Джилл Барклем
Сказки и истории Ежевичной поляны (сборник)
Originally published in English by HarperCollins Children’s
Books under the title:
The Complete Brambly Hedge
Text and Illustrations © Jill Barklem 1999
Translation © 2013 translated under licence frоm HarperCollins Publishers Ltd.
The author/illustrator asserts the mоrаl right to be identified as the author/illustrator of this work.
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2017
Весенняя история
Это было самое прекрасное утро, какое только можно себе представить. Лучи весеннего солнца забрались в каждый из крайних домиков Ежевичной поляны, так что их обитатели распахнули маленькие окошки навстречу теплу и свету.
С утра пораньше все мыши были уже на лапах, но самым первым вскочил малыш Уилфрид, обитавший с родителями, братом и сёстрами в стволе граба. Ведь сегодня день его рождения!
Едва открыв глазки-бусинки, мышонок бросился в спальню родителей и принялся скакать по их кровати, пока они не достали приготовленные для него подарки.
– С днём рождения, Уилфрид! – сонными голосами пропищали мистер и миссис Льнянки.
Мышонок с восторженным писком разорвал красивые подарочные обёртки и разбросал по полу, разбудив брата и сестёр, уселся на лестнице и принялся дуть в новую дудочку. Родители тем временем улеглись досыпать.
Жившие по соседству мистер и миссис Яблочные тоже проснулись от звуков дудочки Уилфрида. Хозяйка встала, потянулась и, сладко зевнув, спустилась в кухню, чтобы заварить чай из цветков бузины. Миссис Яблочная слыла чрезвычайно добропорядочной мышью и отличной хозяйкой. В комнатах её домика постоянно витал запах свежеиспечённого хлеба, печенья или ежевичного пудинга.
– Завтрак готов! – крикнула миссис Яблочная мужу.
Мистер Яблочный со вздохом вылез из кровати и поковылял к столу. Супруги уселись за стол и под непрерывные трели Уилфрида принялись за тосты с джемом.
Покончив с завтраком и стряхивая крошки с усов, мистер Яблочный взялся за пальто:
– Кажется, здесь не обойтись без дрозда.
Мистер Яблочный служил сторожем в пне-амбаре, где хранились пищевые запасы обитателей Ежевичной поляны, и слыл хоть и старомодным, но необычайно серьёзным и справедливым.
Пень-амбар располагался неподалёку, и мистер Яблочный шагал не торопясь, когда вдруг почувствовал, как кто-то дёрнул его за хвост.
Быстро оглянувшись, он увидел перед собой Уилфрида с дудочкой в лапах.
– У меня сегодня день рождения! – пропищал мышонок.
– Что ж, юный друг, поздравляю! – сказал мистер Яблочный. – Жаль только, что подарка у меня нет. Если хочешь, пойдём пороемся в пне-амбаре – может, что-нибудь и найдём.
В центре амбара располагался огромный зал. Многочисленные коридоры и лестницы, отходившие от него подобно лучам, вели к десяткам кладовок, до отказа забитых семечками да орехами, мёдом, джемом и вареньями-соленьями. И всё это хозяйство нужно было обойти. Лапы Уилфрида ныли от усталости, и он уселся возле очага в большом зале. Мистер Яблочный достал банку с засахаренными фиалками и, свернув из бумаги кулёк, высыпал в него сладости. Вручив подарок мышонку, он взял его за лапку и вывел из тёмных коридоров на улицу. Уилфрид побежал разыскивать братца, а мистер Яблочный поспешил на поляну, в гости к своей дочери Ромашке и её мужу, леди и лорду Лесным Мышам.
Семейство Лесных Мышей жило в Стародубском дворце в самом центре поляны. Снаружи дворец выглядел как обычное дерево, однако в его полом стволе было устроено множество красивых комнат и залов, главным из которых был, конечно же, огромный бальный зал.
Отполированные двери вели во внушительных размеров кухни, столовые, спальни, детские, а потайные коридоры – к винтовым лестницам.
Это была настоящая фамильная резиденция Лесных Мышей.
Наверху, в лучшей из спален, лорда и леди Лесных Мышей разбудил яркий солнечный свет.
– Какой прекрасный день! – воскликнула леди Ромашка, положив в рот крохотный кусочек печенья из первоцветов.
Услышав, что у них в гостях отец Ромашки, Лесные Мыши быстренько привели себя в порядок и спустились поприветствовать его.
Мистер Яблочный на кухне попивал мятный чай в компании кухарки, миссис Хрустящей Корочки. Поцеловав отца, Ромашка присоединилась к ним и поинтересовалась:
– Что-то случилось? Уж больно ты рано к нам…
– Да тут вот какое дело… У маленького Уилфрида сегодня день рождения. Я подумал, может, устроить для него сюрприз – пикник, например?
– Отличная идея! – поддержал его лорд Лесная Мышь, а Ромашка радостно захлопала в лапки.
Не осталась в стороне и кухарка.
– Я испеку для него особый именинный торт, – предложила миссис Хрустящая Корочка уже по пути к кладовке.
Разумеется, пригласить на пикник следовало всех жителей Ежевичной поляны, поэтому мистер Яблочный направился вверх, к лесу, а лорд Лесная Мышь – вниз, к ручью. Нужно было зайти в каждый дом, никого не забыть.
Первой на пути мистера Яблочного оказалась Бузинная избушка, где под раскидистым кустом бузины обитал Безил, который отвечал за погреба пня-амбара.
– Пикник? Отлично! Я принесу розового вина, – пообещал он, зевая спросонья и рассеянно слоняясь по комнате в поисках штанов, пока не обнаружил их за диваном. – Ах, вот вы где, негодники!
Безил, с длинными белыми усами и в неизменном красном жилете, считался среди мышей лучшим рассказчиком и знал множество забавных историй.
Подойдя к грабу, мистер Яблочный увидел на крыльце домика мистера Льнянку, который уплетал хлеб с ежевичным желе.
– Мы решили устроить для малыша Уилфрида пикник, – шёпотом сообщил ему мистер Яблочный. – Только всё нужно сохранить в тайне до полудня, пока все не соберутся у корней дворца.
Обрадованный, мистер Льнянка скрылся в доме, чтобы поделиться новостью с женой, а мистер Яблочный отправился дальше, к Старой Полёвке, которая жила в зарослях травы посреди поля.
Тем временем лорд Лесная Мышь держал путь к ручью. Как ни старались мыши сохранить секрет, а новости о пикнике бежали впереди них, так что из окошек многих домов высовывались их обитатели, чтобы узнать, когда и где собираться, и предложить внести свой вклад в общее дело.
Вот и старая миссис Очанка не осталась в долгу, пообещав поискать варенье.
– Поди и скатерть понадобится… – волновались мышки-ткачихи, обитавшие в изогнутых ветвях боярышника.
Маковка из маслобойни обещала принести сыру.
А весь белый от муки Пыльный Кизил с мельницы взялся напечь на всю компанию сдобных булочек с изюмом.
Вскоре мыши потянулись к пню-амбару за клеверной мукой и мёдом, ежевичной наливкой и маковыми зёрнами… Да мало ли чего вкусного да полезного припасено у хороших хозяев.
Миссис Хрустящая Корочка уж так расстаралась! Испекла огромный ореховый торт, щедро прослоила его кремом, а потом вместе с матушкой Уилфрида украсила своё произведение. Миссис Яблочная приготовила свой знаменитый пудинг из первоцветов.
Тем временем Уилфрид так увлёкся подаренными новой дудочкой, барабаном и игрушечным ружьём, что ничего вокруг не замечал. Он знал, что должна состояться какая-то прогулка и что, если будет хорошо себя вести, ему разрешат в ней участвовать.
Про сюрприз мышонок даже не догадывался, поэтому, когда его семья прибыла ко дворцу, Уилфрид продолжал думать, что никто не знает о его дне рождения. Тем не менее ему всё-таки очень хотелось получить что-нибудь в подарок.
Впрочем, намекать было бы верхом невоспитанности, и Уилфрид изо всех сил старался, чтобы никто не заметил его разочарования. По сигналу лорда Лесной Мыши все собравшиеся двинулись в путь, и каждый что-нибудь нёс: корзинку, коробку, котелок.
Не остался без дела и Уилфрид – ему дали такую огромную корзину, что он с трудом смог её поднять. Тогда мистер Яблочный подогнал тачку, корзину положили на неё, а толкать помогали брат и сёстры.
Однако даже с помощниками с бедного Уилфрида семь потов сошло. Путь оказался неблизким, солнце палило вовсю, и мыши изрядно притомились, пока добирались с поклажей и тележками до назначенного места пикника.
– Вот мы и пришли! – наконец объявил лорд Лесная Мышь.
Как по мановению волшебной палочки, на скатертях, сотканных из стеблей крапивы, появились всяческие яства, извлечённые из корзин, узлов, коробок, котелков.
Уилфрид так сильно устал, что, печально повесив усы, сидел на корзине, не в силах даже распаковать её.
Слово взял мистер Яблочный:
– Все эти вкуснейшие яства приготовлены из даров природы, и мы должны быть ей благодарны. Достань-ка, Уилфрид, из своей корзины ножи, и мы порежем пироги.
Мышонок с трудом поднялся на задние лапки, поднял крышку, а когда открыл корзинку, глазам своим не поверил: на дне, в окружении подарков, лежал огромный торт, на котором розовой глазурью было выведено: «С днём рождения, Уилфрид!»
А мыши тем временем окружили виновника торжества и хором запели:
Когда все подарки наконец были распакованы, Безил попросил:
– Сыграй нам, Уилфрид, на своей новой дудочке.
Смущаясь, мышонок выполнил его просьбу и сыграл песенку «Хикори-дикори». Тут миссис Льнянка поняла, что сынишка растерялся и забыл поблагодарить всех за подарки. Она легонько подтолкнула его вперёд.
– Э-э-э, спасибо всем вам за чудесные подарки, – произнёс Уилфрид, стараясь не встречаться глазами с миссис Хрустящей Корочкой, которая утром поймала его, когда он кидал жёлуди в окошко её кухни.
– А теперь давайте пить чай, – объявила леди Ромашка.
Мыши расселись на траве, и Уилфрид принялся раздавать куски торта.
После чаепития взрослые прилегли подремать в тенёчке под колокольчиками, а молодёжь затеяла игру в прятки в первоцветах.
Но вот солнце зашло за верхушки Дальнего леса, а с поля подул прохладный ветерок. Пора было возвращаться домой.
Когда на ночном небе появилась луна, на Ежевичной поляне воцарилось безмолвие, нарушаемое лишь лёгким посапыванием спящих мышей.
Летняя история
Лето выдалось жаркое. Каждый день палящее солнце поднималось высоко в небо, и поля стояли в летнем мареве.
Поляна опустела. Большинство мышей предпочитали не покидать свои тенистые прохладные домики. Но самым лучшим местом в жару был берег ручья, где и собирались в полуденное время мыши поболтать лапками и хвостами в прозрачной воде.
Там же, на берегу, располагались мельница и маслобойня. Вода весело вертела колёса, которые мололи зерно и сбивали масло для Ежевичной поляны.
В Молочном амбаре хозяйничала мышка Маковка. Её обязанностью было следить за большой бочкой, где хранилось молоко, которым мышей любезно снабжали знакомые коровы.
В её ведении также находились многочисленные кухни, где зрели, формировались, коптились и упаковывались сыры.
Маковка совсем не одобряла жаркую погоду. Бруски масла таяли, и ей приходилось заворачивать их в прохладные щавелевые листья, а сливки в горшочках оставались свежими лишь в холодном мельничном пруду.
Закончив работу, Маковка шла к мельничному колесу, чтобы посидеть под прохладными водяными брызгами.
Ниже по течению на мельнице молол зерно Пыльный Кизил. Кизилами звали всех мышей в их семье, но у мельника было ещё и прозвище Пыльный – за то, что от усов до кончика хвоста его покрывала мучная пыль.