– Эй, это моё место, я здесь сплю!
Белый клубок приоткрыл один глаз и прошипел:
– Это я здесь сплю, не видишь что ли?! И, вообще, ты кто такой? Что-то ты не очень-то похож на бабушку или дедушку!
– Я – Домовой, хозяйничаю здесь, за домом смотрю.
– Хозяйничаешь? – кот открыл и второй глаз. – Ну, значит, и я тогда – домовой. Что-что, а уж похозяйничать-то я люблю. Особенно в холодильнике.
И кот облизнулся. Домовой так удивился, что даже сразу не нашёлся, что ответить. Потом заволновался, вытащил из широкого рукава рубахи маленькое круглое зеркальце и поднёс его к самому носу кота:
– Ты что говоришь, а? Какой ты домовой? Посмотри на себя: разве мы с тобой похожи?
– Конечно, похожи: практически одна и та же морда… ну, то есть лицо! – заявил Юлий. – Вон, у тебя какая шерсть растёт, точь-в-точь, как у меня.
– Это борода! – закричал в отчаянии Домовой.
– А, ну, значит, и у меня – борода! – усмехнулся кот. – Так что, извини, но ты можешь искать себе другое место, а здесь я сам как-нибудь похозяйничаю.
И он снова сонно прикрыл глаза. – Ну, что же, двум домовым на одной печке не усидеться! – печально произнес Домовой. Вздыхая, он медленно прошаркал к лестнице и спустился на первый этаж. Ему нужно было выспаться после работы по дому. Под вешалкой со старой одеждой стояла большая коробка. Кряхтя, Домовой забрался в неё. Некоторое время из коробки доносились приглушённые грустные вздохи и бормотание. Потом они прекратились – Домовой уснул…
Незаметно пролетел летний день, а за ним и ночь. Наступило раннее утро. Ветер с любопытством заглядывал в открытые окна дачи. На втором этаже, в зелёном кресле, всё также сладко спал Юлий. Ну, да – спал! Ты ведь знаешь, что это его любимое занятие… – Вставай! Пора приниматься за работу, если хочешь всё успеть! – сказал чей-то голос над самым ухом кота.
– Где…? Что успеть? Какая ещё работа? Юлий проснулся и с недоумением посмотрел на склонённого над ним Домового. – Как какая? – искренне удивился тот. – Ты ведь теперь новый домовой! Значит, мне надо тебе свои дела передать!
– Что за дела такие? – навострил уши кот.
– А вон они, в углу стоят, тебя дожидаются!
Юлий обернулся и заметил ведро с водой да щётку.
– Так что вставай, пока дедушка с бабушкой не проснулись, и начинай хозяйничать: полы помой, пыль с книжного шкафа протри да дверные петли смажь, чтобы не скрипели! – продолжил Домовой.
Кот совсем не так представлял себе, как он будет хозяйничать в доме.…
– Нет, нет, нет! Подожди, пошутил я! Понимаешь, люблю я пошутить! Ну, сам посмотри, какой из меня домовой? Я ведь кот! Да и работать мне нельзя, ведь я здесь, можно сказать, нахожусь на санаторном лечении. Так что сам оставайся в доме домовым – я тебе за это даже твоё кресло уступлю!
Боясь, что новый знакомый откажется, кот мигом перепрыгнул с кресла на стол, оттуда – на подоконник, а с подоконника – на диванчик с кучей цветных подушечек. Домовой улыбнулся, согласно кивнул головой и поспешил к ведру да щётке.
Удобно устроившись на одной из диванных подушек, Юлий подумал: «Да уж, быть домовым – определённо не моё! У меня есть своя работа, поважнее: быть домашним любимцем. С ней-то я замечательно справляюсь… А на диване, кстати, спать тоже очень даже приятно». Юлий прикрыл глазки и замурлыкал от удовольствия – приступил, можно сказать, к своим основным обязанностям.
Сказка пятая
Ароматный кот
Хорошо летом жить на даче у бабушки и дедушки! А уж коту Юлию там жилось особенно хорошо: хочешь – в доме спишь, а хочешь – греешься на солнышке на веранде, ну, или гуляешь в саду.… Вот, одним тёплым летним утром кот Юлий и вышел на прогулку. Перед домом бабушка и дедушка разбили грядки, на которых уже вовсю созревали томаты, перцы и баклажаны. «Нашли, что посадить в огороде! Огурцы, помидоры – фу-фу-фу!» – подумал кот и с удовольствием представил грядки, на которых растут рыбьи хвостики и куриные крылышки. «Чпок!» – рядом с ним упало и покатилось по траве румяное на один бок яблоко. Юлий подпрыгнул от неожиданности и задрал голову вверх.
«Эй, поосторожней!» – крикнул он яблоне. – «А не то я тебя укушу…, нет…, поцарапаю, вот!»
Яблоня, конечно, ничего ему не ответила, а Юлий с гордым видом отошёл от дерева подальше, на безопасное расстояние. Ну, так, на всякий случай, конечно. Кот погулял немного по садовому участку, а потом направился к большой клумбе, на которой росли розы, лилии, ромашки и ещё много других цветов.
– Привет! – сказал кто-то совсем рядом. Кот завертел в разные стороны головой, но никого не увидел.
– Привет! – повторил голосок: прямо на Юлия из цветка смотрела маленькая прелестная девочка. Она была одета в зелёный сарафанчик, а на голове у неё красовалась крохотная фиолетовая шапочка.
– Фу, какой невоспитанный! – сказала девочка и обиженно надула губки.
– Ты, ккто? Бабочка? – запинаясь, спросил Юлий, разглядевший за спиной малышки прозрачные крылья, отливающие на солнце радугой.
– Ха-ха-ха! – серебристым колокольчиком засмеялась девочка. – Нет, конечно! Я – Цветочная Фея.
– А, Фея! – обрадовался кот. – Знаю, знаю, по телевизору вас часто показывают, в мультфильмах. Значит, ты умеешь творить разные чудеса, да? А можешь сделать так, чтобы я научился летать?
Юлий даже улыбнулся, представив, как он в небе гоняется за летучими мышами.
– Нет, не могу…, – ответила Фея, – у каждой из нас есть свой дар. Я, например, создаю запахи для цветов. Вот понюхай: каждый цветочек пахнет по-своему, и это – моя работа.
– А, ну ладно, тогда, сделай меня таким же ароматным, как вот этот цветок! – попросил кот и ткнул лапкой в белую лилию.
– Ой, я ещё не испытывала свои волшебные силы на таких, как ты. Но, если хочешь, то я могу попробовать!
Она дунула на ладошки, и Юлия сразу окутало большое ароматное облако…
– Ну, вот и всё! – сказала Фея, когда «облако» рассеялось.
– Странно, я не чувствую никаких перемен! – ответил кот, принюхиваясь к себе.
– Нет, нет, нет! Всё получилось! – ответила Фея и радостно захлопала в ладоши. – Теперь ты пахнешь, как цветочек.
– Здорово, вот спасибо!
Юлий наскоро попрощался с Цветочной Феей и побежал в дом. Очень уж ему не терпелось обо всём рассказать Домовому. К его сожалению, приятель сладко спал на втором этаже дачи. «Ну, вот, хочешь похвастаться, а некому!» – пробурчал кот. Он прилёг на соседний диванчик и стал ждать, когда же проснётся Домовой. Ждал, ждал, да не заметил, как сам уснул…
Юлия разбудили странные звуки: то ли хлюпанье, то ли шмыганье. Домовой сидел в своём любимом зелёном кресле и рыдал, то есть коту так показалось. Его большой нос покраснел, распух и стал огромным, словно кабачок; из глаз постоянно текли слёзы. Бедняга сидел с носовым платком, непрерывно вытирая им нос и глаза и издавая при этом странные звуки.
– Ты чего это плачешь? – удивился кот.
– И вовсе я не плачу, просто у меня аллергия на некоторые цветы. Наверное, бабушка поставила новый букет в комнате.
– Аллергия? – удивился кот. – Это что ещё такое?
– Ну, понимаешь, если я понюхаю лилии, то сразу начинаю чихать! Апчхи! Вот так!
«Ой-ой-ой! Это, что же получается, у Домового эта самая аллергия на меня?»– с ужасом подумал Юлий. – «Надо поскорее вернуть Цветочной Фее её подарок, а то Домовой ещё чего доброго заставит меня жить на клумбе вместо цветка!»– подумал Юлий и бросился из комнаты.
– Ты куда? – захлюпал ему вслед Домовой.
– Пойду, выброшу бабушкин букет из дома! – соврал кот, выбегая в сад.
«Ну, где же она?» – думал он, разыскивая Цветочную Фею среди тысяч душистых лепестков. Над благоухающим котом, как над розовым кустом, порхали толпы бабочек, жужжали тучи шмелей и пчёл…
– Ты кого ищешь? – раздался знакомый голос-колокольчик. Фея сидела в жёлтой лилии и обмахивалась лепестком.
– Ах, вот ты где! Как хорошо, что я тебя нашел! – обрадовался кот. – Возьми свой ужасный аромат обратно, иначе я с Домовым из-за его аллергии не смогу общаться!
– И вовсе это не ужасный аромат! – обиделась Фея. – К тому же, я не могу его забрать. У меня дар наделять цветочными запахами, а не отнимать. Но, если хочешь, то могу поменять этот аромат на другой.
– Нет-нет-нет! Хватит с меня ароматов! И, что, нет никакого способа избавиться от него? – испуганно заныл кот.
– Ну, почему? Есть, только он тебе не понравится: надо просто искупаться в Никиткином бассейне…
В саду стоял большой синий резиновый бассейн. Каждое лето, в особо жаркие дни, дедушка надувал его специальным насосом и наливал туда воду, чтобы маленький Никитка мог там весело плескаться. Кот с опаской подошёл к этому резиновому «чудовищу» и поднялся по лесенке на его резиновый бортик. «Брр! Нет, не полезу в воду, лучше буду жить на клумбе!» – решил он и… прыгнул в бассейн…
«Мяяааааааау!» – эхом разнеслось по всему саду. Из дома выбежала бабушка и принялась вылавливать из воды орущего кота. Домовой так перепугался за приятеля, что даже сбросил со второго этажа дачи старый спасательный круг (правда, в бассейн так и не попал)… Ох, и суматоха тогда была! Но главное – кота спасли! Уже потом, когда опасность миновала, а шёрстка полностью просохла, Юлий рассказал Домовому всю историю, которая с ним сегодня приключилась.
– Вот, не надо чужой аромат примерять, вперёд тебе наука! – сказал Домовой. – Апчхи!
– Ты что это опять чихаешь?! Или аллергия на меня не прошла? – со страхом спросил кот.
– Нет, прошла, прошла! Это я просто в окошко на солнышко взглянул! – засмеялся приятель.
А возле бассейна озадаченный дедушка вертел в руках старый спасательный круг. «И откуда он взялся? Я же его в последний раз видел лет десять тому назад!» – думал он.
Сказка шестая
Бабайка
Наступала тёплая летняя ночь. Над дачей ветер аккуратно развешивал яркие разноцветные звёзды, вытаскивая их из маленькой плетёной корзиночки. В доме ещё горел свет: бабушка укладывала спать маленького Никитку, дедушка допивал свою вечернюю чашку травяного чая, а на втором этаже кот Юлий и Домовой болтали о том о сём.
– Вот, правда ведь, Домовой, если бы не я, тебе и поговорить здесь было бы не с кем! Сидел бы себе на своём втором этаже и уныло выглядывал в окошко, – посмеивался Юлий. – Я, можно сказать, украсил твою одинокую, скучную жизнь!
– Украсил, это уж точно! – усмехнулся Домовой. – Правда, не так уж мне было и одиноко. Вон, под крышей, голуби живут, они мне все новости за день сказывают, ещё заяц Коська заглядывает частенько, да Бабайка иногда в гости наведывается…
– Бабайка? Какой ещё Бабайка? – переполошился кот. – Уж не тот ли, который непослушных деток в лес уносит? Я слышал, что о нём дедушка Никитке говорил, когда тот баловался. Так он, что же, на самом деле существует?
– Конечно, существует! – засмеялся Домовой. – Насчёт детишек – так всё это сказки, а вот котов в лес точно уносит, чтобы съесть…
Юлий похолодел от страха.
– Да, ладно, успокойся, шучу я: не ест он котов. А вот то, что Бабайка живёт в нашем саду – так это чистая правда. Ну, ладно, заболтался я с тобой! Мне ведь завтра рано вставать, давай-ка спать ложиться, – зевая во весь рот, сказал Домовой. Он выключил свет и прилёг в своё кресло, натянув полосатый плед до самого подбородка. Вскоре раздалось тихое сопение – Домовой заснул.
Кот свернулся калачиком на диване и тоже попытался задремать… И, вот, лежит, значит, он час-другой, а заснуть никак не получается: в голове всё крутятся и крутятся мысли об этом загадочном Бабайке… И вдруг слышит Юлий: «Шур-шур-шур! Топ-топ-топ!» Кот встрепенулся, обвёл взглядом тёмную комнату – нет никого, только занавески колышутся от ветра у открытого окна. «Показалось, наверное…» – попытался успокоить себя Юлий, а у самого уже сердце колотится где-то в районе пяток, да нос и уши замёрзли. Лежит, глаза боится закрыть, всё прислушивается… «Тихо всё, точно показалось!»– подумал он. И вдруг снова: «Топ-топ-топ! Шир-шир-шир!» «Так это же за окном кто-то ходит!» – догадался кот, чувствуя, как шерсть на спине становится дыбом. – «А, что, если это Бабайка меня ищет, чтобы в лес утащить?» Он стянул подушку с дивана и подкрался к окну. Осторожно выглянул на улицу – никого. На дворе – глубокая ночь, с высоты второго этажа освещённая месяцем садовая дорожка казалась молочной рекой, а яблони и смородиновые кусты возле дома – большими чёрными рыбинами. Стараясь не шуметь, кот плотно закрыл окно, задвинул шторы и с облегчением вздохнул. В кресле успокаивающе посапывал Домовой. «Ничего», – подумал кот, – «пусть только сунется сюда Бабайка – я такой крик подниму, что не только Домовой, но и дедушка проснётся! Ох, уж он и задаст ему трёпку, мало не покажется!» Успокоенный этой мыслью, Юлий залез на диван и наконец – то задремал.… И снится ему, будто бы за ним Бабайка гонится и уже вот-вот достанет его своей когтистой лапой. Юлий пытается бежать быстрее, но вместо этого спотыкается и падает… «Ага, попался! Вставай! Вставай, говорю тебе!» – завыл Бабайка страшным голосом и схватил кота за шкирку. Юлий заверещал, дёрнулся изо всех сил и проснулся.
– Ты чего кричишь? – удивился Домовой. – Вставай, говорю, уже завтракать давно пора!
– Да, сон, понимаешь, страшный приснился. Кстати, ты ночью никаких подозрительных звуков не слышал?
– Нет, не слышал… А что?
– Да, понимаешь, ночью кто-то за окном по дорожкам бегал, да в кустах шуршал. Не Бабайка ли? – спросил кот.
– Что ж, может и Бабайка. Он любит побродить по ночам.
После завтрака Юлий вышел на веранду. Утро окрасило небо ярко-розовым тоном, чуть влажные после сна листья винограда лениво перешёптывались. Кот спустился по ступенькам вниз и пошёл по дорожке вокруг дома, так сказать, на разведку. Сейчас ему уже не было так страшно, как ночью: всё вокруг было светлым, спокойным, даже радостным. Под окнами дачи, в кустах смородины, раздалось подозрительное шуршание. Юлий подобрал с дорожки палку и, подкравшись поближе, осторожно потыкал ею в зелёные резные листья:
– Эй, кто там?! А, ну, вылезай!
Подозрительное шуршание в листве усилилось.
– Прекратите это безобразие! Что, теперь нельзя спокойно полакомиться ягодами смородины? – подслеповато щурясь, из куста выглянула остренькая мордочка ежа.
– Ой, так это ты, наверное, в кустах шуршал всю ночь! – догадался кот. – Как тебя зовут?
– Ну, вот, сначала палкой в нос тычут, а потом имя спрашивают! – проворчал ёж. – Бабайка меня зовут.
– Бабайка?! Вот дела! Тобой детей пугают, а ты совсем не страшный!
– Ну, это с какой стороны посмотреть, – ухмыльнулся ёж, – с этой стороны – не страшный, а вот с этой (он повернулся к коту спиной и ощетинил иголки) – у меня очень даже грозный вид!
– Знаешь, а ведь я тебя немного не таким себе представлял, – вспомнив свой сон, улыбнулся кот.
– И каким же?
– А вот с тааакими когтями и вот с таааакой пастью!
Ёж смеялся до икоты, слушая рассказ кота. Пришлось Юлию приглашать своего нового приятеля в гости, на чашечку молока, которое Бабайка, кстати, очень любил.
Сказка седьмая
Потеряшка
Утро было яркое: солнышко рассыпало в разные стороны золотые лучики и улыбалось своей ослепительной улыбкой. Кот Юлий вышел на крыльцо дачи, посмотрел по сторонам и чихнул. Вальяжно потянувшись, он не спеша спустился по ступенькам на траву и подошёл к входной калитке. К его удивлению, она была открыта. Наверное, дедушка ушёл рано утром на рыбалку и забыл её закрыть. Кот вышел за ворота. «Может, в соседних дачах тоже живут коты? Пойду-ка с ними познакомлюсь. Будет с кем поболтать, а то Домовой после домашних дел спит себе в своём любимом кресле: какой теперь из него собеседник!» – подумал он и побежал по дорожке, заглядывая в каждую калитку. Котов, к его глубокому разочарованию, не оказалось, зато у крайней дачи он нос к носу столкнулся с лохматой дворовой собакой. «Ррррвав!» – грозно рявкнул пёс. «Шшшшш!» – неожиданно для себя самого зашипел Юлий и, изо всех сил стукнув лапой собаку по носу, бросился бежать. Куда? Да, он и сам не знал куда, лишь бы поскорее унести лапы от этого пса. Мелькали дачи, какие-то кусты и деревья, а кот бежал и бежал: всё ему казалось, что пёс гонится за ним по пятам. Конечно, Юлий так бы не бежал, если бы знал, что собака была привязана. Наконец, он устал и решился оглянуться. Никого…, да и дач что-то совсем не видно, вокруг только деревья и кусты. В зелёной травке трещали кузнечики-невидимки, над пёстрыми цветами кружили нарядные бабочки. Красота! Юлий с удовольствием повалялся на лужайке и погонялся за мотыльками. «Ну, ладно, пора и домой!» – наконец решил он. – «Так, кажется надо идти сюда или нет, вон, кажется, туда…» Кот пошёл сначала в одну сторону – деревья да кусты, потом пошёл в другую сторону – крапива да репейник. И куда идти-то?