Человек окинул взглядом поляну, и ящерка буквально вжалась в коряжку, чтобы не быть замеченной. Немного постояв, человек в черном плаще пошёл к тенистой части поляны, и только тут ящерка заметила маленькую избушку, крытую посеревшей от времени соломой.
Как только человек скрылся за низкой скрипучей дверью, ящерка-принцесса перебежала на ту сторону поляны, и осторожно обежала избушку. Ни одного окна не было у избушки, – она была совсем маленькой, и брёвна её уже все заросли мхом, а сквозь солому зеленела трава. Любопытство было так сильно, что ящерка уже думала проскользнуть туда через дверь, но… тут обнаружила маленькую норку, ведущую под избушку.
3
Тёмный ход оказался очень длинным и уводил всё ниже и ниже и вдруг, ящерка услышала отдалённые звуки органа. Гармонично переливаясь, звуки лились откуда-то из темноты. Она побежала быстрее, и вскоре лапки ощутили под собой холодность мрамора, а потом, после очередного поворота, тусклый свет мерцающих свечей полился в глаза.
Это был просторный зал с высоким потолком. Свечи освещали большой красивый орган старинной работы, за которым сидел человек в чёрном, а чуть поодаль в стихающие органные звуки вплетался плеск фонтана.
Она вгляделась в темноту стен и с изумлением увидела, что мраморные колонны были увиты розами – белыми-белыми розами. Как же им тоскливо здесь почти без света! Они, наверное, тоже были заколдованными.
Орган звучал всё тише, тише и, наконец, умолк, успокоился, растворив свою гармонию в гармонии мира. Стало тихо, только фонтан ронял брызги о водную гладь. Человек в чёрном плаще встал, подошёл к столику, стоявшему в углу, и, обмакнув перо в чернильницу, стал что-то поспешно записывать. Постояв немного, что-то обдумывая, он поспешно удалился.
Ящерка хотела было подбежать к органу, но… кто-то окликнул её. Она обернулась – рядом стояла зелёная ящерка и тоже с маленькой золотой короной на голове.
4
Оказывается, здесь жили ещё шесть таких ящерок-принцесс. Все они случайно, а может по воле судьбы попали сюда и успели достаточно понаблюдать за человеком в чёрном.
Красивый старинный орган был волшебный, – через него колдун общался со злыми духами, – их можно было даже увидеть, если стоять со стороны фонтана. Они были похожи на струйки вьющегося дыма, которые время от времени обретали ужасные очертания.
Но у органа было и другое свойство, – если только сумеешь подобрать особую музыку, то зал наполнится духами света. Естественно, одной ящерке это было не под силу, а вместе они смогли бы разобраться в сложностях игры. Ночью, когда колдун уходил осуществлять свои злобные планы, ящерки вскарабкивались на органные клавиши, и пытались подобрать музыку…
Сначала лапки не слушались, но потом двигались всё более ловко, и уже казалось, что что-то начинало получаться. Но злые духи только посмеивались над ними.
И вот однажды им удалось подобрать такую гамму, что злым духам стало не до смеха. Словно луч света пронзил полумрак зала всего на миг и погас. Теперь шансы у принцесс возросли, ведь их стало семь!
Едва дождавшись ночного ухода колдуна, ящерки поспешили к органу. Первые аккорды были нескладными, и вновь возникали всякие злобные духи и смеялись, и грозили, что расскажут всё колдуну, но принцессы не обращали на них внимания. Нелегко было ящерке влиться в дружный хор подруг. Она старалась, ведь ей очень-очень хотелось вернуться домой. Принцесса вспоминала, как училась играть на рояле, однако здесь было всё куда сложнее.
Ночь шла к концу, слёзки выступили на бусинках глаз принцессы, и вдруг – в зал словно хлынул океан света. Розы вспыхнули факелами, всё заскрежетало, застонало, укуталось дымом. А дальше она уже ничего не помнила.
5
Когда принцесса открыла глаза, то увидела склонившуюся над ней маму. На её щеках были слёзы, но это были слёзы радости!
Морское сокровище
1
Случилось это совсем недалеко отсюда. На самой границе двух огромных царств – морского и лесного. У каждого из них были свои тайны, свои сокровища, которые бережно охранялись Невидимыми Силами. Сокровища эти ничего не ведали друг о друге, и даже никогда не встречались. Словно зернышки, сокрытые в земле они созревали в ожидании своего часа. Только Невидимые Силы знали точно, когда созреет сокровище.
2
Однажды, у морского царя был большой пир по случаю рождения красавицы-дочери. Веселье охватило всё море. В своих белоснежных платьях танцевали волны, стайками резвились рыбы, а обитатели дна подняли такую муть, что с трудом могли увидеть друг друга.
Пока шел развесёлый пир, Морское Сокровище осторожно выглянуло из своей потайной пещеры. Конечно, Невидимые Силы зорко следили за ним, но, видимо, наступило время и для этого любопытного Сокровища… Мощное подводное течение подхватило его и стремительно понесло через всё царство к весело танцующим волнам. В пляске волны так расшалились, что и не заметили, как забросили Морскую драгоценность в густую траву, на берег лесного царства…
3
Остроглазый сокол заприметил Сокровище, поднялся в синее небо, и поспешил к царю, во дворец с доброй вестью. Царь словно ждал его, выслушал внимательно, поблагодарил за службу и в тот час повелел седлать коней. Кони мчались по лесной дороге, по малоприметным тропам – уже к закату они были у берега.
Спрыгнув с коня, царь подбежал к лежавшему перед ним чуду. Это была огромных размеров жемчужина. Она переливалась всеми цветами радуги и, казалось, что-то пела на своём морском языке…
Удивился прекрасной жемчужине царь, удивились и придворные. А жемчужина играла светом, словно говорила о чем-то… И деревья откликались ей шелестом листвы, и звезды вторили, мерцая ее словам…
Как завороженный стоял царь у жемчужины, вглядываясь, вслушиваясь, понимая. Потом обернулся он и увидел, что берег преобразился – не лес стоял вокруг, а диковинные дворцы, величественные храмы, дома узорчатые, белокаменные… Но лёгкое было всё, словно мираж и едва подул ветер, как исчезли и дворцы, и храмы…
4
Не захотел царь возвращаться в свою столицу, остался жить на берегу и повелел заложить здесь город. И вырос город подобным тому, что видел царь. Но никакие ветра уже не могли развеять эту красоту.
Так прошло много лет. Жемчужина тоже не спешила вернуться в свой морской дом. Как и прежде она играла радугой красок, разговаривала с лучами солнца, звездным светом и с людьми. Только не все из людей могли понять её, а кто понимал, обретал необычайную силу творить прекрасное…
Загадка сада
Неподалёку от одной деревушки рос большой сад. Сад не обычный, живущий своей, особенной жизнью. Никто не мог сказать, кто был его хозяин. Никто не присматривал, не ухаживал за ним. Но вид у него был такой, словно кто-то бережет каждый его листочек.
Жители деревни относились к саду с уважением. Редко кто решался без дела ходить по его дорожкам, разве что ребятишки затеют средь яблонь весёлую игру. А ближе к осени сад наполнялся радостными голосами сельчан. Как добрый друг он часто выручал их в голодные годы. Иной раз хлеб мог не уродиться, зато вкусных яблок всегда было в изобилии.
Деревушка ютилась на самом краю обширной степи, таящей немало опасностей. Самые страшные из них – горячие сухие ветры, да воинственные племена кочевников… Казалось, они были заодно друг с другом и всегда приходили вместе. Сначала Ветер сушил землю, сеял пожары. А следом шли кочевники и забирали всё, что ещё осталось.
В один из жарких дней все жители села работали в поле. Вдруг поднялся сильный ветер. Небо потемнело, воздух наполнился топотом коней и далёкими криками… Армия кочевников быстро приближалась к деревне.
Её жители не имели оружия, да и не помогло бы оно – уж слишком многочисленным было степное войско. Только в лесу было спасение – деревья укроют ветвями, сберегут от погони. Подхватили сельчане ребятишек и бегом к лесу.
И тут кто-то оглянулся.
– Смотрите! Смотрите!
Над садом, словно огромное белое облако вырос укутанный туманом замок. Тёмные тяжелые тучи только подчёркивали его величие. А на песчаной дорожке, что вилась меж яблонь, словно не откуда появился высокий белый всадник. Его длинный плащ развевался на ветру, а седовласую голову украшала золотая корона.
Белый конь нетерпеливо заржал, и всадник устремился навстречу чёрной армии. На краю деревни он остановился, остановились и кочевники. Один из них, одетый во всё черное, поскакал к королю.
Но, не доехав и полсотни шагов, его конь вдруг затоптался на месте и встал на дыбы. Глаза чёрного всадника пылали ненавистью. Король же напротив смотрел спокойно, по-доброму. Так они стояли, не проронив ни слова, пока чёрный воин не пришпорил коня и не устремился к своей армии. Спустя некоторое время всё войско двинулось обратно, в степь, словно грозовая туча, уносимая ветром.
Выглянуло ласковое солнышко. Король неторопливо возвращался к саду. У яблони его ждала красивая пожилая женщина. На ней было сияющее белое платье, серебристые волосы струились по плечам, а голову венчала маленькая корона. Король легко соскочил на землю. Они улыбнулись друг другу и обнялись.
Тёплый летний дождик зашуршал листвой. Он становился всё сильнее и сильнее, и вскоре уже не было видно ни короля, ни королевы… Жители деревушки стояли на краю леса, и даже у мужчин на щеках блестели слёзы… А может быть, это были просто капли дождя…
Загадка без конца
На берегу теплого моря, в двухэтажном домике, на окраине портового городка жил-был Малыш. Был он не большой, не маленький, но очень любимый папой и мамой. Родители души в нем не чаяли, баловали – покупали игрушки, конфеты, исполняли любые его желания. Все двери в доме открывались перед Малышом… Все… кроме одной! Вход в неё был строго-настрого запрещен. И эта загадочная дверь вела на… кухню.
Конечно, мальчику очень хотелось туда заглянуть! Вокруг витали такие вкусные запахи! А еще где-то там исчезали корзины с сочными фруктами, глиняные кувшины, полные парного молока… И потом, спустя некоторое время появлялись аппетитные блюда…
«Может быть, – думал мальчик, – на кухне живет Рождество с белым-белым снегом на зеленых еловых лапках?! Кухарка ставит под елку корзины с фруктами, кувшины с молоком и произносит волшебные слова – тот час загораются звезды, с веток сыпется снег и… получается вкусный-вкусный обед. Эх, посмотреть бы… особенно на снег! Сейчас такая жара! Но может быть, взрослые не зря запрещают заходить в эту комнату? Вдруг её стережет грозный лев? Или тигр? Нет, целых два тигра! Да, еще с ружьем!»
Малыш и на тигров бы посмотрел, и льва бы не испугался. Вообще-то, он рос смелым мальчиком. Но, увы, всё, что он успевал увидеть, когда дверь изредка приоткрывалась – это краешек пола и стены, и они мало чем отличались от тех, что были в других комнатах. Наверное, тайна была где-то дальше…
Как-то Малыш пробегал мимо кухни. Дразнящие запахи буквально заполняли весь дом и казались вкуснее обычного – наверное, ждали гостей. Рядом, на стуле отдыхала уставшая кухарка. И хотя она приветливо улыбнулась Малышу, он точно знал, что на самом деле, кухарка охраняет таинственную дверь!
И тогда ему в голову пришла замечательная мысль: «Что если на кухню можно попасть другим путем?! Что если существует подземный ход или еще одна дверь, о которой никто даже не догадывается?!»
Мальчик вышел на улицу. Был полдень. Жарко палило солнышко. Он обошел вокруг дома, заглядывая в каждую щелку, за каждый камушек. Но, увы, никакого подземного хода не обнаружил. Рядом, в окружении гор лениво плескалось море. Легкий ветерок доносил прохладу и крики чаек. Море словно манило Малыша.
«А что если потайной ход начинается там, на берегу?! Ведь так обычно и бывает! Наверное, он прячется под каким-нибудь камнем или скалой!»
Малыш побежал к берегу, с удивлением замечая, как море расправляет складки своих волн, и всё больше напоминает голубой шелк… Он осторожно приблизился и приподнял его край… Море было шелковым! В его тени, прямо под водой Малыш разглядел мирно спящую пятнистую собаку. «Собаки всегда что-то стерегут, даже если они морские! Что если, эта охраняет потайной ход?!» Мальчик нырнул в тень, под шелковые воды и прокрался мимо спящей собаки прямо к скалам.
Тут он остановился и даже вздрогнул от неожиданности – на него смотрела сама скала. Правда, лицо у неё было добрым.
– Кто ты? – спросил мальчик.
– Я – бесконечная загадка, – ответила скала.
– Здорово! Я очень люблю всякие загадки! – воскликнул мальчик – Может, я тебя отгадаю! Давай, загадывайся!
Загадка улыбнулась, скалы посветлели, зашелестел песок, и на его поверхности появилась желтая ткань и веревочка.
– Начало моей загадки живет в цветке. Видишь этот желтый шелк и эту веревочку? Сделай из них цветок и увидишь моё продолжение.
– А если сделаю, покажешь потайной ход на кухню? – поинтересовался мальчик.
– Покажу, – рассмеялась загадка. – Только, помни, я – бесконечная, и твоя таинственная кухня – лишь маленький островок в моем море!
– Ого! Я сделаю… тебе цветок! Самый лучший! Вот увидишь!
Желтая ткань и веревочка завертелись в руках мальчика. Получалось красиво… Но когда цветок был почти готов… откуда-то поднялся ветер и один из желтых лепестков, очень похожий на девушку, вдруг ожил и превратился в прекрасную фею…. В тот же миг шелк вырвался из рук и разлетелся в разные стороны, заполняя всё желтым и красным…