— Миха, что с тобой? — взволнованно спросил Вадик.
— Тихо, дай ему отойти — видишь человек больше нас одурел, — вступил Алексей.
— Ребята! Я думал, что все это взаправду! — тихо высказал Миша.
— Ты что, забыл? — удивился Вадик, — Тебе же эта фея — Изарелла сказала, что твои желания не действуют в нашем мире!
— Это было так реально, — застонал Мишка, — так взаправду!
— Ну, ничего. Мишка! — утешил его Костя, — Ты же получил Книгу Книг! Дай посмотреть! — он взял из рук ошарашенного Мишки Книгу, но не смог прочесть ни одной строчки, — Как же ее читать? — спросил он.
— Дай сюда! — Мишка взял у него Книгу и начал читать. Он читал связно и внятно, но для ребят его речь состояла из какой-то абракадабры.
— Ты что вообще читаешь? — недоуменно спросил Шурик.
— Как что? Книгу!
— Мы не понимаем ни одного слова!
— Наверное, Книга понятна только мне, странно! Ну, ладно, ребята! По-моему, пора по домам, пошли?
Ребята, недоуменно переговариваясь, пошли домой. По дороге Миша думал, что это странно, что Книга открылась только ему. Он полагал, что ему придется стать очередным Хранителем Книги, и эта перспектива его ни в малейшей степени не устраивала. Миша обдумывал, что он должен делать дальше, но ничего ему не приходило в голову, кроме мысли о том, что надо прочесть Книгу побыстрее.
Во всем чтении Книги Мишу неотступно преследовала одна неотвязчивая мысль: а что будет, если название Книги прочесть задом наперед, только мысленно. Он знал, что в фильме «Чернокнижник» колдун добивался именно этого, чтобы мир умер, а вместо него возникло царство тьмы, однако там он должен был вслух сказать определенное слово — название книги. Миша решил попробовать. Однажды ночью, когда все спали, а он читал, Миша закрыл Книгу, долго собирался с храбростью, и потом мысленно произнес «……», назвав Книгу наоборот. Сперва ничего не изменилось. Потом Миша заметил, что лист бумаги на его столе, который ранее был заполнен различными фразами и планами, стал абсолютно чистым. Миша выглянул в окно — «Вот стоит Дерево, рядом с ним…. Стоп! Дерево! — Дерево сломалось на прошлой неделе по времени нашего мира!» Миша зачарованно следил за развитием событий: Дерево обросло желтыми листьями, которые непонятным образом взлетали с земли, прирастали к Дереву и сразу же зеленели. Затем они стали заметно съеживаться, и втянулись в ветки. Затем Дерево покрылось снегом, и потом вновь на него полетели листья с земли. Процесс все убыстрялся.
Миша сказал: «,,,» и все остановилось. «Так, так», — подумал он. Затем повторил несколько раз «,,,» — процесс пошел в обратном порядке, все убыстряясь, потом замедляясь и наконец остановился.
Михаил вышел на балкон. Ясное погодистое утро в начале июня. Пронзительно голубое небо. Солнышко распустилось, как цветок на небосклоне и начинает пригревать. Скоро будет очень жарко и все замрет в состоянии летней сонливости, когда не хочется ничего делать — только сидеть, подставляя лицо радостному летнему солнцу, при этом, подавляя в себе сильное желание свалить в тень и отдохнуть от жары. Постепенно жар солнечных лучей убьет лень в теле и прогонит его в прохладную квартиру и позволит осторожно выползти под свет солнца на исходе дня, а в промежутке дворы будут безлюдны и пусты.
На улицу вышел Игорь, насвистывая какую-то популярную мелодию. Следом вылетел Вадик и ткнулся в спину стоящего на порожках Игоря. Они о чем-то заговорили.
Миша не слышал суть разговора, но когда они побежали в сторону Дерева, догадался, что по сценарию скоро он сам должен выйти из дома и, держа подмышкой воздушное ружье, пойти на всеобщее место собраний.
Делать ему этого абсолютно не хотелось и он произнес «,,,» три раза подряд. Ничего внешне не изменилось, только через секунду у входной двери раздался пронзительный непрерывный звонок. Миша пошел открывать дверь. На пороге стоял Игорь собственной персоной.
— Ну, как? — выжидательно спросил он.
— Что? — осторожно ответил Миша.
— Книга.
— А-а! Нормально! А что?
— О чем там написано?
— Да я только начал читать….
— Ну, вообще… О чем она?
— О создании мира.
— Понятно! Майкл, когда прочтешь, расскажешь?
— Ты все равно не поймешь, потому что, рассказывая Книгу, я, сам того не замечая, перехожу на неизвестный мне язык. Я думаю, что эта Книга для меня и не для кого больше.
— Понятно… Ну, ладно, Михалыч, я погнал в Дом, позанимаюсь чем-нибудь, а ты приходи, если хочешь.
— Ладно, пока!
Закрыв дверь, Миша погрузился в размышления. Зачем тогда создана Книга Книг, если читать ее может он один. Незаметно он размечтался и представил, что двойку по физике первого апреля текущего года он не получил, потому что сидел за своим столом и усиленно изучал физику на перемене. Миша на кухню, где висел отрывной календарь, и начал повторять «……». Он обратил внимание, что дни меняются в геометрической прогрессии, постоянно убывая. Чередуя «……» и «,,,» он достиг первого апреля и пошел в школу.
Всю перемену он тщательно изучал домашнее задание по физике, несмотря на приглашения приятелей позабавиться, а на уроке все равно получил двойку из-за противной отличницы Иры Сиротиной, которая доложила преподавателю, что именно он подсказал своему товарищу, какую формулу надо написать на доске.
Жутко злой, он сел на свое место и начал повторять «……», сквозь душившие его слезы глядя в учебник. Когда он поднял глаза, то понял, что натворил что-то страшное. Вокруг него все менялось с огромной быстротой. Появлялись и исчезали какие-то люди в непонятных одеяниях, потом все слилось в фиолетовое непрерывное пятно, которое обтекало Мишу со всех сторон, и кружилось вокруг огромным смерчем. В лихорадке он начал быстро повторять «,,,» и быстро сбился. Он поймал себя на мысли, что не может выговорить необходимую фразу и уже теряет сознание….
Миша очнулся в абсолютной пустоте.
Тишина давила на уши и он несколько раз активно глотнул. Ничего не изменилось. Миша находился в пустоте, но под собой он чувствовал твердь. Он осторожно поднялся на ноги и огляделся. Вдали сзади мерцал свет. Миша пошел на него. Свет не приближался. Миша остановился и представил себе, что его несет вперед неведомая сила, сразу же он ощутил ускорение, и буквально влетел в свет…
Свет испускало огромное кольцо, представлявшее собой спаянные ромбы с ребром в семь сантиметров, с рисунком внутри и из белого золота. Кольцо (пояс) непрерывно двигался. Движения его были хаотичны — влево и вверх, потом вниз, потом вправо: углы и расстояния изменений неодинаковы. В центре в пространстве парил навесной замок. Миша интуитивно чувствовал, что ключ к нему — поцелуй. Он представил себе все возможные варианты целования замка, но ни один из них не гарантировал успех. Тогда он подошел поближе и вдруг заметил, что внизу замка есть ручка, которую надо крутить и окошечко, через которое проглядывают вырезанные по металлу и издалека практически незаметные буквы. Миша поочередно набрал буквы слова ПОЦЕЛУЙ и замок упал. В тот же миг пояс прекратил движение и застыл, как бы приглашая войти. Вдалеке виднелось странное сооружение, похожее на древний замок с фонтаном, но из чистого золота и совершенно статичное. Дверь, однако, отсутствовала. Миша осторожно приблизился и медленно вошел внутрь.
Перед Михаилом стоял золотой трон. На нем сидела Изарелла собственной персоной и печально на Мишу смотрела.
— Здравствуй, маленький мальчик!
— Что это было такое? — спросил Михаил.
— Это — дорога к счастью и духовному богатству. И ко мне. Пройти Врата может только человек, чистый душой и без помыслов к стяжательству.
— Так кто же ты на самом деле?
— Я — Судьба!
— Но ведь…..
— Да, да, я знаю, какой меня представляют люди — слепой и все такое. На самом деле я не имею законченной формы. И я не богиня — я исполнительница воли Всевышнего.
Сейчас я есть такая, какой меня можешь видеть ты.
— Ты можешь объяснить мне, зачем все это было нужно?
— Дом — это связь между мной и человечеством. Единственная оставшаяся связь. Человек, который является Хранителем Дома, может общаться со мной непосредственно.
Однако для каждого Хранителя я имею разные лица. Я помогаю людям, а не пытаюсь навязать им свое присутствие. Я, конечно, решаю различные проблемы, в том числе судьбу каждого, но она уже давно предопределена.
— И моя тоже?
— Нет, еще не совсем. Ведь у тебя осталось еще одно желание, которое я должна выполнить.
— И ты не знаешь, что со мной будет дальше?
— Ты должен усвоить, что человек сам предопределяет свое будущее, и в его силах прожить не так, как это предначертано. Однако, во-первых, человек сам по себе не знает ключевых моментов своей жизни, а во-вторых, он не знает, как ему поступить и что из этого выйдет в дальнейшем.
— Ты говорила, что мои желания не действуют в моем мире.
— Я не Бог, я не могу менять мир. Я могу лишь менять судьбу. Ты выбрал, и я не могла отправить тебя в твой мир — твои желания были реальны только в других мирах. Но есть желания, которые реальны для всех миров. И желания, которые реальны только для твоего мира, есть такие желания, которые позволяют мне решать, как их выполнить. Загадывай, маленький мальчик, свое последнее желание.
Сейчас в твоем распоряжении вечность, но всего лишь одно желание.
— Я хочу, чтобы ты научила и сделала меня Хранителем Книги.
— Хорошо.
«Достойный Рыцарь! Книга создает Дом.
Дом содержит информацию обо всем сущем. Хранитель — лицо, посвященное во все тайны, но он может только созерцать и должен защищать от любых посягательств Дом и Книгу. Хранитель может узнать все, но он не может ничего менять, иначе он исчезнет. Хранитель…»
У входной двери раздался пронзительный непрерывный звонок. Миша пошел открывать дверь. На пороге стоял Игорь.
— Здорово, Майкл Андреевич, друг!
— Привет, Игорь! Как жизнь, как дети?
— Слушай, одолжи мне немного денег на неделю.
— Ну вот! Не видел тебя сто лет, а ты пришел, чтобы попросить денег!
— Не обижайся, Миша! Сам понимаешь, дела, работа, да и живем мы теперь в разных дворах. Некогда, понимаешь?
— Ладно, задница!
— Ну, перестань! Помнишь как мы тогда в Доме..!? — Миша несколько замешкался с ответом, и Игорь продолжил, — Жаль, что Дом закрылся! Слушай! А давай как-нибудь соберемся все вместе, правда я не знаю, где сейчас Виталик, но вот если…
«Да!» — подумал Михаил. «Дом действительно закрылся… для вас!»
Тогда, когда Изарелла посвятила Мишу в Орден Хранителей Книги, дом сгорел. То есть, он сгорел для всех остальных, но только не для нового Хранителя. Миша знал, что когда придет время, уже он, новый Хранитель, должен будет переместить Дом на новое место. Сперва Миша должен был изучить вводную часть Книги — своего рода учебник. То, что рассказывало о Правде создания Вселенной, но недоступно было непосвященным. Он должен был изучать, пока не наступит время…..
— Миха! Ты меня слышишь? — громкий голос вывел его из размышлений.
— Да, конечно, только я завтра уезжаю в другой город, на другую работу.
— Ты хоть не пропадай насовсем, ладно?
— Да-да! — рассеянно промямлил Миша. Он только что ощутил, что Время пришло. Впереди было еще много лет наедине со Знанием…
23 сентября 1998 года