Ульяна Владимировна Орлова
ВРЕМЯ НАС ПОДОЖДЁТ
повесть для юношества
Маленький цыплёнок
Вылез из яйца,
Матери не знал он,
Не видал отца.
В крепкую скорлупку
Долго он стучал,
Знал, что надо выйти,
А куда — не знал.
Кто-то взял цыплёнка
В тёплую ладонь,
И кому-то тихо
Прошептал: «Не тронь!»
Подложил под чьё-то
Нежное крыло,
И цыплёнку стало
Мягко и тепло.
Задремал. Сложились
Крылышки в тепле.
Маленький цыплёнок
На большой земле.
Валентина Осеева «Маленький цыплёнок на большой Земле».
«…кто больше в Царстве Небесном?»
Евангелие от Матфея, 18: 1
Пролог
«…Милый мой, дорогой сыночек! Ты не представляешь, как же я жду встречи с тобой, как хочу тебя увидеть, прижать к себе и целовать твой маленький носик, гладить твои щёчки! Мы совсем рядом, а я по тебе соскучилась, представляешь?
Я не знаю, кем ты будешь, когда вырастешь, и каким, но надеюсь, что мы будем друзьями… Славный ты мой мальчишка! Тебе повезло: у тебя хороший отец. Он добрый и умный, пишет рассказы и сочиняет песни. Умеет вкусно готовить и починит любую неполадку в нашей маленькой квартирке… А главное: он сильно любит нас с тобой… Береги его!
Крошка ты мой, о чём ты думаешь, какие видишь сны? Мечтаешь ли ты о чём-нибудь? Давай вместе помечтаем…
…Когда ты подрастёшь, мы поедем в горы. В юности мы с твоим отцом часто ходили в походы, да что там — почти всё лето у нас проходило в горах. Бывает, подниматься тяжело, с трудом даётся тебе эта горка, но вот ты делаешь последний шаг, огибаешь ёлки и… Перед тобой распахиваются синие леса и огромное бесконечное небо. Внизу играет серебряной змейкой тонкая речка, деревья и сосны вдали сливаются в море, и гудит это море, и вздыхает под тёплым ветром. А ты стоишь и чувствуешь себя птицей — вот-вот полетишь над этими лесами. С тобою — любимый человек. И ничего, кроме счастья и бесконечного простора! Кажется, что совсем рядом Бог…
Если тебе будет трудно — я помогу. Но ты обязательно должен это увидеть!
…Как же я жду встречи с тобой, малыш!..»
Глава 1.
Воришка.
— Ой!
— Стойте! Держите вора!
— Нет, вы видели?! Да вы только посмотрите!
— Такой маленький, а уже по карманам лазит!
— Так полицию вызвать надо! Эй, водитель!..
Суматоха, произошедшая в автобусе, заставила Юру обернуться. За окном дождик, серые дома, остатки растаявшего первого снега, а здесь… Шапки, пальто, куртки, давка, усталые лица людей и — испуганный, сердитый мальчишка, в плечо которого вцепилась пухлогубая женщина в рыжем полушубке.
— Как тебе не стыдно!
— Да пустите же, больно!
— И никуда я тебя не пущу! Бессовестный! Ну и поколение растет, куда только родители смотрят!
— Да это детдомовский, поди, — откликнулся, поднимаясь, пожилой мужчина.
Автобус пыхтел, впереди гудели машины. Пробка. Авария там впереди, что ли?
— Сейчас на остановке вместе и сойдем! И — в полицию, — громко сказала женщина.
Мальчишка мотнул головой — в глазах обида, растерянность.
— Не надо в полицию! — Юре удалось-таки протиснуться к месту происходящего. — Отпустите мальчика, — негромко попросил он. Выдал первое, что пришло в голову.
Женщина глотнула воздух ртом и не нашлась что ответить. Только руку на плече покрепче стиснула, потому что мальчишка попытался высвободиться.
— Зачем же столько шуму? — пробормотал Юра, а погромче сказал. — Пустите его. С чего вы взяли, что он что-то украл?
— Это я с чего взяла?! Да люди честные сами видят! Да вот, её спросите! Шнырк в карман, и — к выходу, да ещё толкается-то как!
Соседка, на которую указала женщина, покачала головой. А мужчина на сиденье усмехнулся:
— А телефон ваш, между прочим!
Юрка машинально сунул руку в карман, другой — и охнул про себя: телефона там не было.
— Ну-ка, покажи, — обратился он к мальчишке. Тот даже не поднял головы.
— Покажи телефон!
Мальчик медленно, словно через силу, протянул чёрный мобильник, с оторванной кнопкой «пять» и едва заметными двумя царапинками на гладком дисплее, — его, Юркин телефон.
— Пойдем, — вздохнул Юра. А женщине сказал, — Я сам его отведу. Куда следует. — И прочел в недовольных, утомлённых глазах, лишь облегчение.
Надо же так, только вернуться из плаванья, как на тебе! Искатель приключений на свою голову…
Автобус фыркнул и уехал. А он с воришкой остался на остановке. Моросил дождь, машины наперебой торопились к светофору, по лужам спешили к маршруткам и троллейбусам прохожие с разноцветными зонтами, а Юра заметил, что он стоит и также крепко сжимает мальчишкино плечо.
— Телефон-то верни.
— На! — с вызовом сказал мальчишка и поднял наконец мокрое лицо, на котором блестели сердитые угольки глаз. — Только попробуй полицию вызвать!
— А что будет? — поинтересовался Юра. — Дружков позовёшь? И что они мне сделают?
— Да Перец тебя так отделает, что мало не покажется! У него… — и парень прикусил язык. — Короче, получишь ты!
— Ну, и дальше что?
— Как что?
— Ну, дальше-то что будет?
Мальчишка покрутил головой, обреченно махнул рукой:
— Ты или совсем глупый или притворяешься. Или не получал никогда.
— А ты получал?
— Ой, да отстань ты!
— Не, не отстану. Пойдём.
— Куда?
— Куда угодно! Домой, в полицию, к дружкам — выбирай!
— Да нет у меня никаких дружков… — мальчишка беспомощно оглянулся, словно ища глазами кого-то, и нехотя двинулся вслед за Юрой. — Я от тебя все равно сбегу, и ты меня не найдёшь!
Юра обогнул магазин — яркий, нарядный, с предновогодними (в середине ноября!) витринами, — и вышел на широкий тротуар, ведущий к кинотеатру. Похожие они, эти кинотеатры в разных городах: старенькие, кирпичные, годов семидесятых, с облупленной мозаикой и высокими окнами. Перед ним — площадь с фонтаном, закрытым на зиму, чуть дальше — одинаковые пятиэтажки. Летом они утопают в зелени, а сейчас они очень белые на фоне пасмурного неба. И среди них — его, Юркин, дом.
— Слышишь, чё говорю?!
— А?.. Так куда же ты сбежишь, если у тебя дружков нет? — откликнулся Юра.
— К себе, в детдом…
— Беги! Ну, чего ты стоишь-то? Беги!
Мальчишка переступил с ноги на ногу. Нерешительно.
— Ты меня не удержишь!
Юрка ничего не ответил и зашагал дальше. Воришка молча поплелся за ним, а когда свернули на дорожку, покрытую растрескавшимся, вздыбившимся под корнями деревьев асфальтом, — очень уютную летом в зарослях сирени, и пустую сейчас, среди голых веток, — испуганно крикнул:
— Куда ты меня тащишь?! Там нет никакой полиции! Полиция справа от кинотеатра!
— Успеем ещё в полицию, и в детдом успеем. А сейчас я поесть хочу… Да и ты, наверное, тоже, так? Такого мокрого, голодного, сердитого, — точно никуда не отпустят…
— Ты сам такой же!
Юрка рассмеялся. Мальчишка надулся и сунул руки в карманы.
— Не обижайся. Есть книжка одна, про Карандаша и Самоделкина. Там ребята на стене нарисовали мальчишку, Чучело — Бабучило, а он ожил и прятался от них. И собака ему котлеты таскала, и мороженое… Слушай, а ты котлеты с кетчупом любишь или так просто?
— Я не нарисованный! И не Чучело! А кетчуп я терпеть не могу, и майонез, и дошираки! А котлеты я люблю с курицей, только у нас её редко готовят…
Глава 2.
Всё началось с котлет.
…Так я оказался у Юрки дома. Правда, сначала я не знал, что это Юрка. Он был просто парнем, который меня куда-то вёл из-за того, что я стянул его мобильник. У подъезда он предупредил:
— В доме две женщины. Не пугайся!
Тут я уже совсем подумал ретироваться, и даже отступил на полшага и уже почти сорвался с места, как затренькал код в домофоне, и этот незнакомый, непонятный парень потянул дверь и дождался, пока я войду. А я пошел следом, не знаю зачем. Может быть, потому что вправду проголодался, а ещё я не был в гостях, ну и… не хотелось мне возвращаться в детдом. Там Перец и компания, и они на мне очень собирались отыграться, и вообще, я ничего им не принёс…
Так размышлял я, поднимаясь по лестнице, пока мы не остановились у старенькой потрёпанной двери. Парень дотянулся до звонка, и она очень быстро открылась, и я увидел на пороге только одну девушку, невысокую, красивую. Волосы у неё были светлые, длинные, на лице — веснушки, а глаза — большие, голубые, тёплые какие-то и радостные. У меня как-то сразу затосковало сердце, а она, словно меня не заметив, бросилась обнимать этого парня.
— Юрка! Ну наконец-то!
Так я узнал, как зовут этого странного парня, который зачем-то притащил меня к себе домой.
Скрипнула в коридоре дверь, и показалась вторая женщина — маленькая сухая старушка, чуть сутулая, в вязаной серой кофточке. Она тоже улыбалась, посмотрела на меня, потом на Юру, потом снова на меня. А мне захотелось исчезнуть вдруг, или скрыться за дверью, но Юра с этой девушкой загораживали проход. И я вспомнил, что не поздоровался.
— Здрасте! — сказал я.
Юра обнял эту старушку и попросил:
— Наташа, мам, покормите нас! Мы голодные, мокрые и злые!
Мама, значит, его. Она засуетилась на кухню, а девушка стала помогать мне раздеваться — взяла у меня куртку, шапку, аккуратно повесила их на вешалку. Потом присела на корточки возле меня.
— Наташа! А ты?
— Миша, — ответил я.
— Вот и славно! — почему-то обрадовалась она. — Иди мой руки и садись за стол.
Вот и всё. Будто и не в первый раз виделись.
В ванной перед умывальником висело большое чистое зеркало, и я ужаснулся. Потому что и вправду, как это он сказал: «Чучело… Бабучило». Щёки в грязных разводах, уши торчат как две ручки от кастрюли, а глаза мокрые. Будто я ревел только что, хотя я не плакал! И нос ещё поцарапанный. Он у меня и так чуть-чуть картошкой, а тут ещё и поцарапанный. Хотел свитер снять, потому что было жарко, но вспомнил, что рубашка у меня мятая и в голубую полоску, — на кого я буду тогда похож? Ладно, что свитер просто чёрный, и джинсы хотя испачкались, но не рваные. А вот из носка торчал палец, и я носки снял. Потом умылся и вышел из ванной.
Сел за стол. И тут же забыл про рубашку, про телефон, про Перца, про неудачный день, потому что передо мной поставили тарелку с котлетами. А рядом — с картошкой, жареной! Котлеты были красивые, с румяной корочкой. На секунду я задумался и — принялся за них. Потому что котлетки я все же люблю больше, чем картошку…
…А потом передо мной оказалась тарелка с пирожками и кружка с компотом.
— Осторожнее, повидло может быть горячее! — вернул меня к реальности голос Юры.
И я увидел, что на кухне остались только он и я.
Только сейчас я огляделся: кухня довольно просторная, стол стоял почти посередине, вокруг него — четыре табуретки с мягкими подушками, на двоих из которых сидели мы. В углу, справа от входа, у стены располагался холодильник — новый, белый, гладкий, со множеством магнитиков и фотографий. Возле него — угловой столик, под ним белая закрывающаяся мусорка, дальше: раковина, белая газовая плита, с обеих сторон от которой стояли шкафчики — все они были одного цвета, под дерево. Вдоль стены висели крючочки, на них — разные кухонные приборы, маленький серебристый ковшик и две сковородки — одна рыжая, глубокая, другая — черная, плоская. На плите стояли две металлических кастрюльки — большая и маленькая и красный чайник с цветочком. Обои были желто-голубые, с подсолнухами, на полу — линолеум, ну точно как у нас в коридоре на третьем этаже — рыжий и в ромбиках, на потолке красовалась новенькая люстра с тремя полукруглыми светлыми абажурами. На окне — полупрозрачная тюль, не прямая, а аркой, а за окном уже темно совсем! А мне ещё обратно топать… Чтоб не думать пока о грустном, я взял пирожок с повидлом и стал на него дуть, а потом спросил Юру:
— А где женщины? — и посмотрел на него.
А он сидел напротив и, подперев кулаком подбородок, смотрел на меня, и ничего не ел. Перед ним стояла большая чашка, из неё шёл белый дымок, а он смотрел как-то пристально и задумчиво. Глаза у него тёмные, как у меня, и с какой-то весёлой искоркой, нос курносый, задиристый, и усы, как у мушкетёров. Это я в фильме видел, когда нас в кино водили: смешные у них усы, у нас с такими никто не ходит. Только с бородой — учитель физкультуры, он её, когда сердится, поглаживает.
Так вот, Юра смотрел на меня, а я не люблю, когда на меня так смотрят. Как в кабинете у врача, когда у меня три недели назад заболел живот, и все думали, что это аппендицит, а это я просто съел три сосиски, и они оказались несвежими. Тогда доктор тоже с меня глаз не сводил, все щупал мне пузо и спрашивал: «здесь больно, а здесь, а здесь?». И никуда не деться от этого взгляда, который так и норовил проникнуть внутрь меня, — только если отвести глаза и смотреть в потолок. Тогда я так и сделал. А сейчас взял пирожок и уставился на белую скатерть. Сам не заметил, как съел его и взял второй, потом третий. Потом Юра спросил:
— Сильно они тебя били?
Я чуть не поперхнулся. Откуда он знает?!
— Неа… Сперва больно, потом привык.
Искорка в Юриных глазах куда-то исчезла, и они стали совсем тёмными.
— Это я сдурил, однажды. Ещё летом. У нас праздник был, а меня дежурить поставили, а он добренький такой, вроде покладистый — дай, говорит, за тебя подежурю…
— Он — это Перец?
— Ну… Подежурил, а через два дня поймал меня на улице: «Долг отдавай!» Я ему: «Какой долг, ты чё, с луны упал?», а он… В общем, с того дня — никакого покоя. Поймают где-нибудь у магазина, или вечером, когда в туалет идешь — затащат в подсобку, и там давай «обрабатывать». Я им ручки таскал — нам дарили на первое сентября, и тетрадки, им мало… А сегодня ночью они поймали меня, и Гвоздь, это друг Перца, он большой такой, сам не дерется никогда, но как скажет… «Кранты, говорит, тебе, Пешкин, если сегодня долг не отдашь…» Ну вот, и я в автобусе…
Не хотелось мне рассказывать, что меня дёрнуло в автобусе руки в чужие карманы совать. Никогда я не воровал и не попрошайничал, как у нас некоторые делали… А тут страшно стало, что ли: сейчас думаю, вернусь я туда, а там на воротах уже Перец меня караулить будет… Даже в полицию лучше, хоть на три дня отсрочка будет… Один раз меня с другими ребятами водили туда, допрашивали, но это уже совсем другая история, кстати тоже Перца касается, может, он на меня с той поры зуб точит….
— А Пешкин — это твоя фамилия?
— Не, это прозвище такое. Я в шахматы люблю играть, да не умею. Постоянно с королем и двумя пешками остаюсь…
— Мда… — Юра потёр подбородок, нахмурился.
— Да ладно, не парься, я, если совсем туго будет, в подвалы убегу… Один такой, что ли?
Юра вскинул глаза и сдержанно спросил:
— А в подвалах, знаешь, что бывает?
— Ну, знаю… Но я же не такой, я не буду!
— Все не такие! А потом мальчишек хоронят…
Он не договорил, потому что вошла Наташа. Чаю налила себе, стул пододвинула и стала щебетать. Ну прям как наши девчонки! Что-то рассказывала она про кота, который залез в стиральную машинку, но я её не слушал. Просто сидел и смотрел в окно, и думал, думал, что сейчас все закончится, и нужно будет идти по холодной слякоти к остановке, ехать туда… Или в полицию, что-то объяснять, оправдываться…. Нет, не буду оправдываться! Буду молчать, пусть хоть что делают, я ни пикну! Я хорошо научился, если нужно… Носки только надо найти, кажется, я их под ванну запихнул, а то Юра увидит, какие там дырки, и мама его увидит, и будет про меня думать что-нибудь нехорошее. Скажет — оборванца в дом привёл… Или зашивать станет, а они грязные… Надо как-то незаметно их достать, и идти, а то уже совсем спать хочется…