ГЛАВА III
Ночью дедушку разбудили странные звуки. На самом деле, это похрапывал Домовушка, но дедушка-то этого не знал.
– Что за шум? – удивился дедуля, – Надо бы проверить.
Он сунул ногу в тапочек и вдруг из правого раздался визг:
– Ай! – тапочек, как большая мохнатая лягушка отскочил в сторону, от него метнулась тень. Дедушка явственно услышал как она, прихрамывая, протопала на кухню. Дедуля ошарашено посмотрел на свой тапочек и тряхнул головой:
– Фу ты, чего только со сна не примерещится!– и осторожно надел его. Уже более уверенно он засунул ногу в другой и от неожиданности вздрогнул. Что-то холодное и мокрое хлюпнуло под ногой, из тапочка потекло. На полу образовалась небольшая лужица.
– Натекло откуда-то, – не очень уверенно прошептал дедушка и поглядел на потолок. Потолок был сухой.
– Ишь ты, а еще новая квартира, – прошептал он опять, стараясь сам себя успокоить.
Дедуля еще раз поглядел на потолок, на лужу, вздохнул и вышел. Водянушка с круглыми от страха глазами следил за дедушкой. И как только тот вернулся с тряпкой, пискнул:
– Газовушка, спасайся! – и стремглав бросился из комнаты.
Газовушка рванулась за ним следом, но столкнулась с дедушкой, который почему-то попытался прихлопнуть ее тряпкой как муху. Газовушка ойкнула и скрылась на кухне. Дедушка подошел к тому месту, где только что была лужа. Все сухо.
– Да уж, дела-а-а!
Он поплелся на кухню попить воды и освежиться. На носике крана висела огромная капля и не падала. Дедушка потрогал ее пальцем – висит. Щелкнул по ней. Кран сделал «пф-ф-фу» и обрызгал дедушку.
– Надеюсь, что я не сошел с ума, и это мне снится, – прошептал дедуля и побрел спать.
ГЛАВА IV
Утром я ушла на работу, а дома случилось такое! Дедушка после ночных потрясений решил погулять по городу, несколько развеяться и обдумать все с ним происшедшее. Не мог же он сразу согласиться, что Домовушка, Газовушка и Водянушка реально существуют? Дедушка считал себя серьезным человеком. Но на свое несчастье он забрел на рынок, а там продавали огурцы. Хрустящие и с пупырышками. Забыв обо всем на свете, дедуля тут же купил пятнадцать килограммов и поспешил домой:
– Вот уж Наташу удивлю! Придет с работы, а на столе солененькие огурчики в банках стоят, зимы дожидаются, – радовался дедушка.
Не откладывая дела в долгий ящик, сразу занялся консервированием. Настроение было замечательным. Троица настороженно наблюдала за дедулей. Теперь уже они не знали, что можно ожидать от него. Газовушка выглядывала из конфорки. Водянушка все время норовил высунуться из крана, и как только высовывался слишком далеко, Газовушка на него шипела. Домовушка пристроился в самом безопасном месте под батареей. Дедушка радостно суетился, не замечая ничего. Вымытые блестящие огурцы, чеснок и укроп уже были разложены по банкам. Дедуля поставил чайник под кран. Вода, хлынувшая струей, смыла Водянушку, высунувшегося в этот момент. Дедушка закрыл крышку чайника и поставил его на огонь. Водянушка метался, пытаясь выбраться. Он стучал в стенки, бил в крышку, та временами поддавалась и слегка приподнявшись, падала на место. Он пробовал вылезти через носик чайника, но только выдул огромный пузырь, который, покачавшись, некоторое время на носике, лопнул. Чайник подпрыгивал и ухал. Газовушка ничем не могла помочь. От переживаний она начала коптить и шипеть. Домовушка бегал, прихрамывая под батареей. Он тоже был бессилен. Дедушка в это время сражался с краном. Кран без Водянушки не закрывался.
– Эх, обещал же Наташе все починить! Ах, старый, все забыл! – сокрушался он, – Как же не вовремя, как не вовремя!
Дедушка заметил подпрыгивающий чайник.
– Уже закипел, – удивился он.
Схватив чайник, дедуля вылил воду вместе с Водянушкой в кастрюлю с солью. От неожиданности Водянушка наглотался соли и перестал вообще что-либо соображать. Рассол дедушка разлил по банкам. В одну из них попал Водянушка. Не заметив его, дедушка закатал банки, перевернул и ровными рядами расставил на столе. Среди огурцов и укропа плавал осоловевший и позеленевший Водянушка. В это время плита полыхнула пламенем, которое вдруг с гудением унеслось внутрь ее. Дверца духовки оглушительно хлопнула. Из духовки вывалил клуб черного дыма, который стал носиться по кухне. Домовушка, сломя голову, бросился к столу. Он метался среди банок, пытаясь найти Водянушку. Отчаявшись, стал сбрасывать их на пол. Дедуля, увидев падающую банку, успел подхватить ее на лету. В это время со стола полетела вторая, третья… Сам не свой дедушка скакал вокруг стола, ловя банки.
Вода хлестала, плита гудела, клубы черного дыма заполнили кухню. Прокопченный дедушка прыгал вокруг стола. Вот такую картину я застала, вернувшись с работы.
– Наташа, лови банки! Это полтергейст! – закричал дедушка, – Не бойся! Я читал об этом!
Заметив меня, дым со свистом улетел в духовку, банки перестали падать.
– Что тут было! – обессиленный дедушка упал на стул.
– Дедулечка, я же тебе говорила Домовушка, Водянушка и Газовушка…
– Ох, Наташа, я сейчас ничего не понимаю, столько всего случилось! Дай хоть отдышаться.
Домовушка, спрятавшись за одной из банок, размахивал руками, привлекая мое внимание. Тут я заметила Водянушку, который прилепился к стенке банки и, пуская пузыри, умоляюще смотрел на меня. Осторожно перевернув банку, я достала Водянушку. Маленький и несчастный он лежал на ладони, вздрагивая всем тельцем.
– Наташа, кто это? – изумленно спросил дедушка.
– Водянушка, я тебе говорила.
– Ах, я старый осел! Что наделал! Это значит я! Его! В банку!
– Дедулечка, лучше помоги мне. Думаю Водянушку надо хорошенько прополоскать.
Дедушка схватил огромный таз и наполнил его водой. Мы опустили туда Водянушку. Он несколько ожил.
– А теперь, дедушка, познакомься с Домовушкой.
Домовушка хромая вышел из-за банки.
– Так это ты у меня в тапочке спал? А я тебя чуть не раздавил? Прости меня старого, он погладил Домовушку, – Ножка сильно болит?
– Ладно, уж, – буркнул тот, – Водянушку спасайте.
Водянушка уже выглядывал из таза. Мы ему еще несколько раз поменяли воду. И, наконец, счастливый Водянушка предстал перед нами.
– Водянушка, – представился он и шаркнул ножкой,– Будем считать, что произошло досадное недоразумение. И дуться друг на друга не стоит, поскольку всем досталось, – обратился он к Домовушке.
– Да я ничего, – ответил тот, – Газовушка выходи!
Из конфорки вылетела Газовушка и уселась ко мне на плечо.
– Какая ты хорошенькая, – умилился дедушка.
Газовушка стрельнула в него глазками, и было видно даже через копоть, как она смущенно покраснела.
– Ребятки, простите меня еще раз, не хотел я вас обидеть, да вишь как все получилось… А меня-то вы как! А я – то! – стал смеяться дедушка, – Ну и история! Ха-ха-ха! Кому скажешь, не поверят! – заливался он, – Охо-хо! Ах-ха-ха!
Заразившись от дедушки смехом, мы все начали смеяться.
– Ха-ха-ха!
– Хо-хо-хо!
– Хи-хи-хи!
– Хе – хе-хе!
После мы все вместе пили чай. Вечером перед сном дедушка рассказывал нам сказки. Газовушка пристроилась у него на плече, Домовушка на коленке, а Водянушка на ладони. Свои тапочки дедушка подарил Домовушке и Водянушке. Теперь они спали только в них. Через несколько дней дедушка уехал к себе домой.
ГЛАВА V
Дедушка уехал и, несмотря на то, что расставание с троицей его огорчило (он не только привык, но и полюбил их), ему все-таки хотелось отдохнуть. Дедушка мечтал о тихой, спокойной и привычной жизни. Да оно и понятно: пожилой человек.
Устроившись на своем месте в самолете, дедуля облегченно вздохнул: все приключения остались позади. Ровный гул убаюкал дедушку, он уснул. Разбудил же его голос стюардессы:
– Уважаемые пассажиры, наш самолет прибывает в город Санкт-Петербург. Просьба пристегнуть ремни.
Самолет пошел на посадку. Дедушка улыбнулся: вот он и дома.
В Питере лил дождь. Он хлестал по крышам, по мостовым. В лужах лопались пузыри. Ветер срывал листья с деревьев, пытаясь унести их с собой, но тяжелые мокрые листья тут же падали на асфальт. Дедушка без зонта промок моментально. Спасаясь от дождя, в ожидании такси, он стоял под навесом, вместе с другими пассажирами.
– Охо-хо, – вздохнул унылого вида гражданин, – Осень приближается.
– Водянушка расхулиганился, – улыбнулся ему дедушка.
– Кто? – не понял гражданин.
– Водянушка, – повторил дедушка.
– А-а, это вы шутите.
– Почему шучу? – вдруг обиделся дедушка, – Совершенно серьезно говорю, что Водянушка расхулиганился.
Люди с интересом стали прислушиваться к разговору.
– Какой Водянушка, вы что издеваетесь? – возмутился унылый гражданин.
– Я вам сейчас все объясню, – разволновался дедушка. – Я тоже сначала не поверил, но у моей внучке они живут.
– Кто они? – с интересом спросил молодой человек, – Водянушки?
– Нет, не Водянушки. Домовушка, Газовушка и Водянушка.
– Уже и Домовушка с Газовушкой появились, – засмеялся молодой человек.
– Вы не поняли. Они там сразу были, все вместе. Я к внучке приехал – не поверил. Из-за этого такие неприятности получились. Я Водянушку в банку с огурцами закатал. Можете себе представить? Он там пузыри пускал и позеленел. Домовушке ножку отдавил, когда он спал в моем тапочке. Газовушку грязной тряпкой гонял, а она такая нежная и пахнет так хорошо. Они мне чай вскипятили, а я их обидел. Потому что не верил. Потом ничего, подружились. Тапочки свои им подарил. Вот думаю в гости пригласить. Я им вроде как дедом прихожусь, через внучку свою.
– Да он же умалишенный! – испуганно взвизгнула молодящаяся дама, – Посмотрите, у него и борода растрепанная!
Дедушка растерялся:
– Не сумасшедший я. Правду говорю. Они у нее живут.
– У кого у нее? – спросил молодой человек.
– У внучки моей – Наташи.
– Где живут?
– Водянушка в кране, Газовушка в плите, а Домовушка везде в квартире.
– Ничего себе семейка, – засмеялся молодой человек.
– Ужас, – сказал унылый гражданин, – Не понимаю, как это родственники таких людей одних отпускают без присмотра.
Дедушка собрался, было все сначала объяснять, но тут подъехало такси. И, хотя его очередь еще не подошла, дедушку усадили в машину.
– Куда едем? – весело спросил таксист.
– На Староневский.
– Понял, – кивнул таксист, – Ты, дед, с юга прилетел? Вижу, подзагорел
– С юга, – обиженно буркнул дедушка.
– Не понял. Ты, дед, на меня что ли обижаешься?
– Да нет, не на тебя, – смутился дедушка, – Вот, дожил до седых волос, а сумасшедшим называют. Борода говорят растрепанная.
– Народ разный бывает, на всех не наобижаешься. Не обращай внимание. Домой приедешь, обсохнешь, отдохнешь, все нормально будет.
– Будет, – вздохнул дедушка.
Всю остальную дорогу водитель весело насвистывал песенку. И, как ни странно, дедушка почувствовал себя значительно бодрее.
– Приехали, – сказал таксист, остановившись у дома, – Чемодан помочь донести?
– Спасибо, не надо. Вроде и дождь чуть поменьше стал.
– Тогда счастливо, дед, не горюй!
– И тебе счастливо!
Таксист развернулся и, мигнув на прощание дедушке фарами, скрылся за поворотом.
ГЛАВА VI
Дедушка открыл дверь и сразу услышал, что в квартире кто-то есть. Этот «кто-то» на кухне смачно пил чай вприкуску с сахаром.
– Семеныч, ты?– крикнул дедушка, – Здорово!
Семеныч – старинный дедушкин приятель, «антикварный» – смеется Семеныч.
– Здорово! С приездом! – последовал ответ, но голос был явно не Семеныча.
Дедушка вошел в кухню и обомлел. На его стуле, в его банном халате, из его любимой чашки пил чай старый мохнатый домовой.
– Елки-палки, – только и смог сказать дедушка.
Домовой же, как ни в чем не бывало, продолжал пить чай:
– Семеныч по такой погоде приболел, так я тут и похозяйничал. Цветы поливал, почту проверял. Чайку тебе согрел. Да ты не стой, пойди, переоденься. Я в спальне пижаму приготовил. В нашем стариковском возрасте простывать не следует. Носки там же шерстяные лежат. Иди-иди.
– Ага, – кивнул дедушка, – Не следует, – и покорно пошел переодеваться.
Когда он вернулся, на столе дымилась тарелка каши.
– Проходи, что как в гостях? Вот кашку попробуй. Для тебя старался, – сказал домовой.
– Откуда ты взялся? – спросил дедушка.
– Садись, ешь, а я все объясню. В этом доме я поселился, когда тебя еще и на свете не было. Вот как только его построили. И тебя, значит, с самых пеленок знаю. Не показывался – так это у нас домовых не принято. Может, мы бы с тобой еще ни один год так бы бок о бок прожили, а ты меня бы и не заметил. Однако ж надоело мне по углам прятаться, а тут твоя внучка тебя со своими познакомила. Смотрю, раз такое дело, то значит, пора и мне объявляться.
– О Наташе, откуда знаешь?
– Мы домовые все знаем.
– Каша замечательная. Никогда такой не ел, – восхитился дедушка.
– Хм, – довольно крякнул домовой, – я получше любой хозяйки за домом смотрю. На то мы и домовые.
Дедушка отставил тарелку и вдруг расхохотался.
– Что это ты? – спросил домовой.
– Понимаешь, меня сегодня сумасшедшим назвали. Не поверили в Домовушечку. Прихожу домой, а тут ты сидишь! Вот сюда бы эту дамочку. Ха-ха-ха! Говорит: «У него борода растрепанная!»
– Эхма, – печально вздохнул домовой, – Народ нынче не тот пошел. Не верят, не верят, а как увидят – визгу не оберешься.
– Это точно. Слушай, а как тебя зовут?– спросил дедушка.
– Сам себя Домовухом называю. И ты так зови.
– Вот уж, правда, что ты Домовух, так Домовух. У Наташи Домовушечка, а у меня Домовух.
– Ну что, согрелся?
– Согрелся. Пойдем-ка, Домовух, в комнату, что мы все на кухне?
За вечерним окном лил дождь, барабаня по стеклу. Чтобы разогнать сумерки дедушка включил торшер у дивана. Домовух забрался в тень.
– Не привычный я еще при свете являться, – оправдывался он.
Дедушка поудобнее устроился, и Домовух начал рассказывать.
– Ты знаешь, дед, скольких я людей здесь пережил? Вашего брата всякого повидал. Всю свою жизнь вроде няньки при людях. Помогал, чем мог. То карапуза голоштанного мать оставит одного, по делам убежит. А он же, несмышленыш, боится, плачет. Так я его развлекаю. То примус все одна тетка выключать забывала. Но я за этим делом строго следил. Веришь, дед, нашему дому сто пятьдесят лет, а пожара ни одного!
Ты таким сорванцом рос и Семеныч твой тоже. Только во дворе и слышно было: Ванюшка да Семка! Семка да Ванюшка! Полюбил вас с тех самых пор. Дружба у вас на всю жизнь получилась. Редко такое случается.
Помнишь, дед, как вы решили на Новый год вкусненьким всех угостить, да картошку на меду жарили? Дым! Копоть! Оба чумазые! Это по сколько вам лет-то было?
– Лет по семь, улыбнулся дедушка, – Никак не больше.
– Семка твой говорит: «Давай, Ванюша, эти копченые занавески в чернилах постираем? Красиво будет, никто ничего не заметит».