– Ну здорово! – фыркнула высокомерная пуделиха. – Только этого нам тут не хватало! Ещё одного конкурента!
– Это всё большая ошибка, – попыталась объяснить Пегги. – У меня уже есть дом. И моя хозяйка очень скоро придёт и заберёт меня назад.
– Мы все так думали, душечка, – сказал ей золотистый ретривер с добрыми глазами.
Глаза Пегги наполнились слезами, и она жалобно заскулила.
– Ну-ну, – пожурил её старый бассет. – Слезами горю не поможешь. Беги-ка поиграй.
Он лёг на землю и громко захрапел.
Пегги чуть-чуть приободрилась. Она и правда давно мечтала с кем-нибудь поиграть. Ну а тут столько потенциальных товарищей по играм! Она подошла к мастифу с мячиком и вежливо поинтересовалась:
– Можно мне тоже поиграть?
– Прррроваливай! – рявкнул пёс.
Тогда Пегги нашла резиновую курицу и попробовала её погрызть.
– Ррррр! – прорычал стафф-терьер, скаля острые зубы. – Отдай! Моё!
И вырвал у Пегги игрушку.
Пегги спрятала мордочку между передними лапками. «Почему со мной никто не играет?» – грустно подумала она. Неужели ей придётся всю жизнь прожить тут, с этими недружелюбными собаками? Мама говорила, для каждой собаки непременно находится самый лучший хозяин.
– Где же мой? – проскулила она.
Ночь Пегги пришлось провести в клетке со старым бассетом, которого звали Дэвис.
– Иди сюда, Пегги, – сказала Дорин, расстилая на бетонном полу одеялко. – Уж как получается.
– Куда мне соседей, я слишком стар, – проворчал Дэвис, но всё же неохотно подвинулся, освобождая место для щенка.
Пегги улеглась на жёстком полу и постаралась устроиться поудобнее. В животе у неё урчало от голода. Тот злобный мастиф слопал весь её ужин, она и попробовать не успела.
Пока Пегги ворочалась и вертелась на тонкой подстилке, Дэвис громко захрапел, да так, что задрожала вся клетка.
ХРРРРР!
Стоило Пегги хоть чуточку прикрыть глаза, как какая-нибудь собака непременно начинала лаять, и с Пегги сразу же слетал сон. А без любимого бархатного одеялка бедняжка дрожала в темноте до самого рассвета.
– Доброе утро, – зевая, приветствовал её Дэвис. – Я спал, как щенок, а ты?
– Даже глаз не сомкнула, – проскулила Пегги.
– Ничего, ты скоро привыкнешь к шуму, – утешил её Дэвис, но тут же усмехнулся. – Конечно, хорошо, когда ты чуточку глуховат, как вот я.
После завтрака Дорин вывела собак во двор. Внезапно перед приютом показалось какое-то семейство.
Отец нёс большую собачью лежанку, мама везла в коляске крохотную малышку, мальчик-подросток не вынимал из ушей наушники, а средняя девочка носила футболку с единорогом.
Пегги ахнула. Это же была Искорка – единорожка из телепередачи!
– Живо! – скомандовал Дэвис. – Все по местам! И помните – морды погрустнее!
Собаки дружно заспешили к забору. Некоторые тоскливо поскуливали, другие печально опустили головы на передние лапы.
Мастиф начал прихрамывать, хотя ещё секунду назад отлично бегал на всех четырёх. Скорбные глаза Дэвиса сделались ещё грустнее.
– Чего это они все? – прошептала Пегги.
– Это чтобы те люди нас пожалели, – ответил золотистый ретривер.
– Зачем? – удивилась Пегги.
– Да чтобы они нас взяли, глупышка, – сказала пуделиха, помахивая пушистым хвостом.
Дорин опустила на землю мешок с сухим кормом и поспешила навстречу посетителям.
– Здравствуйте, – сказала женщина. – В приёмной никого не было, поэтому мы вышли сюда. Хотели отдать приюту лежанку. Она принадлежала нашему старому псу Бакстеру, он недавно умер.
Конец ознакомительного фрагмента.