Мурзилка впереди курьером скачет…
- Тяф-тяф-тяф… Ура, наша взяла!..
А на дворе-то восторг всеобщий. Куры, гуси, утки - все сбежались, на Мурзилку удивляются…
Петькина мать выбежала.
- Хохлатушка! Матушка! Нашлась! Эко счастье!.. И сама пришла и целый выводок цыплят привела.
Глянула на Петьку:
- Петенька! Да ты-то где так измазался? Весь в пыли, в грязи да зареванный!
Тут ей ребята все дело и рассказали.
А Мурзилка вокруг скачет да поддакивает:
- Тяф, тяф, тяф!..
5. ПЕТЬКИН САПОГ
«Трам-та-та, трам-та-та»… - рассыпается по улице сухая дробь барабана.
Сегодня праздник. Еще рано, и изо всех окон, из калиток высовываются головы. Смотрят, что такое?
Стройном колонкой идут по улице ребятишки, в легких рубашках, с красными галстуками, в коротких трусиках, босиком. Впереди-барабанщик, за ним-малыш со знаменем.
- Пионеры, пионеры приехали из центра!
Высыпали ребята из калиток, глаз не сводят с пионеров, идут за ними в нескольких шагах.
Петька выбежал тоже, а впереди него - Мурзилка.
На улице грохот, возня. Куда-то идут ребята, веселые, довольные. А Мурзилке это - первое удовольствие. Хвост трубой поднял, как помешанный, носится вокруг всего пионерского отряда, то справа, то слева, и лает, лает без умолку от восторга.
Идет говор по всей слободе:
- Молодцы, ребята! Ишь, как выровнялись, не то, что наши ребята, - любо-дорого посмотреть!
За слободой у берега реки раскинули пионеры лагерь. Живо палатки поставили, ямку выкопали, огонь развели, дежурные по местам.
Отдохнули, закусили и опять в слободу.
Тут народ собрался, и стал вожатый отряда говорить, что вот-де приехали они проведать ребят слободских.
А потом хором петь стали, гимнастику проделали и под конец показали пирамиду.
Кругом все рады, во все глаза смотрят.
- Ай-да ребята!
- И молодцы же!.. Поди, какие штуки выкидывают! На все руки!
Ушли пионеры в лагерь отдохнуть, и кое-кто из ребят с ними увязались, а Петька впереди всех. Само собой, и Мурзилка тут же.
Петька одно твердит:
- Хочу пионером быть. Пойдем, Мурзилочка, с пионерами.
А Мурзилка вокруг него пляшет и лает:
- Гав, гав, гав!..
И не поймешь его, хочет он или нет с пионерами оставаться.
Пионеры говорят:
- Мал ты, Петька, подрасти немного, тогда можно будет.
А Петька свое:
- Не хочу, не уйду от вас.
Что ты с ним станешь делать?
Вечер уж. Давно ребята по домам разошлись, и Петька с ними было пошел, да дорогой тайком отбился, спрятался на задворках, а потом - опять в лагерь.
Пионеры - купаться, и он купаться; пионеры - картошку есть, и он картошку жует.
А Мурзилке-то каково? Проголодался он и по двору соскучился, домой хочет, да Петьку одного бросить нельзя.
Уж он его и за штаны, и за рубашку, и за руку тянет.
Петька от него отмахивается:
- Не пойду я домой, не хочу…
«Ну, брат, - почесал Мурзилка ухо задней лапой,-ты вроде Хохлушки выходишь. Дома-го его, небось, ищут, а он - здесь торчит!»
Петька сапоги скинул, ходит босиком, как пионеры.
Тут Мурзилка один сапог схвати да как припустится домой.
Во двор влетел, сапогом размахивает.
А на дворе давно переполох, - пропал Петька. А тут Мурзилка с Петькиным сапогом.
Так и ахнула Петькина мать:
- Утонул, утонул Петечка! Утонул, родненький мой, купамшись. Вон Мурзилка, пес умный, и сапожок его притащил.
Выхватила сапог у Мурзилки из пасти, а Мурзилка и рад, лает, за подол теребит Петькину мать.
- Гав, гав!..
А уж весть по всей слободе прошла:
- Утонул Петька, погиб мальчишка. Мурзилка его та-шил, тащил и не вытащил.
Кое-кому уже даже мерещиться стало, что видели они, как Петька тонул.
Бросилась Петькина мать на реку, за ней - ребята. А Мурзилка летит курьером впереди всех.
- Гав, гав, лови озорника, держи его крепче!
Лагерь - вот он, под горой.
Горит ярко костер, звонко разносится песня над сонным лугом, над рекой.
Подбежали ребята к пионерам, спрашивают:
- Где тут утопленник лежит?
А «утопленник» у огня во все горло выводит:
- «Здравствуй, милая картошка…»
Мурзилка - к нему, в самые губы лизнул.
- Попался, утопленник!
Силой из лагеря повели Петьку, а он в голос ревет. Только тем и утешить могли, что обещала ему мать наутро выкроить красную звездочку и на грудь пришпилить, как полагается у октябрят.
6. ОТЪЕЗД
Сидит как-то Петька на крыльце, рядом с ним Мурзилка пригрелся.
Смотрят, Петькин отец домой идет.
- Ну, - говорит, - брат Петька, собирайся в путь-дорогу, на Кавказ едем с тобой, брат… Вон куда…
- А Мурзилка тоже, спрашивает Петька.
Усмехнулся отец.
- Это господа прел разъезжали, а нам куда уж за ними тягаться…
- А чем мы-то хуже? Я его за пазуху суну и довезу.
- Да ехать-то далеко… Как его везти? И что ты все про собаку. Я ему дело говорю, а он про собаку…
За ужином стал Петькин отец рассказывать, как в типографии, где он работал, доктор велел ему непременно ехать лечиться на Кавказ. И проезд ему дан бесплатный, и житье в доме отдыха ничего не будет стоить.
- Да, вот как у нас теперь. В прежнее время рабочий человек - так и болей, так и умирай на работе. А теперь - вот какое внимание к нам. Чуть плохо здоровье, - сейчас на поправку отправляют. Вот оно что!..
Сборы не долги были. Чего там? Через день и готово дело. Собрались. Извозчика взяли. Уселись.
Мурзилка выскочил из ворот и тоже - скок в пролетку и сел.
- Пошел прочь, - кричит Петькин отец, - я тебе задам!..
А Петька Мурзилку обнял, Мурзилка к нему приник, уши прижал, - такой жалкий сделался сразу.
Отец и рукой махнул. Тронулись.
«Что же, - думает Мурзилка, - ничего, покатаемся, к ужину домой вернемся».
Только выехали из ворот, а тут через дорогу - кошка.
Ну, как тут у терпеть? - Ринутся Мурзилка с пролетки за кошкой. Вдогонку Петька кричит:
- Мурзилка! Мурзилка!..
А тут велосипедист, - налетел на Мурзилкин хвост.
Завизжал Мурзилка, как зарезанный. Петька - кубарем с пролетки, обнял его, плачет.
Плюнул даже Петькин отец.
- Да брось ты его!.. Вот наказание-то! На поезд опоздаем.
Едет извозчик, везет Петька раненого Мурзилку. Изо всех сил держит, - как бы опять не выскочил.
На вокзал приехали, - тут народу, тут суматоха, - все кричат, суетятся…
Потом их в комнатку какую-то посадили. Теснота, духота. Народ спорит, всем будто места нет. У каждого корзинки, подушки, узлы горой навалены.
А там засвистало что-то, комнатка и поехала. Мурзилку Петька в угол сунул и собой заслонил.
- Сиди, Мурзилочка!.. Не лай только, не вой, - а то выгонят нас!..
«Что ж, - думает Мурзилка, - и посижу; скоро ведь и домой приедем»…
Едут, едут. Тра-та-та, тра-та-та. Остановятся, постоят немного и - опять - тра-та-та.
Светло было, - стемнело.
Тоска взяла Мурзилку, подумал, подумал он, поднял морду да как завоет : - «Воу-оу-оу»…
А Петька ему обеими руками стиснут челюсти.
- Молчи, Мурзилка… Я тебе!..
Всю ночь Мурзилка и спал, и не спал. И душно было, и блохи какие-то злые стали, покоя не дают…
Спит, а сквозь сон все слышит: тра-та-та, тра-та-та.
Думал Мурзилка, к утру они домой вернутся. Да как бы не так. День прошел, ночь прошла, опять день, опять ночь, и все-то они едут да едут без конца.
Уж и Петька кукситься стал, капризничает. Ни сидеть, ни лежать, ни стоять не хочет. Из комнатки-вагона вон просится. Все отца тормошит:
- Когда приедем?
И Мурзилка за ним повизгивает.
А отец на них обоих грозится:
- Тш… Я вам задам!.. Вот развоевались!.. Горе мне с вами!..
7. МУРЗИЛКА В ПЛАВАНИИ
Бежала, бежала комнатка-и стала, наконец, на месте.
- Приехали, значит, - говорит отец. - Пойдем, Петька, выходи!..
Мурзилка горошком выскочил из вагона, смотрит - где же их дом? Нет его. Все что-то чужое, незнакомое. А хорошо, - солнце светит ярко, воздух чудесный.
А тут опять народ, - и все бегом…
И они за другими следом.
Бежали, бежали… Вдруг отец остановился и говорит:
- Ну, Петька, смотри, брат, вот и море!..
Большое такое, - синее, - и вдали с небом сходится. А у берега волны плещутся да шумят - бу-бу-бух, шур-шур-шур.
У берега люди суетятся.
На волнах качается лодка, и в нее люди по дощечке идут.
Петька Мурзилку на руки взял, а Петьку отец на себя поднял, - да этакой пирамидой они по жердочке и перешли в лодку.
Тут закачало их-туда-сюда, вверх, вниз. И стал берег отдаляться от них назад.
Подплыли к этакой махине. И тут стали они за другими людьми по лесенке будто на стену карабкаться.
- Это, Петька, пароход, - говорит отец, - вот, брат, куда вы с Мурзилкой угодили… Думал ли я когда, таких чудес навидаться…
Петька смотрит, - а у отца даже слезы на глазах. А сам рад, - лицо светится и будто сразу за эти дни поздоровел он и окреп.
На палубу взлезли, опять народу пропасть, И стоят, и ходят, и вповалку на палубе лежат.
Мурзилка даже огрызаться стал, до того ему все надоели.
«Ррррав… рррав!..»
Тут как рявкнет пароход, да густо так - гууу… Мурзилка даже уши прижал.
Метнулся туда, сюда, под ноги подкатился пассажиру, - тот чуть назад не опрокинулся. - Ах, ты, негодная! Мурзилка в сторону, - да в корзину с персиками. Корзинка - вверх дном, персики - на палубу.
Рассердился торговец - грузин.
- «Убью!..» -кричит.
Мурзилка совсем ошалел, насилу Петьку нашел, забился у него под ноги, сидит - ни жив, ни мертв.
Зашумел пароходный винт, вздрогнул пароход, стал медленно отваливать от берега. А сам весь трясется мелкой дрожью.
8. ПРИЕХАЛИ
Стал пароход против города, загудел.
Подъехали лодки, забрали пассажиров с парохода и вернулись к берегу.
Петьку отец перенес на руках. Мурзилка вперед рвется; ринулся между ног, сорвался со сходни - да в море. Кругом кричат:
- Ах, ах. ах!.. Собачка утонула!..
Петька в голос кричит:
- Мурзилочка!.. Мурзилочка моя!..
Заработал лапами Мурзилка, выбрался на берег, встряхнулся, всех водой обрызгал.
Дама какая-то важная на пляже сидела, платье раскинула на песке.
Мурзилка с восторгом выкатался, вытерся об ее платье. А она за это его - зонтиком.
Ну, уж тут Мурзилка не выдержал: «Как? Меня бить?»…
Зонтик - в зубы и стрелой помчался вверх по набережной.
Дама визжит:
- Держите его!.. Держите!.. Ай, ай. ай! Зонтик мой!..
А Петькин отец ей и говорит наставительно:
- Зачем собаку дразните?..
Засвистал, закричал:
- Мурзилка!.. Сюда!.. Живо!..
Курьером подлетел Мурзилка, - зонтик ему подносит - весь в пыли. Весело лает. Думал Мурзилка, похвалят за удальство, а его вместо того - за ухо: не балуйм
Спрашивает тут Петькин отец у матроса:
- Как бы нам к дому отдыха пробраться?
- Да садитесь на автобус… Прямо и доедете. Третья остановка будет как раз у дома отдыха.
Дошли до автобуса, - народу много набралось.
Едва место нашлось для Петьки с отцом. А Мурзилку кондуктор не пускает.
Петька кричит:
- Я один не поеду… Дай сюда Мурзилочку!..
Отец даже сердиться стал:
- Вот надоел ты мне с этой собакой!.. Сколько возни из-за нее. Давеча зонтик истрепала, - а теперь хоть пешком беги. Товарищ-кондуктор, нельзя ли как-нибудь дело устроить?..
Сжалился кондуктор, схватил Мурзилку за шиворот и закинул его на крышу автобуса, где вещи кладут. Свисток дал,- покатил автобус - тук-тук-тук…
Скоро… скоро…
И хорошо кругом, да любоваться некогда.
Уперся Мурзилка всеми четырьмя лапами, - летит, как на аэроплане. Вот страшно-то!
А тут - туннель. Вот ужас!..
Влетел автобус в туннель, - сразу темно стало, хоть глаз выколи, и сыро.
Ну, погибли и погибли… Ни солнца, ни тепла, жутко, страшно.
Завыл Мурзилка в голос, к крыше припал, лежит ни жив, ни мертв. За туннелем остановка. Подбежал Мурзилка к краю крыши, видит, под ним кондуктор. Кубарем на него свалился, лизнул его в губы и - скок на землю.
- Тьфу ты, пропасть! - сплюну кондуктор. - Ну, и собачища!..
А Мурзилка в восторге носится вокруг автобуса. Жив он, цел, а кругом-то благодать какая!..
9. В ДОМЕ ОТДЫХА
На самом берегу моря стоит белая двухэтажная дача, и от нее до самого моря тянется ровная аллея из пальм. Вокруг дачи высоко поднялись темно-зеленые стройные кипарисы. Терраса у дачи вся обвита виноградными лозами, и свешиваются там и сям виноградные кисти, как на картинке.
Это и есть дом отдыха, куда Петька с отцом приехали и Мурзилку привезли.
Герасим Кузьмич, отец Петькин, смотрит да ахает:
- Ай, ай, ай!.. Вот диво-то! Гляди, Петька, куда мы с тобой попали. Ах, батюшки! Да не во сне ли это?.. Красота-то какая! А теплынь!… И воздух духовитый какой!..
Мурзилка так стал, что тут же у ног его растянулся под пальмами врастяжку и язык на сторону свесил, совсем по-московски.
Как приехали, - сейчас же обед. И тут Мурзилка так наелся, что с места сдвинуться не может. Тут же лег и заснул сном богатырским.
Проснулся, побежал своих искать. Туда-сюда носом. - напал на след. Вон они к да поили!.
Прибежал на пляж - на берег моря. Глядит, - лежат на берегу в ряд люди - да все голые, загорелые от солнца, - и не двигаются.
«Померли, что ли?» - думает Мурзилка. Сунулся к одному. Тот ласково манить стал:
- Собачка, собачка… Поди сюда, миленькая!..
Мурзилка завилял хвостом, подполз к нему.
А тот как схватит его за шиворот - да в море.
Мурзилка - прямо на дно. Ну, утонул и утонул бедный песик!..
Да вынесло его из воды наверх. Тут Мурзилка заработал и лапками, и хвостом, и головой* фыркает, отдувается.
Волна подкатила, подняла его, вынесла на берег и с шорохом втянулась обратно в море.
Уж трясся, трясся Мурзилка, чтобы воду с себя стряхнуть,- да это не беда. Живо его солнце высушило, и стало Мурзилке хорошо.
А Петька - весь почти голый, только в коротеньких штанишках, - бежит к нему и кричит: