Annotation
Когда Нэнси узнает, что Ханна Груин была обманута элегантно одетой женщиной, которая продала ей украденные меха, юная сыщица начинает поиски ловкой аферистки. К своему удивлению, она обнаруживает, что женщина использует имя Нэнси Дрю. Нечестные махинации самозванки бросают подозрение на саму Нэнси, которая оказывается на допросе в полиции.
Решимость Нэнси отыскать неуловимую и опасную Митци Ченнинг приводит её на север штата Нью-Йорк и в Канаду. На зимних соревнованиях Нэнси оказывается потрясена, услышав своё имя в заявке на выступления, да ещё и в качестве чемпиона по фигурному катанию. Как Нэнси выкрутится из этой ситуации и разоблачит Митци Ченнинг и её подельников, вы узнаете из новой волнующей книги Кэролайн Кин.
Текст подготовлен эксклюзивно для группы ВК
Dare to read: Нэнси Дрю и Братья Харди
(https://vk.com/daretoreadndrus)
ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ!
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 1
Странная женщина
– Бррр, холодно!
Нэнси Дрю вздрогнула и подняла воротник своего пальто повыше, защищаясь от идущего снега. Опустив голову, она решительно двинулась по темнеющей улице, неся через плечо новую пару лыж.
Вдруг, откуда ни возьмись, какой-то длинный чёрный автомобиль занесло на тротуар прямо перед восемнадцатилетней девушкой с золотисто-каштановыми волосами.
– Ой! – воскликнула Нэнси, в последнее мгновение отпрыгнув назад. Секунду спустя автомобиль врезался в крыльцо соседнего дома.
Когда Нэнси бросилась вперёд, чтобы посмотреть, не пострадал ли водитель, дверь дома распахнулась, и из неё выбежала взволнованная хозяйка, миссис Мартин.
– Что случилось? – крикнула она. Затем, увидев машину, миссис Мартин сбежала по заснеженным ступенькам. – Кто-нибудь пострадал?
Нэнси уже открыла дверь со стороны водителя. Стройная женщина в шубе лежала на руле.
– Помоги мне перенести её в дом, – приказала миссис Мартин. Нэнси положила свои лыжи. Вместе они внесли потерявшую сознание незнакомку внутрь и положили её на диван в гостиной.
– Думаю, она просто в шоке, – объявила Нэнси, ощупывая запястье пострадавшей. – Её пульс в норме, и румянец возвращается.
– Всё равно я думаю, мы должны вызвать доктора Бритта, – нервно сказала миссис Мартин. – Ты сделаешь это, Нэнси? Телефон в холле. Я схожу наверх и принесу одеяло этой женщине.
Нэнси отправилась вызывать врача. Линия была занята, и прошло несколько минут, прежде чем она смогла дозвониться.
– Доктор Бритт отсутствует, – сообщила медсестра, – но я передам ему Ваше сообщение.
– Спасибо.
Миссис Мартин вернулась с одеялом, и Нэнси сказала ей, что доктор Бритт приедет сюда, как только сможет.
– Доктор! Кому нужен доктор? – донёсся раздражённый голос из гостиной. – Мне уж точно не нужен. Скажите, как я сюда попала?
Нэнси и миссис Мартин с удивлением увидели, что женщина уже сидит на диване. Она достала косметичку из кармана пальто. Она спокойно припудрилась и использовала какие-то экзотические духи, пока миссис Мартин объясняла, что произошло.
– Это всё буря, – только и сказала нежданная гостья.
Нэнси быстро оценила женщину. Ей было лет тридцать пять, она была поразительно красива с иссиня-чёрными волосами, бледной кожей и высокими скулами. Дорогая норковая шуба была беспечно наброшена на её стройные плечи.
– Миссис Ченнинг, – вдруг произнесла миссис Мартин. – Я не узнала Вас. Я рада, что Вы чувствуете себя лучше. Нэнси, это миссис Ченнинг из Лесной Пушной Компании. Миссис Ченнинг, я хотела бы познакомить Вас с Нэнси Дрю. Она живёт здесь, в Ривер-Хайтсе, со своим отцом, известным адвокатом. А сама Нэнси является одним из лучших молодых детективов, которых я когда-либо…
– Адвокат… детектив! – выкрикнула миссис Ченнинг. В её тёмно-синих глазах появилось такое резкое выражение, когда она посмотрела на Нэнси, что девушка почувствовала себя немного смущённой.
– По крайней мере, папа – прекрасный юрист, – сказала Нэнси с улыбкой. – Иногда он просит меня помочь ему в делах. Ваша работа тоже должна быть интересной, миссис Ченнинг. Я никогда не слышала о Лесной Пушной Компании. Где это?
– О, у нас много филиалов по всей стране, – миссис Ченнинг начала подниматься с дивана, но из-за слабости села обратно.
– Думаю, Вам действительно следует обратиться к врачу, – любезно предложила Нэнси. – Вы всё ещё чувствуете себя неважно после аварии.
– Со мной всё будет в порядке! – решительно ответила миссис Ченнинг. – Впрочем, если бы я могла выпить чашечку чая…
Нэнси повернулась к миссис Мартин.
– Думаю, мне пора, – сказала она.
– Ох, на улице так холодно, останься и выпей чаю с нами. Это не займёт много времени.
– Спасибо, но я действительно не могу, – ответила Нэнси. – Утром мы с папой уезжаем, и мне ещё нужно упаковать вещи.
Нэнси надеялась помочь своему отцу в деле в Монреале и немного покататься на лыжах. Он обещал рассказать ей о своей работе за ужином сегодня вечером.
Через несколько минут она стряхивала снег с пальто и сапог на заднем крыльце дома семьи Дрю. Открыв дверь кухни, она крикнула:
– Привет, Ханна! Я вернулась.
– Слава Богу, теперь я вздохнула с облегчением, – раздался в ответ по-матерински ласковый голос. – Какая буря! Ты купила лыжи?
–Да. Они прекрасны. Я не могу дождаться, когда испытаю их в Монреале.
Нэнси с удовольствием вспомнила проведённые там за катанием на лыжах выходные прошлой зимой. Какое замечательное чувство – стоять на вершине горы холодным свежим солнечным утром с расстилающимся под ней белым миром! Потом – вниз по проторенной лыжне, до самого низа, концентрируясь на каждом повороте и поворачивая, как того требовала сложная трасса. Нэнси стали настолько искусной, что выиграла женские слаломные гонки для начинающих, ловко и быстрее всех обогнув все препятствия.
Нэнси улыбнулась, когда подумала о «слаломных воротах», которые были на самом деле обычными флагами на высоких столбах, установленных в снегу. Забавные «ворота»!
Экономка семьи Дрю, женщина средних лет, зашла на кухню и нежно улыбнулась Нэнси. Ханна Груин была с этой семьёй с тех пор, как умерла миссис Дрю, когда Нэнси была маленьким ребёнком.
– Я задержалась из-за аварии, – Нэнси объяснила, что произошло. – Боюсь, что крыльцу миссис Мартин понадобится большой ремонт.
Разговор был прерван телефонным звонком друга Нэнси, Неда Никерсона, который пригласил её на танцы, устраиваемые студенческой организацией Эмерсон-колледжа в следующем месяце. Она с радостью согласилась, а затем пошла наверх, чтобы начать упаковывать вещи. Пять минут спустя Ханна вбежала в спальню.
– Посмотри, что я у меня есть! – воскликнула экономка.
Глаза Нэнси заблестели.
– Норковый палантин! Какой красивый!
– Это была такая выгодная покупка, что я не смогла устоять, – взволнованно пояснила Ханна. – Я всегда хотела иметь меховой палантин, но никогда не думала, что могу себе его позволить.
Нэнси взяла палантин и обернула плечи.
– Он великолепен, – сказала она. – Где ты купила его?
– У одной совершенно очаровательной женщины, – ответила Ханна. – Она представляет Лесную Пушную компанию. Видишь ли, она уже продала меховую накидку моей подруге Эстер Миллз. И Эстер предложила…
Нэнси не слушала. При упоминании Лесной Пушной компании её мысли вернулись назад к таинственной миссис Ченнинг.
– Нэнси, ты думаешь, что я поступила глупо? – спросила с тревогой экономка, поскольку девушка нахмурилась.
– Я не уверена, – рассеянно ответила Нэнси. – Кажется, это качественный мех. Но дорогие меха обычно не продают таким странным способом.
– Надеюсь, что всё в порядке, – сказала Ханна, её воодушевление сменилось беспокойством. – Я также инвестировала немного денег в акции Лесной Пушной компании. Эта женщина, миссис Ченнинг, продала мне десять акций. Я заплатила ей за них пятьдесят долларов. Но я уверена, что всё нормально. У меня есть сертификат в ящике моего бюро.
– Где эта женщина остановились? – спросила Нэнси.
– Ну, я не знаю. Она не сказала.
В тот момент Нэнси услышала звук закрываемой передней двери и твёрдые шаги отца в холле. Она положила руку на плечо Ханны и утешающе похлопала.
– Не волнуйся. Я сбегаю и обсужу это с папой, – уверила она экономку. – Возможно, он знает Лесную Пушную компанию.
– Привет, дорогая, – высокий, привлекательный Карсон Дрю встретил свою дочь на нижней ступеньке лестнице и поцеловал её. – Почему я вижу встревоженный взгляд эти красивых голубых глазок?
– Ты прав, кое-что меня беспокоит, – призналась Нэнси. Она рассказала отцу о миссис Ченнинг и Лесной Пушной компании.
– Я никогда не слышал об этой фирме, – заметил адвокат, когда она закончила. – Но мне, конечно, не нравится, как они ведут дела. Ни одна надёжная компания не будет торговать вразнос дорогими мехами и акциями по низким ценам. Пожалуйста, попроси Ханну показать мне её сертификат.
Прочитав, он признал, что всё выглядит хорошо, но добавил, что данную компанию следует изучить.
– Миссис Ченнинг должна ещё быть у миссис Мартин, – взволнованно сказала Нэнси. – Думаю, что я схожу туда и поговорю с ней.
– Прекрасно, – кивнул Карсон Дрю. – Я присоединюсь к тебе. Мы не можем позволить мошенникам обмануть нашу Ханну.
Дом Мартинов был всего лишь через два квартала. Когда семейство Дрю достигло его, Нэнси заметила, что автомобиль миссис Ченнинг пропал. Она бросилась на разбитое крыльцо и торопливо позвонила. Дверь открылась.
– Миссис Мартин, – спросила Нэнси, – миссис Ченнинг уже ушла?
– Да, – глаза миссис Мартин засверкали. – Говоря откровенно, Нэнси, миссис Ченнинг сбежала от меня. Когда я принесла чай, её уже не было. И её автомобиля тоже! И она даже не заикнулась про оплату ущерба, который она нанесла крыльцу!
– Какой у неё адрес? – быстро спросила Нэнси.
Миссис Мартин выглядела озадаченной.
– Я не знаю!
Глава 2
Серьезные потери
Миссис Мартин пригласила Нэнси и её отца в дом и предложила им стулья перед потрескивающим пламенем в камине.
– Полагаю, я никогда не найду миссис Р. Ай. Ченнинг, – пробормотала она. – Но эта Лесная Пушная компания заплатит за восстановление моего крыльца! Разве Вы не думаете, что они должны это сделать, мистер Дрю?
– Это зависит от того, использовала ли миссис Ченнинг автомобиль, принадлежащий компании, или, по крайней мере, была ли она при исполнении своих обязанностей в момент аварии. Расскажите нам всё, что знаете об этой женщине.
Прежде чем миссис Мартин начала свой рассказ, они услышали тяжёлые шаги на крыльце, будто кто-то стряхивал снег с ботинок. За этим последовал звонок в дверь. Это оказался доктор Бритт, уставший и замёрзший после долгой дороги сквозь бурю. Узнав, что жертва аварии исчезла таким грубым способом, врач возмутился.
– Я не виню Вас за то, что Вы сердиты, миссис Мартин, – согласился он, входя в гостиную. – Тот, кто ведёт себя столь неблагодарно, как миссис Ченнинг, не заслуживает сочувствия. Добрый вечер, мистер Дрю. Здравствуй, Нэнси.
Миссис Мартин указала ему на четвёртый стул, стоящий у огня.
– Присядьте здесь и отдохните, доктор, – настоятельно предложила она. – Я как раз собиралась рассказать, что я знаю о миссис Ченнинг. Она пришла сюда два дня назад и продала мне боа из норки и несколько акций пушной компании. Она обещала, что акции принесут мне много денег. Но теперь я не доверяю ей. Знаете, что я думаю? Что она сбежала отсюда из-за тебя, Нэнси.
– Что?
– Прежде чем отправиться за чаем, – пояснила миссис Мартин, – я рассказала ей о том, сколько дел ты разрешила самостоятельно, не для отца. Таких как «Тайна чёрных ключей» и «Тайна фигуры на носу корабля». Теперь, когда я думаю об этом, я считаю, что миссис Ченнинг испугалась и ушла. Мы никогда не найдём её.
– Миссис Ченнинг также продала норковый палантин и несколько акций нашей экономке, Ханне Груин, – объяснила Нэнси. – Вот почему я вернулась сюда.
Доктор Бритт выглядел задумчивым.
– Ченнинг… Ченнинг! – пробормотал он. – Я думал, почему это имя звучит знакомо. Теперь я вспомнил. Моя медсестра, Ида Комптон, показала мне меховое манто и сертификат на акции, которые она приобрела у женщины по имени Ченнинг.
– Это очень интересно, – заговорил мистер Дрю. – Нэнси, почему бы тебе не увидеться с мисс Комптон и выяснить, не сможет ли она сообщить дополнительную информацию о миссис Ченнинг?
– Я, конечно, сделаю это, папа. Но к тому времени, когда мы вернёмся из Монреаля…
– Я предлагаю, чтобы ты осталась здесь на несколько дней и посмотрела, что сможешь разузнать, – сказал адвокат. – Ты сможешь присоединиться ко мне позже.
Он встал, добавив, что Ханна Груин, вероятно, беспокоится из-за их отсутствия. Ей наверняка хочется знать, что они выяснили о миссис Ченнинг.
– И восхитительный ужин, запах которого я чувствовала, будет испорчен, – добавила Нэнси, улыбнувшись.
– Позвольте мне отвезти вас, – предложил врач. – К счастью, буря стихает. Утром должна быть хорошая погода.
Когда семейство Дрю приехало домой, миссис Груин встретила их вопросительным взглядом. Они сообщили ей правду, но умоляли не беспокоиться об акциях пушной компании.
– Это может оказаться хорошей инвестицией, – бодро сказал адвокат, хотя сомневался в этом. – А теперь, как насчёт еды? Нигде не кормят лучше, чем у нас дома, Ханна.
Экономка просияла.
– Сегодня вечером у нас тушёное мясо и крупный поджаренный картофель точно такой, как Вам нравится.
– А на десерт?
– Ваш любимый пирог. Яблочный, с большим количеством корицы. – Миссис Груин повернулась к Нэнси. – Звонила Бесс Марвин. Она придёт после ужина. И Джорджи, я никогда не смогу привыкнуть к девушке с именем мальчика, тоже будет здесь.
– Великолепно! – обрадовалась Нэнси. – Мы втроём устроим прощальную вечеринку для тебя, папа.
Бесс и её кузина Джорджи Фейн прибыли в восемь часов. Одетые в сапоги и лыжные брюки, они были в самом хорошем настроении, несмотря на холод. Джорджи, стройная спортивная девушка с короткими чёрными волосами, показалась в дверях первой.
– Это уже чересчур! Вы видели эту бурю? – воскликнула она. – Прямо Снежная Королева Старушка решила во что бы то ни стало сдуть наш город с лица земли. – Девушка перевела дыхание. – Ещё один сильный порыв ветра и я, наверное, оказалась бы на церковном шпиле.
Бесс захихикала.
– Это было бы нечто… Джорджи – лучший флюгер на свете!
– Держу пари, я крутилась бы, не останавливаясь, – парировала Джорджи.
– Ну, я бы предпочла остаться внутри, – сказала Бесс, довольно симпатичная блондинка. – Может быть, мы сможем сделать немного помадки, – добавила она с надеждой. Бесс любила сладости, но немного переживала из-за своего веса.
– Боюсь, на помадку не будет времени, – сказала Нэнси. – Дело в том, что у меня есть кое-какая работа для вас обеих.
– Нэнси! Ты хочешь сказать, что напала на след очередной тайны? – нетерпеливо спросила Джорджи.
– Может быть, – глаза Нэнси лукаво блеснули. Она быстро рассказала подругам о миссис Р. Ай. Ченнинг и о её сомнительном методе продажи акций и меха.
– Я только что изучила сертификат, который она дала Ханне, – продолжала юная сыщица. – Там указан главный офис Лесной Пушной компании: Данстан Лэйк, Вермонт. Но, девочки, я посмотрела в атласе, и в нём нет такого места, как Данстан Лэйк, Вермонт.