома из-за жениха его матери. Возвращаться не собирался. Насколько я понял, хотел к отцу, а там ему не рада отцова невеста. Пытался уехать к бабушке, но кто бы ему одному билет бы продал? Так что он в отчаянии и унынии спрятался на стройке. Чуть не замерз и от погоды и от тоски. Дурачок. Больше ничего я понять из его мыслей не успел. Волк летел так, что меня едва не сдуло! – обстоятельно доложился Кот.
– Господи! Там же Марина, мама Кира, уже, наверное, с ума сходит! – ахнула Катина мама.
– Скорее всего. Степановой бабушке она уже звонила. – кивнула головой Катерина.
– Надо же ей позвонить и как-то успокоить…
– Надо успокоить. И успокоим, только подумаем как лучше. – решил Кот. – Друг мой Бурый!
– Чего тебе? – Волк, вернув свой нормальный вид, подозрительно воззрился на Баюна.
– А вот ты в мальчика обернуться можешь? – Баюн умильно заглядывал в волчьи глаза.
– Ну? – Бурый помрачнел.
– Что ну? Обернись, говорю в мальчика! Вон того! – Кот ткнул лапой в направлении междустенья.
–Зачем?
– Волк не зли меня!!! Он сейчас спит! И ещё будет спать долго. Мать у него уже, небось, по стенке ходит. Вверх и вниз. Позвонить ей и сказать правду мы не можем. Звучать будет странно! Здравствуйте, я сказочный Кот Баюн, и я вам сообщаю, что ваш ребенок спит в волшебном пространстве в квартире у Катерины-сказочницы. Представляешь себе реакцию? А?
– Честно? Нет, не представляю! – Бурый хмыкнул.
– Ограниченная личность! А я вот представляю! Так вот, короче, ты обернись мальчиком и поговори с ней. Типа смартфон разрядился. И домой ты не пойдешь, а будешь ночевать у Степана.
– Нет. – Волк помотал головой. – Ты сам-то подумай! Во-первых мне надо будет лететь к Степану, и сильно удивить его бабушку, потому как мама Кира или начнет рыдать, чтобы сын срочно ехал домой, или поедет сама к Степану сына забрать. Во-вторых, мне надо будет с ней ехать домой к Киру и там его изображать. И в-третьих, меня это не устраивает!
– Не устраивает его! Нежный какой! А сам-то что предлагаешь? – Баюн не любил, когда его планы не вызывали восторга и тут же надулся от ярости.
– Ты сам-то чего не хочешь? Обернись мальчиком и вперед! – Волк ухмылялся во всю пасть, глядя, как Баюн звереет от такой идеи. – Ты же умеешь, и преотлично это делаешь.
– Да ты… Да ты!!! Ты знаешь кто???!
– Знаю, конечно. – Волк откровенно потешался над Баюном, находящимся в затруднении. Высказать то, что вертелось у него на языке в присутствии Кати и её мамы Кот не мог, но и пасть у него от возмущения тоже не закрывалась. Оставалось только шипеть, что Кот и проделал.
– Котик, ну что ты шипишь, как проколотая шина. – Катя решилась вмешаться. – Слетайте оба к Киру домой. Волк зайдет как Кир, а ты ему поможешь. Ты же умеешь голову заморочить! Пусть мама Кира думает, что Кир вернулся, отпросился пожить к Степану на несколько дней, чтобы конфликт с её женихом не раздувать. А за это время мы ещё что-нибудь придумаем!
Оба спорщика признали, что это единственный верный и возможный вариант, и неохотно вылетели на его выполнение.
Катина мама пошла в междустенье, положить грелку под ноги крепко спящему Киру, повесила на стул его куртку, поставила к батарее сапоги, сняла шапку, и укутала одеялом, как следует подоткнув для уютности. Кот на такие мелочи отвлекаться не стал, Бурый тем более, поэтому оба оставили Кира в одежде и обуви, небрежно набросив сверху плед.
– Вот досталось ему! – покачала она головой, выходя из междустенья.
Через некоторое время, уже ночью, вернулись уставшие Волк и Баюн. – Женщины!!! – с порога балкона возвестил Баюн, но увидев вопросительно поднятые брови Катиной мамы, быстренько передумал говорить то, что хотел первоначально. – К присутствующим не относится! – тут же поправил он своё высказывание. – Устал… Едва управился. Эта самая Марина была в панике. Зато теперь всё в полном порядке! Как же я устал!
– Нет! Он устал! Кто тебя катал? Лентяй меховой!!! Я уже не говорю о том, что Киру и правда тяжело приходится. Жених этот самый почему-то пребывает в полной уверенности, что он очень умный и может Кира учить жить.
– Жених жив? – осторожно поинтересовалась Катерина.
– Да что с ним сделается! – брезгливо сморщился Волк и отправился спать.
Глава 2. Весенние волчьи песни
Киру просыпаться не хотелось совершенно. Было тепло и спокойно. И сон снился какой-то легкий и приятный. Давно у него таких снов не было. Но, что-то неподалеку с грохотом упало, и чей-то очень знакомый голос заворчал о понаставленных не на месте лавках. Кир открыл глаза и долго пытался сообразить, где он находится. Получалось не очень.
– Не дома точно, не у отца… А где? На Лукоморье не похоже…
– У Катерины ты, в междустеньи. Не волнуйся! – Баюн сидел неподалеку, пристально рассматривая потолок.
– Чего??? – Кир подскочил так, что одеяло спланировало на пол, чуть не накрыв Кота с головой.
– Чего ты одеялами бросаешься? – спросил Баюн, беспорядка не любивший в принципе.
– Я ничего не понимаю… Я же был… – Кир покосился на Баюна.
– Знаю я, где ты был. А вот чего я не знаю, так это того, откуда у тебя такие идеи глупые появились, что мы тебе замерзнуть позволим?
– Да не собирался я замерзать! Я просто так, я подумать хотел… – Кир независимо дернул плечами. И потянул обратно угол одеяла. Его начала пробирать дрожь, как только он вспомнил о серой темной и пустой бетонной комнате, где даже окон не было, ледяном ветре, продувающем все закоулки и ощущении полной безнадеги и ненужности.
– И что надумал? – Баюн рассматривал правую лапу.
– Ничего! – Кир по уши замотался в одеяло, обнаружил горячую грелку и потихоньку подтянул её к себе.
– Содержательное времяпровождение. Особенно, если учесть, что ты чуть к полу не примерз.
– Я домой не вернусь! – Кир задрал подбородок, что, видимо, означало крайнюю степень решимости.
– Да и пожалуйста. – Баюн зевнул, потянулся и улегся уютнейшим калачиком на красном мягком бархатном матрасе. Лично ему сшитым Катиной бабушкой.
Кир сидел, приготовившись в спору, уговорам, ругани, к чему угодно, только не к мирно сопящему Баюну! Чувствовал себя дурак-дураком.
– Баюн! – наконец решился он.
– Урммм? – сонно-ленивое вопрошающее междометие Баюна, кажется, можно было покатать в ладонях, как меховой теплый шарик.
– А как вы меня нашли?
– Бурый летал и нашел по запаху. – не открывая глаз ответил Кот.
– А зачем привезли сюда, а не домой?
– А ты хотел домой? – вопросом на вопрос ответил Баюн.
– Нет! Ой, сколько времени? Там же мама, наверное, уже все больницы обзвонила и в полицию заявила??? – Кир начал судорожно выпутываться из одеяла. Одно дело сидеть в недостроенном доме и мрачно размышлять, что вот и пусть он насмерть замерзнет, но они все узнают! Пусть чувствую себя виноватыми! Там им всем и надо! Пусть и думают всю жизнь о том, что натворили! И совсем другое, обнаружить себя на следующий день совсем не дома! А дома мама, наверное уже плачет вовсю!
– Мама твоя чуть по стенкам не ходила. В полицию действительно собиралась, мы едва успели перехватить. А сейчас она уверена, что ты у Степана несколько дней поживешь. – Баюн лениво открыл глаза.
Кир ошеломленно смотрел на Кота. – И она не возражала?
– Мальчик, я могу ей внушить, что ты стал космонавтом и отправился на Луну. Разве ты до сих пор не понял? – Кот легко развернулся и оказался около Кира. Как он так ухитрился перетечь с одного места на другое, Кир не сумел отследить, но выглядело весьма эффектно.
– Ннне надо внушать про Луну. – Киру стало не по себе. Это как гладишь мягонького крошечного котёнка, а это, оказывается, вовсе даже тигр, огромный.
Баюн довольно кивнул головой. Мальчик определенно приходил в себя.
Кир оглядел междустенье и вздохнул. – На Луну или на Солнце, мне всё равно куда-то придется сваливать. Отцу я не нужен, маме тоже! А к бабушке поехать, так взрослый нужен, чтобы билеты купил. Баюн, а может Волк купит? Он же умеет оборачиваться?
– Делать ему больше нечего, билеты тебе покупать, я уже не говорю о том, что документы нужны на несовершеннолетнего, то есть на тебя! Эх ты! Так мало знаешь о собственном мире! И кстати, Волку хватило пребывания в твоем виде. Так что лучше про оборачивание ему в ближайшее время и не заикайся. Сожрет. Хотя… В таком случает, тебе и думать не надо будет, куда деваться. На Луну, на Солнце, или пешком к бабушке.
Кир не выдержал и рассмеялся. Как-то удивительно получалось, но его отчаяние куда-то делось, растворилось. Понятно, что проблемы никуда не исчезли, но, выход-то где-то есть! И возможно, даже где-то рядом.
– А как это Волк в моем виде пребывал? – Кир вдруг осознал, что только что Баюн произнес.
– Да очень просто. Обернулся тобой и маму твою успокоил. И да, я про твоего отца пока ничего не знаю, а вот про то, что ты маме не нужен, сильно сомневаюсь… Я же с ней общался. Но, это мы сейчас обсуждать не будем. Кстати, жених твоей мамы Волку тоже не нравится. Он чуть сдерживался, чтобы не рычать. Прямо как ты! Так что вышло очень правдоподобно. И, ты так удачно запаролировал, по-моему это так называется, всю технику этого самого жениха, что он до сих пор ничего включить не может.
– Так ему и надо! Он чего в мой комп полез? Решил проконтролировать, с кем я общаюсь! Вот кто он такой? – Кир моментально завелся и закипел от возмущения.
– Ладно, ладно тебе. Угомонись. Тут никто тебя контролировать не будет. – успокоил его Баюн, который только что беззастенчиво подслушивал о чем Кир думает.
– И как же я теперь? – растеряно задумался Кир.
– А теперь ты пока поживешь у Степана. Раз уж мама твоя так в этом уверена. Бабушка Степана не возражает. Куда ей, бедной, деваться-то? А потом, глядишь, как-то всё и уладится. – ответил ему Баюн и только когда сказал, сообразил, что вслух-то мальчик ничего не спрашивал. Прижал уши, ожидая разоблачения, но задумавшийся Кир ничего не заметил и кивнул головой.
– Ладно, у Степана так у Степана.
Жить у Степана оказалось совсем неплохо. Киру выделили светлую гостевую комнату, за вещами он смотался, когда дома была только мама, встретившая его на удивление спокойно. Бабушка Степана очень старалась внука и его друга не беспокоить, радуясь, что Степан доволен, а Кир ведет себя примернейшим образом, поэтому Кир чувствовал, что жизнь хоть и временно налаживается и успокаивается. Капюшон на голову он больше не натягивал, и друзьям не хамил. Только очень мечтал вернуться в Лукоморье, и поэтому поводу постоянно приставал к Катерине.
– Кать, а Кать! – очередная атака на вредную девчонку, которая никак не хотела вести их в сказочный мир, состоялась в междустенье, где они устроились отдохнуть после уроков. – Ну, когда мы в Лукоморье-то вернемся??? – Кир начал, а Степан поддержал приятеля.
– Катерина, ну сколько уже можно!!!
– Как вы мне оба надоели! – Катерина только устроилась в удобном кресле-мешке, только добралась до интересной книжки, и надеялась, что мальчишки оставят её в покое! Как же! Держи карман шире! – Я не привратник! Когда мне Кот скажет, что нам туда пора, тогда и пойдем.
Мальчишки переглянулись и кивнув друг другу, отправились мучать Котика. – Баюююн! Нукогдааа же??? – заныли оба, отыскав Кота на кухне на подвесном шкафчике. Кот надеялся, что его так высоко не сразу найдут, а когда нашли, горько сожалел, что не одел шапку-невидимку.
– Как вы мне… – начал было он, он оба оболтуса радостно хором продолжили:
– Оба надоели!!! Ну, когда же, а?
Кот вздохнул, почесал ухо, подумал. – Ладно, в пятницу на следующей неделе пойдем!
Торжествующий вопль вырвавшийся из двух глоток заставил Кота пожалеть о том, что выше шкафа лезть уже некуда, Волка влететь в кухню с уверенностью, что что-то случилось, а Катерину накрыться с головой пледом прямо в кресле и заткнуть уши.
Когда наступила так ожидаемая мальчиками пятница, на дачу решили не ехать, метель разыгралась не на шутку. – Да ну, пока доедем, пока сумеем добраться до терема и утоптать там площадку для ворот… Давай уже Катюша, лучше тут ворота вызовем. – Баюн вообще не понимал, зачем уже куда-то ехать, если теперь можно и в междустенье спокойно открывать ворота.